The Low Tier Character "Tomozaki-kun" Bahasa Indonesia Chapter 4 Volume 8.5

Mereka berada di sebuah apartemen di distrik Meguro.

Terkejut terbangun oleh sensasi tiba-tiba di betisnya, pria itu membuka matanya. Rena berbaring membelakangi dia, melihat teleponnya. Dia melingkarkan lengannya di bahunya.

"Pagi, Rena," bisiknya ke telinganya, dengan ringan memeluknya dari belakang. Dia bisa merasakan kulitnya yang kenyal melalui kain tipis pakaian santai Gelato Pique miliknya. Rambutnya sedikit berbau keringat.

"Hmm?" katanya dengan suara imut, lalu menutup aplikasi Twitter yang dia lihat. Menerima pelukannya, dia menoleh dan memberinya senyum rentan.

"…Pagi. Apa aku membangunkanmu?”

"Ya. Aku tidak keberatan."

"Kamu tidak?"

Dia menggoyangkan pinggulnya dan membalik sehingga dia menghadapinya. Kemudian dia mengulurkan tangannya ke atas dan mengikatkan jari-jarinya di belakang lehernya. Terjepit di antara lengannya, belahan dadanya semakin dalam dan sedikit menyentuh tubuh pria itu. Dia menatapnya dengan malu-malu.

"…Aku berpikir…"

"Apa?" dia bertanya, mengungkapkan minatnya saat matanya yang gerah terfokus padanya.

"Aku pikir Kamu tahu," katanya. Dia tidak menyembunyikan kegembiraannya.

"Apa yang kamu bicarakan?" katanya, pura-pura tidak tahu. Dia mencium lebih dekat dengannya. Tubuh mereka saling menempel, dan dia bisa merasakan kehangatan dan kelembutannya. Bibirnya menyentuh telinganya, suaranya yang terengah-engah menggelitik gendang telinganya.

"Ayo kita lakukan lagi."

Seperti percikan yang mengipasi menjadi nyala api, dia menariknya ke arahnya, kali ini sedikit lebih kasar.

* * *

Lima atau enam jam sebelumnya, Rena sudah berada di ruang kosong di Shibuya. Tahun hampir berakhir, dan Tokyo masih diselimuti salju. Dua belas pria dan tiga wanita berkumpul di ruangan sederhana berwarna putih yang hanya dilengkapi dengan meja, kursi, dan area memasak. Mereka ada di sana untuk pertemuan dunia nyata bagi para pemain game FPS terkenal.

Itu setelah jam sepuluh malam. Mereka sudah berada di sana selama sekitar dua jam, dan saat ini, semua orang sudah berkeliling berbicara dengan siapa pun yang mereka inginkan. Rena melihat sekeliling dalam kabut, pikirannya kabur karena minum.

“Kau tahu video yang kupasang tempo hari…?”

“Aku akan mengikuti Kamu di Twitter…”

Saat suara-suara bersemangat memantul di dalam kepalanya, dia merasa seperti sedang melebur ke kerumunan. Bahu yang menyembul dari potongan sweter hitamnya yang kebesaran berwarna merah jambu. Jelas dia mabuk, tapi dia tidak keberatan.

“Kamu habis minum, Rena-chan?”

Seorang pria duduk di sebelahnya, meletakkan dagunya dengan nyaman di tangannya, dan mulai berbicara; dia pergi dengan nama Rambo. Itu pegangan gimnya; Rena tidak tahu nama aslinya. Dia tampak seperti pekerja kantoran pada umumnya, mungkin berusia awal tiga puluhan. Dia bilang dia mengedit video online. Di belakangnya, Rena melihat dia membawa rekan kerja yang lebih muda bernama Pak Tua Hippo. Tak perlu dikatakan, ini juga pegangan permainan.

"Ya aku punya. Bukankah begitu?” dia menjawab sambil bercanda pada Rambo, yang mungkin satu dekade lebih tua darinya. Mereka baru pertama kali bertemu malam itu dan belum banyak bicara, tapi Rena sudah menyapanya seperti seorang teman.

Pak Tua Hippo memperhatikan mereka dari beberapa langkah ke belakang.

"Aku? Ya, aku minum, ”kata Rambo, mengikuti nada ramahnya. Dia sepertinya menikmatinya, dan itu bagus karena bisa dianggap tidak sopan.

Rena hampir gembira bahwa itu telah berjalan dengan sangat baik.

"Benar-benar?"

"Benar-benar."

Ya, dia memenangkan hatinya. Ada tipe pria tertentu yang tidak bisa menahan keramahannya yang seperti kucing, yang langsung mulai menjilatnya dengan penuh harap. Dia tahu itu dari pengalaman.

“Aku melihat gelasmu kosong. Haruskah aku memberi Kamu sesuatu? dia bertanya dengan nada teatrikal yang samar-samar.

"Ya, apa yang akan kamu miliki?" Kata Pak Tua Hippo, melompat seolah-olah dia akhirnya menemukan peran untuk dirinya sendiri dalam percakapan itu.

Rena menyeringai sedikit pada kontribusi sia-sianya.

“Hmm, mari kita lihat…,” katanya, seolah-olah dia dengan hati-hati menimbang kata-kata mereka.

Rambo mengawasinya dengan hati-hati. Tapi ketika dia bertemu tatapannya, dia dengan cepat membuang muka, seolah dia tidak bisa mengatasinya. Dari sana, pandangannya berkedip ke dadanya, yang digariskan dengan jelas oleh gaun sweter, ke kakinya di bawah keliman pendek, sebelum akhirnya berhenti di dinding atau teleponnya. Seolah dia tidak akan menyadarinya.

Pak Tua Hippo bahkan lebih buruk. Dia menatap Rambo dengan teguh, seolah dia berusaha menghindari Rena, dan tidak sekali pun melakukan kontak mata dengannya. Kemudian, ketika dia mengira dia tidak melihat, matanya akan melesat ke arahnya. Rena mendesah pelan pada dirinya sendiri, menunda menjawab pertanyaan mereka.

Tipe ini lagi…

“… Bagaimana kalau aku membuatkanmu minuman campuran?” tanya Rambo, rupanya tak tahan dengan kesunyian. Cara genit dia mengatakannya— "Bagaimana kalau aku menjadikanmu satu?" bukan "Bagaimana kalau kita pergi makan bersama?"—membawanya keluar dari kabut mabuknya. Dia memandang Rambo dengan ekspresinya yang tidak tulus dan tegang dan pada Pak Tua Hippo, yang masih meliriknya secara sembunyi-sembunyi, dan menempelkan senyum bahagia di wajahnya.

"Tidak apa-apa; Aku akan pergi mendapatkan sesuatu sendiri. Tunggu aku, oke?”

"Apa kamu yakin…?"

"Tentu saja!"

Pria yang membosankan.

Setelah menghapusnya, dia berdiri dan berjalan ke konter. Bahunya yang merona tampak telanjang, sementara sweternya menutupi sedikit kakinya yang panjang, dan stoking telanjangnya membuatnya tampak telanjang. Dia kembali menatap kedua pria itu. Keduanya menatapnya dengan rakus.

Aku objek keinginan mereka.

Pikiran itu membuatnya bersemangat, dan dia merasakan sensasi hangat dan puas menyebar di perut bagian bawahnya.

Mereka menginginkan aku. Tapi mereka tidak bisa memilikiku.

Saat dia berjalan, dia memiringkan gelasnya yang kosong ke bibirnya, meminum es yang meleleh. Cairan bening itu mendinginkan mulutnya, tetapi dadanya tetap hangat. Dia mengatakan kepada mereka untuk menunggunya—tapi dia tidak berniat untuk kembali.

* * *

Setiap kali Rena datang ke pertemuan seperti ini, banyak pria yang mendekatinya. Dia memiliki ciri-ciri biasa yang dia tonjolkan dengan riasan dan sosok feminin yang dia tonjolkan dengan pakaian dan sepatu yang sugestif. Semua itu dipilih dengan mempertimbangkan keinginan pria. Dia sedikit kesal ketika pria yang memukulnya bukan tipenya, tetapi kegembiraan karena diinginkan jauh lebih besar daripada rasa kesalnya. Setiap kali mereka mengungkapkan minat mereka, dia pasti mengingat kebenaran utama: Wanita selalu berbohong, dan pria selalu jujur.

“Kita rukun, Rena. Aku benar-benar bisa menjadi diriku sendiri di sekitarmu.”

"Menjauhlah dariku, kau pengkhianat."

"Aku tahu itu! Aku tahu kita akan rukun!”

“Bisakah kamu percaya dia memberitahuku bahwa aku tidak perlu khawatir tentang itu? Itu bukanlah cara teman sejati bertindak.”

“!”

Dia bersandar di jendela dapur dan menopang dagunya di telapak tangannya, merengut. Di luar, salju mulai mencair di jalanan Shibuya. Didorong ke tepi trotoar dan diremukkan menjadi lumpur yang berantakan, itu mengingatkannya pada seseorang yang telah mengungkapkan jati dirinya.

Dia menatap keluar, pikirannya mengembara. Kabut alkohol telah memunculkan ingatan dari tiga tahun sebelumnya yang tidak bisa dia pedulikan.

Dia berumur tujuh belas tahun saat itu, masih di sekolah menengah.

Dia sudah hampir menyempurnakan gayanya, dan teman-teman sekelasnya—terutama para pria—mengagumi penampilannya. Mereka tidak ingin berkencan dengannya, sungguh—hanya untuk bermain-main dengannya. Dia dengan santai menyadari fakta itu. Mengenakan rok pendek seragamnya adalah pilihan yang disengaja, tetapi cara pakaian olahraganya menarik perhatiannya tidak. Dia adalah gadis sekolah menengah biasa yang kadang-kadang merasa tubuh femininnya menyebalkan, setidaknya saat itu.

Dia termasuk dalam grup paling populer, mungkin karena penampilannya membuat orang tertarik padanya. Bukan karena semua orang dalam kelompok itu akur—lebih seperti mereka menggunakan satu sama lain sebagai aksesori untuk memperkuat posisi mereka sendiri dalam hierarki. Mereka memiliki ketertarikan satu sama lain, bisa dibilang begitu.

“Ooh, kamu ulangi kukumu, Rena?”

“Kamu menyadarinya! Mata tajam, Shoko! Aku pikir aku akan mencoba sesuatu yang sedikit lebih berani.

“Hitam dan merah muda terlihat sangat lucu bersama. Itu sangat cocok denganmu."

"Benar-benar? Terima kasih!"

Setiap kali dia berbicara dengan orang lain di grup populer, mereka menilai estetika satu sama lain, seperti saling mengawasi. Dia memperbarui penampilannya secara kompetitif. Kadang-kadang, mereka bersaing satu sama lain, dan di lain waktu, mereka membentuk faksi untuk mengungguli kelompok lain. Dalam arti tertentu, mereka hanya menghabiskan waktu bersama.

“Rena, kamu tidak merahasiakan apapun dariku, kan?”

“Kenapa kau menanyakan itu padaku? Tentu saja aku tidak pernah berbohong.”

“Aku bisa mempercayaimu seperti itu. Aku merasa kita benar-benar rukun.”

"Benarkah?"

 

Mengesampingkan pertanyaan tentang seberapa dalam kepercayaan gadis itu sebenarnya, Rena akan berbohong jika dia mengklaim persetujuan itu tidak membuatnya bahagia.

Jika ada yang membedakannya dari yang lain, itu adalah kecenderungannya untuk benar-benar menyukai hobinya. Selain tergabung dalam grup populer, ia juga termasuk dalam grup gadis dengan berbagai obsesi. Yang satu benar-benar menyukai band visual kei, yang lain adalah penggemar gamer online tertentu yang melakukan streaming dengan kamera wajah, dan yang lainnya mengikuti boy band underground. Lalu ada Rena yang menyukai game online. Beberapa dari gadis-gadis ini, semuanya menarik dan mencolok tetapi entah bagaimana menyimpang dari norma, telah melewati batas antara klik kelas untuk membentuk kelompok inti kecil mereka sendiri.

Rena tidak merasa bahwa dia lebih merupakan dirinya yang sebenarnya dalam satu kelompok dibandingkan dengan yang lain. Jika dia harus mengungkapkannya dengan kata-kata, dia mungkin akan mengatakan bahwa dia membutuhkan kedua kelompok untuk menyesuaikan kedua sisi dirinya—sisi yang cantik dan sisi yang mudah terobsesi dengan hobi—ke dalam komunitas sekolah. Namun, posisinya yang unik akhirnya membuatnya mengalami masalah kecil.

Suatu hari, Rena sedang berjalan pulang sepulang sekolah bersama teman sekelasnya Karen, salah satu anggota kelompok inti. Dia sering menonton video di situs streaming TwitCasting dan menjadi penggemar beberapa streamer.

"Jadi, apakah hari itu berhasil untukmu?" Karen bertanya padanya. "Kupikir kita bisa melakukannya di rumahku."

“Ya, itu bagus untukku,” jawab Rena.

Mereka berbicara tentang video game yang disukai beberapa anggota kelompok mereka. Itu adalah game FPS yang bisa Kamu mainkan di ponsel baik online atau lokal, dan mereka berencana untuk bermain bersama.

"Luar biasa. Jadi kamu, aku, Kaoru, Chiri, dan…”

"Tunggu, kamu mengundang orang lain?"

Karen sudah menyebutkan empat anggota inti dari grup mereka, dan Rena berasumsi itu saja.

“Ya… Keisuke-kun, Makoto-kun, Yosuke-kun, dan 'Yamaken'-san dari kelas di depan kita.”

"Wow bagus! Bagaimana Kamu membuat mereka mengatakan ya?

"Rupanya, mereka benar-benar menyukai game ini."

"Dingin."

Keempat anak laki-laki itu bersekolah di sekolah yang sama dengan Rena dan Karen, tetapi sekarang sudah kuliah atau bekerja. Mereka semua sangat populer, dan banyak anak yang lebih muda iri pada mereka. Rena tidak terlalu dekat dengan salah satu dari mereka, tapi nama mereka saja sudah cukup membuatnya bersemangat.

Pesta pribadi dengan mereka berempat. Dan di atas semua itu, mereka akan memainkan permainan yang disukai Rena. Dia berada pada tahap kehidupan di mana ide itu cukup untuk melepaskan kupu-kupu bahagia di dadanya.

"Oke, jadi aku akan membiarkan hari itu terbuka," katanya dengan nada santai. Dia menantikannya.

Pada hari pesta, dia pergi ke rumah Karen. Tapi pemandangan yang terjadi di kamar Karen tidak seperti yang dia bayangkan.

Sekelompok campuran delapan orang berada di ruangan kecil itu. Mereka memainkan beberapa permainan pada awalnya, tetapi setelah itu, berubah menjadi semacam pesta tunggal. Beberapa anak perempuan dan laki-laki melingkarkan lengan mereka di pinggang atau bahu satu sama lain. Kamu tidak akan pernah menduga mereka bertemu untuk pertama kalinya hari itu.

"Kemarilah, Rena-chan."

“Apa yang kamu inginkan, Yosuke-kun? Oh well, kurasa tidak apa-apa.”

Situasinya sedikit di luar dugaannya, tetapi untuk beberapa alasan, dia merasa nyaman di sana. Tentu saja, akal sehat memberitahunya bahwa ini bukan kesenangan murni dan polos, dan dia tahu anak laki-laki itu tidak benar-benar menghormatinya. Tapi dia merasa seperti dia telah dibiarkan masuk lebih awal ke dunia orang dewasa. Perasaan superioritas itu membuatnya lengah.

Namun beberapa hari kemudian, muncul masalah.

“Hei, Rena, kudengar kamu pergi ke pesta Karen.”

“Apa maksudmu dengan Keisuke dan orang-orang itu?”

"Ya."

Dia berada di ruang kelas sepulang sekolah ketika Shoko, seorang anggota grup populer, mendekatinya dengan cemberut.

“Yosuke-kun juga ada di sana, kan?”

"Ya."

Shoko mengerutkan kening. "Kau tahu aku berkencan dengannya, bukan?"

“Ya, tapi… kupikir kalian putus.”

Dia masih tidak mengerti apa yang Shoko cari.

"Bukan itu masalahnya."

"…Apa masalahnya?" tanya Rena.

Shoko tampak sangat marah sekarang. “Bahkan belum dua minggu sejak kami berpisah. Tidakkah menurutmu sedikit tidak sensitif mengejar mantan seseorang secepat itu?”

"…Apakah itu?" dia bertanya. Dia tidak melihat masalahnya.

Yosuke adalah mantan Shoko, dan dia merangkul bahu Rena dan bersikap ramah dengannya. Tapi apa yang salah dengan itu? Dia benar-benar berpikir itu baik-baik saja, tapi mungkin dia merasa lebih santai tentang itu karena dia menjadi bagian dari pesta orang dewasa. Jika ada, Shoko yang tidak dewasa terpaku pada sesuatu yang begitu kecil.

"Jika kamu tidak bersama lagi, kurasa tidak masalah sudah berapa lama."

"Apakah kamu serius?"

"Ya."

"Bagus. Aku tidak tahu harus berkata apa lagi,” kata Shoko, lalu berbalik dan berjalan pergi.

"Bayi seperti itu," kata Rena, cukup keras untuk didengar Shoko, dan Shoko menatapnya dengan pandangan jahat.

Mulai hari berikutnya, Shoko dan teman-temannya bersikap berbeda terhadap Rena.

"Pagi."

“Umm…”

Di pagi hari, ketika Rena mencoba menyapa anggota lain dari grup populer tersebut, gadis lain itu bersikap tidak nyaman, seolah dia tidak tahu harus berkata apa. Rena tidak tahu persis apa yang sedang terjadi, tapi dia berjiwa bebas. Mengira gadis itu pasti mengantuk atau semacamnya, dia menoleh ke gadis lain tanpa mempermasalahkannya. Masalahnya adalah, semua orang bertindak dengan cara yang sama. Siapa pun yang dia coba ajak bicara di grup populer, mereka memalingkan muka darinya dengan canggung. Pada saat Shoko dan setiap anggota lainnya bereaksi dengan cara yang sama, Rena mengerti sepenuhnya.

Dia telah dikucilkan.

Lagi pula, mereka tidak pernah menjadi teman yang sangat dekat. Dalam grup ini, yang anggotanya menggunakan satu sama lain seperti asesoris, bahkan retakan yang paling lemah pun dapat dengan mudah merusak kohesi. Tetap saja, Rena ingat apa yang pernah dikatakan Shoko padanya. “Kami rukun. Aku benar-benar bisa menjadi diriku sendiri di sekitarmu.” Kata-kata itu membuat Rena bahagia, dan di satu sisi, dia merasa telah menemukan tempatnya.

"Uh."

Setidaknya untuk sementara waktu, dia akan diisolasi di kelasnya. Dia menertawakan kekonyolan itu.

“…Itu benar-benar kekanak-kanakan,” bentaknya, tapi tidak ada yang mendengarkan.

Setelah itu, Rena selalu sendirian di sekolah. Dia selalu berkemauan keras dan terus terang tentang suka dan tidak suka, jadi ditolak oleh Shoko dan kelompoknya sudah cukup untuk membuatnya kehilangan tempatnya di sekolah secara keseluruhan. Apa yang tidak dia duga adalah bahwa anggota kelompok intinya secara bertahap akan mulai menghindarinya juga. Tapi kepentingan mereka tidak pernah sepenuhnya sejalan. Band-band visual kei, rock underground, streamer, game online—mereka bersatu untuk meredakan keterasingan mereka, karena tidak ada orang lain yang menerima obsesi mereka. Mereka menarik perhatian, tetapi mereka tidak memiliki posisi yang kuat. Mereka tidak memiliki kelonggaran untuk mempertahankan anggota yang telah ditolak oleh grup populer tersebut. Berarti insiden tunggal itu menyebabkan Rena kehilangan kedua kelompok yang dia rasa betah.

Tentu saja, Shoko mungkin tidak berniat untuk terus menjauhi Rena sampai mereka lulus. Dia hanya bermaksud menjadikannya sebagai contoh karena Rena telah memukulnya di tempat yang paling lemah. Mereka seharusnya menemukan kesempatan untuk berbaikan setelah beberapa minggu.

Tetapi beberapa hari setelah Rena menjadi orang buangan, dia mulai membolos dan segera berhenti menghadiri kelas sama sekali. Pengasingan itu sendiri tidak benar-benar menimpanya, tetapi diasingkan di sekolah jauh lebih tidak menyenangkan daripada yang dia duga. Ketika dia berada di grup populer, teman-teman sekelasnya minggir dengan patuh ketika dia lulus. Sekarang gadis-gadis yang dilihat Rena polos dan tidak menarik itu mengerutkan kening dan menghindarinya jika dia mendekat. Mereka berbicara tentang dia cukup keras untuk didengarnya.

"Ugh, dia datang ke sini."

"Aku yakin," dia akan berkata kembali, menolak untuk menyerah pada mereka. Tetapi di sekolah, kecuali jika Kamu memiliki banyak orang di pihak Kamu, membalikkan keadaan tidak mungkin dilakukan.

"Itu salahnya untuk datang."

"Aku berharap dia tidak mau."

"Sama disini."

“…”

Dia bisa membela diri semaunya, tapi dia mungkin juga tidak mengatakan apa-apa. Dan dia lebih manis dari mereka, dan sosoknya lebih baik! Dia jauh di depan mereka.

Dia mengerutkan kening dan cemberut, tetapi tidak ada yang datang ke sisinya. Sekarang dia bukan anggota kelompok mana pun, dia tiba-tiba jatuh ke dasar hierarki. Siapa pun yang menonton akan merasa kasihan padanya. Dia memutuskan dia akan lebih baik menghilang sama sekali sebelum dia mulai merasakannya juga.

Begitu dia tidak bersekolah, hierarki itu hilang. Dia tidak punya alasan untuk bertemu dengan teman sekelas atau anggota grupnya, jadi mereka tidak bisa lagi memaksakan kebohongan padanya dengan kekerasan angka. Sebaliknya, dia mulai bertemu secara teratur dengan orang-orang yang pernah menghadiri pesta Karen.

“Maaf aku terlambat, Rena-chan.”

"Haruskah kita pergi?"

Keisuke, Makoto, Yosuke, dan Yamaken. Tak lama kemudian, dia dekat dengan beberapa dari mereka, termasuk mantan Shoko, Yosuke. Akhirnya, dia mulai berkencan dengan Keisuke, pemimpin mereka.

“Rena, kudengar kau berhenti sekolah.”

"Ya aku telah melakukannya."

“Huh… Nah, kamu akan menemukan sesuatu. Kamu seksi.”

“Ah-ha-ha,” dia tertawa, menyelipkan lengannya ke lengan Keisuke. “… Ya, aku pikir aku akan melakukannya.”

Dia tidak merasa bersalah pada saat itu, apalagi menyedihkan. Tidak—dia merasa superior. Dia kehilangan tempatnya di sekolah, tapi dia tidak ada duanya. Semua pria universitas keren ini menginginkannya. Dia memiliki banyak benteng. Orang-orang ini sudah populer sejak sekolah menengah, idola para siswa yang lebih muda. Mereka jauh lebih berharga baginya daripada beberapa aturan acak yang berubah sesuai keinginan mayoritas, jauh lebih berharga daripada persahabatan yang hanya sebatas kulit.

Di sekolah, tempatnya di antara gadis-gadis telah dicuri darinya. Suasana hati dan kata-kata adalah segalanya di dunia itu, dan dia terseret ke dalam kotoran. Tapi insting tidak berbohong. Laki-laki dipaksa untuk menunjukkan warna asli mereka saat dia mengkonfrontasi mereka dengan kewanitaannya. Itu sebabnya dia tidak percaya pada kata-kata—dia percaya pada perasaan. Bukan logika, hanya insting.

Dagu di tangan, Rena menatap salju kotor di luar jendela. Warnanya abu-abu dan licin dengan jejak kaki, tetapi jika Kamu memotong lapisan atasnya, salju putih baru muncul lagi. Pembohong juga sama—pertama kali mereka bertemu seorang pria, mereka menunjukkan sisi lugu dan murni itu. Rena berdiri di depan meja dapur, melihat sekeliling pertemuan itu. Berapa banyak dari orang-orang ini yang benar-benar tidak bersalah? Untuk dirinya sendiri, dia setidaknya ingin menjadi seperti salju yang jujur dan kotor sejak awal.

Sungguh ingatan yang bodoh. Alkohol telah mengembalikan wajah Shoko yang dengki, tetapi Rena mengusirnya dari benaknya, menertawakannya. Dia tidak tahu apa yang terjadi pada Shoko sejak saat itu, tetapi orang bodoh dan membosankan seperti itu pasti mengalami tahun kedua puluh yang membosankan dan bodoh. Rena meletakkan gelasnya di atas meja dan membuka lemari es built-in. Dia menuangkan jus Campari dan grapefruit ke atas es di gelasnya, mengaduk kubus dengan kukunya yang berkilauan, yang memudar dari hitam menjadi ungu. Dia menyaksikan dengan gembira saat cairan merah dan kuning yang cantik bercampur menjadi satu di antara dentingan es.

Itu adalah warna yang tidak biasa. Dia bisa melihat logika meleleh perlahan menjadi insting. Dia meneguknya dan, puas dengan rasanya, dengan ringan menjilat bekas alkohol dari kukunya.

"Aku juga punya yang lain."

Rena perlahan menoleh ke arah suara laki-laki di sebelah kanannya, mengatur wajahnya menjadi senyuman. Itu adalah Jimmy, salah satu peserta lainnya. Di usia akhir dua puluhan, dia mengenakan rambut cokelatnya yang diwarnai dengan gaya kontemporer yang lembut. Setiap kali dia bergerak, aroma vanilla yang samar tercium ke arahnya.

"Oh, Jimmy-san," katanya dengan manis, bergeser untuk memberi ruang baginya di konter. Gerakan itu sebagian merupakan kebiasaan, sebagian lagi merupakan tanda penerimaannya atas tawarannya. Bagaimanapun, Jimmy adalah komentator YouTube yang populer. Dia mungkin orang paling terkenal di pertemuan itu. Dia diam-diam bangga atas fakta bahwa dia mendekatinya, bukan sebaliknya.

“Apa yang kamu minum? Kelihatan girly,” ucapnya halus dengan suara yang sama dengan yang dikenal Rena dari videonya. Dia memberinya tatapan rentan.

"Ini? Campari dan grapefruit.”

"Jadi begitu."

"Mau seteguk?" dia bertanya dengan santai, seolah-olah mereka adalah teman lama. Dia mengulurkan gelas yang sudah dia minum beberapa teguk. Dia meraihnya, tersenyum pada kesediaannya.

"Tentu saja mengapa tidak?"

"Ini dia."

Dia mengambil gelas darinya dengan gerakan yang sama akrabnya dan meneguk seteguk. Rena menatapnya dengan puas.

"Suka itu?" dia bertanya dengan genit. Dia mendeteksi kilatan rasa ingin tahu di mata Jimmy. Dia memiliki perasaan fisik tentang apa yang perlu dia lakukan untuk menarik minat pria.

Dia mengangkat gelasnya, mendentingkan es batu, dan dengan halus menjawab, “Tidak terlalu kuat.”

"Wow, peminum berat?" katanya, mengambil langkah ke dalam kehidupan pribadinya sementara pada saat yang sama mengusap punggungnya dengan tangannya, seolah berbisik ke sisi yang lebih pribadi dari dirinya. Dia tersenyum dengan santai, lalu meneguk minumannya lagi, seperti minumannya sendiri. Gelas itu sudah setengah kosong.

"Ini bagus. Rasanya seperti jus.”

"Itu minumanku, kau tahu."

"Oh benar, aku lupa."

Dia bertingkah ramah karena menurutnya wajahku cantik, dan dia ingin menyentuh tubuhku, dan aku wangi, dan dia pikir dia bisa melakukannya. Dia tidak tahu apa-apa tentang siapa dia sebagai pribadi, tetapi dia lebih suka sikapnya daripada pujian palsu. Dia mengikuti instingnya langsung menuju tubuhnya. Plus, dia adalah orang paling terkenal di ruangan itu. Dia melihat profilnya, senyum menggoda di bibirnya, dan berpikir, aku ingin menjadikannya milikku malam ini.

"Hai!" katanya, membelai bahunya dengan ringan. Dia tersentak, sentakan listrik mengalir melalui dirinya pada sensasi geli. Pemandangan itu membuatnya terangsang.

"Sekarang, sekarang," katanya menenangkan, meletakkan tangannya di bahu telanjangnya. Kulit bertemu kulit, dan kehangatan mengalir di antara mereka.

"Kamu terbakar!"

"Aku? Itu karena aku mabuk, ”katanya sambil cekikikan menggoda dan mendesah seksi. Dia mengarahkan tatapan meleleh langsung ke arahnya.

"Jimmy-san?"

Tiba-tiba, wanita lain muncul di sampingnya. Itu adalah Vanilla, peserta wanita lainnya, dengan gelas kosong di tangannya. Rena dan Jimmy melepaskan tangan mereka dari satu sama lain dan memandangnya.

Rambutnya dipotong bob tebal, dan dia mengenakan pakaian yang halus dan feminin. Rena tahu dia berpartisipasi dalam pertemuan itu sebagai musisi yang tampil di video. Beberapa menit sebelumnya, ketika Rena dan Jimmy berbicara, dia memperhatikan mereka dari meja yang jauh dengan rasa jijik. Inumaru, peserta wanita lainnya, berdiri di samping Vanilla, juga menatap Jimmy dengan tidak senang. Inumaru memiliki rambut pirang yang diwarnai dan mengenakan ansambel warna primer yang agak mencolok.

"Ada apa dengan kalian berdua?" tanya Jimmy sedikit menggerutu.

“Jimmy-san, haruskah kamu benar-benar melakukan itu? Pacarmu akan marah,” bisik Inumaru padanya.

Jimmy mengerutkan kening dan melirik Rena. Rena telah mendengar apa yang dikatakan Inumaru dan menatapnya, ekspresinya tidak berubah.

"Apakah kamu datang ke sini hanya untuk mengatakan itu?"

“Yah, dia juga temanku…”

Jimmy dan Inumaru mulai berdebat dengan suara pelan.

"Aku bahkan belum melakukan apa-apa!"

"Belum! Lihat, aku tahu itu!”

Rena menghela nafas pada air dingin yang dilemparkan pada malamnya, mengambil gelasnya dari meja, dan berjalan menuju tengah ruangan. Dia tidak tertarik ditarik ke dalam kekacauan apa pun yang sedang terjadi.

"Permisi, Rena-san?" Vanilla berkata dengan nada bermusuhan yang jelas.

“Hmm?… Apa itu?” Rena menjawab, tidak menyembunyikan kekesalannya. Vanila berjalan ke arahnya.

"Apakah kamu mengejar Jimmy-san?" dia bertanya pelan agar Jimmy dan Inumaru tidak bisa mendengar.

"…Apa?"

"Menjijikkan caramu mencoba merayunya ketika ada begitu banyak penggemar yang ingin menghabiskan waktu bersamanya."

Rena mengernyit kesal. Kritik itu begitu kekanak-kanakan, mengingatkannya pada pertengkaran dengan Shoko. Wanita yang cemburu semuanya sama.

"Maksudnya apa? Apa kau salah satu penggemarnya?”

"TIDAK…"

“Ini adalah pertemuan untuk para gamer. Aku tidak berpikir penggemar diizinkan.

Orang-orang seperti Vanilla selalu menyalahkan orang lain ketika mereka mengira barang yang mereka inginkan akan dicuri. Mereka tidak bertanggung jawab apa pun atas kurangnya keinginan mereka sendiri. Rena menganggap orang seperti itu, terutama wanita, sangat menyedihkan.

"... Ugh," desahnya.

“Ada apa dengan sikapmu? Ngomong-ngomong, berapa umurmu?"

"Aku dua puluh."

“Aku dua puluh lima. Tidakkah Kamu merasa aneh bahwa Kamu mengabaikan peringatan dari wanita yang lebih tua? Tidak ada yang mau melihat ini.”

Rena benar-benar bosan dengan kata-kata Vanilla yang semakin memanas.

“Jadi, apakah kamu seorang penggemar atau apa? Tidak apa-apa—Kamu tidak perlu menyembunyikannya. Ada banyak orang sepertimu di luar sana.”

"…Aku tidak…"

Rena mengira dia mungkin telah merawat lukanya sejak Jimmy mendekati Rena. Dia membenci pembohong cemburu seperti dia.

"Jika kamu menginginkannya, yang harus kamu lakukan adalah hal yang sama seperti yang kulakukan," katanya dengan nada berbisa.

"Kau menjijikkan... lagi pula, dia punya pacar."

Rena mencibir, berharap penghinaannya akan mengukir jantung Vanilla keluar dari dadanya.

"Kamu tidak bisa melakukannya, kan?" Kata Rena, mengambil langkah ke arahnya dan mengulurkan tangan untuk mencubit perutnya melalui gaunnya yang lapang.

"Apa yang kamu…?"

“Kamu membiarkan dirimu pergi dan mencoba menutupinya dengan pakaian yang lembut. Tentu saja tidak bisa!”

"...Kamu jalang!"

Rena mengabaikan tanggapannya yang marah, tetapi peserta lain tampaknya akhirnya menyadari awan badai yang berkembang di sudut.

"Ada apa, kalian berdua?" kata salah satu dari mereka, melangkah untuk menengahi.

"Ayo, kita minum dan make up," kata yang lain. Orang-orang berkumpul di sekitar mereka dengan panik.

"Terserah" kata Rena datar dan pergi.

* * *

Sekitar lima belas menit kemudian, Jimmy sudah duduk di meja bersama peserta lain, tampaknya telah menyelesaikan pertengkarannya dengan Inumaru. Rena memperhatikannya, tapi dia tidak mendekatinya, sebagian karena pertengkaran kecilnya dengan Vanilla sangat menyebalkan. Lebih dari itu, dia tahu dia akan kembali pada akhirnya.

“Rena-san, keberatan kalau aku duduk di sini?”

"Lurus Kedepan."

Jadi dia menghabiskan waktu tanpa tujuan berbicara dengan pria tidak penting, yang mendekatinya tanpa alasan sama sekali, dan mengisi dirinya dengan alkohol. Sungguh, dia tidak menghabiskan waktu sebanyak melakukan pertunjukan.

Jika Kamu tidak mengambil aku, orang lain akan melakukannya.

Saat Kamu memalingkan muka, aku mungkin menghilang.

Lima belas menit atau lebih berlalu. Entah karena kesal atau tidak sabar dia tidak tahu, tapi Jimmy akhirnya menghampirinya dengan gelas di tangannya.

“Maaf sebelumnya.”

"Oh itu? Tidak apa-apa."

Dia duduk di sebelahnya dan mengetuk gelasnya dengan ringan ke gelasnya. Mereka berbagi dentingan pelan.

"Aku tidak bermaksud agar kamu harus mendengarkan itu."

"Aku tahu." Rena mendekatkan wajahnya. "Jadi kamu punya pacar?"

Suaranya lebih dingin dari sebelumnya.

"Oh ... yah, kami tidak mempublikasikannya."

"Hmm."

Dia meletakkan tangannya dengan lembut di atas tangannya yang bersandar di kursi. Sedikit demi sedikit, kehangatan mereka mulai menyebar satu sama lain lagi.

“…”

Dia tersenyum menggoda dan berbisik terengah-engah ke telinganya.

"Tapi kamu datang kepadaku lagi?"

Dia melingkarkan jari-jarinya di sekitar tentakelnya yang seperti itu, gerakannya sama sugestifnya dengan kata-katanya. Belaiannya cocok dengan instingnya. Jari-jari mereka yang terjalin lebih jujur dari apa pun, dan keduanya sama-sama panas.

"Apakah kamu tidak ingin aku datang?" Jimmy bertanya, menahan kegembiraannya bahkan saat jari-jarinya terus bergerak ke jarinya, melahap sensasi itu. Dia tahu miliknya

pikiran harus penuh dengan apa yang terjadi selanjutnya. Begitu juga miliknya.

"Mungkin aku melakukannya."

"Aku pikir begitu."

Jimmy melepaskan tangannya dan melingkarkan lengannya di pinggangnya. Dia bisa merasakan tubuhnya yang berotot dan maskulin melalui sweternya. Itu adalah sensasi menyenangkan yang tak terlukiskan, mengetahui dia telah membuat tempat untuk dirinya sendiri di alam berharga ini yang tidak akan pernah dijangkau oleh para pembohong dengan topeng putih bunga bakung mereka. Dia sangat menikmati rayuannya dengan Jimmy.

“Ya, inilah yang ingin aku lakukan,” katanya, menyentuh kakinya di bawah meja, sedekat mungkin dengan pinggulnya. Ekspresinya tidak berubah, tapi dia merasakan tubuhnya tegang.

"Hmm? Apa masalahnya?" dia bertanya.

"…Tidak ada apa-apa."

Dia masih berpura-pura tidak tergerak, tetapi kegembiraannya terlihat jelas bagi Rena. Cengkeramannya di pinggangnya semakin erat, dan keduanya berkeringat ringan.

"Benar-benar? Aku pikir aku merasa Kamu berkedut, ”katanya, memasukkan tangannya ke dalam. Cengkeramannya semakin erat saat dia menariknya mendekat.

“Mmm…,” katanya, jauh lebih genit dari sebelumnya, menyandarkan tubuh bagian atasnya sedikit ke arahnya. "Jimmy-san, kamu merasa panas."

Alih-alih menjawab, dia menyelipkan tangannya ke sisinya, menekan sedikit untuk merasakan kelembutan dan lekuk pinggangnya dengan lebih baik.

"Begitu juga Kamu."

"Tapi dalam kasusku, itu karena aku mabuk."

"Yah, aku juga."

Cukup dengan bergerak sedikit lebih dekat, dia mampu mematahkan kepura-puraan bahwa semuanya terkendali dan menyentuh nalurinya yang lebih mendasar. Menggunakan

kewanitaannya sebagai senjata, dia mencengkeram bagian dirinya yang tidak bisa menolak dan menahan minatnya.

Dan dia adalah orang paling terkenal di ruangan itu.

Dia adalah cabang yang kuat untuk mendarat.

"…Apakah kamu sekarang?"

Dia menatapnya dengan matanya yang gerah; rasanya mereka melebur menjadi satu kesatuan.

“Jadi… kita berdua mabuk?” katanya, menuangkan sisa koktailnya ke tenggorokannya. Kehangatan yang menyenangkan menyebar ke seluruh otaknya, alkohol membasuh diri logisnya.

"Itu kita."

Dia bisa mendengar suara-suara keras dan bahagia di latar belakang. Dia menyerah pada perasaan geli di pinggulnya, dan mabuk di kepalanya, dan suara yang tenang dan tenang di telinganya. Dia bisa merasakan instingnya tergelincir di luar kendalinya. Akhirnya, dengan perasaan bahwa mereka berdua jatuh, dia mengatakannya.

"Ayo pergi ke tempatmu."

* * *

“Sampai jumpa lagi,” kata Rena sambil mengeringkan rambutnya dan meninggalkan rumahnya. Matahari sudah terbit, dan pikiran terjebak di pagi hari membuatnya sedikit tertekan. Sebagian salju berlumpur masih tertinggal di sepanjang sisi jalan menuju stasiun. Rena meliriknya, mencoba menginjaknya sekali, dan langsung bosan.

Ketika dia sampai di stasiun, dia duduk dan memeriksa akun Twitter-nya. Membuka folder pesan di akun pribadinya untuk mutual, dia menemukan sepuluh atau sebelas permintaan mengikuti dari pria yang dia temui di pertemuan malam sebelumnya.

“A-ha-ha. Itu banyak!" dia berkata dengan gembira pada dirinya sendiri saat dia menerimanya satu demi satu. Sejujurnya, dia tidak tahu siapa itu siapa. Tetapi fakta bahwa begitu banyak pria yang cukup tertarik padanya untuk bersusah payah mengirim permintaan membuatnya senang.

Tapi bahkan lebih baik dari itu…

Dia melihat nama Jimmy di daftar pengikutnya. Dia hanya mengikuti sekitar dua ratus akun, meskipun tiga puluh atau empat puluh ribu orang mengikutinya. Ketika dia memikirkan tentang fakta bahwa dia termasuk di antara kurang dari 1 persen yang menjadi mutual, dia mulai gemetar karena kegembiraan. Dia bertanya-tanya berapa banyak dari dua ratus wanita yang pernah menjalin hubungan dengannya. Dia merasa seolah-olah identitasnya sebagai seorang wanita telah ditegaskan oleh angka-angka itu.

Rena perlahan menyilangkan kakinya di bawah gaun sweternya. Itu saja sudah cukup untuk membuat pria sadar akan dirinya. Saat itu, ponselnya berdengung dengan notifikasi pesan Twitter.

"Hah?"

Dia terkejut melihat itu adalah permintaan tindak lanjut—dari Vanilla yang sama yang dia ajak bertengkar malam sebelumnya. Dia memikirkannya sejenak, lalu memikirkannya.

“… Dia tidak bisa melepaskannya.”

Dia pasti tidak bisa mengabaikan fakta bahwa Rena dan Jimmy pergi bersama. Lagi pula, dia sudah cukup terjebak padanya. Rena menelusuri akun Vanilla dan menemukan banyak tweet yang memuji pekerjaan Jimmy sebagai komentator.

“Aha… aku tahu dia adalah seorang penggemar. Pembohong."

Dia terkikik. Jika gadis lain berbohong, yang harus dia lakukan sebagai balasannya adalah mengatakan yang sebenarnya. Maka pada pukul delapan pagi itu, setengah main-main dan setengah provokatif, dia mengirimkan tweet berikut:

Menuju rumah sekarang.

Sekitar sepuluh menit kemudian, Jimmy menyukai tweet itu. Barulah Rena menerima permintaan follow Vanilla.

 

Sebelum | Home | Sesudah