The Magical Revolution of the Reincarnated Princess and the Genius Young Lady Bahasa Indonesia Chapter 4 Volume 1

Beberapa hari telah berlalu sejak kami mulai berbagi ide melalui pelajaran darurat kami.

Sekarang, kami telah menetapkan format pelajaran sihir ini—aku adalah gurunya, dan Ilia adalah asistenku. Heh-heh, aku benar-benar menikmati ini!

"Jadi hari ini kita akan membuat alat sihir yang berfungsi!"

"Oh? Apakah mereka benar-benar mudah dibuat?

“Aku membawa yang sederhana. Lihat, salah satu Thermal Pot yang sering kamu gunakan!”

Ta-daa! Dengan gaya yang dramatis, aku menempatkan bagian-bagian yang belum dirakit di depan Euphie, yang menatapnya dengan penuh minat.

“Tidak terlalu sulit untuk disatukan,” kataku, mengambil bagian-bagian itu di tanganku. “Tapi itu memang membutuhkan tingkat teknik tertentu.”

"Teknik?"

"Memang. Aku punya pertanyaan untuk Kamu sekarang. Apa yang perlu Kamu lakukan untuk membuat gambaran mental yang mendetail setiap kali Kamu menggunakan sihir?

“… Nyanyian?”

"Benar! Atau lebih tepatnya, menyampaikan kepada roh apa yang ingin Kamu lakukan.”

Itu adalah sesuatu yang dijelaskan sendiri oleh Euphie di salah satu kelas kami sebelumnya. Tentu saja, dia sepenuhnya menyadari perlunya menciptakan gambaran mental.

“Bagian dari alat sihir ini sangat penting. Di sinilah teknik kerajinan Kamu masuk.

“… Tidak semudah yang kuharapkan, kan?”

“Ini semua tentang proses. Tidak terlalu sulit untuk dirakit, dan prinsip dasarnya cukup sederhana. Mengapa kita tidak mencobanya?”

Aku menunjukkan kepada Euphie pangkalan, yang akan menyediakan fungsi inti Thermal Pot untuk menghasilkan panas, dan mendesaknya untuk memperhatikan ketika aku menunjuk ke pangkalan.

“Dengan menempatkan batu api di sini, kita bisa membuatnya menghasilkan panas. Di sinilah teknik nyanyian masuk.

"Teknik melantunkan ...?" Euphie menggema, memiringkan kepalanya ke satu sisi karena penasaran.

"Alat sihir tidak akan berbicara atau semacamnya," kataku sambil menyeringai. "Lihat? Lihatlah ke dalam pangkalan.”

“… Apakah itu sebuah ukiran? Ah, itu mantranya?”

"Sesuatu seperti itu. Jadi bagaimana tepatnya Thermal Pot bekerja? Bagaimana Kamu membuatnya melakukan apa yang Kamu inginkan? Ini pada dasarnya adalah sirkuit untuk memberikan fungsi inti itu, ”kataku, menelusuri huruf-huruf yang terukir di pangkalan sementara Euphie menonton dengan kagum.

Di dunia kehidupan masa laluku, ini mungkin dianggap sebagai semacam program yang berfungsi untuk mengaktifkan alat sihir.

“Jika kamu melewatkan energi sihir tipe api melalui huruf-huruf ini, kamu dapat mengaktifkannya bahkan tanpa batu api. Tapi tidak semua orang memiliki bakat sihir api, jadi lebih baik menggunakan batu roh.”

“Kamu bisa melakukan semua itu hanya dengan mengukir kata-kata di dalamnya…?”

“Itulah mengapa aku mengatakan itu membutuhkan teknik khusus. Misalnya, mengoleskan cat khusus yang mengandung batu roh yang digiling ke huruf yang diukir. Juga, dasarnya sendiri adalah paduan dengan batu roh di dalamnya juga. Kamu tahu batu roh tanpa atribut? Itu hanya benar-benar digunakan untuk dekorasi, kan?”

"Mereka…? Yah, aku kira mereka tidak memiliki banyak aplikasi praktis, tapi sejak itu

batu roh memang memiliki sejarah yang panjang, bukankah itu digunakan dalam upacara dan sejenisnya…?”

"Itu yang aku maksud. Dekorasi."

Euphie menghela nafas panjang.

Tidak, aku mengerti dari mana dia berasal. Orang-orang di masyarakat kita sangat berterima kasih dan menghormati batu roh. Itu berlaku bahkan untuk batu-batu yang tidak memiliki atribut fungsional.

Namun, karena batu roh semacam itu hanya mengandung energi sihir mentah, ada keraguan tentang cara memanfaatkannya. Mereka sering ditumbuk dan ditaburkan di udara dalam bentuk bubuk dalam upacara dan festival dan sejenisnya.

Mereka kadang-kadang digunakan dalam pengobatan juga. Jika Kamu menuangkan kekuatan sihir ke dalam batu seperti itu dan mengolahnya menjadi bubuk, hasil akhirnya adalah obat restoratif yang mampu mengisi kembali energi sihir. Konon, rasanya saja bisa dibilang mematikan. Aku sendiri pernah mencoba ramuan seperti itu, dan aku tidak punya niat untuk melakukannya lagi.

Selain itu, batu roh non-elemen sebagian besar masih menjadi misteri. Apakah itu sisa-sisa roh yang telah mengkristal sebelum mereka dapat mengembangkan sifat-sifat penting? Atau apakah mereka kehilangan atribut aslinya karena terlalu sering digunakan?

Itu adalah pertanyaan yang menarik untuk penelitian di masa depan, tetapi aku menunda menyelidikinya secara mendalam, karena prioritas aku adalah membuat alat sihir yang benar-benar dapat aku gunakan. Mungkin aku akan punya waktu untuk memeriksanya dengan benar suatu hari nanti.

“Kembali ke topik yang sedang dibahas; sepertinya butuh banyak waktu untuk diproses…,” komentar Euphie.

“Tentu saja. Tetapi siapa pun yang memiliki energi sihir dapat membuat alat ini berfungsi. Ini dapat mengarah pada peluang baru bagi pengrajin, lapangan kerja baru, dan cara baru untuk mencari nafkah.”

Kerajaan Palettia telah diberkati dengan era perdamaian dan stabilitas. Aku pernah mendengar negara itu telah melalui masa sulit sebelum ayahku naik tahta, tapi dia berhasil memperbaiki kapalnya.

Tetapi bahkan jika dunia kita damai, masih ada jurang pemisah antara yang kaya dan yang miskin. Nyatanya, aku mengetahui adanya daerah kumuh bagi para pengungsi di ibu kota itu sendiri, dan ada banyak orang miskin dan melarat yang tidak memiliki sarana untuk mendapatkan makanan untuk besok.

Aku mungkin tidak bisa menyelamatkan mereka semua, tapi jika permintaan alat sihirku meningkat, kerajaan akan membutuhkan lebih banyak tenaga untuk memenuhinya. Aku ingin ayahku membantu mempromosikan pengembangan alat sihir dengan kekuatan negara, tetapi hanya sedikit yang dapat aku lakukan dalam posisi aku saat ini. Pertarungan politik tentang siapa yang akan naik takhta benar-benar menjadi penghalang bagi usahaku.

Saat itulah aku menyadari Euphie menatap lagi.

"Apa yang salah?" Aku bertanya.

“… Tidak, aku hanya berpikir bagaimana kamu terdengar seperti bangsawan sejati saat itu.”

"Aku bangsawan!" seruku.

Bahkan Ilia tidak bisa menahan dengusan itu, rupanya. Aku memelototinya, tapi dia cepat-cepat menyeka mulutnya, mencoba berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Mungkin aku harus mencubit pipinya…

“P-pokoknya! Ada pandai besi dan pengrajin di antara rakyat jelata yang kami pekerjakan, jadi mengapa tidak menggunakan keahlian mereka?

“Y-ya. Itu masuk akal…”

Untuk beberapa alasan, suasana menjadi agak canggung. Maksudku, aku mungkin tidak sempurna, tapi aku masih bangsawan, tahu? Aku tidak bisa acuh tak acuh terhadap kesejahteraan orang-orang di sini.

Untuk siapa aku membuat alasan ini? Aku mulai merakit Thermal Pot dengan bantuan Euphie. Menyiapkan suku cadang mungkin sulit, tetapi tahap perakitannya jauh lebih sederhana.

Yang harus kami lakukan hanyalah menghubungkan bagian-bagian dalam urutan yang benar. Basis, yang menyediakan fungsi utama unit, harus dihubungkan ke wadah luar yang mencegah panas di dalam keluar. Berikutnya adalah batu roh tipe api, yang

harus dimasukkan ke ceruk di pangkalan.

Setelah itu, penting untuk melakukan pemeriksaan keamanan secara menyeluruh untuk memastikan tidak ada kesalahan pada teks yang terukir. Langkah terakhir adalah mengalirkan energi sihir yang cukup melalui unit untuk melihat apakah itu berhasil.

"Baiklah. Sekarang kami telah memastikan bahwa itu berfungsi dengan baik.”

“Ini sangat mudah, cukup satukan potongan-potongannya…”

“Membuat bagian-bagian membutuhkan keahlian dan skill, tetapi setelah itu, bahkan seorang anak pun dapat merakitnya.”

"…Aku yakin. Ini benar-benar penemuan yang luar biasa.

"Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?"

"Ya, aku bersedia. Sepenuhnya dan sangat tulus.” Euphie tersenyum padaku, mengangguk.

Aku merasakan dada aku menjadi hangat saat menunjukkan emosi ini. Ah, aku sangat berterima kasih padanya.

Namun, setiap kali seseorang memuji alat sihirku, aku selalu merasa gatal untuk menunjukkan lebih banyak kepada mereka. Jika dia sangat terkesan dengan Thermal Pot, apa yang akan dia pikirkan tentang perangkat lain itu?

"Baiklah! Kali ini aku akan memperkenalkan alat sihir rahasia ekstra spesial aku yang disahkan oleh ayahku!”

"Spesial? Rahasia?"

“Hee-hee… Ta-daa! Ini dia!"

Aku mendorong tanganku ke bagian belakang rokku dan mengangkat benda itu agar anak didikku bisa melihatnya.

Euphie balas menatap curiga. “Apakah itu… gagang pedang? Kelihatannya agak aneh.”

Itu memang—di tanganku ada gagang pedang tanpa pisau.

Ada cekungan di dasar gagangnya, di dalamnya ada batu roh.

Selain itu, sisanya hanyalah gagang pedang biasa. Untuk semua penampilan.

"Seperti yang bisa kamu lihat, itu meniru pedang panjang yang biasa digunakan oleh para ksatria kita."

"Mengapa hanya gagangnya?"

“Memangnya kenapa? Aku sangat bangga dengan alat sihir ini. Kamu akan kagum betapa bermanfaatnya itu. Melihat!"

"E-er...?" Euphie, terkejut dengan curahan antusiasme aku, mengambil penemuanku di tangannya. Dia melihat ke bawah dengan ragu, memeriksa beratnya dan merasakannya di tangannya.

Akhirnya, dia mengalihkan perhatiannya ke batu roh yang tertanam di lubang di dasarnya.

“Itu alat sihir, bukan? Apakah Kamu mengaktifkannya dengan mengalirkan energi sihir melaluinya?”

“Kenapa kamu tidak mencobanya?”

"…Sangat baik."

Euphie mulai mengarahkan energi magisnya, perlahan dan dengan sangat hati-hati, ke gagang pedang. Batu roh yang tertanam di dasarnya merespons dengan cahaya yang berkelap-kelip. Sebuah lingkaran sihir muncul di permukaannya, dan lebih banyak cahaya mulai keluar dari gagangnya yang kosong.

Pancaran cahaya itu dengan cepat tumbuh lebih kuat dan lebih kencang, sampai membentuk bilah cahaya murni yang berkilauan. Euphie benar-benar terkesan.

“Itu pedang, tapi bilahnya terbuat dari energi sihir. Gagangnya jauh lebih ringan daripada pedang biasa, dan berat bilahnya sendiri dapat disesuaikan dengan keinginan pengguna! Alat yang sempurna untuk membantu seorang wanita membela diri, bukan begitu?”

“Kenapa kamu terdengar seperti pedagang sekarang, Nona Anis…?”

Karena aku terjebak dalam panasnya momen! Seperti menelepon untuk memanfaatkan kesepakatan infomersial! Tentu saja, telepon belum ditemukan di dunia ini, tetapi dengan kecepatan yang aku jalani, itu hanya masalah waktu! Mungkin!

"Ini luar biasa. Sepertinya panjangnya sama dengan pedang panjang standar. Tapi hanya gagangnya yang memiliki bobot… Ini akan sempurna untuk membantu wanita membela diri, Nona Anis. Dan itu sangat mudah untuk dibawa. Bahkan anak-anak pun harus bisa menggunakannya. Bisakah pedang ajaib itu benar-benar memotong?”

“Tentu saja bisa. Yang mengatakan, aku tidak merekomendasikannya. Memasuki pertempuran serius akan membuat banyak tekanan pada batu roh yang menghasilkan pedang. Ini sedikit rentan terhadap kejutan fisik. Oh, dan ini hanyalah produk sampingan yang tidak disengaja, tapi sangat berguna untuk memotong sihir.”

Terkesan, Euphie mengulurkan pedang untuk memastikan bagaimana pedang itu ditangani. Dengan mata telanjang, itu tampak seperti pedang lainnya, meskipun terdiri dari cahaya. Itu mungkin tidak cocok untuk duel yang benar-benar intens, dan itu mungkin tidak dapat bertahan dari dampak berulang, tetapi itu tidak berat di tangan dan tidak membutuhkan banyak uang untuk diproduksi. Itu adalah salah satu dari sedikit penemuanku yang dipuji ayahku secara terbuka.

Aku telah menyebutnya selama pengembangannya sebagai Mana Blade. Beberapa dapat dipercaya

nona-nona yang menunggu di istana kerajaan telah mengadopsi mereka untuk membela diri untuk melihat bagaimana mereka bekerja.

Mereka sangat mudah dibawa-bawa; Aku menyimpan satu di dudukan yang menempel di paha aku. Pada ukuran itu, mereka mudah disembunyikan dan dibuat untuk senjata tersembunyi yang hebat.

"Seberapa kuat itu?"

“Itu tergantung pada pengaturannya. Kamu dapat menyesuaikan bentuk dan kekuatan sesuai dengan keinginan Kamu. Konon, karena ditenagai oleh batu roh, membebani batu di dalamnya secara berlebihan akan merusaknya, dan Kamu harus mengganti batunya. Juga, semakin Kamu menuntutnya, semakin banyak energi sihir yang akan digunakannya. Saat ini aku sedang menguji daya tahannya. Jadi! Itu Pedang Mana. Sebenarnya ayahku lebih terkesan dengan Mana Shield. Aduh!”

“Kamu bisa membuat perisai dengan cara yang sama…? Kedengarannya berguna.”

Ya, tapi Mana Blade jauh lebih klasik! Selain itu, hanya ayahku dan Ilia yang memiliki Perisai Mana agar teknologinya tidak bocor. Ayahku memilikinya sebagai alat perlindungan, dan aku telah memberikan satu detik untuk Ilia sebagai hadiah.

Ayahku telah bertanya apakah aku dapat menggunakan prinsip dasar yang sama untuk membuat seluruh baju zirah, tetapi pengaturannya hampir tidak mungkin dilakukan dengan benar untuk melindungi seluruh orang. Lagi pula, pedang dan perisai tidak perlu mengakomodasi pergerakan. Aku telah mencoba yang terbaik untuk membuat sesuatu yang menyerupai baju besi yang dapat beradaptasi dengan subjek yang bergerak, tetapi terlalu sulit untuk menyempurnakannya. Pada akhirnya, aku telah meninggalkan ide itu.

“Namun, kamu tidak bisa menggunakannya di mana-mana, mengingat mereka rentan terhadap serangan berat. Tapi itu tidak berarti mereka tidak akan berguna dalam keadaan darurat. Aku hanya tidak merekomendasikan apa pun yang akan merusak batu roh.”

"Berapa banyak yang dibutuhkan?"

"Jika kamu mencoba membelokkan batu yang jatuh seukuran seseorang, itu mungkin akan menghancurkannya."

“… Kalau begitu, apakah kamu sudah mencobanya?” tanya Euphie dengan dingin.

Aku mengalihkan pandanganku, berdehem dan mencoba menangkis. “B-benar! Ada sihir

teknik yang bisa memanggil pedang juga, kan? Mana Blades pada dasarnya adalah ide yang sama!”

“…Namun, tidak banyak orang yang bisa melakukan itu. Orang-orang itu biasanya akhirnya bergabung dengan salah satu ordo kesatria. Tapi aku pernah mendengar orang mengatakan lebih baik menggunakan sihir secara normal…”

“Karena mereka harus melakukannya di ruang tertutup atau semacamnya, kan? Nah, di situlah Mana Blade akan berguna. Bahkan jika kamu tidak bisa menggunakan sihir, selama kamu bisa menyalurkan energi sihir, siapa pun bisa menggunakannya!”

Dengan kata lain, mereka sebagian besar dirancang untuk aku gunakan sendiri — untuk lebih spesifik, aku membuatnya karena aku ingin menggunakannya. Aku selalu ingin menggunakan pedang cahaya. Lagi pula, aku bukannya tidak berdaya, tetapi aku adalah seorang wanita, jadi alat semacam ini terbukti sangat berharga. Selain itu, mereka populer di kalangan pelayan, jadi itu jelas salah satu penemuanku yang lebih sukses.

“Jadi Kamu tahu, ada cara untuk menggunakan batu roh non-elemen dengan benar.”

"Aku mengerti. Omong-omong, apa yang akan terjadi jika kamu menggunakan batu roh elemental saja?”

"Lebih banyak masalah daripada nilainya."

"Oh…?"

“Aku mencoba memasukkan batu api ke dalamnya, tetapi pegangannya menjadi sangat panas sehingga aku sendiri terbakar. Air tidak berguna sampai Kamu bisa memadatkannya, tetapi membekukannya membuat aku sakit chilblains. Angin terlalu sulit untuk distabilkan, dan angin terus berhembus secara tidak sengaja. Dan untuk bumi… Yah, itu pada dasarnya mengubahnya menjadi gada…”

Apa dia pikir aku tidak menginginkan pedang elemental?! Masalahnya adalah tidak mungkin bagi seseorang yang tidak memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir untuk menempa pisau dari batu roh unsur. Lagi pula, meskipun menyakitkan untuk mengakuinya, aku tidak memiliki perasaan terhadap mantra-mantra itu.

Masalahnya adalah menemukan konfigurasi yang tepat dan mencari cara untuk menambahkan properti elemen sambil mempertahankan fungsi inti pedang. Memecahkan masalah itu terbukti sangat merepotkan sehingga aku akhirnya menunda proyek tersebut.

“Tapi mungkin kamu bisa melakukannya, Euphie? Kamu dapat menambahkan properti elemen melalui Kamu

sihir sendiri, daripada mengandalkan batu roh.”

"Aku mengerti…"

“Jadi aku memutuskan untuk membuat Mana Blade baru yang dibuat khusus untukmu.”

"Untuk aku?" Euphie balas menatap dengan mata terbelalak.

Aku menyunggingkan senyum padanya. “Anggap saja ini sebagai hadiah selamat datang untuk merayakan pekerjaan barumu sebagai asistenku. Jika Kamu menyukai pedang, aku yakin itu akan berguna suatu saat nanti. Terutama jika Kamu harus berurusan dengan serangan mendadak.”

"…Apa kamu yakin?"

“Ini akan dibuat khusus, jadi Kamu dapat memodifikasinya sesuka Kamu! Membuat hal-hal ini pada dasarnya adalah hobi aku, jadi jangan ragu untuk berkreasi!” seruku, memegang tangannya.

Euphie tampak agak bingung, tetapi dia menjawab dengan anggukan malu. “Aku akan menerima tawaranmu, kalau begitu… Dan aku punya permintaan.” Setelah berpikir sejenak, dia tiba-tiba menarik tangannya dari tanganku dan membisikkan permintaannya ke telingaku.

Mataku terbelalak karena terkejut, dan aku hampir tertawa terbahak-bahak seperti wanita gila. Akhirnya, aku menemukan kontrol diriku dan menyeringai padanya. “Kedengarannya luar biasa, Euphie! Aku tahu Kamu adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu!”

“… Tapi apakah itu benar-benar mungkin?” dia bertanya dengan gugup.

“Aku punya aturan pribadi—tidak ada yang mustahil sampai aku mencobanya!” kataku untuk meyakinkannya.

Terperangkap pada saat itu, Euphie memberiku senyum lebar. Sekarang tibalah bagian yang menyenangkan— coba-coba! Ini akan menjadi ledakan! Mwa-ha-ha!

Ketika aku membuka mata, aku mendapati diriku menatap langit-langit yang tidak aku kenal. Untuk sesaat, aku bertanya-tanya di mana tepatnya aku berada. Kemudian aku bangun dengan benar dan ingat aku telah pindah ke sebuah vila di halaman istana kerajaan.

Aku menggelengkan kepalaku untuk menghilangkan rasa kantukku yang tersisa dan menghela nafas panjang. Aku sering melakukannya akhir-akhir ini, mungkin karena aku kurang tidur selama beberapa hari terakhir.

“Pagi, Nona Euphyllia. Bolehkah aku masuk ke dalam?”

Tiba-tiba, terdengar suara dari luar pintu kamarku—Ilia, pelayan pribadi Lady Anis. Akhir-akhir ini dia sering memperhatikanku untuk membantuku membiasakan diri dengan kehidupan di sini.

Aku berterima kasih atas perhatiannya, tetapi semacam rasa bosan yang tenggelam telah menetap di hati aku juga. Sepertinya aku entah bagaimana secara bertahap kehilangan arah.

Aku tidak bisa membiarkan kelelahanku terlihat, jadi aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafku sebelum menjawab: “Aku di sini, Ilia. Terima kasih telah membangunkan aku. Kamu bisa masuk.

Dengan seizinku, Ilia melangkah masuk dan membungkuk sopan padaku. Seperti biasa, dia membantuku berpakaian sebelum kami pergi sarapan. Sejak aku tiba di sini, aku terbiasa mengenakan gaun yang disediakan Lady Anis. Pakaiannya terlihat menggabungkan elemen seragam ksatria, tidak seperti pakaian yang kubawa.

Rupanya, Lady Anis telah mendesainnya sendiri, mengingat dia benci harus mengenakan pakaian biasa dalam kehidupan sehari-hari. Aku mungkin terlihat sedikit aneh di dalamnya, tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Itu adalah hadiah yang murah hati, dan Lady Anis bahkan meminta Ilia untuk menyesuaikannya untukku. Tidak seperti dia, aku tidak bisa membiarkan kakiku terbuka, jadi aku mengganti rok selutut di bawahnya dengan yang lebih panjang.

Tiba-tiba, aku menyadari bahwa aku telah membiarkan pikiran aku mengembara—ketika aku sadar kembali, aku menemukan bahwa aku sudah berpakaian lengkap. Aku menggosok pelipisku, mencoba menenangkan diri. Hal berikutnya yang aku tahu, pikiran aku beralih ke Lady Anis yang tidak hadir.

“Apakah Lady Anis tentang, Ilia…?”

“Dia melompat keluar beberapa saat yang lalu. Penyamaran, seperti yang dia katakan.

“…Itu cara yang aneh untuk mendeskripsikannya, melompat keluar, penyamaran…”

"Dia melakukan ini sepanjang waktu," jawab Ilia dengan suaranya yang tanpa basa-basi.

…Benar. Belakangan ini aku jarang melihat Lady Anis. Dia tampaknya sedang mengerjakan Mana Blade yang dia buat untukku, dan dia ingin merahasiakan proyek itu sampai selesai.

Sementara aku senang bahwa Lady Anis begitu bijaksana, aku tidak punya pekerjaan sama sekali. Aku makan pada waktu yang ditentukan, tetapi selain itu, jam-jam tersisa hari itu gratis. Mengingat bagaimana aku selalu hidup, ini semua tidak terpikirkan. Sejujurnya, aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan dengan diriku sendiri.

Belum lama ini, aku sangat kewalahan dengan studi dan pendidikan aku untuk menjadi ratu masa depan. Ada begitu banyak yang harus dipelajari. Tapi sekarang Pangeran Algard telah memutuskan pertunangan kami, tidak akan ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan untukku sampai debu mereda.

Sekarang situasinya telah mencapai ekstrem seperti itu, kemungkinan kecil pertunangan kami akan dipulihkan. Pangeran Algard tidak menahanku lagi di dalam hatinya. Aku agak terkejut menyadari betapa kecilnya fakta itu melukai aku. Mungkin aku tidak lagi merindukan kehidupan yang aku pikir aku miliki.

Tapi itu menyiksa mencoba menghabiskan waktu. Aku bisa merasakan diriku semakin tertekan dari hari ke hari.

“… Aku ingin tahu apakah Lady Anis belum selesai…?”

Segera setelah sarapan selesai, meninggalkan aku sekali lagi dengan terlalu banyak waktu di tanganku, wajahnya tiba-tiba muncul di benak aku.

Apa yang aku pikirkan tentang dia? Dia tampak cerah dan ceria, agak santai, dan selalu memikirkan ini atau itu. Aku menganggapnya sebagai orang yang baik, tetapi cara pikirannya bekerja—cara dia melihat dunia—sangat berbeda denganku. Setiap kali aku merasakan jurang pemisah itu—apakah itu perspektifnya tentang ilmu sihir atau cara dia menggunakan dan menciptakan alat-alat sihir yang inovatif—aku tidak pernah tahu bagaimana harus menanggapinya.

Kenapa orang-orang memanggilnya Princess Peculiar? Mengapa orang-orang begitu tidak menyukainya? Mengapa dia dianggap tidak layak sebagai anggota keluarga kerajaan? Tentu saja aku juga tidak memiliki kesan yang baik tentangnya, sebelum aku mengenalnya, tapi sekarang?

Dia tidak dapat diprediksi, liar, pembuat onar yang selalu mengejar ide-ide baru yang belum pernah terjadi sebelumnya — itulah yang membuat aku percaya. Dia terobsesi dengan penemuannya yang tak terduga dan mengabdikan hari-harinya untuk penelitian misterius sambil mengabaikan tugasnya sebagai anggota keluarga kerajaan.

Aku pernah mendengar bahwa dia dan Pangeran Algard tidak berhubungan baik, jadi aku hanya pernah melihatnya sesekali—dan dari kejauhan.

Sekarang setelah aku menjadi asistennya, aku tidak tahu apa yang harus dilakukan dalam hidup aku… Aku juga tidak tahu apa yang harus dilakukan dengannya.

Apakah aku menemukan dia menyenangkan? Apakah aku tidak menyukainya? Aku tidak bisa mengatakannya. Segalanya tampak begitu jauh, begitu mengejutkan, begitu sulit untuk dinilai. Aku yakin dia adalah orang yang baik, tetapi masih ada sesuatu yang membebani pikiran aku.

Aku berharap aku memiliki jawaban untuk semua perasaan yang belum terselesaikan ini, tetapi rasa frustrasi aku semakin meningkat sekarang karena aku bahkan tidak dapat melihatnya.

“… Apa yang harus aku lakukan?”

Menghadapi pikiran yang tak terhindarkan ini, aku berjalan ke halaman. Mungkin karena Lady Anis sendiri tidak sering mengunjungi taman itu, ia tidak begitu memperhatikannya. Itu pemandangan yang agak suram.

Taman itu hanya mendapat sedikit perawatan, dan pemandangan sepi menarik hatiku. Entah bagaimana, aku merasa seolah-olah aku jatuh—atau seolah-olah aku telah menjatuhkan sesuatu yang penting.

Kakiku bisa saja memberi jalan tepat di bawahku. Aku menghela nafas panjang. Tidak, aku tidak ada hubungannya sama sekali. Tidak ada drive, tidak ada kewajiban. Apakah ini kesepian yang aku rasakan atau kemalasan? Aku tidak tahu. Aku hanya tidak tahu.

Aku mengulangi kata-kata itu pada diriku sendiri, seperti mainan yang rusak. Rasanya seperti ada lubang yang tidak terisi di dalam hatiku.

Ini tidak bisa berlanjut. Aku menepuk pipiku dengan tanganku, tapi itu tidak membuatku merasa lebih baik. Aku akan menghela nafas kesal lagi ketika itu terjadi.

"Ah! Ini dia! Aku sudah mencarimu kemana-mana, Euphie!”

Lady Anis memanggil aku, dan aku terkejut ketika aku melihat wajahnya. Ada lingkaran hitam di bawah matanya, dan dia jelas kurang tidur.

Rambutnya ditata seperti biasa, diikat manis di kedua sisinya, tapi bahkan rambut dan pakaiannya pun tampak terkulai. Jelas dia sibuk bekerja sampai saat ini.

Namun senyumnya tetap menyilaukan seperti biasanya. Baru kemudian aku menyadari bahwa dia memegang pedang di tangannya, berbentuk seperti rapier biasa.

Yang unik dari item itu adalah gagangnya. Pelindung melengkung untuk melindungi punggung tangan dibuat dengan halus, dan aku dapat melihat bahwa itu bertatahkan enam batu roh berwarna. Ini pastilah yang menghabiskan seluruh waktu dan energinya.

“Nyonya Anis, apakah itu…?”

“Hee-hee-hee! Maaf membuat kamu menunggu! Mana Blade milikmu akhirnya selesai, Euphie!” katanya bangga, membusungkan dadanya. Dengan tawa hangat lainnya, dia menyodorkan pedang di gagangnya kepadaku. “Itu terbuat dari paduan batu roh, menjadikannya konduktor energi sihir yang sempurna! Aku menggabungkan semuanya dan menyematkan batu roh ke dalamnya, tetapi Kamu harus mencobanya sendiri untuk melihat seberapa efisiennya sebenarnya. Jika berhasil, itu akan membantu menggabungkan atribut unsur ke dalam pedang! Itu akan membantumu menggunakan sihir secara normal juga—ini adalah barang yang benar-benar mewah! Aku sudah kalah sendiri kali ini!”

Kewalahan oleh pidato cepat Lady Anis, aku melirik pedang di tanganku. Berat dan penampilannya, itu menyerupai rapier biasa. Tetapi saat aku melingkarkan jari aku di sekitarnya, aku tahu itu bukan.

Sejak pertama kali aku menyentuhnya, sepertinya itu merespons energi sihirku. Aku ingat pernah merasakan sesuatu yang mirip dengan ini sebelumnya. Namun saat itu, aku tidak sedang memegang pedang. Aku melirik Lady Anis, berharap untuk mengkonfirmasi kecurigaan aku. "Itu hanya sebuah ide, tapi untuk berpikir bahwa itu benar-benar bisa berfungsi sebagai tongkat..."

Sebuah tongkat ajaib. Banyak bangsawan yang baik memegang barang-barang seperti itu sebagai ekspresi status. Mereka bertatahkan batu roh yang cocok dengan afinitas sihir seseorang, digunakan untuk membantu menyalurkan sihir yang datang secara alami kepada pengguna.

Di dalam dan dari dirinya sendiri, tongkat sihir tidak terlalu langka. Tapi aku belum pernah melihat sesuatu yang bisa digunakan sebagai pedang dan tongkat sihir pada saat yang bersamaan.

Satu-satunya bentuk selain tongkat yang terlintas dalam pikiran adalah cincin, mungkin. Aku telah mengemukakan ide ini kepada Lady Anis, tetapi aku tidak pernah berpikir dia benar-benar dapat memproduksinya…

“Nah, jika aku akan membuat sesuatu, aku ingin melakukan pekerjaan dengan baik! Oh, tapi itu belum lengkap. Aku masih perlu menambahkan beberapa sentuhan akhir!” kata Lady Anis dengan seringai puas.

Jelas dia sangat menikmati menciptakan penemuan ini.

"Benar! Euphie! Aku merasa tidak enak meminta Kamu untuk segera melakukan ini, tetapi mengapa Kamu tidak mencobanya? Seharusnya tidak ada masalah menggunakan sihir di halaman ini!”

“… Kurasa tidak.”

“Tunggu, aku akan memberimu sarung tangan pelindung dulu!”

“Nyonya Anis?! Tidak perlu terburu-buru…!”

Meskipun demikian, Lady Anis bergegas kembali ke dalam. Aku meraihnya, tapi tanganku melewati udara bersih. Aku menyesuaikan cengkeraman aku pada Mana Blade.

Sebuah perasaan, sesuatu yang mirip dengan gema, sepertinya terpancar dari pedang sihir. Itu adalah sensasi yang aneh, seolah-olah ada sesuatu di dalam diriku yang beresonansi dengannya. Hampir seperti denyut nadi. Aku belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya.

Aku bingung dengan sensasi baru yang aneh ini, tetapi pada saat yang sama, dengan cepat menjadi akrab. Seolah-olah pikiran dan tubuh aku tumbuh terpisah, tetapi itu tidak menyenangkan, dan aku tidak merasa takut. Perasaan misterius itu menyebar melalui diriku.

"Aku kembali, Euphie!"

Kesadaranku tiba-tiba terpanggil kembali oleh seruan heboh Lady Anis. Aku menggelengkan kepalaku untuk menjernihkan pikiranku sebelum menatapnya kembali.

“Nyonya Anis, pedang ini…”

"Ah. Aku mendesainnya sendiri, tapi itu adalah pandai besi yang berhubungan baik denganku yang benar-benar memalsunya. Bagaimana menurut kamu?"

“… Itu pedang yang bagus.”

Itu pendapat aku yang tulus. Bahkan hanya sebagai pedang, itu adalah karya yang luar biasa, dan perasaan aneh yang menimpaku ketika aku memegangnya di tanganku tidak mengubah fakta itu.

"Aku selalu memesan gagang pedang, jadi pandai besiku dengan senang hati mengerjakan pedang sekali ini!"

"Apakah itu sebabnya kamu keluar?"

"Ya. Aku akan memperkenalkan Kamu kepada mereka jika kami mendapat kesempatan. Tapi pertama-tama, cobalah!”

"…Ya, tentu saja."

Setelah mengenakan sarung tangan yang diberikan Lady Anis kepadaku, aku mengambil pedang itu sekali lagi. Bahkan tanpa menyentuhnya secara langsung, sensasi aneh itu terus menggema di sekujur tubuhku. Aku bertanya-tanya apa itu, tetapi tidak ada penjelasan yang muncul di benak aku.

Sebenarnya, rasanya ada sesuatu di dalam diriku yang berhasil mengumpulkan pikiran-pikiran itu dan menguburnya dalam-dalam. Anehnya, pikiran aku menjadi tenang.

Itu tidak menyenangkan. Bahkan, itu agak nyaman …

Aku memejamkan mata, menyerahkan diriku pada sensasi misterius itu. Resonansi meningkat di dalam diriku, ritme internal aku bergeser hingga selaras sempurna, dan kemudian aku membuka mata.

Pedang itu menyesuaikan diri denganku. Aku mengarahkan energi sihirku ke dalamnya dan merasakannya bergetar dalam kegembiraan, seolah-olah itu adalah bagian dari diriku. Jelas ada batu roh enam warna pada intinya.

“…Aku akan mencoba menggunakan sihir, Nona Anis. Silakan mundur.”

"Tentu. Ah, ada target di sana, jadi kenapa kamu tidak mengincarnya?”

Aku berbalik untuk melihat di mana dia menunjuk dan melihat target untuk semacam pelatihan. Mengambil napas dalam-dalam perlahan, aku mengarahkan ujung pedang ke arah itu.

Saat menggunakan sihir, penting untuk memvisualisasikan gambaran yang jelas tentang niat Kamu untuk membimbing roh. Ujung pedangku mulai berkilauan, keajaiban yang telah kubayangkan

pikiranku terwujud. Sejak saat itu, semuanya berjalan seperti yang aku harapkan.

Doa, keinginan, keinginan. Aku menawarkan energi sihirku kepada roh, memberi mereka bentuk, dan yang muncul adalah bola api yang bergolak.

"Bola api."

Segera setelah bayangan itu menjadi fokus di pikiranku, sebuah bola api meledak dari ujung pedang dan terbang langsung ke sasaran, yang meledak dalam kobaran api. Kesuksesan. Aku menghela napas lembut, ketegangan di tubuhku mengendur.

“Wah. Itu tadi Menajubkan. Luar biasa! Bagaimana itu?" Lady Anis bertanya, bertepuk tangan setelah melihat bola api aku mengenai sasaran.

Sebelum menjawab, aku menatap pedang sihir itu. “Ini sangat halus. Itu pasti salah satu media tongkat terbaik yang pernah aku lihat. Dengan pengerjaan dan batu roh di dalamnya, aku rasa aku memiliki rasa roh yang tinggi di sekitar aku. Sangat mudah untuk memvisualisasikan sihir yang ingin aku gunakan sekarang.”

"Itu keren!" Lady Anis bersorak. Aku khawatir dia akan mulai melompat kegirangan kapan saja.

Aku mengangkat tangan, mencoba mendinginkan kegembiraannya. "Um... Bagaimana kalau kita lihat cara kerjanya sebagai pedang sekarang?"

Aku menyiapkan diri dalam posisi duel, mengangkat pedang di depan mataku, dan menuangkan energi sihirku ke dalamnya.

Mari kita mulai dengan… air, mungkin?

Itu bukan karena aku baru saja menggunakan api, melainkan karena aku bisa merasakan kehadiran roh air yang menanggapi citra mental aku dan energi yang aku salurkan. Dan benar saja, air mulai membengkak di sekitar bilahnya.

"Ini dia. Pedang Air!”

“Oooh! Sudah selesai dilakukan dengan baik! Itu adalah pedang yang kokoh!” Lady Anis menyaksikan dengan gembira, matanya berbinar.

Apa yang tampak seperti pedang panjang yang seluruhnya terdiri dari air tiba-tiba terbentuk di sepanjang bilah rapier yang tipis.

Aku tidak bisa menahan tawa melihat Lady Anis begitu bersemangat. Bahkan aku heran dengan betapa mudahnya aku berhasil menerapkan teknik sihir itu. Aku mengayunkan pedang dari sisi ke sisi sehingga dia tidak menyadari reaksiku. Tampaknya kokoh. Dan setelah mengaplikasikan batu, itu hanya sedikit lebih berat.

“Ini… Ini menyenangkan, bukan?” kataku dengan kagum.

“Kamu luar biasa, Euphie! Aku tidak pernah bisa melakukan itu!” Seru Lady Anis, bergegas maju.

"L-Nyonya Anis!" Aku berteriak, dengan cepat mengalihkan pedangku. “Jangan melompat ke depan tiba-tiba! Itu berbahaya!"

Kami sedang dalam suasana hati yang baik, tetapi tiba-tiba, Lady Anis terdiam dan diam.

“… Nona Anis?”

Apa yang terjadi? Dengan lembut aku mengguncang bahunya.

Pada saat itu, matanya terbuka lebar, dan dia mulai pingsan saat itu juga. Aku segera menjatuhkan pedangku untuk menangkapnya. Rasa dingin menggigil di punggungku… sampai aku mendengar dengkurannya.

"…Wow."

Aku benar-benar terkejut. Ini adalah posisi yang canggung, jadi aku membaringkan Lady Anis di tanah, meletakkan kepalanya di pangkuanku saat aku menatap wajahnya.

Dia berseri-seri dengan sukacita — dan juga lega.

“…Dia sangat berdedikasi—sangat cerdik. Seperti anak kecil."

Dia lebih tua dari aku, namun kebanyakan akan berpikir dia lebih muda. Aku bisa mengerti, betapapun tidak menyenangkannya mereka, banyaknya julukan yang diberikan orang kepadanya. Bahkan pedang Sihir yang dia hasilkan dengan mudah ini adalah bukti dari sifatnya yang luar biasa.

“…Aku tidak pernah membiarkan siapa pun meletakkan kepalanya di pangkuanku, bahkan Pangeran Algard.”

… Ah, apa yang aku lakukan? Aku sudah lama bertunangan dengan Pangeran Algard, namun aku tidak pernah berpikir untuk melakukan hal seperti ini dengannya. Aku hanya menguatkan diri untuk menjadi ratu dan meninggalkan kemanusiaan aku dalam prosesnya.

Mungkin itu sebabnya Pangeran Algard dan yang lainnya menyerah padaku. Bertunangan dengan calon raja adalah satu hal, tetapi hal lain sama sekali jika aku tidak bisa

menjalin hubungan yang baik dengannya.

Aku telah membuat kesalahan besar. Tetapi kegagalan itu telah membawa aku ke sini sekarang. Aku tertawa kecil, mencela diri sendiri.

Fakta kegagalan aku tidak akan pernah hilang, tetapi perasaan gembira ini luar biasa, sangat hangat. Aku tidak ingin menarik diri, tetapi ketika aku berpikir untuk mencoba menerimanya, aku hampir tidak bisa bernapas. Mataku mulai terasa panas.

“… Aku iri padamu, Nona Anis.”

Dan aku bersungguh-sungguh, sungguh. Sekarang setelah aku menyadari hal itu, tidak ada jalan keluar. Ah… kecemerlangannya terlalu hangat dan nyaman, terlalu menyilaukan.

Celepuk.

Tetesan basah mendarat di wajahnya; baru kemudian aku menyadari bahwa aku menangis. Aku menelusuri jariku di pipinya. Aku tidak ingin membangunkannya. Aku tidak ingin melakukan apa pun untuk mengaburkan pancaran dan kehangatannya.

Aku tidak ingin dia melihatku terlihat begitu menyedihkan ketika dia bangun. Aku masih belum bisa memahami kedalaman perasaan ini. Yang aku tahu pasti adalah bahwa aku iri padanya.

Ah, betapa aku berharap bisa menjadi seperti dia, meski hanya dalam hal kecil.

“Ah, kurasa kelelahanku menyusulku sekarang karena semuanya sudah terbungkus dengan aman! Maaf!"

Tak lama kemudian, Lady Anis terbangun dan meminta maaf sambil tertawa riang.

Aku menggelengkan kepalaku untuk menunjukkan bahwa aku tidak terganggu. “Tidak, aku tidak keberatan. Sebenarnya, aku seharusnya berterima kasih padamu untuk pedang yang luar biasa ini!”

“Mm-hmm! Aku juga sangat senang membuatnya! Terima kasih!" Lady Anis memancarkan kegembiraan murni dari seluruh tubuhnya.

Tiba-tiba, dia meletakkan dagunya di tangannya, tenggelam dalam pikirannya. "Ngomong-ngomong, kita harus memikirkan nama untuk itu."

"Sebuah nama?"

"Ya. Maksudku, itu sebenarnya bukan Mana Blade. Hmm… Aku ingin tahu apa yang cocok untuk itu?” gumamnya, menyilangkan tangan sambil merenung.

Dia sepertinya agak ingin menamai pedang itu, tapi sejujurnya, aku tidak terlalu terganggu, jadi aku tidak mengatakan apa-apa dan bertanya-tanya bagaimana melanjutkannya.

"Hmm. Bagaimana dengan Pelangi…? Tidak, sebenarnya, ya… Itu saja!”

"Apa?"

"Aku telah mendapatkan nya! Sebut saja Arc-en-Ciel!”

“...Arc-en-Ciel? Ya, itu artinya pelangi, bukan?”

"Tepat! Kamu memiliki begitu banyak bakat sihir, Euphie! Kamu dapat menggunakan begitu banyak jenis sihir unsur! Semua warna itu membuat Kamu berpikir tentang pelangi, tidakkah Kamu setuju? Itu sempurna!"

Jadi aku seperti warna pelangi itu? Mendengar dia mengatakannya seperti itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya. Pelangi adalah jembatan cahaya, busur cemerlang di langit. Membayangkan fenomena yang fantastis dan indah itu hanya membuatku merasa lebih buruk.

Bukankah itu…? Yah, bukankah itu terlalu berlebihan untuk orang sepertiku?

Aku hampir tidak mengesankan seperti pelangi. Bahkan, aku menganggap diriku agak membosankan. Namun Lady Anis sepertinya menyukainya, jadi mungkin aku harus menerimanya demi dia?

Aku memberinya senyum tipis. “Terima kasih, Bu Anis. Itu nama yang bagus.”

Matanya membelalak, dan dia balas menatap dengan intensitas sedemikian rupa sehingga aku takut dia akan membuat lubang pada diriku.

Aku bingung dengan perhatian yang tiba-tiba. Namun dia tidak mengatakan apa-apa. Saat aku mulai bertanya-tanya apakah ada masalah, Ilia muncul dari dalam vila.

"Silakan kembali ke dalam, Yang Mulia. Kami perlu memperbaiki penampilan Kamu. Kamu sangat tidak rapi.”

"Maaf maaf. Aku bingung,” kata Lady Anis sambil menyeringai.

“Seperti yang sering kamu lakukan,” jawab Ilia, bibirnya melengkung membentuk senyum tipis.

Aku bisa merasakan kasih sayang dan kepercayaan yang dalam di antara keduanya.

…Seketika, jantungku mulai berdetak dengan ritme yang menyakitkan. Aku meletakkan tanganku di dadaku, dikejutkan oleh sensasi yang tiba-tiba ini. Apa-apaan ini? Aku belum pernah merasakan hal seperti itu sebelumnya.

"Nyonya Euphyllia?"

Aku mendongak ketika seseorang meletakkan tangannya di bahuku. Itu adalah Ilia, yang menatap wajahku dengan tegas. Bertanya-tanya apa yang telah terjadi, aku balas menatap.

"Hah? Euphie? Apakah kamu tidak enak badan?”

"Hmm? L-Nyonya Anis…?”

“Sini, biar aku periksa,” panggilnya dengan cemas sambil meletakkan tangannya di dahiku.

Aku tidak berpikir aku tidak sehat, tetapi dia meletakkan kedua tangannya di pipi aku dan menempelkan dahinya ke dahi aku.

Pada awalnya, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Aku mengerti bahwa dia sedang memeriksa suhu tubuh aku, tetapi aku terkejut dengan kedekatan Lady Anis yang tiba-tiba, dan aku membeku.

“Ya, kamu sedikit panas! Ilia, dia mungkin masuk angin!” Lady Anis berteriak panik, dengan cepat mundur.

"Itu tidak akan berhasil." Ilia balas mengangguk.

Hah? Padahal aku tidak demam…

“Euphie, ayo bawa kamu kembali ke kamarmu! Ayo, kamu perlu istirahat!”

“U-um, kalian berdua? Aku baik-baik saja, sungguh…”

“Ilia, jagalah Arc-en-Ciel! Aku akan membawa Euphie ke tempat tidurnya!”

Protes lemahku tidak dihiraukan saat Lady Anis mengambil Arc-en-Ciel dari tanganku dan mengangkatku ke udara.

Ah! Itu seperti saat dia menyingkirkanku dari insiden dengan Pangeran Algard itu. Aku langsung menyerah. Aku telah belajar bahwa tidak ada gunanya menolak ketika dia melakukan ini.

Maka Lady Anis memelukku dan membawaku pergi. Ketika kami tiba kembali di kamar aku, dia dengan cepat membuat aku berganti pakaian tidur, lalu melemparkan aku begitu saja ke tempat tidur.

“Apakah kamu menghabiskan terlalu banyak waktu di tengah angin? Tidak, mungkin ini salahku. Aku seharusnya tidak bersandar padamu begitu lama. Maafkan aku…"

“T-tidak sama sekali. Ini bukan masalah besar…”

“Sudah terlambat untuk semua itu sekarang! Tetap diam! Aku akan membawakan obat!”

"Nyonya Anis?!"

Aku hanya bisa menonton dengan bingung saat Lady Anis melesat seperti embusan angin. Dia tampak sangat khawatir, jadi aku hanya menarik selimut ke mulut aku, berusaha menyembunyikan rasa malu aku karena membuatnya sangat tertekan.

"…Apa yang aku lakukan?" Aku bergumam pada diriku sendiri, perasaan hampa yang telah menyerangku sejak pagi menyerang lagi dengan kekuatan penuh.

Jika aku menutup mata, itu akan sangat berat sehingga aku tidak akan bisa membukanya lagi.

Berapa lama aku tetap seperti itu? Aku tersentak bangun mendengar suara pintu terbuka, dan Lady Anis masuk kembali.

“Maaf membuatmu menunggu, Euphie! Ah, ayo kita ukur suhumu lagi dulu!”

Dia datang ke sisi tempat tidur, berlutut, membungkuk di atasku, dan kemudian menempelkan dahinya ke dahiku sekali lagi.

Kami begitu dekat sehingga kami bisa mendengar napas satu sama lain. Kehangatan Lady Anis begitu menyenangkan sehingga aku mendapati diriku memejamkan mata lagi. Setelah beberapa saat, dia menarik diri. Dia tidak senang.

"Hmm. Sedikit demam, mungkin? Aku hanya berharap itu tidak menjadi lebih buruk. Bagaimanapun, Kamu harus minum obat. Bisakah kamu duduk, Euphie?”

"Yah, aku tidak merasa seburuk itu ..."

Aku mulai mengangkat tubuh bagian atas aku. Lady Anis mengulurkan tangan, membantuku duduk.

Dia adalah pengasuh yang rajin, pikirku saat aku menerima obat itu dan memasukkannya ke mulutku.

...Ngomong-ngomong, mungkinkah ini pertama kalinya ada yang menyuruhku istirahat dan minum obat seperti ini? Sampai sekarang, aku selalu mengatur hal-hal ini sendiri.

Lagi pula, sebagai calon ratu, aku tidak mampu menunjukkan kelemahan apa pun. Belum lagi kepada anggota keluarga. Agak menyegarkan memiliki orang lain yang mengkhawatirkan aku seperti ini.

Lady Anis membawakan aku segelas air, jadi aku meminumnya dengan obat. Setelah memastikan aku telah mengambil semuanya, dia menghela nafas lega dan mulai membelai kepalaku dengan lembut.

“Beristirahatlah, Euphie. Aku tahu pasti sulit untuk bersantai, harus beradaptasi dengan lingkungan baru dan sebagainya. Jika Kamu tidak merasa sakit, mungkin itu hanya kelelahan. Jangan memaksakan diri terlalu keras, oke?”

"Maaf mengganggu Kamu…"

“Tidak apa-apa, sungguh. Kamu menginspirasi aku untuk membuat Arc-en-Ciel! Kamu memacu ambisi kreatif aku! Dan aku benar-benar melakukannya kali ini, jika aku boleh begitu sombong! Lady Anis berkata dengan tawa riang saat dia menidurkanku.

Tapi sebanding dengan kegembiraannya, beban di hatiku semakin berat.

…Mungkin aku sakit. Pikiranku jelas tidak rileks. Aku belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, dan aku tidak tahu bagaimana menanggapinya…

"Eupie."

Saat aku tenggelam lebih dalam ke dalam pikiranku, Lady Anis menyebut namaku dan meletakkan tangannya dengan lembut di atas tanganku. Sekarang aku bisa merasakan kehangatannya secara langsung, aku menyadari bahwa suhu tubuh aku lebih rendah dari suhu tubuhnya.

Sentuhan kehangatan itu saja membuatku merasa seolah-olah aku bisa melebur ke dalam rasa nyaman itu. Sepertinya aku tidak seimbang, tidak stabil, goyah dari satu sisi ke sisi lain, tetapi tidak ada yang bisa aku lakukan untuk mengendalikan perasaan aku.

“…Aku menyedihkan,” gumamku malu.

Belum lama ini, aku tidak akan pernah membiarkan diriku bertindak begitu tidak sopan di depan orang lain.

Lady Anis menatapku tajam dan menjentikkan dahiku dengan jarinya. Aku berkedip secara refleks karena sentakan tiba-tiba.

"Cukup! Kamu tidak menyedihkan. Aku tidak begitu perhatian seperti seharusnya. Seharusnya aku lebih memperhatikanmu!”

“Tapi aku membuatmu khawatir jadi…”

"Bahkan jika kamu baik-baik saja, aku masih akan mengkhawatirkanmu."

Kata-kata itu seperti sentuhan hangat. Kejutan mendengar mereka sudah cukup bagiku untuk kehilangan semua perasaan tentang siapa aku sebenarnya. Aku memejamkan mata, berpaling untuk mencoba mencegahnya melihat sejauh mana kebingunganku.

"Kamu sangat canggung, Euphie."

“… Tapi aku baik-baik saja dengan tanganku. Pengetahuan menyulam adalah suatu keharusan untuk menjadi wanita yang baik…”

“Bukan itu maksudku. Kamu canggung sebagai pribadi.”

Aduh. Sebelum aku menyadarinya, dia menyodok pipiku.

"Tidak apa-apa, sungguh, membiarkan seseorang memperlakukanmu dengan sedikit kebaikan," katanya, suaranya dipenuhi kelembutan.

Kata-kata itu terngiang menyakitkan di hatiku. Tiba-tiba aku merasakan sesak di dalam diriku dan mengangkat tanganku ke dadaku.

Rasa sakit itu bukannya tidak menyenangkan—tapi tetap saja sakit. Tak terhindarkan begitu.

Apa yang terjadi padaku? Apapun itu, jika aku cukup dekat untuk menyentuhnya, aku ingin menghilang. Bahkan memejamkan mata, mencoba menolak perasaan ini, mereka tidak mau pergi.

“… Nona Anis?”

"Hmm?"

"...Aku sendiri tidak mengerti."

"Hmm."

"…Apa yang harus aku lakukan?"

"Yah, apa pun yang kamu inginkan, kurasa."

"Tapi bagaimana jika aku tidak tahu apa yang aku inginkan?"

Lady Anis masih memegang tanganku saat percakapan terputus itu bolak-balik. Dia menyuruhku melakukan sesukaku, namun aku tidak tahu lagi apa yang sebenarnya kuinginkan.

Akan jauh lebih mudah jika seseorang dapat memberi tahu aku apa yang mereka inginkan, jika seseorang dapat memberi aku peran untuk dijalankan. Tolong—tidak masalah siapa. Dia adalah seorang putri kerajaan; tidak bisakah dia mengajariku…?

Namun, Lady Anis menyebut namaku lagi dengan suara lembut. “…Eupie. Jika Kamu tidak tahu apa yang Kamu inginkan atau apa yang ingin Kamu lakukan, mari luangkan waktu kita dan temukan jawaban atas pertanyaan itu bersama-sama. Kamu dapat tinggal di sini dan bersenang-senang denganku sampai Kamu mengetahui langkah selanjutnya. Temani aku sementara aku memanjakan diri. Sampai hari itu tiba, kamu bebas.”

Itu bukanlah kata-kata yang ingin kudengar. Sebaliknya, mereka hanya menambah rasa tekanan yang hampir mencekik yang menumpuk di dalam diriku. Aku tidak bisa berharap untuk menyangkalnya, aku juga tidak bisa melepaskan kehangatan yang telah membuat aku begitu tertekan.

Tangannya hangat saat disentuh dan sangat nyaman. Namun aku merasa seperti meleleh. Dia bersinar terlalu terang untuk orang sepertiku. Dia tahu begitu banyak sehingga aku belum belajar.

Apakah dia… apakah dia benar-benar mengerti apa yang aku cari?

Tetapi pada akhirnya, aku tidak bisa menyuarakan pertanyaan aku. Sebelum aku menyadarinya, aku hanya memejamkan mata, bermandikan kehangatannya.

"…Hah?"

Ketika aku kembali ke akal sehat aku, aku sedang berbaring di ruangan yang gelap. Saat itu malam, dengan matahari yang sudah lama terbenam.

Satu-satunya cahaya adalah cahaya redup dari alat sihir. Saat mataku beradaptasi dengan kegelapan, rasa kantukku mereda. Aku pasti tertidur. Aku ingat memegang tangan Lady Anis sebelum tertidur, tapi dia tidak bisa ditemukan sekarang.

Meskipun demikian, kehangatannya sepertinya masih melekat di tanganku. Aku mengepalkan tangan untuk menahan

untuk itu selama aku bisa.

"…Aku haus."

Tenggorokanku sangat kering; Aku pasti membutuhkan air. Aku mengambil cangkir dari samping tempat tidur aku dan memanggil roh air untuk memanggil minuman untuk aku.

Setelah menelan semuanya, aku berhenti untuk menarik napas. Aku masih linglung, masih tidak bisa fokus pada apapun. Seolah-olah aku kehilangan akal, namun aku tidak merasakan dorongan untuk melakukan apa pun.

Aku tidak tahu berapa lama aku duduk di sana seperti itu, tetapi sebelum aku menyadarinya, pintu mulai terbuka dengan pelan.

Aku berbalik dan menemukan Ilia berdiri di ambang pintu. Melihatku bangun, dia mengangguk dan masuk ke dalam.

“Aku melihat Kamu telah menyelesaikan istirahat Kamu, Lady Euphyllia.”

“… Berapa lama aku tertidur, Ilia?”

“Hampir setengah hari. Seperti yang dikatakan Yang Mulia, Kamu pasti kelelahan. Kamu baru saja pindah ke lingkungan baru, tetapi perubahan terbesar mungkin ada dalam kerangka berpikir Kamu. Harap ingat untuk menjaga diri sendiri. Putri Anisphia mengkhawatirkanmu.”

“…Aku harus berterima kasih padanya. Dan kamu juga, Ilia.

“Aku merasa terhormat… Apakah kamu mau minum teh?”

Ilia pasti menyadari aku sedang memegang cangkir. Aku mengangguk, meski butuh beberapa saat, dan dia mulai menyiapkan air panas menggunakan Thermal Pot di kamarku. Aku menonton dengan samar, sampai Ilia balas menatapku.

"Apakah ada masalah?"

“… Tidak, tidak ada yang khusus.”

"Jika Kamu ingin berbicara tentang sesuatu, tolong bicaralah."

"…Hah?"

"Lanjutkan."

Aku tidak tahu harus berkata apa. Aku pasti terlihat agak menyedihkan barusan.

Ilia mengangguk sekali lagi. "Aku mengerti. Kondisimu terlihat agak serius.”

"…Serius? Sebuah kondisi? Aku, maksudmu?”

"Memang. Kamu mengingatkan aku pada diriku sendiri, dulu sekali.

"Apa maksudmu…?"

Dia mencoba memberitahuku sesuatu, tapi aku tidak bisa mengerti apa.

Sementara itu, Ilia mengalihkan pandangannya dan melanjutkan pekerjaannya. “Tidak mudah untuk hidup di luar peran yang telah ditetapkan, bukan?” dia berkata.

“…”

“Aha, aku tahu itu. Ya ya. Aku mengerti."

Kata-katanya sangat mengejutkanku. Sungguh menyakitkan mendengarnya memasukkan perasaanku ke dalam kata-kata seperti itu. Aku tidak pernah ingin melakukan apa pun selain apa yang diminta dari peran yang telah diberikan kepada aku.

"Aku ingin tahu apakah itu hobinya, menjerat orang-orang seperti kita?" Ilia menghela napas—mungkin karena kecemasan atau mungkin hanya karena frustrasi.

“… Apa hubunganmu dengan Lady Anis, Ilia?” Aku bertanya.

Ilia tidak menunjukkan emosi tertentu terhadap pertanyaan itu, namun dia memiringkan kepalanya ke satu sisi. "Aku penasaran. Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata. Jika aku harus mengatakan, kami adalah wanita dan pelayan.

“Tapi untuk hubungan wanita-pelayan, kau, er… agak tidak sopan… Setidaknya dari apa yang kulihat…”

Sejujurnya, sikap Ilia terhadap Lady Anis bisa saja membuatnya dipenggal.

Namun, Lady Anis tampaknya memaafkan pelanggaran tersebut. Mungkin hubungan di antara mereka adalah salah satu kepercayaan yang mendalam.

“Yang Mulia tidak suka dihormati seperti itu. Aku ingin menghormatinya, sungguh. Tetapi jika aku tidak menunjukkan ketidaksopanan yang tepat, dia akan merasa tercekik. Jadi aku bermain bersamanya.”

"…Apakah itu benar?"

"Memang. Aku harap itu menjawab pertanyaan Kamu.”

"Aku mengerti…"

Ilia mengatakan dia ingin menunjukkan rasa hormat kepada Lady Anis, tetapi Lady Anis sendiri tidak menghargai perlakuan seperti itu. Maka Ilia berperilaku tidak sopan karena itulah cara dia menunjukkan rasa hormatnya.

Hubungan mereka tentu saja merupakan hubungan yang aneh. Aku bisa melihat apa yang dia maksudkan ketika dia mengatakan itu sulit untuk dijelaskan.

“Dulu aku juga orang yang konvensional.”

"Konvensional…?"

"Ya. Aku tidak pernah mempertanyakan apa yang orang tua aku katakan kepada aku. Aku selalu melakukan seperti yang diinstruksikan. Dan aku tidak melawan ketika mereka mengatakan kepada aku untuk menikah dengan seorang lelaki tua kaya yang menginginkan aku sebagai imbalan atas perlindungan dan dukungannya.

“… Aku… tidak tahu.”

Apa yang harus aku katakan? Suara Ilia sesantai mungkin, seolah-olah dia berbicara tentang cuaca, tetapi itu adalah kenyataan pahit yang dia gambarkan. Apakah ini cara yang tepat untuk membicarakan hal ini?

“Tapi Putri Anisphia menghancurkan kehidupan konvensionalku itu. Sekarang aku merasa orang tua aku mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan.”

“… Kamu juga orang yang sangat unik, Ilia.”

"Terima kasih."

…Tapi aku tidak benar-benar bermaksud itu sebagai pujian. Aku mengusap dahiku, berjuang untuk mempertahankan pijakanku dalam percakapan ini. Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah dia dan aku benar-benar mirip, tetapi mungkin aku hanya membayangkan sesuatu. Itu pasti itu.

“Spesifiknya mungkin berbeda, tapi itu juga mengapa Kamu harus mengawasinya, Lady Euphyllia.”

"Hah?"

"Perbedaan antara kamu dan aku adalah apakah kita dicintai sebagai pribadi."

"Apa maksudmu…?"

"Apa yang mengganggumu adalah gagasan untuk melakukan lebih dari sekadar memainkan peran."

“…Masalah…?”

Apakah aku bermasalah…? Ya, dia benar. aku dulu. Dia bahkan memasukkan pikiranku ke dalam kata-kata yang mudah dimengerti.

“… Ilia, maukah kamu mendengarkanku? Aku juga ingin berbicara sedikit.”

"Tentu saja."

“Sejak aku kecil, aku berusaha untuk tidak mempermalukan diriku sendiri sebagai putri seorang duke, sebagai calon ratu. Tidak ada yang pernah mengatakan kepada aku bahwa aku harus seperti itu, tetapi aku selalu berpikir itulah yang diharapkan semua orang.”

Ilia melanjutkan pekerjaannya seperti yang aku jelaskan, menyiapkan daun teh bersama dengan Thermal Pot.

“…Kamu bilang aku bermasalah, dan kurasa itu benar. Saat ini, sama sekali tidak ada yang diminta dari aku, dan sepertinya aku telah kehilangan pijakan dari bawah aku…”

"Kamu menjadi percaya bahwa nilai Kamu adalah dalam mewujudkan cita-cita yang diharapkan orang dari Kamu."

"...Aku tidak bisa menyangkal itu," jawabku dengan senyum lemah.

Saat itu, Ilia selesai menyiapkan teh. Aroma yang menenangkan menggelitik hidungku, jadi aku menerima cawan itu dan meneguknya.

“… Aku terus mendorong, tapi mungkin aku menjadi cemas selama ini. Dan sekarang tidak ada yang mengharapkan aku menjadi ratu masa depan atau putri bangsawan atau siapa pun. Aku tidak tahu harus berbuat apa…,” bisikku.

Ilia tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan. Dia hanya menunggu dalam diam.

Aku meneguk tehku lagi. Rasanya lebih enak untuk kedua kalinya, seolah-olah lidahku sudah terbiasa dengannya.

Setelah jeda singkat, Ilia berkata, “Nyonya Euphyllia. Kamu orang yang sangat cerdas.”

“…? Aku—aku…?”

“Kamu jauh lebih sedikit daripada pembuat onar tertentu yang kita berdua kenal. Aku dapat menjamin itu."

"…Hah? Ilia?”

“Jadi tolong, biarkan dirimu khawatir sebanyak yang kamu butuhkan. Tetapi pastikan untuk menemukan solusi untuk kekhawatiran itu sendiri. Bukan menjadi orang yang diinginkan orang lain—menjadi orang yang Kamu inginkan. Sang putri akan membantu mengisi waktu Kamu sampai Kamu menemukan jawaban. Dia pasti ingin menjagamu bahkan setelah kamu melakukannya.”

Aku menatap wajah Ilia. Dia memakai ekspresi tenangnya yang biasa, tetapi sudut bibirnya terangkat dengan senyum tipis.

Tatapannya hangat, tapi tidak dengan cara yang sama seperti Lady Anis. Aku bertanya-tanya mengapa. Tidak diragukan lagi ekspresinya sekarang dipicu oleh jenis api yang berbeda.

Kehangatan Lady Anis membuatku merasa seperti meleleh, seperti akan menghilang. Kehangatan Ilia lebih lembut, bahkan menenangkan.

Dengan kesadaran itu, ketidakpastian yang memenuhi hatiku menjadi sedikit lebih jelas.

“… Tapi aku masih belum bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.”

"Ya."

“… Tapi aku senang aku datang ke sini.”

"Aku senang mendengarnya."

Dengan itu, percakapan kami tiba-tiba berakhir. Tapi rasanya senang bisa berbicara begitu santai. Aku belum bisa memahaminya, tetapi suatu hari nanti, aku ingin bisa mengungkapkan perasaan ini dengan kata-kata.

… Ah, syukurlah. Sepertinya aku telah menemukan apa yang ingin aku lakukan; kelegaan dan kegembiraan menyelimutiku. Sekarang aku bisa tersenyum secara alami.

“Terima kasih, Illia. Aku perlu berterima kasih kepada Lady Anis juga. Kalian berdua telah melakukan banyak hal untukku.”

"Tidak semuanya. Aku yakin sang putri juga tidak akan keberatan. Dia berhati lembut.”

Aku menggelengkan kepalaku dengan geli. Softhearted adalah salah satu cara untuk menggambarkan Lady Anis.

“Dia, bukan…? Tapi mungkin kamu juga, Ilia?”

“… Kamu bercanda. Aku hanya mengikuti apa pun yang dia pikirkan.

“Begitu ya… Um, Ilia? Bisakah aku bertanya tentang Lady Anis? Aku juga ingin melakukan sesuatu untuknya. Aku ingin tahu lebih banyak tentang dia, jadi aku bisa memikirkan cara untuk memberi kembali.”

"Yah, aku akan melakukan yang terbaik... Tapi bagaimana kalau isi ulang dulu?"

Menyadari saat itu cangkir tehku kosong, aku balas mengangguk padanya sambil tersenyum.

Malam yang dihabiskan di perusahaan satu sama lain ini akan bertahan sedikit lebih lama.