86 (Eight six ) Bahasa Indonesia Chapter 1 Bagian 2 Volume 5

86 Eitishikkusu
Penerjemah : Lui Novel
Editor :Lui Novel

Terminal, di kereta ke ibu kota, dan ketika mereka dibawa ke kamar yang disiapkan untuk mereka di salah satu sayap istana. Sesekali, pandangan Shin akan berubah dengan gugup ke arah yang tidak terduga. Dan dia sudah seperti itu sejak mereka masuk ke ruangan ini juga. Ada sesuatu yang mengganggunya, seperti seekor anjing yang dengan penuh perhatian mengangkat telinganya, mengambil sesuatu yang tidak bisa didengar oleh indra pendengaran manusia.

"Ya…"

Memutus kata-katanya, Shin terdiam sejenak. Anehnya, kebisuannya terasa ragu-ragu, seolah-olah dia sendiri tidak yakin tentang apa yang akan dia katakan.

“… Aku bisa mendengar suara Legiun dari dekat. Aku tidak punya nomor pasti, tapi jumlahnya cukup banyak. ”

“Apa—?”

Hampir berteriak karena terkejut, Lena buru-buru menahan diri. Merasa tatapan yang mencurigakan beralih dari bendahara Emeraud yang berambut pirang bermata biru yang berdiri di sudut, dia menahan suaranya.

“Kenapa kamu diam saja sampai sekarang? Inggris Raya sudah mengetahui tentang kemampuan Kamu. Kamu seharusnya memperingatkan kami jika ada serangan datang ... "

Nada suaranya terdengar tajam meskipun dirinya sendiri. Mempersiapkan serangan Legiun sebelumnya dapat sangat mengurangi jumlah korban, dan tidak ada negara yang berhasil mengembangkan cara untuk mendapatkan pengintaian di Legiun dengan jangkauan atau tingkat akurasi sebesar kekuatan Shin.

Tapi Shin hanya menjawab dengan ekspresi bingung, seolah dia tidak yakin tentang apa yang dia katakan.

“Karena mereka terlalu dekat. Dilihat dari seberapa dekat suara itu, mereka pasti datang dari dalam ibukota, dan yang paling dekat ada di sini, di dalam kastil. Aku tidak bisa berasumsi mereka menyusup. "

Bagaimanapun, itu adalah ibu kota negara. Arcs Styrie berada cukup jauh dari garis depan, dengan banyak pertahanan berdiri di antara mereka. Bahkan jika Legiun telah menyusup ke belakang garis depan, tidak mungkin satu pun ranjau yang bergerak sendiri bisa sampai sejauh ini.

“Aku pikir seorang Eintagsfliege mungkin berhasil terbang, tapi ada terlalu banyak suara untuk itu. Sepertinya Legiun yang mereka tangkap untuk tujuan penelitian. Jika tidak ada yang lain, aku rasa tidak ada perkelahian yang akan terjadi. "

“—Tutup tapi jangan cerutu, seperti yang mereka katakan. Tapi seperti yang sudah Kamu duga, tidak ada bahaya yang harus diwaspadai. Harap abaikan, jika Kamu mau. ”

Terdengar suara yang tidak dikenal. Itu menggema manis di telinga, dengan tenor meresap yang terasa terbiasa berpidato tapi masih berbunyi seperti suara anak laki-laki yang hampir seusia mereka. Seorang pemuda berpakaian seragam ungu-dan-hitam Inggris dengan kerah berdiri masuk melalui pintu yang dibiarkan terbuka oleh bendahara.

Dia memiliki tubuh kurus seperti seorang pemuda di akhir masa remajanya. Keluarga kerajaan Inggris biasanya menumbuhkan rambut mereka, tetapi rambutnya dipotong pendek, dan dia memiliki karakteristik kulit yang cerah seperti orang-orang yang tinggal di utara. Matanya sedikit miring seperti harimau, dengan wajahnya yang seimbang antara kelembutan dan kekejaman yang tidak manusiawi. Dia memiliki wajah yang agak androgini yang tampil sebagai aristokrat, tetapi untuk beberapa alasan Lena mengaitkan penampilannya secara keseluruhan dengan ular hitam ramping.

Sisik hitam pekat yang ramping. Mata indah warnanya seperti petir ungu.

Seekor binatang berdarah dingin, tanpa empati manusia.

Anak laki-laki itu tersenyum sinis, menyempitkan matanya yang dingin, seperti permata, mata ungu Kekaisaran.

“Aku minta maaf sudah menunggu, teman-teman terkasih. Aku Viktor Idinarohk, rekan Kamu mulai hari ini… Izinkan aku untuk menyapa Kamu terlebih dahulu. Selamat datang di kastil unicorn. ”

Sang pangeran berjalan ke arah mereka, disertai dengan suara sepatu bot militernya yang berbunyi klik di lantai batu akik dan gemerisik lembut pakaiannya. Pakaiannya mengeluarkan aroma kemenyan selatan. Lena memulainya, mengabaikan semua gagasan tentang tata krama dan etiket. Fitur wajahnya yang cantik sangat kontras dengan seragamnya yang secara alami memberikan kesan kuat, martabat yang serius.

“Jadi Yang Mulia pangeran sendiri benar-benar datang untuk menyambut kami.”

Pangeran mengangkat alisnya dengan cara yang berlebihan.

“Kamu sudah memahami kelemahan kami, aku yakin… Kerajaan Inggris adalah tempat Model Mariana, yang kemudian menjadi dasar Legiun, dikembangkan. Bahkan jika perang akan berakhir, negara-negara lain pasti akan memandang kami dengan jijik. "

“…”

Tidak ada kausalitas langsung antara pengembangan Model Mariana dan perang dengan Legiun, tetapi kemungkinan akan terjadi seperti yang dikatakan pangeran. Saat bencana melanda, orang cenderung mencari penyebabnya. Bahkan jika itu membutuhkan lompatan besar, atau lebih tepatnya selang, dalam logika, mereka berusaha untuk menyalahkan orang lain atas kesalahan yang mereka lakukan.

“Meskipun kurasa kita akan lebih baik daripada Kekaisaran, yang mengembangkan Legiun, atau lebih tepatnya penerusnya, Federasi ... Meskipun mereka tidak berniat untuk mengakui atau mengambil tanggung jawab untuk itu, mereka masih menunjukkan cukup keyakinan bahwa tidak mungkin ada orang yang akan menuntutnya dari mereka. Orang-orang lebih terpengaruh oleh negara yang mengulurkan tangan membantu kepada tetangganya daripada oleh negara yang bahkan tidak akan melindungi warganya sendiri. "

Dia kemudian mengangkat bahu dengan cara yang terpisah ... Mungkin itu karena hidupnya di militer, tapi gerakannya tidak terlihat seperti agung.

“Dan kemudian para bangsawan dikirim berkeliling untuk melakukan panggilan kehormatan… Tapi hal yang sama berlaku, sekali lagi, untuk Federasi. Paket Serangan ke Delapan Puluh Enam. Sebuah unit elit yang terdiri dari pemuda dan pemudi yang dikirim untuk memberikan bantuan ke negara lain. Perbuatan yang sama tidak akan menjadi sedikit indah jika dilakukan oleh orang-orang kasar, tapi ceritanya sangat berbeda ketika tentara anak-anak dari akar tragis seperti itu yang melakukan penyelamatan. ”

“Nng… ?!”

Nafas Lena tercekat di tenggorokannya. Dia telah melihat dan mengetahui rasa kasihan yang berakar pada sikap merendahkan yang ditunjukkan oleh beberapa warga Federasi kepada Eighty-Six. Tetapi bagi pemerintah Federasi untuk mengirim mereka keluar dengan alasan mereka akan dikasihani, berharap untuk menggunakan Eighty-Six sebagai alat diplomatik untuk membeli simpati negara lain… ?!

Seberapa rendah orang bisa membungkuk?

Dia merasakan nada sedingin es dan senyum melengkung hampir menyapu dirinya, tapi dia dengan cepat melepaskannya.

Itu tidak mungkin. Orang lebih dari sekadar kejam dan tidak berperasaan. Ini adalah masa perang, dan mereka mungkin harus menunjukkan hanya sisi paling buruk mereka, tapi… orang, dan dunia ini, sebenarnya…

“Tapi, Yang Mulia… Itu…”

Pangeran tersenyum ramah.

“Tolong panggil aku Vika. Kamu dapat menyingkirkan gelar dan formalitas kosong. Mereka hanya membuang-buang waktu di militer. Dan aku akan memanggil Kamu semua dengan nama keluarga Kamu. Jika Kamu merasa tidak sopan, silakan mengatakannya, dan aku akan mengoreksi diri aku sendiri. "

Memanggil seseorang dengan nama panggilan mereka adalah sesuatu yang diizinkan hanya untuk mereka yang dekat dengan orang itu. Mempertimbangkan individu yang dimaksud adalah bangsawan, itu terlihat sebagai perlakuan yang sangat ramah, tetapi seperti yang dia katakan, itu bukan karena kasih sayang, melainkan rasa rasionalitas. Bagaimanapun, dia mungkin mengizinkan mereka memanggilnya dengan nama panggilannya, tetapi dia bermaksud untuk berdiri di formalitas dan memanggil mereka dengan nama belakang mereka.

Saat Lena membuka mulut untuk berbicara, dia membungkamnya dengan tangan terangkat.

“Aku katakan tidak perlu formalitas kosong, Kolonel Vladilena Milize. Data Kamu telah diungkapkan ke Inggris Raya, dan aku bebas membacanya sebelumnya. Kamu tidak perlu membuang napas untuk perkenalan. "

Kebetulan, Inggris tidak mengungkapkan informasi apa pun tentang dia. Setidaknya, tidak ada yang mencapai Lena.

“… Yah, itu mungkin terlihat sebagai sentuhan yang tidak sopan seperti pertukaran, tapi jangan ragu untuk melihatnya sebagai kita tidak memiliki waktu luang untuk hal-hal yang menyenangkan dan dengan ramah memaafkan aku untuk itu. Lagipula…"

Dia melirik ke jendela besar dengan pemandangan jalan-jalan ibu kota, memberi isyarat kepada mereka untuk melihat juga, dan mengerutkan bibirnya ke atas dengan dingin.

“… Seperti yang Kamu lihat, Inggris Raya kita berada dalam situasi yang sangat kritis.”

Ya, itu terlihat jelas.

Di luar jendela, awan perak tebal yang rendah menyelimuti langit, dan salju berkibar dengan lembut meskipun musim semi sudah larut, menutupi semua warna lain. Bahkan di

Federacy, tidak ada lagi hari-hari dingin yang tiba-tiba, dan di Republik, mawar musim panas yang mekar di awal dibuka sekitar waktu ini. Bahkan negara utara tidak akan memiliki hujan salju seperti pertengahan musim dingin di sepanjang tahun ini.

Saat Lena melihat ke awan, dia bisa melihat kilatan perak memantulkan cahaya dari tanah di tepi penglihatannya. Seolah-olah pecahan logam kecil yang tak terhitung jumlahnya memantulkan cahaya. Seperti kepakan sayap kupu-kupu yang tak terhitung jumlahnya…

“Eintagsfliege…”

"Memang. Bahkan negeri ini, yang dicintai oleh dewi salju putih, tidak akan tertutup oleh kerudungnya hingga akhir tahun ini. "

Itu adalah ungkapan yang digunakan oleh Inggris untuk menggambarkan musim dingin, tapi tidak ada sedikitpun senyuman di wajah Vika. Matanya memiliki rasa dingin yang sama seperti musim dingin yang membekukan jiwa di utara.

“Karena penyebaran awan logam yang berlapis-lapis itu — Eintagsfliege — Britania Raya mendingin dengan cepat. Bersama dengan ibu kota, setengah dari selatan wilayah kami diselimuti oleh sayap mereka. "

Jenis Gangguan Elektronik, Eintagsfliege, mampu membelokkan dan mengganggu semua jenis gelombang elektronik, termasuk cahaya. Di Sektor Delapan Puluh Enam, gerombolan mereka menyerupai awan perak tipis yang menutupi matahari, dan di garis depan Federasi, di mana penyebaran mereka lebih intens, langit tampaknya terus-menerus tertutup di balik perak yang menindas.

Tetapi tidak ada kasus terdokumentasi dari mereka yang pernah menyebar dalam jumlah yang cukup signifikan untuk menciptakan hujan salju selama akhir musim semi, atau dalam radius yang begitu besar…

“Kapan ini dimulai?”

“Sekitar saat Legiun cerdas yang diproduksi secara massal yang Kamu sebut Anjing Gembala menjadi kekuatan utama. Dengan kata lain, awal musim semi ini. "

Seperti yang dia duga.

“Wilayah pertanian selatan kami akan hancur dengan kecepatan seperti ini… Negara ini tidak terlalu diberkahi dengan sinar matahari, jadi mayoritas listrik kami berasal dari pembangkit listrik tenaga panas bumi, berbasis batu bara, dan nuklir. Tetapi jika kita mengalihkan semua produksi kita

tanaman untuk menghasilkan makanan, kita tidak akan bisa membela diri. Jika Legiun terus mengencangkan tali di leher kita seperti ini, musim semi berikutnya, negaraku tidak akan ada. ”

Dengan lambaian tangannya, hologram tiga dimensi muncul di tengah ruangan. Itu adalah peta yang solid yang menampilkan tampilan teritori Britania Raya yang disederhanakan. Saat dia melihat Shin mendekati peta, sepertinya merasakan ada penjelasan yang datang, Lena berkata, "Jika mereka menggunakan taktik yang sama di tempat lain, Federasi mungkin baik-baik saja, mengingat wilayahnya yang luas, tetapi negara lain tidak akan bertahan."

"Iya. Dan itulah mengapa kami harus menghentikan rencana mereka sejak awal, sementara mereka masih menggunakan Inggris sebagai tempat uji coba. Syukurlah, Federasi dan Inggris memiliki tujuan yang sama. Ratu Tanpa Ampun yang kalian cari berada jauh di dalam wilayah Legiun, di lokasi produksi Eintagsfliege di kedalaman Gunung Dragon Fang. "

Tampilan tersebut menunjukkan barisan pegunungan Dragon Corpse, yaitu bagian di dekat perbatasan dengan Republik, yang merupakan medan perang Britania Raya. Itu kemudian beralih ke model tiga dimensi yang menggambarkan Gunung Naga Fang, yang terletak jauh di dalam pegunungan. Sepertinya ada pabrik produksi di sana. Hologram juga menunjukkan perkiraan jumlah musuh dan jarak linier dari depan terdekat, yang diperkirakan tujuh puluh kilometer.

“Tujuan dari operasi gabungan ini adalah invasi dan perebutan kembali Gunung Naga Fang dan penangkapan Ratu Tanpa Ampun.”

“Tepatnya, Bloody Reina. Kami akan menyuruhmu menembak jatuh bulan untuk kami. "

Menatap model Gunung Naga Fang, yang, seperti tersirat dari namanya, berbentuk seperti taring besar yang mencuat ke arah langit dengan puncak piramida berbatu yang khas, Lena berbicara:

"Yang mulia."

"Ini Vika, Milize."

“Maaf, Vika. Aku ingin Kamu memastikan kekuatan yang akan Kamu perintahkan selama operasi ini. Kudengar negaramu menggunakan senjata tak berawak otonom untuk mempertahankan perbatasannya. "

Inilah alasan kemampuan Inggris Raya untuk mempertahankan wilayahnya meskipun kekuatan nasionalnya lebih rendah dari Federasi. Vika memasang senyum sinis kecil.

“Setengah otonom. Kami tidak akan membuat kebodohan membawa senjata otonom penuh ke medan pertempuran dengan contoh Legiun yang bernapas di leher kami. Selain itu, Inggris Raya belum mereproduksi AI otonom setingkat Legiun. "

“Tapi itu… Bahkan kamu tidak bisa mereproduksinya, Vika?”

“Bukannya aku tidak bisa. Aku tidak punya keinginan untuk itu. "

Pangeran mengatakan ini dengan sikap egois, seolah mengatakan dia bisa melakukannya jika dia memikirkannya, dengan nada ringan yang sama seolah-olah mereka sedang mendiskusikan resep memasak yang agak rumit. Tetapi bahkan ketika kelangsungan hidup negaranya dan nyawa warga sipil yang tak terhitung jumlahnya tergantung pada keseimbangan, dia dengan mudah mengurangi kemungkinan itu, dengan mengatakan dia tidak sanggup melakukannya.

Lena menyadari bahwa dia telah melihat sekilas kekejaman darah bangsawan, yang tidak familiar dengan Republik, dengan penekanan pada kesetaraan. Darah biru, kurang hangat.

“Pesawat tak berawak yang Kamu gambarkan disebut Alkonost. Ini adalah Feldreß setengah otonom yang dimaksudkan untuk memerangi kelompok besar musuh… Dalam hal rasio, mereka membentuk lima puluh persen dari pasukan kita, dengan separuh lainnya adalah Barushka Matushka kami yang berawak, tetapi unit di bawah komando langsung aku hampir seluruhnya adalah Alkonost. Termasuk unit pribadiku, Barushka Matushka hanya digunakan untuk mempertahankan pos komando. ”

“Kamu bilang 'setengah otonom'… Jadi mereka dioperasikan dari jarak jauh oleh manusia — oleh Handlers, ya? Apakah metode operasinya nirkabel? Bagaimana Kamu melewati gangguan elektronik Eintagsfliege? ”

“Alkonost terhubung ke Penangan mereka melalui teknologi yang Kamu sebut Para-RAID.”

Lena mengerutkan alisnya dengan ragu. Para-RAID — Resonansi Sensorik — adalah metode komunikasi yang menggunakan menghubungkan indra, sebagian besar pendengaran, melalui ketidaksadaran kolektif yang dimiliki oleh semua umat manusia. Dengan demikian, ia mengatasi rintangan jarak, halangan fisik, dan segala macam gangguan.

Itu, dengan sendirinya, membuatnya menjadi teknologi yang sangat inovatif, tetapi karena itu menggunakan ketidaksadaran kolektif manusia, itu tidak memungkinkan seseorang untuk berkomunikasi dengannya.

apapun yang bukan manusia — yaitu mesin, yang tidak memiliki kesadarannya sendiri.

Atau lebih tepatnya, sejauh yang Lena tahu, itu seharusnya tidak mengaktifkan komunikasi dengan apa pun yang bukan manusia.

“T-tapi bagaimana…?”

“Akan kutunjukkan sekarang juga. Lerche, kamu di sana? ”

Dia tidak meninggikan suaranya, tetapi tanggapan datang dari balik pintu.

"Tentu saja."

“Aku akan memperkenalkan Kamu. Masuk."

"Iya."

Pintunya terbuka. Sisa pada jarak yang agak terlalu jauh untuk mengobrol, sosok itu berlutut dengan lincah.

"Senang sekali bisa berkenalan dengan Kamu. Aku Lerche, ksatria dan penjaga kerajaan untuk Pangeran Viktor. Aku melayani sebagai pedang dan perisainya. "

Sosok itu berbicara dengan suara yang jelas, bernada tinggi, dan menyenangkan, seperti kicauan burung penyanyi.

“Lady Bloody Reina dari Republik dan Sir Reaper dari Federasi, Sir Wehrwolf, dan Lady Cyclops. Aku telah mendengar banyak tentang ketenaran militer Kamu. Terutama Kamu, Tuan Reaper. Aku sangat ingin diinstruksikan oleh Kamu, jika diberi kesempatan. "

Seperti yang disebutkan, suaranya seperti kicauan yang indah.

“Dan untuk putri cantik di sana, aku menyambutmu di negara seputih salju kami. Aku selalu bersedia membantu jika bermain di salju sesuai dengan keinginan Kamu, jadi silakan hubungi aku kapan pun Kamu mau. ”

Mubazir meskipun mungkin untuk disebutkan lagi, suaranya sangat menyenangkan.

“… Maaf — beri aku waktu sebentar.”

Vika mengangkat tangannya, berjalan ke sosok yang berlutut, dan berteriak pada kepalanya yang tertunduk.

"Lerche! Bukankah aku sudah memberitahumu untuk mengambil kesempatan ini untuk mengubah caramu berbicara dengan orang lain ?! ”

Dia mengangkat wajahnya karena terkejut. Dia adalah seorang gadis Emeraud dengan rambut emas diikat erat di sanggul dan mata hijau. Dia tampaknya seumuran dengan Vika, yang berarti dia juga kira-kira seusia dengan Lena dan Shin. Dia mengenakan seragam militer gaya lama yang terbuat dari kain berwarna merah dan dihiasi dengan tali emas, dengan pedang yang tampak formal terselubung di pinggangnya. Dia memiliki fitur wajah yang mungil dan cantik, dan alis tipisnya diangkat dengan hati-hati sebagai protes.

"Apa…? Yang Mulia, apa yang Kamu katakan ?! Ini adalah bukti kesetiaan aku kepada Kamu, dan bahkan perintah Kamu tidak akan menghalangi aku! "

“Pengikut apa yang mengadopsi cara bicara yang mengganggu tuan mereka sebagai bukti kesetiaan mereka ?! Apakah kamu idiot, dasar tujuh tahun ?! ”

“Nasihat yang bagus, seperti obat yang efektif, sangat pahit, Yang Mulia! Dan itulah sebabnya, meskipun aku menderita kesedihan, aku memperlakukan Kamu dengan rasa hormat yang tiada habisnya! Melihat tindakanku di bawah pengawasan seperti itu membuatku malu tanpa akhir…! ”

Vika memeluk kepalanya dengan kesal.

“Aaaah, mengacaukan semuanya — apapun yang aku katakan, kamu selalu punya jawaban…! Betapa bodohnya yang menyetel fitur linguistikmu… ?! ”

“… Dengan segala hormat, Yang Mulia, satu-satunya yang pernah menangani penyetelan aku adalah Kamu.”

“Aku tahu itu — aku hanya mengomel! Demi Tuhan, abaikan saja! "

"A-a-aku minta maaf atas ketidakhormatan ...!"

Balasan gadis itu dengan hormat namun putus asa. Menonton percakapan di antara keduanya, yang sepertinya tidak cocok, Lena tidak bisa menahan tawa, meskipun dengan rasa bersalah. Dia bertanya-tanya pria seperti apa Raja Mayat ini, tetapi melihatnya bermain-main dengan pelayannya yang ramah membuatnya tampak seperti anak laki-laki seusia mereka.

“… Bagaimana aku mengatakan ini? Aku kira reputasi seseorang benar-benar dihapus dari kenyataan. "

Dia membisikkan ini sehingga hanya Shin yang bisa mendengar. Tapi tidak ada jawaban. Melihat ke arah Shin, dia menemukan ekspresinya anehnya kaku saat dia menatap tuan dan pelayannya yang berdiri di dekat pintu. Secara khusus, pandangannya tertuju pada Lerche, gadis berseragam merah tua.

"…Kapten? Apa-?"

Shin angkat bicara, memotong pertanyaan Lena.

"…Yang mulia."

Vika menyipitkan matanya dengan penuh minat — mata ungu Kekaisaran dari harimau yang tidak berperasaan atau mungkin mata ular ganas.

“Aku akan mengatakannya lagi, tapi Vika akan melakukannya, Nouzen.”

“Baik, Vika… Benda apa itu?”

"Kapten…!"

Ketika Lena menyadari "hal" yang dimaksud Shin adalah Lerche, dia menghukumnya. Vika, sebaliknya, memberinya senyuman tipis.

“Ooh. Aku melihat gelar Reaper Kamu diperoleh dengan baik, memang ... Lerche. "

"Iya."

"Tunjukkan."

"Sangat baik."

Lerche bangkit dengan cepat, seolah-olah dia adalah seorang kesatria yang melepas helmnya…

… Melepaskan kepalanya, dan mengangkatnya ke udara.

Tak seorang pun yang hadir bisa menyalahkan Lena karena ketakutannya melangkah mundur.

"Apa…?!"

Mata besar Frederica membelalak kaget, dan Raiden serta Shiden mencondongkan tubuh ke depan dari dinding tempat mereka berdiri. Bahkan Shin, yang bukan orang yang tersentak, menyipitkan matanya karena curiga. Vika sendiri tetap tenang.

“Izinkan aku untuk memperkenalkannya dengan benar. Ini adalah unit pertama dari Elf Buatan — Sirin. Puncak pencapaian teknologi Inggris Raya dan inti dari pertahanan nasional kita. "

Dengan lambaian tangan Vika, sensor yang terletak di suatu tempat di ruangan itu bereaksi, memproyeksikan hologram di dekat bentuk rampingnya. Itu kemungkinan besar Alkonost. Model tiga dimensi menampilkan Feldreß yang lebih ramping daripada Juggernaut, sedemikian rupa sehingga membuat mereka ragu apakah itu lapis baja sama sekali. Tubuhnya termasuk kokpit kecil yang hampir tidak cukup besar untuk menampung manusia.

Ini adalah prosesor sentral dari mesin tempur semi-otonom Alkonost.

Eighty-Six tidak dianggap manusia, jadi mesin apa pun yang mereka uji akan dianggap bukan mesin berawak tetapi drone. Itu adalah konsep yang sama… seperti Juggernaut Republik.

Kepala Lerche yang terlepas terhubung ke tubuhnya dengan tabung dan tali yang tampak seperti pembuluh darah dan saraf.

“Apakah dia… manusia?”

Vika mencibir kecut.

“Kamu menanyakan pertanyaan itu setelah melihat apa yang baru saja kamu lihat, Bloody Reina? Ingat apa yang baru saja dikatakan Nouzen. Dan pertimbangkan… bagaimana dia bisa begitu mudah melihatnya apa adanya? ”

Lena menelan dengan gugup. Shin bisa mendengar suara Legiun — atau lebih tepatnya, suara para korban perang yang tetap menjadi hantu mekanik yang terperangkap. Tetapi gadis di depan mereka tidak mungkin seorang Legiun, karena mereka tidak pernah membuat senjata dalam bentuk manusia. Mereka dilarang membuat senjata yang terlihat terlalu mirip dengan manusia.

Dalam hal ini…

Shin berbicara, seolah tidak membiarkan Lena menyuarakan kesimpulannya.

"Ia menggunakan otak orang mati ... atau lebih tepatnya, reproduksi otak, sebagai pemroses utamanya."

Mata merah darahnya memelototi Vika dengan intensitas yang belum pernah dilihat Lena sebelumnya.

Untuk Shin, yang mendengar suara rekan-rekannya setelah mereka ditangkap oleh Legiun dan yang bahkan harus menembak mati saudaranya sendiri, yang terjebak dalam kondisi itu, Inggris, yang telah membuat gadis yang berdiri di hadapannya, bersalah karena bidah yang tak tertandingi.

Itu sembarangan berjalan di sepanjang garis yang memisahkan yang hidup dari yang mati. Menangkap jiwa orang-orang yang telah mendapatkan peristirahatan kekal dan menggunakannya sekali lagi demi pertempuran berarti…

Itu adalah tatapan sedingin es yang akan membuat setiap orang normal goyah, tapi Vika tidak terlalu mengernyit.

“Tepat sasaran, Penuai dari Sektor Delapan Puluh Enam. Semua prosesor sentral anak perempuan ini adalah reproduksi berdasarkan struktur otak manusia. "

Mereka memiliki kemiripan yang aneh dengan — atau mungkin terinspirasi oleh — Legiun yang cerdas, Gembala.

“Tunggu sebentar… Jika itu awalnya otak manusia, maka…”

Suara Lena begitu kaku dan tajam sehingga dia sulit mengenalinya. Britania Raya adalah satu-satunya monarki lalim di benua itu. Warga pada dasarnya adalah milik bangsawan.

“… Di mana, dan untuk alasan apa, apakah Kamu mengumpulkan orang-orang yang memiliki otak itu?”

Vika memiringkan kepalanya dengan gaya geli.

“Apakah Kamu menyindir bahwa kami para lalim yang sombong mencabik-cabik warga negara kami bertentangan dengan keinginan mereka? Maka Kamu mungkin kecewa mendengar baris Idinarohk tidak sebodoh itu. Kami cukup tahu bahwa semua yang menunggu kami di akhir tirani yang tidak berakal adalah ciuman guillotine ... Semua komponen diberikan secara sukarela dan diekstraksi hanya setelah mereka mati dalam pertempuran. Sebenarnya, itu tepat sebelum kematian mereka. Jika seorang prajurit yang secara sukarela mendonasikan tubuhnya sebelumnya akan ditandai hitam selama triase — dan dalam kondisi itu saja — dia akan dikirim untuk dipindai otaknya. Bahkan mereka yang menjadi sukarelawan tidak dikirim ke pemindai jika ada kesempatan untuk menyelamatkan hidup mereka, dan sukarela sepenuhnya opsional. ”

Di tempat yang berbahaya seperti medan perang, ada lebih banyak tentara yang membutuhkan perawatan daripada dokter yang merawat mereka. Untuk menangani situasi seperti itu, sebuah metode ditetapkan untuk memastikan sebanyak mungkin nyawa diselamatkan; itu triase. Itu adalah tindakan untuk memisahkan mereka yang terluka yang tidak berisiko kematian atau tidak memerlukan perawatan segera dari mereka yang membutuhkan resusitasi segera.

Diantaranya adalah tanda hitam — yang dikategorikan berada dalam kondisi di mana tidak dapat disimpan bahkan jika sudah dirawat. Nama itu berasal dari warna label yang melekat padanya. Mereka adalah orang-orang yang ditemukan terlambat atau orang-orang yang masih hidup tetapi terluka sampai-sampai mereka akan mati dalam beberapa saat.

“Struktur otak digital direproduksi melalui sel buatan, dan setelah ingatan mereka dihapus dan kepribadian semu mereka dipasang, mereka ditransplantasikan ke dalam tengkorak Sirin. Dengan kata lain, mereka mungkin didasarkan pada orang mati perang, tetapi mereka sendiri bukanlah orang mati. Aku sedikit terkejut Kamu masih bisa mendengarnya, Nouzen. ”

"Tapi kenapa?"

Legiun juga menggunakan otak orang mati, tetapi mereka adalah senjata. Mereka tidak memiliki persepsi tentang etika dan keadilan, benar dan salah, jadi itu bisa dimengerti. Tapi Vika adalah manusia… atau lebih tepatnya, dia seharusnya manusia.

"Mengapa? Aku pikir itu cukup jelas. Berbeda dengan Legiun, yang terus datang tidak peduli berapa kali Kamu mengalahkan mereka, manusia itu terbatas. Kemampuan kita untuk bereproduksi terbatas. Jadi jika kita tidak bisa menurunkan jumlah orang yang akan mati, kita hanya perlu mendaur ulang mereka yang sudah meninggal. Kirim serigala untuk berburu serigala. Vampir untuk memburu vampir. "

Hantu untuk memburu hantu.

Itu adalah penyimpangan yang membuat tubuh Lena menggigil — penodaan total. Dan tidak menyadari keengganan Lena, Vika tersenyum. Seperti ular. Seperti binatang tak berperasaan, disingkirkan dari konsep emosi.

Raja Mayat. Tanpa simpati dan karenanya terlepas dari kemanusiaan — penguasa berdarah dingin dari orang mati.

“A-dan… sebut saja itu… drone… ?!”

“Kata-katamu memotong ke tulang, tapi ini adalah sesuatu yang harus kamu biasakan. Senjata dan tentara Inggris yang akan ditambahkan ke Paket Serangan adalah Alkonosts dan Sirins. Yakni, resimen di bawah komando langsungku. ”

Dengan mengatakan itu, pangeran utara tersenyum dengan tenang, melihat Lena saat dia menggigil dan Shin, yang memelototinya dengan kasar, seolah-olah itu adalah batu di pinggir jalan.

"Sampai kita memusnahkan Legiun atau sampai mereka memusnahkan umat manusia ... Kuharap kita menikmati kebersamaan satu sama lain."

Di salah satu sudut kastil negara yang menguasai seluruh timur laut di bawah ibu jarinya, terdapat sebuah vila Kekaisaran. Itu digunakan sebagai rumah penginapan, dan kamar-kamarnya menyenangkan, mewah, dan indah.

Saat dia berbaring di tempat tidur dan membandingkan bulu di dalamnya dengan bulu lusuh yang dia miliki di pangkalan garis depan dan kamp interniran di Sektor Delapan Puluh Enam, Shiden merenungkan seberapa jauh mereka telah datang. Meskipun dia tidak bisa mengatakan tempat tidur ini tidak nyaman atau sesuatu yang tidak bisa dia gunakan, dia merasa tidur di atasnya terlalu lama akan membuatnya terus terang. Baik dalam pikiran maupun tubuh.

Menepuk telapak tangannya di atas seprai yang berbau bunga atau aroma herbal lainnya, kapten icev skuadron Brí singamen, Shana, membungkuk di atas Shiden, yang berbaring menghadap ke atas di tempat tidur.

Hei, Shiden.

Tidak repot-repot mengalihkan pandangannya ke arah Shana, Shiden memberikan respons tanpa komitmen.

"Mm."

"Apakah itu baik-baik saja?"

"Ya…"

Dia tidak merinci apa "itu", tapi mereka sudah bersama cukup lama sehingga Shiden mengerti bahkan tanpa pernyataan eksplisit. Guncangannya mungkin terlalu berlebihan. Sejak dia bertemu pangeran siang itu, Lena sangat kecewa, dan Shin, yang berjalan ke arahnya ketika dia melihatnya tenggelam ke dalam sofa rumah penginapan dan berbaring diam, akan berada di sisinya sekarang.

“Tidak banyak yang bisa kami lakukan. Yang Mulia membuat pilihannya. "

"Tapi…"

Shiden mengarahkan kedua matanya ke jendela yang terletak tepat di atasnya.

“Akan ada lebih banyak yang harus dipikirkan jika Li'l Reaper lebih seperti bajingan. Tapi semua hal dipertimbangkan, tidak apa-apa, kurasa. "

Dia hanya memeriksa sebentar bahwa dia baik-baik saja, tapi itu saja. Itu sama sekali bukan pengakuan.

“… Tidak ada yang tahu kapan semuanya akan berakhir. Sama seperti biasanya. Dalam hal ini… selama aku di sisinya, aku tidak ingin menjadi gangguan. ”

“—Sangat dingin sekali di sini… Tapi kota berkembang pesat! Lebih dari yang diharapkan orang dari sebuah ibukota di masa perang, aku berani katakan. "

Ibu kota Kerajaan Inggris, Arcs Styrie, adalah kota tua dengan sejarah yang sama bertingkatnya dengan negara itu sendiri. Pemandangan kota menceritakan tentang kemakmuran, perkembangan, dan gangguan serta pergolakan yang tak terhitung jumlahnya di masa lalu, dengan pemandangan unik dari banyak bangunan, masing-masing dibangun pada waktu yang berbeda selama beberapa abad. Trennya adalah eksteriornya dicat dengan warna-warna cerah, dengan cara khas tanah di bawah penutup salju selama setengah tahun.

Hari ini, juga, awan Eintagsfliege menyembunyikan matahari, dan salju tipis beterbangan dari langit. Jalan raya utama penuh dengan pejalan kaki, dengan toko-toko dan kios warna-warni yang memenuhi pasar. Mengenakan mantel Federasi di atas seragam Republiknya,

Lena melihat sekeliling ke kota yang hidup dengan mata terbelalak. Annette, juga dengan mantel, serta Grethe, Frederica, dan Raiden, yang datang sebagai pendamping mereka, juga melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

Hari itu setelah sarapan, kepala divisi teknologi — seorang pria yang sangat kurus hingga hampir seperti kerangka — telah mengusulkan bahwa karena mereka memiliki waktu luang, mereka harus pergi keluar dan melihat-lihat ibu kota, menunjukkan bahwa para wanita juga akan mendapat kesempatan berbelanja seperti itu. Setengah dari tawaran itu berasal dari pertimbangan, dan yang lainnya dimaksudkan untuk meningkatkan hubungan diplomatik.

Dan memang, mereka ingin memamerkan kelimpahan dan kemakmuran negara mereka kepada petugas lapangan pertama yang berkunjung dari luar negeri dalam lebih dari satu dekade — dan dengan melakukan itu juga dengan santai menekankan kekuatan pasukan mereka.

Shiden dan Shana telah melewatkan kesempatan itu, sedangkan Shin sepertinya dipanggil oleh Vika, jadi mereka tetap tinggal di istana. Para penjaga kerajaan telah mengundang kelompok Shiden untuk melihat-lihat museum militer sebagai gantinya.

“Luar biasa… Kurasa itulah yang diharapkan dari ibu kota seribu tahun di negara perkasa di utara, Roa Gracia…”

“Aku pikir kami perlu istirahat, sehingga tawaran petugas itu datang pada waktu yang tepat. Teknologi itu agak sulit untuk diterima. "

“Aku senang kedua belah pihak kita memiliki sesuatu untuk diajarkan kepada yang lain tentang Para-RAID, tapi… Bahkan jika mereka mengatakan bahwa mereka menggunakan relawan yang bersedia, itu adalah satu catatan eksperimen manusia demi satu… Ini sedikit, semacam, sungguh… Kamu tahu…"

Saling tersenyum pahit, Grethe dan Annette membahas Sirin dan teknologi terkait mereka. Mendengar bahwa teknologi ini tidak bisa diadopsi oleh Federasi membuat Grethe memeluk kepalanya dengan sedih.

Beberapa bangunan yang membentuk kota glamor itu adalah barak, gudang senjata, dan instalasi militer lainnya yang digunakan oleh markas besar divisi pertahanan ibu kota, dan banyak orang yang berjalan-jalan mengenakan seragam ungu-dan-hitam militer Inggris. Sama seperti di Federasi, tentara dipandang sebagai subjek yang pantas dihormati. Seorang prajurit wanita Beryl muda yang berjalan di dekatnya disambut dengan anggukan sopan oleh pria Iola yang lebih tua dan berambut ungu.

Melihat sekeliling, Annette berkata, “Viola adalah warganya, dan suku lainnya dari

wilayah yang ditaklukkan adalah budak, bukan? Tapi semua hal dipertimbangkan, budak bisa hidup normal. "

Anak-anak darah murni Viola — artinya, warga negara — sedang bermain-main dengan bola, tetapi anak-anak budak dari etnis lain bermain di samping mereka seolah-olah tidak ada perbedaan di antara mereka. Sepasang orang dengan warna berbeda duduk di meja yang sama di sebuah kafe, mengobrol sambil minum kopi. Seorang wanita Celesta tua yang menjalankan sebuah kios saat ini dengan bersemangat memperdebatkan harga satu botol besar madu dengan seorang wanita Taaffe. Negosiasi diakhiri dengan berjabat tangan erat, setelah itu keduanya menukar tagihan untuk barang dagangan dan berpisah dengan senyum. “Aku akan datang lagi” dan “Kamu selalu diterima,” kata keduanya dengan ekspresi senang.

Secara keseluruhan, budak adalah kelas pekerja, dan warganya adalah kelas menengah, dan dengan demikian, ada perbedaan dalam kualitas pakaian dan barang pribadi mereka, tetapi budak tidak dianggap sebagai budak atau orang yang tidak tersentuh — tidak ada indikasi bahwa beberapa anak diperlakukan sebagai ras yang lebih rendah, seperti dulu Delapan Puluh Enam.

Penjaga istana yang ditugaskan ke kelompok Lena sebagai pemandu dan penerjemah mereka tersenyum. Bahasa resmi Kerajaan Inggris hanya berbeda dalam dialek dari Republik dan Federasi, tetapi karena beberapa budak diturunkan dari wilayah taklukan yang memiliki lingkungan budaya yang berbeda, beberapa dari mereka berbicara dalam bahasa yang sama sekali berbeda.

“Warga diharapkan memberikan dinas militer, sedangkan budak diharapkan menangani produksi,” jelas penjaga. “Di satu sisi, ini adalah perbedaan antara wajib militer dan kewajiban pajak. Tetapi dengan situasi yang sekarang ini, keluarga kerajaan mendorong para budak untuk secara sukarela bergabung dengan militer.

"Seperti dia," katanya, menunjuk ke arah seorang penjaga. Dia adalah seorang pria Rubis pendiam yang tampak berusia sekitar dua puluh tahun, mengenakan lencana pangkat letnan dua yang baru, dan tersenyum kepada mereka dengan rasa bangga yang malu-malu. Artinya, pendidikan tinggi itu terbuka untuk semua, paling tidak mereka yang mampu.

Seperti yang dikatakan Vika, Inggris mungkin adalah monarki yang lalim, tetapi tidak memberikan tekanan politik apa pun pada warganya. Itu tidak melakukan apa pun yang akan menimbulkan keresahan atau pemberontakan, juga tidak menciptakan perbedaan kelas yang tidak perlu. Berbeda dengan Republik, yang, setelah mengambil semuanya dari Eighty-Six dengan menyita aset mereka untuk mendanai pembangunan Gran Mur dan memaksa mereka untuk wajib militer, telah menandainya sebagai subhuman.

“… Milize? Apa masalahnya?"

"Tidak ada."

Menggelengkan kepalanya dengan samar, Lena lalu berkata dengan ragu:

“Ngomong-ngomong… Aku ingin tahu bisnis apa yang Vika miliki dengan Shin?”

Shin disuruh datang dengan mantelnya, dan memang demikian, karena tangga bawah tanah yang dipimpin Vika sangat dingin.

“Pegunungan paling utara di Inggris Raya adalah pegunungan Frost Woe. Ada gua es di sana yang memanjang sampai ke bawah tanah Kerajaan, tempat makam kerajaan dibangun. Es di sini tidak pernah mencair, jadi sangat dingin bahkan di musim panas… Akan sangat berantakan jika salah satu anak pelayan menyelinap ke sini sembarangan. ”

Tangganya sendiri, yang sepertinya diukir dari batu glasial, membentuk spiral lembut saat turun jauh di bawah tanah. Tempat itu dihiasi dengan cangkang sorban hijau besar yang bersinar dalam tujuh warna prismatik.

Mantel parit yang dikeluarkan militer Federasi dibuat untuk bertempur di parit beku di utara bersalju Federasi dan tahan air serta melindungi dari dingin. Tetap saja, Shin mengerutkan alisnya saat hawa dingin menusuk ke paru-parunya dengan setiap napas yang dia ambil. Vika, yang berjalan di depan, mengembuskan embusan udara yang terlihat sama.

“… Di masa lalu, mereka yang lahir bangsawan secara alami adalah bangsawan. Raja dipandang sebagai dewa hidup yang diberi daging, diberkahi dengan kekuatan unik. Telepati dan psikometri Pyrope, kecakapan bela diri Onyx, intimidasi Celena. Banyak dari mereka berkurang dan memudar dengan pencampuran darah dan berlalunya waktu, tetapi mereka masih tetap tinggal di tanah di mana bangsawan dan bangsawan mempertahankan otoritas dan garis keturunan mereka. Itu juga berlaku untuk Kekaisaran Giad dan Britania Raya. Di antara mereka adalah kecerdasan yang meningkat dari Amethysta — sederhananya, garis keturunan yang menghasilkan orang-orang jenius yang luar biasa. ”

Hanya sepasang langkah kaki yang terdengar; Shin tidak bersuara saat dia berjalan, dan tidak ada orang di sekitarnya kecuali dia dan Vika. Sebagai seorang komandan, jika Vika punya urusan dengan siapa pun, itu adalah Lena, tapi dia menelepon Shin sendirian. Shin, Prosesor tunggal yang biasanya dilihat tidak lebih dari bidak.

Maksud Vika di sini tidak jelas. Dengan suaranya yang kental dengan keengganan yang kuat yang dia rasakan saat melihat Sirin, Shin mengajukan pertanyaan dengan suara yang sangat singkat. Dia tidak bisa repot-repot memberi hormat kepada salah satu otoritas yang lebih tinggi untuk memulai.

“… Kenapa kamu memberitahuku ini?”

“Hmm? Karena Kamu adalah Pyrope Esper, tentunya. Garis keturunan Kamu di pihak ibumu, para Maikas, mati selama penganiayaan terhadap Delapan Puluh Enam lainnya… Aku pikir Kamu akan tertarik untuk belajar sedikit tentang itu. Apakah aku salah? ”

"Aku tidak peduli untuk itu."

“Hmm?”

Vika berbalik menghadapnya dengan ekspresi agak meragukan tapi akhirnya berbalik lagi dan mengangkat bahu.

“Yah, terlepas dari apakah kamu tertarik, sayangnya ini adalah kata pengantar yang diperlukan untuk topik utamaku di sini. Bersabarlah denganku dengan sabar, bahkan jika menurutmu itu membosankan. ”

Vika turun dari anak tangga terakhir di tangga panjang, suara sepatu bot militernya bergema dengan keras. Di ujung lorong lama, tiba-tiba ada peralihan ke pintu logam baru yang canggih, yang mengenali sesuatu yang dibawa Vika dan terbuka secara otomatis. Udara dingin, bahkan dibandingkan dengan tangga yang dingin, mengalir tanpa suara dari ambang pintu, tapi Vika tidak memedulikan rasa dingin saat dia melewati ambang pintu.

"Keluarga kerajaan adalah garis keturunan Amethysta terakhir yang memiliki kemampuan Esper, dan pada saat yang sama kami adalah penjaga dari banyak pengetahuan dan kebijaksanaan yang jika tidak akan hilang seiring waktu."

Cahaya menerangi kegelapan yang tidak bisa diketahui, bersinar terang dan berkelap-kelip. Tempat itu adalah kubah besar yang tampaknya dibuat seluruhnya dari es, diisi dengan warna biru transparan sejauh mata memandang. Esnya begitu tebal sehingga permukaan batu di belakangnya tidak terlihat melalui itu. Biru transparan tanpa akhir, tanpa dasar.

Es yang tak terhitung jumlahnya menjulur ke bawah dari langit-langit kubah, yang terasa seperti semacam kapel pagan, dan jalur es memanjang lebih jauh dari area luas tempat mereka berada. Nyaris menjengkelkan, bahkan di sini es itu dihiasi dengan perunggu dan batu kecubung dalam bentuknya dari bulu merak, yang berkelap-kelip dari permukaan dinding es.

Tapi yang langsung menarik perhatian Shin bukanlah kolaborasi antara yang alami dan buatan. Berlari di sepanjang dinding es kubah dan di kedua sisi lorong, seperti formasi kristal, tak terhitung jumlahnya…

… Peti mati yang terbuat dari es.

Peti mati itu berbentuk telur dan dibuat dari perak dan kaca. Masing-masing berisi sosok yang dibalut seragam atau gaun ungu-hitam. Kebanyakan dari mereka adalah orang dewasa, tetapi beberapa peti mati berisi anak-anak atau bayi. Yang lain berisi apa yang tampaknya hanya potongan tubuh yang dibungkus dengan ikatan atau beberapa barang pribadi terkubur di tempatnya. Bagian dalamnya dipenuhi dengan es yang sangat transparan, dan lambang unicorn yang diukir di permukaan kaca menggunakan laser terjalin dengan lapisan tipis es.

Berdiri di antara peti mati, Vika berbalik, ujung mantel putihnya tumpah ke depan.

“Dan sebagai simbol warisan itu, jenazah kami dilestarikan. Semua keturunan dari garis Idinarohk diabadikan di mausoleum beku ini. Generasi sebelumnya kurang lebih sudah menjadi mumi sekarang, tentu saja… Sekarang, nanti. ”

Dia menunjuk ke peti mati yang berdiri tepat di belakangnya. Yang di sebelahnya masih kosong. Di dalam peti mati itu seorang wanita merentangkan tangannya seolah-olah mengambang di atas air dengan mata tertutup lembut.

“Ini Mariana Idinarohk — ibuku.”

Sisa-sisa wanita yang disegel di dalam peti mati sangat mirip dengan Vika, yang berdiri tepat di depannya. Seandainya bukan karena perbedaan usia dan jenis kelamin, mereka akan saling melontarkan citra satu sama lain. Dia tampaknya berusia akhir dua puluhan atau tiga puluhan dan mengenakan gaun ungu yang megah, warna bangsawan Inggris, dan di dahinya ada tiara perak dengan potongan batu permata.

Tapi saat itulah Shin merasakan sesuatu yang salah. Tiara perak halus yang dipasang pada jenazah Ratu Mariana. Dari semua almarhum yang berbaris di sini, dialah satu-satunya yang memakai mahkota. Dan bahkan Shin, pengetahuannya tentang perhiasan menjadi sesedikit itu, tahu posisinya salah. Tiara tidak dikenakan tepat di atas mata.

Dan tepat di bawah pancaran keperakan tiara, garis merah lurus dipotong di dahi putihnya. Tidak seperti yang hidup, luka yang menimpa mayat tidak pernah sembuh — bagian itu

dipotong terbuka tidak pernah benar-benar ditutup.

Vika tersenyum tipis.

“Jadi Kamu telah memperhatikan… Itu benar. Mayat ibuku hilang otaknya. Karena aku mengekstraknya. Tiga belas tahun yang lalu. ”

Tidak mungkin Shin tidak menyadari saat diberitahu itu. Legiun telah dikembangkan dua belas tahun yang lalu. Dan juga…

Mariana.

“Model Mariana…”

"Iya. Kecerdasan buatan yang menjadi dasar dari Legiun, penyakit busuk umat manusia. Komponen yang menyusunnya… adalah ibuku. ”

Atau lebih tepatnya, otaknya.

Jadi begini caranya, pikir Shin pahit. Beginilah cara Legiun menghasilkan ide absurd untuk mengasimilasi jaringan saraf manusia untuk menggantikan prosesor sentral mereka. Jika mereka awalnya didasarkan pada otak manusia, dalam upaya untuk mereproduksinya, maka mereka hanya berfungsi seperti yang dirancang, sesuai dengan hipotesis.

Tapi satu pertanyaan tetap ada.

"…Mengapa?"

Satu pertanyaan itu dipenuhi dengan keraguan. Mengapa membuat hal seperti itu? Mengapa sampai menodai jenazah ibumu sendiri? Mengapa menggunakan ibumu — meskipun hanya mayatnya — sebagai kelinci percobaan?

Tapi Vika hanya mengangkat bahu dengan jelas.

Aku ingin bertemu dengannya.

Meskipun mereka seumuran, dan bertentangan dengan penampilannya yang anggun, dia berbicara dengan nada anak kecil.

“Ibu meninggal segera setelah melahirkan aku… Aku mengalami persalinan yang sulit, dan dia

kehilangan terlalu banyak darah — sesuatu yang bisa terjadi selama persalinan apa pun, dan sejauh yang Ayah selidiki, tidak ada permainan curang yang terlibat. Dan lagi…"

Setelah berhenti, Vika menatap ibunya di dalam peti mati. Tangan putih itu, yang mungkin belum pernah menggenggamnya.

“… Aku tidak pernah tahu suara ibuku.”

Kata-kata yang keluar dari bibirnya dipenuhi dengan kerinduan akan sesuatu yang tidak pernah dia miliki — dan karenanya bergema dengan kesepian yang mengerikan.

“Bahkan Esper Idinaroh tidak bisa mengingat apa yang terjadi sejak mereka lahir. Aku telah berbicara dengan Ayah, Brother Zafar, dan pengasuh aku, meminta mereka untuk memberi tahu aku semua yang dapat mereka ingat tentang dia. Tapi itu tidak bisa mengisi kekosongan. "

“…”

“—Tapi jika itu masalahnya…”

Bibir tipisnya lalu tiba-tiba mengerut ke atas dengan senyum kejam dan kejam. Vika menyeringai, mata ungu Kekaisarannya bersinar dengan kenangan. Seperti monster. Seperti iblis. Entah bagaimana Shin tahu bahwa tiga belas tahun yang lalu, seorang Vika yang begitu muda Shin tidak bisa membayangkan dia memiliki senyum yang sama di bibirnya.

Senyuman yang terlalu polos.

“Jika aku tidak mengenalnya — jika aku kehilangan dia — aku hanya perlu membawanya kembali. Itulah yang kupikirkan… Karena jenazahnya — otaknya, dengan semua ingatan dan kepribadiannya yang utuh — terlestarikan di sini…! ”

Khayalan fanatik, sama sekali tidak ada pengekangan. Dia akan mencemari jenazah seseorang, menyegel ingatan dan kepribadian mereka dalam sebuah mesin, dan dengan melakukan itu, melampaui kematian… Matanya tidak ada rasa bersalah atau ketakutan pada prospek telah melakukan hal yang tabu seperti itu. Tidak ada perbedaan antara kebaikan dan kejahatan. Tidak ada apa-apa selain hati yang sangat dingin… yang melihat memuaskan keinginannya sebagai satu-satunya yang mutlak.

Rasa dingin yang menggigil, yang belum pernah dia ketahui sebelumnya, menjalar ke tubuh Shin. Dia tidak dapat melihat ekspresinya sendiri tetapi sangat menyadari betapa parah dan tegangnya itu. Sesuatu yang berdiri di hadapannya bukanlah manusia, tapi monster yang murni dan lugu yang tidak mengenal kemanusiaan maupun alasan.

Menelan emosinya, dia bertanya:

"…Lalu?"

Vika mengangkat bahu dengan santai.

"Aku gagal."

Orang mati tidak bisa lagi benar-benar berjalan di antara yang hidup. Bahkan Vika tidak bisa membatalkan hukum itu.

“Otak ibu hilang sia-sia, dan aku disalahkan karena menodai jenazah ratu dan hak suksesi aku dicabut. Itu bagus; Aku tidak pernah menginginkan hal itu dimulai, tetapi… pada saat itu, aku belum menyerah pada ibu aku. ”

Dia mengira mungkin kesalahannya terletak pada terlalu muda. Mungkin pengetahuannya kurang, atau mungkin ada lubang dalam teorinya — dia gagal karena melakukan kesalahan. Begitulah cara Vika masih memandang dunia saat itu. Bahwa jika seseorang menggunakan metode yang benar, hasil yang diinginkan akan selalu terjadi. Dia dengan polosnya percaya bahwa dunia bekerja dengan cara yang begitu rapi dan memuaskan.

Dia percaya bahwa segala sesuatunya akan selalu berjalan dengan baik.

“Jadi aku mengunggah semua data aku ke jaringan publik.”

Pada saat itu, dia tidak membayangkan bahwa itu akan menjadi tindakan yang akan mengguncang keseimbangan militer negara-negara sekitarnya. Dia mungkin anak bungsu, tapi dia masih pangeran dari sebuah kerajaan besar. Namanya sudah terkenal meski usianya baru lima tahun. Tulisan-tulisannya tidak memiliki penampilan maupun komposisi linguistik dari sesuatu yang layak disebut tesis, dan mengingat topik yang absurd tentang kebangkitan orang mati, kebanyakan peneliti bahkan tidak melirik mereka sedikit pun. Namun…

Saat itulah Kamu bertemu Mayor Zelene Birkenbaum.

"Iya. Beberapa orang yang penasaran dan aneh menghubungi aku dari berbagai negara, dan dia adalah salah satunya. ”

Salah satu dari sedikit orang yang, terlepas dari usia penulis dan gaya penulisannya yang kekanak-kanakan, menyadari potensi model kecerdasan buatan baru ini adalah Zelene. Pada saat itu, dia

meneliti senjata otonom di laboratorium militer Kekaisaran.

“Aku tahu apa yang diteliti Zelene dan apa yang dia pikirkan ketika dia mengembangkan senjata otonom itu — Legiun. Tapi…"

Dia tidak berpikir dia akan membalikkan senjata itu padanya. Bahwa Kekaisaran akan menunjukkan taringnya di semua negara lain. Dia tidak pernah menyadari konsekuensi dari tindakan yang dia lakukan untuk memenuhi mimpinya akan menghasilkan—

“… Pada saat Kekaisaran mengumumkan perang, Zelene telah meninggal… Meskipun secara tidak langsung, akulah yang mencuri tanah air dan keluargamu. Apakah kamu membenciku karena itu? ”

Dia merentangkan tangannya. Dari pakaiannya yang berkibar, terlihat bahwa dia tidak membawa senjata api. Dia benar-benar tidak berdaya, tanpa satupun pengawal atau pengawal untuk membelanya. Itu mungkin idenya tentang niat baik. Bagaimanapun, Vika tidak pernah menyuruh Shin untuk tidak membawa senjata api saat dia memanggilnya. Dan Shin masih membawa pistolnya ke arahnya, seperti yang biasa dia lakukan selama bertahun-tahun di Republik.

Tapi Shin menjawab, dengan pikiran tertuju pada beban familiar yang dia bawa:

"…Tidak."

Dia tidak pernah menganggap Republik sebagai tanah airnya, dan dia hampir tidak ingat keluarganya atau apa pun dari zaman dulu. Jika Vika mengatakan itu telah dicuri darinya, dia mungkin benar, tapi untuk Shin ... itu tidak lagi dihitung sebagai barang yang hilang darinya. Itu sama seperti jika mereka tidak pernah ada sejak awal, dan jika demikian, tidak ada yang perlu dibenci ... Tidak ada yang perlu dibenci.

"Aku tidak berpikir mereka telah dicuri dariku ... Dan bahkan jika mereka dicuri, Kamu tidak ada hubungannya dengan itu."

“… Sekali lagi, kamu berbicara dengan acuh tak acuh, seolah-olah kamu tidak pernah membutuhkan hal-hal itu sejak awal. Meskipun Kamu memiliki seorang ibu, tidak seperti aku. "

Vika menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit. Mata violetnya diselimuti oleh rasa iri dan cemburu untuk sesaat, sebelum perasaan itu lenyap dalam sekejap.

“Sekarang, lalu. Meskipun Kamu tampak tidak tertarik secara keseluruhan, ini menyimpulkan pengakuanku. Tentang topik utama, Penuai Tanpa Kepala Sektor Delapan Puluh Enam. "

Bagaimana seseorang bisa menggambarkan ekspresi Vika saat itu? Itu adalah ekspresi memohon dan salah satu teror. Seolah-olah dia menginginkan penilaian dan mengharapkan harapan. Seolah-olah dia menginginkan jawaban yang menguatkan dan kata-kata penyangkalan dan, sambil terus-menerus takut padanya, tidak bisa tidak bertanya:

“Apakah ibuku… masih di sini…?”

Dia ingin mendengar tentang kedamaian abadi ibunya tetapi pada saat yang sama ingin bertemu dengannya lagi.

Jadi untuk inilah dia memanggilku, pikir Shin dengan suasana hati yang aneh. Kemampuannya untuk mendengar tangisan almarhum yang bertahan setelah kematian. Dengan itu, dia bisa mengetahui apakah ibu Vika masih di sini atau apakah dia sudah mendapatkan kedamaian kematian. Mungkin dia akan mencoba lagi untuk membangkitkannya.

Dia akan mencobanya atau mengundurkan diri untuk menyerah… karena dia akan tahu apakah dia ada.

Apakah itu benar-benar sesuatu yang harus begitu terpaku? Pikiran itu melintas di benak Shin. Shin tidak dapat mengingat wajah ibunya, tetapi dia tidak merasakan penyesalan yang berlama-lama atas fakta itu. Dan tetap saja, Vika sangat mendambakan seorang ibu yang suaranya tidak pernah dikenalnya, yang tidak pernah memeluknya.

Saling berhadapan dengan Vika, Shin menggelengkan kepalanya.

"Tidak."

Saudaranya, Kaie, dan banyak Eighty-Six yang tewas terperangkap di medan perang, dengan Legiun menggunakan struktur otak mereka sebagai prosesor sentral. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka telah mati dan seharusnya kembali ke tempat asalnya, mereka tetap terjebak.

Tidak ada pikiran atau keterikatan yang tersisa, dan mereka pasti tidak memiliki kasih sayang pada mereka. Emosi tidak bisa membatalkan aturan alam. Dunia… sama sekali tidak cukup baik untuk meninggalkan sebanyak itu. Itu tidak baik kepada siapa pun, baik mereka hidup atau mati.

Keinginan Kiriya untuk membalas Frederica telah habis dengan kehancuran Morfo. Dan saudara laki-lakinya — saudara laki-laki yang telah menunggunya begitu lama — menghilang begitu dia kehilangan Dinosauria yang berfungsi sebagai wadahnya.

Hilang. Mereka sudah tidak ada lagi.

“Jenazah ibumu hanyalah mayat. Aku tidak bisa mendengar suara apapun yang datang darinya… Ibumu sudah tidak ada di sana lagi. ”

"Bagaimana dengan Lerche, lalu?"

Shin mengerutkan alisnya, saat pertanyaan berikutnya mengejutkannya.

“Bagaimana dengan Sirin? Kamu bisa mendengar suara-suara yang datang dari mereka, bukan? Lerche adalah… Mereka ada di dalam tubuh itu. Jadi apakah jiwa-jiwa di dalam gadis-gadis itu… ingin meninggal? ”

"………Iya."

Shin mengangguk, sambil bertanya-tanya mengapa Vika begitu peduli jika itu hanya bagian dari drone baginya. Tapi Shin bisa mendengarnya dari mereka. Itu bukan jeritan atau ratapan kesedihan, tapi dia bisa mendengar ratapan dalam suara-suara itu. Suara seorang gadis yang belum pernah dia temui sebelumnya dan suara tentara asing yang tak terhitung jumlahnya.

"Mereka terus menangis ... mengatakan bahwa mereka ingin meninggal."

Vika memberikan senyuman samar, ringan, tapi pahit. Seringai mencela diri sendiri.

"…Aku melihat."

Melihat kembali ke Vika, Shin membuka bibirnya untuk berbicara. Seperti biasa, dia tidak bisa mengerti atau berhubungan dengan orang di hadapannya.

“Bolehkah aku menanyakan sesuatu juga?”

Vika berkedip sekali karena terkejut.

"…Iya. Jika ada yang bisa aku jawab. "

“Apakah kamu benar-benar ingin bertemu ibumu sebanyak ini, padahal kamu belum pernah mendengar suaranya?”

Dia mengerti pria ini tidak merasa enggan untuk membelah jenazahnya. Tapi tetap saja, itu adalah tubuh seseorang, dengan massa dan berat seperti wanita dewasa. Dan tengkorak manusia itu keras. Namun Vika yang saat itu berusia lima tahun masih harus membawanya pergi dan membukanya.

Apakah dia benar-benar bertindak sejauh itu tanpa alasan lain selain keinginannya untuk bertemu dengannya lagi? Untuk seseorang yang suaranya tidak pernah dikenalnya, seseorang yang belum pernah dia temui, seseorang yang hanya namanya ibunya?

Vika tampak tercengang sesaat.

"Baiklah. Meski memiliki cara berbeda dalam mengungkapkannya, anak-anak mencintai orang tuanya. Terutama jika mereka tidak dapat bertemu dengan mereka… Izinkan aku untuk bertanya kepada Kamu secara bergantian, tetapi apakah Kamu… ”

Berhenti, Vika menyipitkan mata.

“… Tidak ingin bertemu orang tuamu?”

Tidak ada lagi pertemuan dengan orang mati.

Itulah hukum kosmik yang tidak dapat diubah yang Shin — yang memiliki kemampuan ekstrasensori untuk mendengar suara orang mati — tahu. Dia bisa mendengar suara mereka, tapi itu tidak lebih dari jeritan kematian terakhir seseorang. Tidak akan ada dialog, tidak ada komunikasi, tidak ada pemahaman yang terbentuk… Tidak peduli seberapa besar keinginan kedua belah pihak untuk itu.

Orang mati tidak pernah bisa bergaul dengan yang hidup.

"Aku melihat. Karena itu, Kamu tidak ingin mengingatnya. "

Giliran Shin untuk menyipitkan matanya dengan cermat. Kata-kata itu lagi.

Bukannya Kamu tidak bisa mengingat masa kecil Kamu.

Kamu tidak ingin mengingatnya.

“… Apa yang membuatmu berkata begitu?”

“Kamu tidak tertarik dengan silsilah mendiang ibu Kamu. Terlepas dari hal-hal yang telah diambil dari Kamu, Kamu tidak menyimpan dendam. Tetapi lebih dari segalanya, ekspresi wajah Kamu menceritakan tentang bagaimana Kamu tidak ingin topik itu disentuh — betapa Kamu benci untuk menyentuhnya sendiri. Seolah-olah Kamu menderita luka yang bahkan tidak ingin Kamu akui ada di sana. "

“………”

Sebuah luka.

Vika tersenyum, seolah dia telah melihat melalui Shin. Dia mengeluarkan kata-katanya dengan kejam, dengan sikap dingin yang hampir seperti belas kasihan.

“Tapi jika itu sesuatu yang baik-baik saja, bukan tempat aku sebagai orang asing untuk mengomentarinya… Secara ekstrim, kecenderungan seorang anak untuk mengikuti orang tuanya hanyalah cara hidup yang lain. Tetapi jika Kamu menganggap itu dapat diterima untuk melupakan bahkan ... cukup yakin, Kamu akan melihat orang tua Kamu lagi. ”

Sebelum | Home | Sesudah