86 (Eight six ) Bahasa Indonesia Chapter 1 Bagian 1 Volume 6

86 Eitishikkusu
Penerjemah : Lui Novel
Editor :Lui Novel

Pasukan Legiun yang menuju Pangkalan Benteng Revich berubah arah segera setelah pangkalan itu direbut kembali. Sebagai tanggapan, bala bantuan Kerajaan Inggris menerobos pasukan musuh yang semakin maju dan mencapai pangkalan itu sehari kemudian.

Serangan Legiun saat ini ditunda berkat bala bantuan ini… Hanya penundaan yang bisa mereka atasi. Mereka tidak bisa melakukan serangan balik, memaksa Legiun mundur, atau bahkan menahan garis. Dengan kata lain, baik Paket Serangan ke Delapan Puluh Enam maupun semua pasukan Korps Lapis Baja ke-1 Britania Raya akan bertahan di medan perang ini.

Sayangnya, Pangkalan Benteng Revich harus ditinggalkan meskipun Paket Serangan dan perjuangan putus asa Sirin untuk merebutnya kembali. Truk pengangkut putih unit bantuan dan kendaraan pengangkut berat berwarna biru baja dari Strike Package meninggalkan pangkalan di belakang, khidmat sebagai prosesi pemakaman.

Saat dia duduk di kompartemen penumpang yang penuh sesak di salah satu kendaraan angkutan berat, Lena memandangi pemandangan salju yang suram melalui jendela kaca antipeluru.

Dia menatap ke dasar tebing yang terjal — tempat istirahat singkat mereka yang menyedihkan dari medan perang, markas yang mereka perangi melawan Legiun untuk direbut kembali dan akhirnya gagal dipertahankan. Perhatiannya dialihkan ke salah satu sudut tebing, di mana sisa-sisa jalan pengepungan nyaris tidak terlihat.

Para Sirin dan Alkonost mereka, yang dengan rela mengorbankan tubuh mekanis mereka untuk membentuk jembatan yang mengerikan itu, menyimpan rahasia negara Inggris Raya yang berharga. Terutama kaum Sirin, karena susunan jaringan saraf mereka akan sangat berharga bagi Legiun. Inggris mencoba memulihkan apa yang mereka bisa dalam waktu singkat mereka menduduki pangkalan, tetapi apa yang tersisa harus dihancurkan sepenuhnya dengan bahan peledak.

Mereka memberikan hidup mereka demi umat manusia tetapi tidak akan berduka sebagai manusia.

Eighty-Six, yang pengabdiannya selama operasi Revich Citadel Base tidak kalah pentingnya, juga mengalami kerusakan parah. Meskipun mereka tangguh dalam pertempuran, mereka masih harus berjuang untuk hidup mereka dalam kondisi cuaca yang keras dan bersalju yang tidak biasa mereka alami. Dan bahkan dengan rintangan yang ditumpuk, mereka akhirnya berhasil mendorong kembali Legiun. Tetapi dari sudut pandang taktis, upaya mereka tidak membuahkan hasil, dan mereka meninggalkan misi dengan hampir tidak ada apa-apa. Tak satu pun dari mereka yang mengucapkan sepatah kata pun sejak meninggalkan markas. Perasaan kalah berlama-lama di udara seperti kabut asap tebal.

Rute pengepungan yang dibuat dari reruntuhan Alkonost serta tubuh Sirin yang rusak dengan mudah menjadi elemen pertempuran yang paling menghantui. Orang mati memenuhi parit, membentuk gunung reruntuhan yang memungkinkan Eighty-Six memanjat tebing. Itu adalah batu nisan besar yang menandai tempat boneka berbentuk manusia dihancurkan dan diinjak-injak sampai mati, sambil tertawa.

Melihatnya disiarkan di layar sudah cukup mengerikan, tapi Eighty-Six telah menyaksikannya terjadi di depan mata mereka. Dan mereka kemudian harus berjalan melewati jalan itu, dengan sengaja menginjak sisa-sisa gadis-gadis itu, mengakui pengorbanan mereka saat mereka terus maju.

Penderitaan mental mereka tak terukur.

Shin, yang sekarang duduk di seberang Lena, juga pernah ke sana. Lena mengerutkan kening, mengingat ekspresi yang dia buat ketika dia melihat sisa-sisa gunung Sirin. Dia tampak seperti anak tersesat dan bingung yang bisa menghilang ke salju dalam sekejap. Bahkan Shin, yang telah selamat dari kengerian Sektor Delapan Puluh Enam dengan kematian yang membara di tumitnya setiap hari, telah membuat ekspresi seperti itu ...

Mengalihkan perhatiannya ke sisa kompartemen, Lena menyaksikan Prosesor tertidur tanpa suara, setengah tenggelam ke kursi mereka. Tak satu pun dari mereka yang sepertinya akan membuka mata dalam waktu dekat. Shin juga bersandar pada sandaran yang kokoh, dengan tangan disilangkan dan mata tertutup. Dia memakai ekspresi yang biasa, hampir terlalu tenang, tapi dia tampak pucat. Dia masih belum menghilangkan kelelahan selama beberapa hari yang dia bangun selama pertempuran pengepungan.

Dia tertidur, kan…?

Lena dengan hati-hati mengulurkan tangan dan meraih selimut yang telah dilemparkan ke sisinya. Suhu tubuh seseorang turun saat mereka tidur, dan kendaraan pengangkut berat itu pun turun

ber-AC, jadi dia membayangkan dia tidak akan banyak istirahat jika dia kedinginan. Berjuang melawan ruang sempit di kompartemen, dia perlahan membuka selimut. Tapi saat dia bergerak untuk menutupinya dengan itu, mata merah Shin terbuka lebar.

“… Lena?”

Eep!

Dia berkedip beberapa kali dan kemudian menatapnya dengan bingung. Menyadari betapa dekatnya mereka, Lena secara refleks melompat mundur. Dia melepaskan selimut dalam prosesnya, dan selimut itu dengan lembut jatuh ke pangkuannya.

“…? Apa terjadi sesuatu? ”

“T-tidak. Tidak, er… ”

Lena kembali duduk di kursinya dengan kecepatan yang tidak biasa. Dia kemudian menegakkan punggungnya dan meletakkan tangannya di lutut dengan cara yang sangat formal. Akhirnya, dia berbicara, sambil memutar wajahnya yang memerah ke arah yang acak.

“Aku pikir Kamu sedang tidur. Jadi aku…"

“Oh…”

Jawabannya tidak bersemangat, dan reaksinya masih agak lamban. Lena dengan cemas mengerutkan alisnya.

"Kamu pasti lelah. Silakan istirahat. ”

"Belum. Kami masih di wilayah musuh. "

Shin menggelengkan kepalanya dengan lembut, tahu dia tidak akan tidur.

“Bala bantuan Inggris menangani patroli dan pertempuran. Jumlah mereka lebih dari cukup, jadi kamu tidak perlu memaksakan diri, Shin… Tidak apa-apa. Ini bukan Sektor Delapan Puluh Enam. ”

Ini bukanlah medan perang yang sepi di mana semua pertarungan dan kematian ditinggalkan untuk Delapan Puluh Enam yang harus ditanggung sendirian. Ini bukan Sektor Delapan Puluh Enam, di mana seluruh dunia menentang Kamu.

“Aku tahu Kamu mungkin menganggap itu sifat manusiawi bagi orang-orang untuk mengorbankan orang lain untuk menyelamatkan diri mereka sendiri. Tapi itu juga sifat manusia untuk berjuang melindungi rumah seseorang dan orang yang mereka sayangi. Jadi… tidak apa-apa, sungguh. ”

“………”

Shin tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menundukkan kepalanya dan melihat ke lantai. Kedipannya telah melambat, seolah-olah dia menahan keinginan untuk menutup matanya. Tatapannya juga tidak fokus. Dia sepertinya kelelahan.

“… Lena, kamu…”

Kata-kata yang keluar dari bibirnya tidak terasa seperti ditujukan padanya, tetapi pada dirinya sendiri.

“… Kamu masih bisa mengatakan itu…? Bahkan setelah melihat itu…? ”

Lena berkedip sekali pada pertanyaannya tapi segera mengangguk ketika dia mengerti apa yang dia maksud: kata-kata yang pernah dia katakan padanya.

Apakah dunia ini indah?

Dunia ini… Orangnya… Bisakah Kamu belajar mencintai mereka?

“Bagaimana kamu bisa begitu…?”

Pertanyaannya singkat namun terasa sangat memohon dengan aneh sehingga Lena tidak bisa menahan senyum tipis dan sedih. Dia benar-benar menyerah pada dunia ini, dan baginya, pemandangan rute pengepungan yang dibuat Sirin dengan tubuh mereka sendiri terasa seperti simbol dari semua kebencian dunia berkumpul di satu tempat.

Jembatan tubuh itu mewakili kebenaran pahit dunia.

Dan Lena tidak ingin mempercayainya, tapi mungkin itu benar. Masih…

"…Kamu salah. Aku… Bahkan aku tidak bisa tidak berpikir bahwa orang bisa menjadi hina. ”

Ada saat-saat ketika dia tidak bisa membantu tetapi menggigil karena jijik pada kejahatan dunia; di tanah airnya, yang tidak merasa malu dalam menganiaya Delapan Puluh Enam; cara laporannya terus-menerus diabaikan; cara keluhannya disalahpahami; pada sikap apatis semua orang; saat melihat bawahannya, siapa dia

tahu namanya, sekarat berbondong-bondong.

Belum lagi tumpukan mayat dari banyak orang yang tidak disebutkan namanya yang tewas dalam serangan skala besar.

Dia juga merasa jijik pada dirinya sendiri — karena tidak pernah menanyakan nama siapa pun sampai dia ditegur untuk tindakan kelalaian itu; karena tidak pernah menganggapnya aneh.

Dunia dan orang-orangnya tidak semuanya cantik dan baik hati. Ada beberapa yang sangat tidak sedap dipandang sehingga dia bahkan tidak bisa menghadapi mereka secara langsung.

Dan masih…

“Tapi… Itu menggangguku. Jika memang begitu dunia ini, semua orang… Tidak, aku… ”

Sebelum dia bisa meletakkan hatinya di puncak keputusasaan, dia menghentikan dirinya sendiri dan menggelengkan kepalanya. Dia pasti kelelahan. Tubuh dan pikirannya pasti menjerit minta istirahat.

"Maafkan aku. Kita harus menyelesaikan obrolan ini nanti… Lupakan dan santai saja untuk saat ini. Jika Kamu tidak bisa tidur, istirahatkan saja mata Kamu. "

Dia meraih selimut yang jatuh dan menariknya ke bahunya kali ini… Ini, tentu saja, membawa tangannya ke dekat wajahnya. Bagian belakangnya menyentuh pipinya, dan dia dengan cepat membuang semua pikiran tentang betapa dinginnya perasaannya. Sebagai gantinya, dia menjejalkan tepi selimut di antara punggung Shin dan kursinya sehingga getaran kendaraan tidak menyebabkannya jatuh.

Dia kemudian kembali ke kursinya sendiri dan mengawasinya. Mematuhi kata-katanya, Shin menutup matanya, dan tak lama kemudian, tubuhnya menjadi lemas.

Dia sangat kelelahan sehingga dia hampir tidak bisa membuka matanya, jadi Lena tidak bisa membayangkan dia akan tetap terjaga lebih lama lagi. Kursi kendaraan angkutan berat itu keras, dan duduk di atasnya sama sekali bukan pengalaman yang nyaman. Namun meski begitu, Shin bisa bersandar dan tertidur dalam waktu singkat.

Wajah tidurnya ternyata tampak muda dan cukup cocok untuk usianya. Lena tidak bisa menahan keinginan untuk tersenyum, tapi dia segera mengerutkan alisnya lagi. Alasan mengapa dia tertidur begitu mudah lebih dari kelelahan karena pengepungan. Ratapan hantu Legiun telah mereda ketika kelompok besar mereka bubar. Dan Sirin juga hilang.

Selama beberapa hari terakhir, dia telah bertempur di daerah di mana jeritan mimpi buruk dari hantu mekanik terus-menerus menggelegar di telinganya selama radius beberapa kilometer. Itu membuat tekanan mental yang signifikan padanya. Lebih buruk lagi, dia tidak terbiasa mengepung pertempuran. Menantang benteng yang kokoh dan berulang kali meluncurkan serangan yang tidak efektif memiliki cara untuk melemahkan semangat seseorang. Kelelahannya begitu parah sehingga saat ada kesempatan, dia langsung tertidur.

…Mengapa?

Lena mengerutkan bibirnya dengan erat. Kebalikannya telah terjadi berulang kali. Lena berbagi kesedihan, rasa sakit, dan rasa bersalah yang membebani dirinya, dan Shin menerimanya dan menghiburnya.

Tapi kenapa Shin tidak pernah bilang dia kesakitan? Mengapa dia tidak mengandalkannya…?

Sebuah peta holografik muncul di atas meja induk mutiara, yang dilapisi kayu eboni yang dipoles.

"Setelah serangan Legiun baru-baru ini, baris kedua dan area taktis Korps Lapis Baja ke-1 telah jatuh."

Pengarahan ini dilakukan di istana kerajaan Inggris Raya Roa Gracia, di ruang konferensi yang didedikasikan untuk dewan perang. Acara tersebut dihadiri oleh para perwira militer dan para bangsawan yang bertanggung jawab atas operasi militer. Bahkan mereka yang masih berada di garis depan muncul dalam bentuk holografik dan menyaksikan peta tiga dimensi di atas meja.

Garis holografik peta menelusuri bentuk salah satu zona perang Inggris Raya: sudut pegunungan Dragon Corpse, di wilayah utara negara itu. Tentara Britania Raya ditempatkan di utara, sedangkan Legiun berbaris di selatan. Di antara kedua pasukan ada dataran rendah, yang berfungsi sebagai medan perang baris kedua.

Saat ini, pasukan Britania Raya telah didorong kembali ke puncak gunung utara, terpaksa mundur ke perkemahan cadangan mereka. Kekuatan utama Legiun telah menutupi dasar gunung utara, dan sebagian besar peta diwarnai merah tua dengan titik-titik merah yang menandakan kekuatan musuh.

“Legiun saat ini sedang membentuk perkemahan di daerah ini. Menurut perkiraan yang dibuat oleh Esper Paket Strike, ada batalion musuh yang termasuk dalam perkemahan ini. Pengintaian kami melaporkan bahwa batalion ini adalah sekelompok unit lapis baja, terutama terbuat dari Lo we dan Dinosauria. Aman untuk berasumsi bahwa mereka sedang bersiap untuk melancarkan serangan lain. "

Ini adalah salah satu taktik merek dagang Legiun untuk menerobos garis musuh. Mereka akan menekan pertahanan periferal dengan mengirimkan konsentrasi Dinosauria, yang memiliki daya tembak yang luar biasa, dan kemudian menekan bagian depan dengan unit tambahan. Mereka telah mengulangi taktik ini berkali-kali melawan Inggris, Federasi, Aliansi, dan bahkan melawan Republik San Magnolia, setelah Morpho menghancurkan tembok mereka.

“Jika mereka menerobos bala bantuan kita di pegunungan Dragon Corpse, medan perang berikutnya akan berada di dataran selatan. Ini adalah tanah pertanian Inggris Raya — dan secara efektif merupakan garis hidup kami. Jika api perang menghanguskan area itu juga… Meskipun aku benci terdengar tidak sopan, sementara Yang Mulia dan istananya mungkin bertahan, Kerajaan Inggris sendiri akan tamat. ”

Ketegangan yang tak tertahankan bahkan oleh standar negara militeristik ini tergantung di udara di atas dewan perang. Pada titik ini, secara efektif tidak ada medan pertempuran yang bisa digunakan pasukan cadangan mereka. Jika mereka tidak mempertahankan posisi mereka… Jika mereka tidak dapat merebut kembali lebih banyak tanah, mereka tidak akan memiliki masa depan.

“Dan ada juga masalah penurunan suhu karena gangguan Eintagsfliege, yang telah berlangsung sejak awal musim semi. Jika kita tidak menanganinya pada musim panas, lahan pertanian di selatan akan hancur. ”

Duduk di singgasananya di ujung terjauh ruangan, raja mendesah kecil.

“Jadi kerajaan kita hanya tinggal satu setengah bulan lagi. Legiun Terkutuk… Menjaga lalat mereka di udara sepanjang waktu seharusnya membuat mereka sangat tertekan juga. "

Legiun menghasilkan energi terutama melalui pembangkit tenaga surya. Mereka bisa beradaptasi, bahkan mereka akan berjuang untuk mempertahankan kehadiran di utara, di mana sinar matahari jarang, dan terlebih lagi selama musim dingin. Inilah mengapa mereka mengandalkan pembangkit listrik tenaga panas bumi juga.

Dan sayap Eintagsfliege hanya bisa membawa mereka sampai ketinggian tertentu. Agar mereka bisa menutupi langit selatan Britania Raya, mereka harus mengandalkan angin dan kemampuan peluncuran jarak jauh Zentaur. Ini berarti mereka membutuhkan pangkalan yang mampu meluncurkannya, dan ada sejumlah tempat yang memungkinkan untuk itu.

Salah satu tempat tersebut adalah markas Legiun, yang juga bertanggung jawab untuk menghasilkan cadangan listrik panas bumi yang besar.

“Gunung Dragon Fang… Kita harus menghancurkan markas itu dengan segala cara. Dan dengan cepat. "

“Dengan keinginan Kamu, Yang Mulia. Kita harus menyelinap melalui pertahanan Legiun, mengendalikan gunung, dan menghentikan penyebaran Eintagsfliege. Dengan melakukan itu, kami juga akan menghentikan produksi unit mereka… Jika kami tidak dapat mencapai itu, dan juga mendorong mereka keluar dari front kedua, negara kami tidak memiliki masa depan. ”

Raja mengangguk sekali dan kemudian bertanya:

“Bagaimana dengan Paket Serangan, Zafar?”

Putra mahkota, yang merupakan komandan keseluruhan dari pasukan front kedua, mengangguk. Unit yang mereka pinjam dari negara tetangga mereka akan berfungsi sebagai lynchpin dari operasi penangkapan Gunung Naga Fang. Bilah itu masih tajam.

“Petugasnya menuju ke ibu kota untuk mengantisipasi operasi, sementara pasukan utama mereka saat ini sedang bertugas cadangan. Kita harus menunggu persediaan mereka diisi kembali oleh Federasi… Namun mereka adalah pedang penentu kita untuk memerangi hantu mekanis. Menempatkan mereka untuk digunakan secara tidak perlu hanya akan membuat pedang mereka hancur. "

“Mereka bisa digunakan, ya?”

Dia mengacu pada pedang kuat yang dipinjamkan kepada mereka oleh Federasi dan burung-burung maut yang dengan enggan dibanggakan Inggris. Zafar tersenyum tipis, seperti pedang yang ditarik dari sarungnya.

"Tentu saja."

“… Tentang mengisi kembali Juggernaut yang hilang selama operasi Basis Benteng Revich— kita seharusnya bisa mendapatkan nomor yang kita butuhkan pada persediaan terjadwal berikutnya. Federasi masih berjuang untuk mengisi kembali dan menutupi kerugian dari serangan skala besar, jadi kami tidak memiliki surplus atau apapun, tetapi Kolonel Wenzel berhasil mendapatkan apa yang dia butuhkan dari mereka. ”

Meskipun dia adalah perwira nonkomisi tertua di antara mereka dan kapten unit khusus Vargus serta skuadron Nordlicht, Bernholdt masih menjabat sebagai asisten Shin. Beberapa meja telah dibawa ke dalam ruangan, dan Bernholdt berbicara saat Shin berdiri di depan mereka.

Sementara operasi penangkapan Gunung Naga Fang sedang dirancang ulang, Lena dan para perwira lainnya, bersama dengan kelompok Prosesor senior Shin, Bernholdt, dan komandan skuadron, telah diperintahkan untuk kembali ke ibukota. Ruang bersama vila Kekaisaran yang berfungsi sebagai barak mereka berfungsi ganda sebagai kantor bersama kapten.

Melalui jendela terhampar pemandangan bersalju — pemandangan yang tidak cocok mengingat musim panas hampir tiba di depan mereka.

“Dewan perang petinggi harus segera berakhir, dan operasi mungkin akan dimulai segera setelah kita mendapatkan persediaan kita. Segalanya cukup tegang, bahkan sejauh ini di belakang garis depan. Aku cukup yakin situasi perang sudah cukup buruk sehingga mereka tidak ingin duduk dan menunggu pasokan kita dari Federasi untuk sampai ke sini… Tapi itu mengatakan… ”

Shin adalah satu-satunya kapten di ruang rekreasi; yang lainnya keluar untuk tugas mereka sendiri. Bernholdt melanjutkan setelah melihat sekeliling ruangan dengan lesu dan sekali lagi mengkonfirmasi hanya Shin yang hadir.

“… Kamu baik-baik saja, bung?”

"…Apa maksudmu?"

“Jangan tanya begitu. Kamu terlihat sedikit lebih baik sekarang, tapi saat kami merebut kembali markas benteng dan kamu memberi kami perintah untuk mundur? Suaramu gemetar. "

Shin mengerutkan bibirnya. Reruntuhan Sirin tergeletak di lapangan bersalju, fakta bahwa dia

harus menabrak mereka, menghancurkan tubuh mereka setelahnya — itu seperti manifestasi dari jalan yang dia ambil untuk sampai ke tempat dia hari ini, yang dibangun di atas mayat rekan-rekannya yang telah dikorbankan.

Saat itu, dia berpikir:

Manusia semuanya monster.

Delapan Puluh Enam telah menyadari apa yang menunggu mereka di akhir perjalanan panjang mereka — pahala mereka atas “harga diri” sakral mereka — adalah segunung mayat yang tertawa. Namun kesombongan adalah satu-satunya yang mereka miliki. Mereka tidak bisa mengubahnya sekarang.

“... Itu tidak akan mempengaruhi operasi.”

“Ya, aku tidak meragukan itu, tapi… Wow, kamu benar-benar sedang dalam kesulitan. Aku tidak percaya kamu mengakuinya begitu saja. "

“………”

Sial.

Bernholdt menertawakan tipuan kecilnya saat Shin meringis.

… Ini menjengkelkan.

"Dengar, aku lega melihatmu bertingkah seusiamu sekali, tahu? Bahkan kami tentara bayaran pun terkejut saat melihat rute pengepungan itu. Mungkin itu jauh lebih sulit bagi kalian, anak-anak. ”

Bagaimana dengan kalian?

“Yah, kami Vargus adalah beastmen. Kami tidak ingin mati seperti boneka itu, tapi itu masih lebih baik dari kematian jerami. Oh, kematian jerami adalah apa yang kita sebut mati seperti orang tua yang bersuara sambil tidur di kenyamanan tempat tidurnya. "

"Beastmen?"

Bernholdt akan menyebut Vargus itu sesekali. Binatang berbentuk seperti manusia

makhluk ... Dan dia selalu mengatakannya dengan sedikit kebanggaan. Bernholdt mengangguk.

“Ya, mereka biasa menyebut orang-orang yang mereka bawa ke luar kota dan desa. Mereka memperlakukan mereka seperti serigala, bukan manusia; orang-orang ini tidak bisa hidup di antara manusia dan tidak pantas diperlakukan seperti itu. "

“Aku pikir itu disebut hukum Salic…? Itu konsep yang cukup lama. "

"Jika ada, aku harus bertanya bagaimana kamu bisa tahu tentang hal seperti itu ... Aku tahu kamu kutu buku, tapi tetap saja."

“Akar Raiden tertanam dalam mentalitas 'beastman' itu, jadi ya, aku pernah mendengarnya. Rupanya, nenek moyangnya membenci ideologi itu dan pindah dari Kekaisaran ke Republik. "

"Hah. Jadi itulah mengapa Letnan Satu Shuga dipanggil Wehrwolf. Jika dia berasal dari Kekaisaran, leluhurnya pasti berasal dari satu kelompok Vargus atau lainnya… Dan kemudian mereka berakhir di Republik, di mana mereka diperlakukan seperti binatang dalam bentuk manusia. Bicara tentang nasib buruk. "

“………”

Latar belakang Nama Pribadi Raiden adalah bahwa ketika Shin pertama kali bertemu dengannya, dia jauh lebih buas dan memiliki cara untuk menjentikkan dan menyerang siapa pun yang menghalangi jalannya. Itu sebagian besar merupakan penghinaan. Bernholdt sepertinya tidak memperhatikan cara Shin menghindari tatapannya dan melanjutkan:

"…Bagaimanapun. Kami, Vargus, seperti manusia serigala: orang buangan yang tidak setia ditinggalkan di pinggiran Kekaisaran. Kekaisaran tidak kehilangan apa pun dengan membiarkan kami mati, tidak seperti budak, jadi mereka selalu berkeliling merekrut kami ketika tiba waktunya untuk perang dan secara teratur mengirim jatah untuk membuat kami tetap patuh. Kelas prajurit bawahan yang diberikan pembebasan pajak dan ketentuan selama perang dan masa damai — itulah kami Vargus ... Meskipun, berkat itu, rata-rata warga tidak ingin berurusan dengan kami lagi. ”

Dan bahkan ketika Kekaisaran digulingkan dan Federasi didirikan sebagai gantinya, perpecahan antara mantan Vargus dan penduduk lainnya tetap ada. Vargus tidak memiliki kewarganegaraan Federasi tetapi sama-sama merupakan penduduk Federasi. Mereka tidak diizinkan memasuki akademi perwira atau sekolah pelatihan militer, tetapi orang-orang di medan perang ini masih diperlakukan sebagai pasukan tentara bayaran.

Karenanya, mereka adalah beastmen. Hewan yang tidak bisa lagi hidup di antara manusia.

“… Pernahkah Kamu berpikir untuk mencabut ideologi itu?”

"Tidak juga. Kami telah menjadi tentara keberuntungan selama beberapa generasi. Lebih mudah bagi kami dengan cara ini. ”

Bernholdt dengan sempurna tenang saat dia berbicara, tanpa banyak semangat atau ketidakpuasan. Nada suaranya memperjelas bahwa dia benar-benar percaya dengan apa yang dia katakan.

“Selama berabad-abad, kita tidak melakukan apa pun kecuali perang upah. Haus akan pertempuran mengalir di nadi kita, ya? Jadi masuk akal jika kita tidak cocok dengan warga, dan kita juga tidak tahan hidup damai di kota… Pada akhirnya, serigala adalah serigala sampai mereka mati. Kita tidak bisa menjadi manusia, dan kita tidak ingin menjadi manusia sejak awal. "

“………”

Yang kita miliki hanyalah kebanggaan. Dan tidak ada yang mengubahnya.

Menatap Shin, yang terdiam, Bernholdt tiba-tiba tersenyum. Dia memiliki rambut abu-abu baja dan mata emas. Sesuai dengan deskripsi pria itu tentang dirinya sendiri, dia entah bagaimana mengingatkan Shin pada serigala tua. Tidak berperasaan dan brutal.

“Jangan kehilangan sisi manismu itu, dengar aku? You Eighty-Six tidak ingin menjadi sesuatu yang bukan manusia, kan? ”

“Nah, seperti yang kamu pasti sadari, tujuan kami masih penghancuran basis Gunung Naga Fang.”

Sebuah ruang bersama disiapkan di istana untuk mengadakan dewan perang. Vika berbicara saat peta holografik dari medan perang muncul di atas meja parket yang apik, dan beberapa jendela holo lainnya diproyeksikan dari terminal informasi seluler. Selain Vika dan Lena, Grethe, seperti yang diperintahkan Paket Serangan, juga hadir, begitu pula kapten skuadron Paket Serangan dan petugas staf resimen Vika.

“Kerugian Strike Package selama pertempuran terakhir seharusnya tidak membahayakan misi ini. Kerugian resimen aku juga masih dalam parameter yang dapat diterima. "

"Iya."

Ini tanpa memperhitungkan banyak Sirin yang hilang. Para prajurit resimen Vika tampaknya juga trauma dengan cobaan berat tersebut, seperti halnya Eighty-Six. Para Handler yang secara emosional terikat pada bawahan mereka mengalami demoralisasi.

Vika, bagaimanapun, tampaknya tidak terlalu memedulikan keresahan para prajurit dan terlihat hampir terlalu tenang.

“Masalahnya terletak pada kekuatan utama militer Inggris Raya. Tangan mereka memegang teguh garis di depan garis depan Legiun. Itu termasuk persediaan. Kita tidak bisa mengharapkan mereka mengirimkan kekuatan pengalih seperti terakhir kali. Ini berarti kami tidak dapat menjalankan operasi serangan yang kami susun sebelumnya. "

Lena menganggap suara dan ekspresinya yang tenang dengan perasaan campur aduk. Dia tahu dia mencoba memikirkan tindakan balasan juga, dan hanya bertindak seperti ini karena dia tahu bahwa mengungkapkan kekhawatiran sekarang tidak akan ada gunanya. Namun meskipun begitu, dia tidak bisa membantu tetapi merasa reaksinya tidak wajar. Berbeda dengan Lena, Grethe berbicara dengan nada tak acuh.

“Tidak peduli bagaimana kita menembus pertahanan Legiun, kita harus melintasi tujuh puluh kilometer… Tidak, sekarang kita telah mundur ke depan kedua, itu sembilan puluh kilometer. Kami diharapkan untuk melewati jarak itu dan menekan pangkalan Gunung Naga Fang. Kita harus memikirkan ini dari awal. "

Sebuah holo-window baru terbuka, menampilkan jumlah pasukan Legiun. Ikon unit membentuk formasi persegi panjang, tebal, dan panjang di seluruh peta. Melihat itu, Lena meringis. Ini benar untuk semua pertempuran mereka, tapi…

“Kami adalah Legiun, karena kami banyak. Kata-kata itu pasti benar. Kekuatan mereka sangat besar. "

Legiun juga tidak lolos dari pertempuran terakhir tanpa cedera, namun jumlah mereka tidak berubah. Mereka telah berhasil mengisi kembali kekuatan yang telah hilang dalam jangka waktu yang singkat. Kemampuan Weisel untuk memproduksi secara massal unit dengan aman di lini belakang Legiun secepat dan menjengkelkan seperti sebelumnya.

Mereka harus menghindari mencoba menembus garis depan Legiun secara langsung. Ide itu benar-benar keluar dari pertanyaan. Setiap upaya untuk memaksa jalan mereka melalui pertahanan musuh membutuhkan pasukan yang beberapa kali lebih besar dari mereka.

Ada pilihan untuk memisahkan formasi musuh untuk mendapatkan serangan terkonsentrasi

pada titik di mana kekuatan mereka lebih tipis, tetapi ada batasan. Paket Serangan hanya seukuran brigade, dan setiap upaya yang mereka lakukan untuk memecah kekuatan utama musuh kemungkinan akan gagal mencapai hasil yang diharapkan.

Saat itulah Lena mendapat ide.

“Bagaimana dengan airdrop…?”

Jika Legiun bisa melakukannya, mengapa mereka tidak bisa?

"Mustahil. Legiun memiliki Stachelschwein yang didirikan di wilayah Britania Raya juga. Selain itu, jumlah Eintagsfliege yang dikerahkan di sini jauh lebih padat daripada di Republik atau Federasi. ”

Selain gangguan elektromagnetik, Eintagsfliege juga mampu melakukan tindakan ofensif terhadap pesawat. Mereka akan mengerumuni pesawat dan terbang langsung ke mesinnya, menghancurkannya dari dalam. Ancaman ini, ditambah dengan Stachelschwein dan meriam antiair mereka, membuat infiltrasi wilayah udara Legiun sangat sulit.

"Lalu mungkin mesin roket—"

"Inggris Raya tidak memiliki jenis mesin roket yang mampu menopang bobot gaya maju." Vika memotongnya dan mendongak. Kolonel Wenzel. Tahun lalu, selama operasi penaklukan Morpho, Federasi menggunakan kendaraan bersayap efek darat untuk mengangkut pasukan maju Kapten Nouzen. Itu berakhir dengan pendaratan darurat, tapi apakah Federasi kebetulan memiliki salah satu dari itu? ”

Lena berkedip karena terkejut mendengar kata-kata Vika. Itu adalah pertama kalinya dia mendengarnya. Kendaraan bersayap efek darat? Berlayar tepat di atas tanah dan langsung ke wilayah Legiun? Ketika Shin dan kelompoknya berada di bawah komando langsung Grethe, mereka hanyalah satu skuadron dalam hal ukuran.

Apakah Grethe, yang selalu tampak dewasa, orang dewasa yang bertanggung jawab, benar-benar melakukan sesuatu yang begitu sembrono?

“Hanya ada satu unit Nachzehrer… Itu adalah kendaraan bersayap efek darat yang disebutkan di atas. Dan itu macet selama operasi itu. Semua prototipe dan bahan yang dimiliki pengembang diambil dan dibongkar. Tidak ada yang tersisa. Dan meskipun kendaraan itu masih utuh, kami hanya punya satu. "

“Dan bahkan itu tidak bisa menahan beban sebanyak itu. Kamu mungkin tidak memiliki cukup pilot untuk menangani lebih dari satu. "

“Aku mengemudikannya sendiri selama operasi itu, tetapi aku tidak memiliki pengalaman terbang di langit Inggris Raya. Dan meskipun ini mungkin terlihat tidak sopan, aku ragu negara Kamu memiliki pilot yang mampu menerbangkan apa pun yang bukan pesawat angkut. "

"Aku akui jet tempur dan pembom kami baru saja mengumpulkan debu di hanggar mereka."

Vika menghela napas, diam-diam mengakui bahwa mereka kekurangan pilot. Lena kemudian melanjutkan untuk bertanya:

“Tidak bisakah kita membuka rute invasi menggunakan misil atau artileri?”

“Sistem pemandu misil tidak akan beroperasi dalam kondisi ini, dan artileri berat tidak memberikan kerusakan yang cukup efektif pada Dinosauria. Benda-benda itu dapat menyerang langsung melalui api Skorpion. Itulah yang mereka lakukan dalam serangan skala besar. "

“……”

Jadi senjata mentah bukanlah jawabannya, meskipun dia bisa menebak sebanyak itu. Saat keheningan menyelimuti ruangan, Lena memutar otak. Sesuatu… Pasti ada sesuatu. Beberapa cara untuk mengangkut Juggernauts atau meledakkan membuka rute ke Gunung Naga Fang. Pasti ada…

Mata Lena membelalak saat menyadari.

Mungkin kita bisa…

Vika dengan tajam memperhatikan perubahan ekspresi Lena.

"Sepertinya kamu punya sesuatu yang brilian dalam pikiranmu, Milize."

“Tidak…” Lena tidak bisa dengan jujur menggambarkan idenya sebagai ide yang brilian. “Tapi aku pikir itu lebih baik daripada meminta Strike Package mengisi daya sebagaimana adanya. Dan bagaimana dengan Sirin? Aku perlu tahu berapa banyak dari mereka yang bisa kita harapkan untuk pertempuran ini. "

Vika mendengus. Wajahnya tampak sedikit tersinggung, seolah-olah dia telah mengajukan pertanyaan dengan jawaban yang jelas.

“Apa kamu belum mengerti? Gadis-gadis itu adalah senjata. Dan jika menyangkut perang, satu

harus mengutamakan kuantitas daripada kualitas. Mereka tidak bisa dianggap sebagai persenjataan canggih jika kita tidak bisa memproduksinya secara massal, bukan? ”

Suara sepatu bot militer yang berbenturan di lantai bergema dari belakang Shin. Langkah kaki itu tampak cukup agresif untuk kecepatan yang mereka tempuh. Menilai dari panjang langkah sosok yang mendekat, mereka lebih kecil dari Shin — namun mereka jauh lebih berat, seolah-olah kerangka dan organ mereka seluruhnya terbuat dari logam dan dilapisi dengan otot dan kulit buatan.

Shin bisa merasakan Rito, yang mengikuti di belakangnya, menelan ludah dan terhuyung mundur selangkah dari sosok itu.

“Senang bertemu denganmu lagi, Sir Reaper.”

Tentang menghadap di koridor parket, Shin menoleh untuk melihat gadis yang relatif tinggi. Rambutnya berwarna merah menyala, terlalu merah untuk terlihat alami. Dia mengenakan seragam pemerah pipi yang unik untuk gadis-gadis itu, dan dia memiliki kristal saraf kuasi ungu yang tertanam di dahinya.

Dia berbicara dengan suara yang sama yang mengucapkan kata-kata yang dia ingat dengan sangat jelas.

“Ayo sekarang, semuanya. Dengan segala cara. "

“... Ludmila.”

Ada getaran dalam suara Shin. Dia tidak bisa menahan rasa dingin di hatinya, tapi gadis mekanik itu hanya tersenyum padanya sebagai jawaban. Senyuman anggun yang tidak mengindahkan teror orang-orang yang berdiri di hadapannya — senyuman yang dibuat dengan wajah yang sama persis yang dia ingat.

“Ya, pengenal unit aku adalah Ludmila. Aku telah diberi kehormatan untuk dipekerjakan kembali. Kamu dapat menggunakan dan membuang aku sesuka Kamu. ”

Wajah dan ekspresi yang sama yang mereka saksikan dihancurkan ke dalam rute pengepungan yang terdiri dari sisa-sisa Alkonost dan Sirin.

“'Gunakan dan buang'…? Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan senyuman… ?! ” serak Rito, terperanjat.

Tapi ekspresi Ludmila tidak goyah. Dia tidak menyalahkannya karena ketakutannya, dia juga tidak menunjukkan penyesalan atas tindakannya di masa lalu.

“Merupakan kesenangan kami untuk melayani. Jadi tolong lakukan dengan kami apa yang kamu mau. "

“………”

Keluarga Sirin seperti Legiun — seperti Domba Hitam, Gembala, dan Anjing Gembala. Mereka adalah senjata yang dibuat dengan mengasimilasi jaringan saraf orang-orang yang tewas dalam aksi. Struktur otak, data pertempuran, dan kepribadian semu mereka semuanya disimpan dengan aman di Inggris Raya, di mana mereka dapat diproduksi secara massal, seperti semua senjata modern.

Shin tahu semua ini. Dibandingkan dengan Ludmila yang mereka lihat mati beberapa hari yang lalu, Ludmila ini hanya memiliki kepribadian semu, bersama dengan data pertempurannya dan kemungkinan ingatan yang sama dari beberapa hari sebelum operasi. Dalam hal ini, Shin tidak bisa menganggap kedua Ludmila itu sebagai orang yang sama pada tingkat teknis. Dan lagi…

Begitu ... Ini ... menakutkan ...

Dia merasa itu mengerikan. Beberapa hari yang lalu, gadis ini telah meninggal… Tubuhnya tergeletak hancur di medan perang. Tapi dalam serangan berikutnya, dia akan segera kembali ke garis depan, bertarung seperti sebelumnya. Tampak persis sama. Dengan suara, ekspresi, ingatan, dan tingkah laku yang sama.

Seolah tidak ada yang terjadi.

Gadis-gadis ini, yang diperlakukan sebagai orang yang dapat dibuang — seperti Eighty-Six — terus bangkit dan melompat ke medan pertempuran. Apa yang seharusnya menjadi kematian tunggal malah dimainkan berulang-ulang selama diperlukan. Kehidupan mereka dianggap tidak lebih dari sampah. Dan merekalah yang menyimpan pola pikir ini.

Bagi manusia, yang, pada tingkat tertentu, terus-menerus terpaku pada bagaimana dan mengapa kematian mereka sendiri, ini dianggap sebagai penghujatan terbesar yang bisa dibayangkan.

Memperlakukan kematian hanya sebagai kematian. Tanpa arti. Tanpa nilai.

Mereka dihadapkan pada gagasan bahwa tidak perlu ada signifikansi atau

pantas untuk itu — atau untuk kehidupan sebelum kematian, dalam hal ini.

"…Baik."

Saat Lena berjalan menyusuri koridor yang menghubungkan ruang konferensi kastil ke vila Kekaisaran yang berfungsi sebagai barak mereka, Lerche melewatinya.

"…Ah."

“Wah, kalau bukan Lady Bloody Reina.”

Lena menghentikan langkahnya, dan Lerche menyapanya tanpa emosi dalam suaranya. Anggota tubuh yang hilang selama pertempuran terakhir masih utuh dan melekat pada tubuhnya, dan tidak ada tanda-tanda luka lain yang dia alami selama pertempuran itu ... Juga tidak ada tanda di lehernya untuk membuktikan bahwa dia terputus. kepala adalah satu-satunya bagian dari dirinya yang selamat dari kejadian baru-baru ini.

Lerche menekankan tinju kanannya ke bagian tengah dadanya untuk memberi hormat dengan tangan di atas hati sesuai kebiasaan Inggris.

“Unit Sirin Pertama, Lerche, sekali lagi beroperasi penuh, seperti yang Kamu lihat. Aku berniat untuk rajin melayani sebagai pedang berkilau untuk Inggris Raya dan Paket Serangan ke Delapan Puluh Enam. Silakan gunakan aku sesuka Kamu. "

"Aku melihat. Itu, er ... lebih cepat dari yang aku kira. "

Lena sengaja mengabaikan kata perbaikan. Lerche hanya tersenyum, bagaimanapun, sepertinya tidak terganggu.

“Aku berpendapat bahwa itu membutuhkan waktu lebih lama daripada yang disukai. Aku hanya dapat mengganti semua bagian tubuhku di bengkel Yang Mulia… Suku cadang Sirin lainnya telah dirakit sebelumnya di pabrik produksi dan pangkalan garis depan, dan mereka hanya perlu memiliki kepribadian semu dan data pertempuran terbaru yang dipasang sebelum aktivasi . Mereka bisa segera dikirim kembali, bahkan jika tubuh mereka hancur total — seperti dalam pertempuran terakhir. Faktanya, ada beberapa Sirin dengan pengenal dan tampilan yang sama yang diterapkan secara bersamaan di berbagai unit. ”

“………”

Bagi Lena, gagasan itu sangat meresahkan, tetapi Lerche menggambarkan keberadaan mereka sebagai senjata dengan kebanggaan pada suaranya. Hal ini memperjelas bahwa Inggris hanya melihat gadis-gadis ini sebagai komponen senjata. Mereka tidak lebih baik dari barang-barang industri yang diproduksi secara massal.

Memiliki suku cadang dan unit dalam keadaan siaga di pabrik dan pangkalan adalah setara dengan persenjataan modern. Reginleif memiliki sejumlah unit cadangan yang disisihkan untuk setiap skuadron dan batalion. Shin sepertinya contoh yang agak unik, tapi bahkan di Sektor Delapan Puluh Enam, dia memiliki satu atau dua suku cadang dari Juggernaut pribadinya, Penyelenggara, yang disiapkan.

Namun melihat logika yang sama berlaku untuk gadis-gadis ini, yang sangat mirip dengan manusia, merasa seperti pelanggaran etika bagi Lena.

“… Apa tidak sakit?”

"Apa maksudmu?"

Memiliki pertanyaannya yang dijawab dengan begitu banyak ketenangan membuat Lena kehilangan kata-kata. Lerche mungkin terbiasa melihat orang bereaksi seperti ini, karena dia tersenyum penuh pengertian dan melanjutkan:

“Menurutmu, apakah peluru meriam menjerit kesakitan saat disimpan di pabrik atau gudang? Atau bahkan pada saat sebelum mereka meledak? Manusia hanya menghindari kemungkinan perang karena keberadaan mereka bukanlah tujuan pertempuran. Tapi kami Sirin adalah senjata. Kami diciptakan untuk menghancurkan musuh. Mati bersama musuh adalah kebanggaan bagi kami. Kami tidak menganggapnya menjijikkan. Jika ada… ”

Lerche mengalihkan pandangannya ke arah pedang tua berhias yang dipajang di dinding di belakang Lena.

“… Pedang itu jauh lebih menyedihkan dari yang pernah kita bisa lakukan. Itu dibuat untuk menebas musuhnya dan hancur dalam panasnya pertempuran. Tapi itu tidak akan pernah memenuhi takdirnya. Kemajuan teknologi perang telah membuatnya ketinggalan zaman, menguranginya menjadi ornamen yang harus selamanya memalukan untuk dilihat semua orang… Hal yang sama berlaku untuk Kamu. ”

Kata-kata tak terduga itu membuat Lena terdiam, dan yang bisa dia lakukan hanyalah menatap gadis itu, yang sedikit lebih pendek darinya, sebelum berkata:

“Apakah kamu mengasihani kami?”

Lerche berdiri dengan punggung tegak dan memberikan anggukan yang kaku dan patuh.

"Memang. Manusia membenci perang dan takut akan kematian yang ditimbulkannya. Namun Kamu tetap berada di medan perang… Kamu bertanya apakah aku terluka, tetapi aku harus mengarahkan pertanyaan yang sama kepada Kamu. Tidak seperti kami, jika Kamu mati, itulah akhir dari keberadaan Kamu. Ada begitu banyak hal yang ingin Kamu lakukan yang tidak melibatkan pertempuran. Waktu Kamu di dunia ini dimaksudkan untuk lebih dari sekadar perang, namun Kamu menyia-nyiakannya dengan berperang. Bukankah itu eksistensi yang menyakitkan? "

"…Kamu mungkin benar. Namun…"

Jawaban untuk apakah itu menyakitkan jelas ya. Jika tidak ada yang lain, Lena tidak bisa mengklaim dia mendapatkan kesenangan atau kegembiraan karena berada di medan perang. Dia sepertinya tidak akan pernah bisa terjun ke dalam perang seperti yang dilakukan Sirin selama pertempuran terakhir, tertawa seolah-olah hanya nasib kejam yang mereka dambakan. Sebenarnya dia berharap dia tidak harus bertarung sama sekali.

Namun.

Pikirannya beralih ke Shin dan Prosesor lain dari skuadron Spearhead yang dia ajak bicara saat itu ...

“… Eighty-Six memilih untuk bertahan di medan perang ini. Dan aku memilih untuk bertarung di sisi mereka. "

Lerche memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Wah, wah… Aku rasa memang benar apa yang mereka katakan di jalanan. Semakin dekat Kamu dengan sesuatu, semakin sulit untuk melihatnya dengan benar. "

Mata hijaunya memantulkan sinar matahari dengan transparansi yang berbeda dari mata manusia asli.

"Apa maksudmu…?"

"Aku berpendapat bahwa Sir Reaper, dan anggota Eighty-Six lainnya, sebenarnya tidak ingin berada di medan perang."

"... Semua orang benar-benar memikirkan masalah ini, bukan?"

Meskipun diberitahu bahwa campuran kelopak gula dan buah yang disajikan bersama

tehnya tidak sopan di Inggris, Frederica tidak terlalu mengindahkan peringatan itu. Seorang pengurus rumah tangga yang lebih tua tampaknya menyukainya dan secara teratur menempatkan porsi ekstra besar dari berbagai jenis hiasan bergula di piring kecil peraknya.

Tehnya sudah penuh dengan kelopak bunga, tapi Frederica tidak menyentuhnya, malah menatap termenung ke dalam cangkir saat dia berbicara. Duduk di seberangnya, Raiden mengangkat alis. Mereka berada di ruang berjemur vila, tetapi taman itu saat ini hanya dikelilingi salju monokromatik yang menyesakkan.

"…Ya. Itu pukulan, oke. ”

Dia ingat jalan pengepungan yang harus mereka lintasi, yang terbuat dari puing-puing Alkonost dan Sirin, dan gambar yang dibayangkannya. Rito, serta beberapa Prosesor muda lainnya, tampaknya sangat terpengaruh olehnya, meskipun mereka tidak mengungkapkan perasaan mereka dalam kata-kata.

Namun, efek peristiwa traumatis pada masing-masingnya terlihat jelas. Laporan mereka penuh dengan kesalahan kecil dan kesalahan ketik yang lebih banyak dari biasanya. Banyak Prosesor bahkan belum menerima pendidikan dasar dan bukan yang terbaik dalam membaca dan menulis. Namun bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, mereka membuat lebih banyak kesalahan daripada biasanya.

Mereka tidak dapat berkonsentrasi pada pekerjaan di depan mereka. Pikiran mereka ada di tempat lain, membuat mereka tidak mampu fokus pada apa yang dilakukan tangan mereka. Mereka tidak memeriksa dokumen mereka dengan benar, bahkan ketika itu berhubungan dengan masalah hidup dan mati.

“Kamu tampaknya baik-baik saja, sebagai perbandingan.”

“Ya, karena aku tidak ada di sana untuk melihatnya terjadi. Aku hanya melihatnya ketika semuanya sudah berakhir. "

Dia tidak pernah menyaksikan Sirin mengorbankan diri mereka untuk membentuk rute pengepungan itu, dan dia tidak harus melangkahi sisa-sisa mekanik mereka untuk naik. Tetapi bahkan Eighty-Six lainnya yang tidak ada di sana untuk melihat hal itu terjadi — dan hanya kebetulan melihat pemandangan itu saat melawan pasukan musuh yang tersisa — terguncang oleh pemandangan itu.

Fakta bahwa dia tidak terlalu bingung mungkin bukan karena dia hanya melihatnya setelah kejadian itu.

Tidak, itu mungkin ... karena dia adalah pedang yang paling sedikit dipotong di antara mereka.

Sampai usia dua belas tahun, Raiden telah dilindungi dalam delapan puluh lima Sektor Republik. Dan itu berarti dia telah menjadi sasaran yang jauh lebih sedikit dari kebencian Republik, dan dia telah melihat lebih banyak kebaikan manusiawi daripada banyak rekannya.

Aku mungkin memang kehilangan banyak di Sektor Delapan Puluh Enam, tapi… tapi masih ada hal-hal yang belum hilang.

Frederica menatapnya dengan hati-hati, seolah sedang memeriksa semacam luka.

“Dan… apa yang kamu pikirkan saat melihat mereka?”

“Aku tidak ingin berakhir seperti itu.”

Tanggapannya singkat, dan dia baru menyadari betapa kasar nadanya setelah dia selesai berbicara. Dia mendecakkan lidahnya dengan ringan, agar tidak membiarkan Frederica mendengarnya.

Kami benar-benar menyandarkan punggung kami ke dinding. Kami hanya belum menyadarinya sampai sekarang.

Raiden membuang muka, tidak bisa menatap matanya yang kecil dan berdarah. Rasanya seperti tatapan merah tua itu bisa melihat menembus dirinya, tanpa henti membakar setiap kebohongan dan tebing yang mungkin dia coba untuk munculkan.

“… Aku tahu apa yang akan kamu katakan. Jika aku merasa seperti itu, lalu apa yang harus kita lakukan? Apa yang harus kita lakukan secara berbeda agar kita tidak berakhir seperti mereka? Tapi aku juga tidak punya petunjuk. "

Sirin berbeda dari Eighty-Six. Itu sudah pasti. Tapi bagaimana mereka berbeda? Apa yang bisa dilakukan Eighty-Six secara berbeda yang akan mencegah mereka menjadi mayat yang terlupakan di atas tumpukan reruntuhan? Itu adalah pertanyaan yang Raiden — dan sepertinya rekan-rekannya juga — tidak punya jawabannya.

Sebenarnya…

Dia mengerutkan bibirnya dengan seringai pahit.

“Aku tidak ingin tahu mungkin adalah jawaban yang lebih jujur untuk pertanyaan Kamu. Aku benci mengakuinya, tapi itu… ”

Shin pernah mengatakan hal seperti itu di beberapa titik.

“Apa kau tidak ingin mengingatnya?”

Keluarganya. Kampung halamannya. Masa depan yang samar-samar dia impikan saat itu. Periode saat dia bahagia.

Raiden telah mengatakan tidak, dan Shin sepertinya merasakan hal yang sama — tidak satu pun dari mereka ingin mengingatnya. Tidak, tepatnya, mereka tidak ingin memikirkannya sama sekali. Mereka tidak ingin memikirkan masa depan yang berani mereka pertimbangkan dengan berani.

Bagaimanapun, Delapan Puluh-Enam harus percaya bahwa ...

“... itu bukanlah sesuatu yang kami boleh harapkan.”

“Tampaknya, mereka akan memutuskan secara spesifik operasi berikutnya kapan saja.”

Mereka telah kembali ke istana kerajaan untuk menunggu sampai kekhususan misi mereka berikutnya diselesaikan. Tetapi sejak mereka kembali, semua orang di istana tampaknya memandang mereka dengan jijik yang dingin. Bukan kesalahan Delapan Puluh Enam bahwa Inggris harus mundur ke depan kedua, tetapi faktanya tetap bahwa mereka telah dikirim dan tidak mencapai apa-apa.

Theo adalah orang yang angkat bicara, duduk di salah satu kamar di vila Kekaisaran yang berfungsi ganda sebagai barak mereka. Wajar jika orang lain memandang rendah mereka. Karena Paket Serangan mencoba menghindari perkelahian yang tidak perlu, mereka kebanyakan tinggal di vila.

Mereka tahu orang lain hanya melihat mereka sebagai pengamuk haus darah, dan sejak mereka memilih untuk bergabung dengan militer, mereka juga tahu bahwa mereka dilihat sebagai senjata.

“Maksudku, mereka tidak bisa membiarkan kita Delapan Puluh Enam melecehkan mereka selamanya. Inggris benar-benar berada dalam posisi sulit, bagaimanapun juga… Tapi tetap saja… ”

Dia mendongak dan berbicara kepada sosok yang memandang ke luar jendela dengan lesu.

"Kamu baik-baik saja, Kurena?"

"Apa? Aku baik-baik saja; tidak bisakah kamu memberitahu? ”

Kurena menjawab dengan nada yang lebih masam dari yang dia inginkan. Dia telah seperti ini sejak mereka merebut kembali Pangkalan Benteng Revich ... Sejak tuduhan itu, dia terus-menerus gelisah seperti kucing yang terluka dan mengerikan menolak upaya siapa pun untuk menjangkau dia.

Hal yang sama berlaku untuk Shin, Raiden, Anju, dan Theo sendiri… Itu berlaku untuk semua Eighty-Six, sungguh, meskipun dengan tingkatan yang berbeda. Kurena menyipitkan mata emasnya pada Theo, menyipitkan mata ke arahnya dengan kasar seolah kesal dengan kesunyiannya.

“Kami berbeda dari hal-hal itu.”

Dari unit prosesor senjata tak berawak itu — Sirin. Para Sirin yang tertawa dengan bangga karena mereka hancur dan hancur.

“Kami tidak sama dengan mereka. Maksudku, itu sudah jelas, bukan? Aku tidak mengerti mengapa semua orang begitu kesal. Mereka… The Sirin — mereka bukan kita. ”

Tapi Theo bisa mendengar suara berderit dari giginya yang mengatup di balik kata-kata itu. Dia berbicara dalam penyangkalan, seolah-olah memprotes dirinya sendiri.

"Gunung mayat itu ... Itu bukan mayat kita."

"Baik."

Sirin dan Eighty-Six berbeda. Gadis-gadis yang menertawakan prospek untuk diinjak-injak tidak mewakili masa depan yang harus dinantikan oleh Eighty-Six. Dia tahu itu. Begitulah ... bagaimana seharusnya.

“Tapi tahukah kamu, itu seperti… Apa yang membuat kita begitu berbeda? Kami Eighty-Six tidak tahu, dan aku pikir… itulah mengapa kami tidak bisa menyangkalnya. Aku merasakan hal yang sama…"

Kematian mereka akan datang pada akhirnya. Dan ketika mereka melakukannya, akankah Eighty-Six bisa tertawa dengan bangga? Saat mati dengan kematian yang tidak berarti? Mereka telah sangat menyadari kemungkinan itu. Dan mereka tidak memiliki cara konkret untuk menyangkalnya. Itu sebabnya…

“Menurutku kita semua hanya… takut.”

Bahkan Shin pun ketakutan… Bahkan Kurena, yang mengatupkan bibirnya erat-erat dan mengalihkan pandangannya.

“Kamu baik-baik saja, Letnan Dua Emma…? Uhhh, maksudku… Anju. Kamu berhenti lagi. ”

Dipanggil oleh panggilan yang canggung dan malu-malu itu, Anju mengangkat kepalanya dari meja kantor biasa. Dia mematikan dokumen elektronik mengenai persenjataan dan persediaan peletonnya dan mengangkat bahu sebelum menjawab.

“Aku sudah merasakan perasaan itu, tapi…”

Melihat kembali ke arah suara itu, dia bertemu dengan mata perak dan rambut pearlescent yang belum terbiasa dengannya. Mereka adalah satu-satunya anggota Strike Package yang mengenakan seragam pria biru Prusia Republik. Dia sedikit lebih pendek dari Daiya, dan setiap kali dia mencoba untuk menatapnya, dia sepertinya selalu merindukannya sedetik.

"... kamu benar-benar tidak terganggu oleh ini, kan, Dustin?"

Dia bergegas melewati rute pengepungan di samping mereka. Sementara itu, Lena, Vika, dan Frederica hanya melihat itu terjadi melalui layar pusat komando, sedangkan Annette dan Grethe tidak hadir sama sekali dan hanya mendengar tentang pertempuran setelah kejadian tersebut. Tak satu pun dari mereka termasuk Delapan Puluh Enam…

“Bukannya aku belum pernah melihat tumpukan mayat sebelumnya, seperti saat serangan skala besar. Maksudku, er… ”

Selama serangan besar-besaran musim panas lalu, Republik paling terpukul. Seluruh negeri dikonsumsi oleh pasukan Legiun, dan itu terjadi selama musim panas. Tembok dan ladang ranjau yang mereka bangun dikelilingi oleh Legiun, dan Republik tidak punya tempat untuk lari.

Mesin pembunuh tidak mengambil tahanan dan tidak membedakan antara personel militer dan warga sipil. Mereka membantai sebagian besar penduduk Republik yang berjumlah lebih dari sepuluh juta… Bahkan tidak ada waktu untuk mengkremasi jenazah mereka.

“Ini mungkin terlihat tidak sopan, tapi aku tidak mengerti mengapa kamu begitu terganggu dengan ini. Itu adalah operasi yang mengerikan, tapi, uh… kau tahu. Saat kami melihat sampel otak, ada semua kerangka itu. Keluarga Sirin tidak lebih buruk dari itu, jadi sejujurnya aku tidak mengerti mengapa kamu begitu terganggu olehnya. "

Pikiran Dustin mengembara kembali ke penemuan Shin selama operasi Labirin terminal bawah tanah Charite. Sampel telah diekstraksi, seperti benda biasa, dari kepala orang yang hidup. Mereka telah retak terbuka, dan otak telah diekstraksi dan ditempatkan ke dalam silinder tanpa sedikit pun martabat manusia. Dan meski menyaksikan sesuatu yang sangat mengerikan, Shin tidak mengedipkan mata. Tatapan merahnya melewati tubuh tanpa sedikit pun emosi, seolah-olah mereka benar-benar hanya benda.

Kedinginan itulah yang membuatnya layak untuk julukannya: Reaper. Tetapi selama operasi terakhir, dia berbeda. Dia menyaksikan gadis-gadis mekanik itu dengan senang hati melompat ke dalam jurang dan membentuk rute pengepungan dengan tubuh mereka. Benar-benar pemandangan yang mengerikan, tapi itu tidak jauh berbeda dengan mayat yang mereka lihat di terminal. Namun tidak seperti saat itu, Shin menunjukkan keraguan.

"…Aku melihat. Kamu benar-benar berbeda dari kami. ”

Menatap tumpukan reruntuhan itu terasa seperti menatap masa depan mereka sendiri. Mereka bergegas menuju kematian mereka, bersikeras bahwa harga diri mereka mendorong mereka untuk bertindak, sambil terus tertawa. Dan meskipun dia terkejut, Dustin tidak bisa melihat cerminan dirinya dalam gambar itu.

Bahkan jika mereka melihat pemandangan yang sama, Dustin dan Anju melihat hal yang berbeda. Bahkan jika mereka berada di medan perang yang sama, dan Dustin dengan rela memilih untuk bertarung di tempat yang sama dengannya, seorang Eighty-Six dan seseorang yang bukan Eighty-Six berbeda. Bahkan jika mereka berdua tidak memiliki tanah air atau tempat untuk kembali lagi.

"…Maafkan aku." Dustin menundukkan kepalanya.

“Jangan. Kamu tidak perlu meminta maaf untuk ini… Tapi… ”

Apa yang akan dia tanyakan padanya adalah pertanyaan yang kejam. Mungkin terdengar seperti dia menyalahkannya sebagai warga negara Republik. Dan meski bukan itu maksudnya, Anju masih berusia Delapan Puluh Enam, dan Dustin berasal dari Republik, jadi itu mungkin akan dianggap sebagai tuduhan.

“… Dustin, menurutmu faktor apa yang hilang yang akan membuat kami menyukaimu? Apa yang perlu kita pegang… agar tetap normal? ”

“………”

Setelah mendengar pertanyaan itu, Dustin membuang muka. Itu adalah pertanyaan yang jujur dan mungkin

tidak menuduh. Tapi itu masih membuat keretakan di antara mereka semakin nyata. Itu membuat kekosongan yang tak terlukiskan dalam tatapannya — dalam kata-katanya — menjadi terlalu jelas.

“Aku pikir Kamu salah… Bukannya aku pikir kalian tidak normal atau semacamnya; itu hanya perbedaan nilai. Tapi…"

Berhenti sejenak untuk menemukan kata yang tepat, Dustin berbicara lagi.

“… Aku pikir cara Kamu hidup saat ini adalah semacam siksaan. Ini seperti Kamu rela mengikat diri Kamu sendiri. "

Kami adalah Delapan Puluh Enam. Begitulah cara Anju kadang-kadang menggambarkan dirinya dan orang lain kepadanya. Mereka mengambil nama yang dipaksakan Republik pada mereka, bermaksud untuk meremehkan mereka, dan menjadikannya milik mereka, menanamkannya dengan kebanggaan. Tapi dari sudut pandang Dustin, nama itu adalah kutukan.

Kebanggaan yang mereka bawa, pada saat yang sama, adalah kutukan yang mengikat mereka seperti belenggu. Ada perbedaan setipis kertas antara kesombongan dan kutukan. Hidup demi sesuatu dan hidup untuk menjadi sesuatu — itu memberi mereka tujuan, tapi itu juga kutukan yang menghalangi mereka untuk bisa hidup karena alasan lain.

Dustin percaya bahwa setiap orang hidup terikat oleh sesuatu sampai batas tertentu. Seperti darah seseorang. Atau bahasa, masyarakat, atau emosi seseorang. Nilai seseorang dan masa lalu yang mengarah ke masa kini. Tidak peduli seberapa bebas hal-hal yang diyakini orang, kebebasan absolut tidak ada.

Dan lagi…

“Kapanpun kalian menyebut dirimu Eighty-Six, bagiku rasanya kamu juga mengatakan kamu tidak bisa menjadi apa pun selain Eighty-Six. Seperti yang Kamu katakan bahwa Kamu tidak bisa berharap menjadi apa pun selain diri Kamu saat ini… ”

Svetlana Idinarohk adalah kakak perempuan ayahnya — raja — yang berumur tujuh tahun, menjadikannya bibi Vika. Dan seperti Vika, Svetlana adalah salah satu Esper dari garis keturunan Idinarohk — Amethystus dari generasi sebelumnya. Ruang tamunya memiliki jendela setengah lingkaran dengan bingkai dekorasi berbentuk kipas lipat. Sinar matahari samar yang masuk dari taman yang membeku nyaris tidak menembus kaca berlapis ganda.

“Aku mendengar tentang apa yang terjadi selama pertempuran terakhirmu, Vika sayang. Pertempuran yang cukup mengerikan. "

Kemampuan garis keturunan Idinarohk adalah peningkatan kecerdasan dan kreativitas seseorang. Itu memberikan satu kecakapan mental yang tampaknya mengabaikan logika dan batasan teknologi kontemporer. Tetapi untuk alasan apa pun, kemampuan inventif itu tampaknya hanya terwujud dalam satu orang pada waktu tertentu. Setiap kali Amethystus baru lahir, yang sudah ada tampaknya tiba-tiba kehilangan kemampuan inventif mereka. Karena itu, selalu hanya ada satu Amethystus.

Selama bertahun-tahun, Idinarohk Espers mengajukan banyak teori mengapa hal ini terjadi, tetapi tidak ada yang cukup tertarik untuk menyelidiki lebih dalam masalah ini. Satu Amethystus saja akan menyebabkan gangguan di dunia manusia. Jika ada dua atau tiga dari mereka sekaligus, raja mungkin akan kesulitan mempertahankan tahtanya.

“Aku melihat Stanya… Yang Mulia menjadi pucat karena ketakutan. Meskipun dia tahu dia mengirimmu untuk berperang ... Kamu benar-benar kurang dalam kesalehan. "

“Oh, dan kamu tidak mengkhawatirkanku, Bibi Svetlana?”

Svetlana mengerutkan bibir membentuk senyuman. Fitur wajahnya lebih halus daripada yang diperkirakan dari fisiknya yang kecil, dan dia terlihat sangat mirip seorang gadis muda. Seseorang akan sulit untuk percaya bahwa dia lebih tua dari raja.

“Ular Idinarohk seperti kita tidak mudah terbunuh di medan perang. Kami menggali setiap sudut dan celah dunia dan membedah temuan kami. Bahkan ketika kehancuran menimpa semua ciptaan, kita ular berbisa akan menyeringai dan mengamati fenomena tersebut. Meninggal sebelum dunia benar-benar memalukan adalah rasa malu terbesar kami… Jika kamu mati, aku akan mengawetkan jenazahmu dengan kedua tanganku sendiri. Ah, haruskah aku membuat hiasan rambut dari rusukmu? ”

Vika tersenyum tanpa kata. Dia sangat sadar bahwa dia adalah seekor ular yang menyimpang dari akal sehat manusia. Tapi di hadapannya ada Svetlana, yang dengan penuh kasih menepuk kepala seekor anjing yang bertumpu pada pangkuan gaunnya. Tidak, bukan kepala anjing — tengkorak anjing.

Villanya tersembunyi jauh di dalam taman istana kerajaan, dan kamar ini memiliki banyak sekali ukiran yang tampak seperti gading yang dipoles atau karang putih. Mereka semua dibentuk dari burung, kucing, dan anjing yang dia suka, serta pengasuh yang dekat dengannya.

Sebagai imbalan atas kecerdasan transenden mereka, banyak Idinarohk Espers tampaknya kekurangan sesuatu yang kritis: rasa etika dan empati mereka. Fakta bahwa Vika telah dilucuti dari hak suksesi atas takhta sama sekali tidak aneh dalam sejarah garis keturunan kerajaan.

Apa yang digunakan sebagai ruang pertemuan istana sekarang — ruangan besar yang penuh dengan sayap kupu-kupu — dibuat oleh raja Idinarohk pertama, seorang Amethystus yang dikenal sebagai raja gila. Dia telah menyalurkan seluruh kekayaan negara musim dingin mereka untuk membiakkan ribuan kupu-kupu di salah satu rumah kaca mereka, hanya untuk membunuh mereka semua secara tiba-tiba.

Sebelum | Home | Sesudah