The Low Tier Character "Tomozaki-kun" Bahasa Indonesia Chapter 3 Volume 8

Saat itu hari Sabtu, beberapa hari kemudian.

Aku sedang berjalan di luar stasiun kereta api di Tokyo dengan Hinami.

"Tetap saja, aku tidak pernah menduga ini adalah di mana kamu ingin membawaku."

“Ha-ha-ha, membuatmu lengah, ya?” tanyaku penuh kemenangan.

Dia menggosok pelipisnya seperti dia muak padaku.

Beberapa minggu sebelumnya, tepat setelah festival sekolah berakhir dan aku memberi tahu Hinami bahwa Kikuchi-san dan aku berkencan, aku juga memberitahunya bahwa ada suatu tempat yang ingin aku ajak.

Sayangnya, kami terlalu sibuk untuk pergi sebelum sekolah dimulai lagi, tapi akhirnya kami sampai di sana.

"Mendengarkan. Kamu dapat melakukan apa yang Kamu inginkan, tetapi aku tidak akan berbicara tentang diriku sendiri.”

Dia masih melakukan sedikit perlawanan, tapi aku mengabaikannya dan mengangguk dengan percaya diri.

"Itu baik-baik saja oleh aku."

“…Hufff.” Dia menghela nafas.

"Oke, kita berangkat."

“Ya, ya.”

Tetap saja, fakta bahwa dia mengikutiku terlepas dari semua rengekannya membuatku berpikir dia tidak sepenuhnya tidak tertarik. Lagi pula, NO NAME tidak akan pernah melakukan sesuatu secara total

sia -sia .

“…Ngomong-ngomong, aku juga cukup gugup tentang ini.”

Aku melirik ke arahnya, tapi dia mengabaikan pengakuanku dan memotong di depanku.

“Masalahmu, bukan masalahku. Jika kita pergi, ayo cepat pergi.”

"H-hei, tunggu aku!"

Dia berjalan cepat ke depan. Semua keluhan itu, tetapi ketika aku menunjukkan kerentanan sekecil apa pun, aku mengerti. Dia harus selalu memegang kendali.

Dengan itu, kami menuju pertemuan offline Atafami.

* * *

“… Ini dia?”

Kami telah berjalan kaki dari stasiun selama beberapa menit, menggunakan peta yang aku ambil menggunakan alamat yang tercantum di halaman Info Selengkapnya.

Kami berada di tempat tersebut.

“Aku tidak akan menyebut ini tempat… Lebih seperti apartemen biasa,” kataku, mengintip ke sekeliling.

Hinata mengangguk. “Ya, terlihat seperti itu. Aku membaca bahwa beberapa orang yang tinggal bersama baru saja mulai mengadakan acara rutin.”

"Wow, kamu melakukan penelitianmu."

"Diam."

Mengesampingkan semua keluhannya, dia sepertinya benar-benar bersemangat ... yang merupakan hal yang baik.

Kami berada di sebuah tempat bernama AtaHouse—atau lebih tepatnya, sekelompok apartemen yang berdekatan yang ditempati oleh para pemain Atafami yang mengadakan turnamen offline reguler. Oleh karena itu julukan.

“Nomor kamar adalah…”

Aku membuka halaman Info Selengkapnya di ponsel aku dan memeriksa nomor itu berulang kali untuk memastikan bahwa aku benar, lalu membunyikan bel di interkom di lobi.

Beberapa detik kemudian, suara laki-laki menjawab. "Halo?" "Um, kami di sini untuk turnamen."

"Oke, ayo naik."

Kunci di pintu ke lantai pertama terbuka, dan kami berdua berjalan ke dalam lift.

"M-man, aku gugup ..." "Kamu?"

Akulah yang mengundangnya, tapi dia masih jauh lebih tenang dariku. " K -kenapa kamu tidak terpengaruh oleh ini?"

“Maksudku, yang kita lakukan hanyalah pergi ke sebuah ruangan dengan sekitar sepuluh orang yang tidak kita kenal, kan? Kami berada di lapangan rumah kami.”

“Eh, aku mohon berbeda. Aku akan menyebut ini sebagai pertandingan tandang.”

Aku tersenyum sinis, tapi sikapnya yang biasa-biasa saja perlahan menghilangkan kecemasanku. "Apa yang kau bicarakan? Ini adalah ladang rumahmu bahkan lebih dari milikku.”

“Kurasa begitu…,” kataku samar.

Hinata tersenyum. “Maksudku—kamu adalah nanashi.” "…BENAR."

Dia benar.

Kamar yang akan kami masuki adalah salah satu dari sedikit tempat di Jepang yang bisa aku sebut sebagai kamar aku

lapangan rumah .

Kami berjalan ke pintu dan menekan interkom. "Pintu terbuka, masuk," kata suara itu, jadi aku meletakkan tanganku di kenop.

"Siap…?"

"Ya." Hinata mengangguk.

Aku mencengkeram kenopnya. Kemudian menahannya selama beberapa detik.

“…Kita benar-benar akan masuk?”

"Cepat dan lakukan." Seringai Hinami hilang.

Atas desakannya, aku membuka pintu—dan kami melangkah ke tempat permainan.

* * *

Aku masuk dengan langkah kecil yang malu-malu; hampir sepuluh orang sudah berada di dalam. Hinami ada di belakangku, tapi dia penuh percaya diri.

Tiga monitor berbaris di atas meja, kabelnya meliuk-liuk, dan tentu saja, Atafami ada di layar. Pada dua dari mereka, permainan satu lawan satu sudah berlangsung, dengan dua pemain dan sedikit penonton di depan masing-masing.

“H-hai.”

Mendengar suaraku, beberapa orang yang menonton melirik ke arahku, lalu dengan cepat mengalihkan pandangan mereka ke Hinami dengan keterkejutan yang jelas. Bisa ditebak, kurasa. Semua orang di sini selain Hinami adalah seorang pria, dan bahkan jika bukan itu masalahnya, seorang gadis sekaliber Hinami akan membuat keributan di mana pun dia muncul. Maksudku, orang-orang memalingkan kepala mereka bahkan ketika kami sedang berjalan di jalan.

“Selamat datang, eh…?”

Seorang pria yang aku duga adalah tuan rumah berjalan ke arah kami, tersenyum. Dia tampaknya berusia awal tiga puluhan, tipe yang rapi dan rapi seperti yang Kamu lihat bekerja di toko ritel elektronik. Dia melirik bolak-balik antara aku dan Hinami seolah dia tidak tahu harus berkata apa. Dia mungkin bertanya-tanya yang mana dari peserta terdaftar kami.

"Uh, kami di sini untuk pertama kalinya ..."

“Gotcha, senang bertemu denganmu! Dan namamu?”

Dia membuka ponselnya dan mulai melihat-lihat apa yang pasti daftar peserta. Aku menarik napas gugup.

“Eh, namaku—”

Kalau dipikir-pikir, aku mungkin belum pernah menggunakan nama itu di dunia nyata sejak aku bertemu Hinami.

“Aku nanashi.”

Pada saat itu, setiap mata di tempat itu menoleh ke arahku. Baik pemain di tengah permainan maupun yang menonton. Eh, aku pikir Kamu harus fokus pada layar Kamu, teman-teman ...

Ketika aku melihat kembali ke tuan rumah, bahkan dia tampak gugup. Apa yang aku lakukan sekarang? Aku tahu namaku cukup terkenal, tetapi untuk mendapatkan reaksi terkejut secara terbuka seperti itu membuatku tidak yakin harus berkata apa.

“Uh… maksudmu nanashi itu…?” tuan rumah bertanya dengan takut-takut, mengintip ke wajahku.

“Uh… ya, maksudku, aku nanashi di papan peringkat.”

Gumaman terdengar lagi di ruangan itu. Segera, mata semua orang beralih ke Hinami tetapi kemudian diarahkan kembali ke arahku. Mungkin karena dia sangat menarik. Tidak, Kamu tidak pernah terbiasa dengan seseorang yang cantik. Ngomong-ngomong, dia memberi mereka senyum ramah saat dia membungkuk dengan manis. Jadi kita dalam mode ini hari ini, ya?

“Wow, kau lebih muda dari yang kuduga. Oh, aku Harry, pembawa acara hari ini.”

"Senang bertemu denganmu. Dan ini…"

"Senang bertemu denganmu! Aku teman nanashi-kun, Aoi.”

Tepat saat aku melirik Hinami untuk memperkenalkannya, dia memukuliku. Dia sudah mendaftar

menggunakan nama aslinya yang ditulis dalam huruf bahasa Inggris.

“Kesenangan adalah milikku, nanashi-san dan Aoi-san. Apakah kamu juga bermain Atafami?”

"Aku bersedia! Tapi aku masih jauh dari nanashi-kun…”

“Ah-ha-ha! Kamu bisa mengatakan hal yang sama pada dasarnya semua orang di Jepang.”

"Sangat benar!"

Hinami dengan lancar melonggarkan percakapan ramah dengan Harry-san, menggunakan keahliannya untuk efek penuh.

Omong-omong, Harry-san adalah pemain Atafami dan juga komentator play-by-play di YouTube. Suaranya terkenal lembut, menarik banyak penonton.

“Jadi tentang sistem yang kita gunakan di sini…,” dia memulai, tampaknya akan memulai tur kecil.

“I-ini nanashi-san…?”

Seorang pria yang tampaknya berusia akhir dua puluhan telah berjalan, menjawab pertanyaannya kepada Harry-san. Dia pendek dengan rambut hitam yang dipotong, kacamata, dan tubuh yang berotot. Dia terus melakukan kontak mata denganku dan kemudian membuang muka, jelas gugup. Hei, tidak perlu dibekukan. Aku hanya seorang siswa sekolah menengah yang pandai video game, bung.

Aku mencoba membuat ekspresi aku sealami mungkin.

"Senang bertemu denganmu. aku nanashi.”

Aku menggelengkan kepalaku padanya. Dia terdiam sejenak, tampak panik, lalu menundukkan kepalanya ke bawah dan ke atas.

“B-senang bertemu denganmu. Aku Maks.”

“Oh, jadi kamu Max-san.”

“Wah, kau tahu siapa aku?”

Aku mengangguk. Aku tidak tahu banyak tentang dia, tapi dia kadang muncul di video Harry-san, meliput game dengannya. Dia memainkan peran sebagai penanya—aku

kira Kamu bisa mengatakan dia adalah Watson untuk Harry-san's Holmes.

“Aku pernah melihatmu di video Harry-san beberapa kali. Sekarang setelah kita berbicara, aku mengenali suaramu!”

“Ha-ha… Yup, itu aku. Aku merasa terhormat bahwa Kamu memperhatikan kami. ”

"Oh, tidak, senang bertemu denganmu."

Setelah kami selesai memperkenalkan diri, tatapan Max beralih kembali ke Hinami.

“Um, apa ini pacarmu ?”

"Oh, tidak, tidak mungkin!" Aku hampir tertawa terbahak-bahak saat aku dengan tegas menolak pertanyaan itu. “Tidak sama sekali, dia teman. Hanya teman."

Saat aku melambaikan tanganku ke depan dan ke belakang, Hinami tersenyum nakal. “Kau sangat jahat! Kamu benar-benar ingin mereka tahu aku bukan pacarmu!”

"Ayo…"

Aku tahu dia berencana untuk menyembunyikan fakta bahwa dia bukan NAMA, tapi sekarang aku menyadari dia akan mengambil kecepatan penuh ke mode pahlawan wanita yang sempurna. Dipahami.

“Ah-ha-ha, kalian berdua tampak seperti teman yang sangat baik…”

Kata-kata Max-san yang sedikit menyelidik terdengar sedikit iri. Jadi aku menjelaskan, “Eh, dia juga suka Atafami, dan karena itulah kami memutuskan untuk berkumpul.”

"Betulkah!" seru Max-san, matanya berkilauan. “Tidak banyak gadis seperti Atafami!”

Dia menatapnya, dan dia mengangguk.

“Ah-ha-ha! Apakah begitu?"

Dia pasti sudah menduga bahwa dia telah menerimanya karena dia dengan cepat bergerak untuk mengkonsolidasikan keuntungannya.

“Ini benar-benar permainan yang hebat. Sangat menyenangkan bermain dalam grup, tetapi ketika Kamu masuk ke dalamnya, itu sangat dalam.”

"Tepat!"

“Dan keseimbangan…”

Dia melanjutkan seperti itu, memukul semua tempat yang tepat dalam penampilannya dalam permainan-bicara. Yah, dia benar-benar penggemar.

“…Aku suka bagian itu!”

"Aku tahu! Aku juga!"

Max-san dan Harry-san sama-sama kehilangan kegugupan awal mereka sekarang dan sepertinya menikmati percakapan, menikmati kehadiran Hinami. Maksudku, dia sudah sangat pandai berkomunikasi, jadi tambahkan bahasa umum Atafami, dan mereka akan berperang dengan Fullheal di pihak mereka.

Aku bergabung di sana-sini, terpesona oleh keterampilan Hinami, ketika peserta lain mulai mendatangi kami. Aku kira permainan mereka telah berakhir. Mata mereka yang berbinar sangat terfokus padaku. Siapa yang mengira bahwa aku akan menarik lebih banyak perhatian daripada satu-satunya Aoi Hinami?

“Um… Aku pernah mempermainkanmu secara online, dan kamu menghancurkanku… Aku sangat ingin bertemu denganmu!”

“Eh, terima kasih?”

“Aku telah belajar banyak dari menonton permainan Kamu!”

Aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap banjir emosi dari penggemar Atafami aku ini. Kemudian mereka mulai mengajukan pertanyaan kepada aku, seperti “Bolehkah aku menjabat tanganmu?” "Kapan kamu mulai bermain?" “Apakah Kamu melakukan turnamen offline?” dan terus dan terus. Wow, aku benar-benar seorang selebriti. Aku tahu aku agak terkenal di dunia Atafami, tetapi aku tidak tahu ini akan terjadi.

Saat aku berjuang melewati gelombang orang dan kata-kata, tiba-tiba aku mendengar sesuatu yang tidak terduga.

"— Dan kamu sangat tampan!"

"Apa?"

Aku tidak bisa menahan perasaan terkejut.

Aku belum pernah mendengar itu sebelumnya dalam hidupku.

Aku mulai memprotes, tetapi kemudian aku memikirkannya dan berhenti di tengah kalimat.

Maksudku, aku mungkin mendapat pujian karena aku telah memilih pakaianku dengan hati-hati berdasarkan apa yang diajarkan Hinami kepadaku, pergi ke salon secara teratur, dan berlatih menata rambutku setiap pagi. Selain itu, aku dengan patuh melatih dan mengajari wajah aku bagaimana terlihat ceria.

Yang berarti aku tidak boleh menolak pujian itu, tapi aku juga tidak boleh terlalu memaksakan diri dan lengah.

Apa yang mungkin harus aku lakukan adalah menerimanya.

Itu sebabnya aku memilih untuk menjawab:

"…Terima kasih."

Aku berdiri di sana dengan percaya diri, tersenyum kembali dan menatap mata orang yang memuji aku.

Aku tidak tahu apakah itu respons yang tepat, tetapi setelah aku mengatakannya, aku merasa segar kembali.

Menarik. Aku tidak pernah melakukan itu sebelumnya.

Mungkin menerima pujian terasa lebih baik dari yang aku kira.

Tapi peserta lain terus berbicara.

“Dia juga bergaya!”

"Dan dia bahkan terdengar keren saat berbicara!"

"Sepertinya nanashi juga merupakan karakter tingkat atas dalam kehidupan nyata!"

Seluruh rangkaian nilai internal aku mengancam akan runtuh di bawah serbuan ini

pujian yang tidak biasa . Tidak ada yang pernah mengatakan ini tentang aku sebelumnya. "Bergaya"? "Terdengar keren"? “Karakter tingkat atas dalam kehidupan nyata”??? Semua yang aku pikir aku tahu hancur.

“Uh, um, bagaimana kalau kita bicara tentang Atafami…?”

Tidak yakin apa yang harus dilakukan, aku membuat upaya lemah untuk menghentikan mereka, tetapi hujan kata-kata terus datang. Bahkan semakin intensif.

“Jangan rendah hati! Kamu sangat keren!"

“Kau tampak seperti ekstrovert sungguhan!”

"Um ... dia pacarmu, kan?"

Oke, ini bukan bagaimana aku membayangkan turnamen Atafami dunia nyata akan berlangsung. Aku membayangkan lebih banyak medan perang epik di mana para pemain menang dan kalah dengan tenang—

"Cukup!!" Aku tidak bermaksud berteriak, tapi aku benar-benar tercekik. “Aku hanya nanashi, kawan!! Aku bermain Atafami. Tidak lebih, tidak kurang. Penampilan aku tidak ada hubungannya dengan itu! Dan ini hanya temanku, jelas bukan pacarku!! Oke?!"

Ledakan tiba-tiba aku diikuti oleh keheningan, dan kemudian semua orang menyeringai.

"Orang ini cukup menarik!"

“Ya, pasti ekstrovert…”

"Aku yakin dia ada di papan peringkat di kelasnya juga."

Aku menerima kata-kata mereka, mata aku terpejam, dan kemudian aku sadar.

"Tidak peduli apa yang aku katakan, itu tidak akan membuat perbedaan ..."

Di belakangku, Hinami tersenyum saat aku menyerah. Berhenti menikmati penderitaanku!

Saat itulah terjadi.

"Permisi!"

Yang mengejutkan aku, suara yang tiba-tiba muncul dari sisi kanan aku, di dekat pintu, terdengar feminin.

Dan pembicaranya jelas bukan Hinami.

Aku menoleh ke arah suara itu—dan melihat seorang gadis yang tidak kukenal menatapku dengan mata berbinar. Jadi ada gadis lain di sini selain Hinami. Dia sepertinya seumuran denganku. Rambut coklat gelapnya dipotong lurus, dan dia mengenakan sesuatu seperti baret hitam di atasnya.

“…Aku sudah lama ingin bertemu denganmu, nanashi-san!”

Suaranya sengau tapi entah bagaimana juga hangat.

Dia mengenakan sweter abu-abu ketat yang tampak dewasa dengan lengan panjang—yang memiliki potongan hati di dadanya. Dengan serius? (Yah, aku cukup yakin ada satu di sana. Aku tidak melihat langsung, karena aku pernah mendengar gadis-gadis selalu memperhatikan.) Lehernya tinggi dan tidak mencolok berenda, dan dia memakai rantai emas dengan pesona putih di atasnya.

Meskipun sweternya tidak biasa, dia terlihat lebih elegan daripada eksentrik, mungkin karena rok hitam sederhana yang dikenakannya. Itu relatif pendek dan ketat di sekitar pinggul, lalu melebar di atas kakinya yang ramping dan berkulit putih. Secara keseluruhan, dia mengingatkan aku pada bintang pop Korea atau semacamnya. Aku merasakan semacam kekuatan binatang dalam dirinya.

Garis-garis vertikal pada sweter ketatnya membuat kontur tubuhnya cukup jelas—terlalu jelas, sebenarnya—dan sejujurnya, aku tidak pernah tersesat ke mana aku bisa melihat dengan aman. Itu luar biasa. Ke mana pun aku mengarahkan pandanganku, aku cukup yakin bahwa aku dapat dituduh melakukan pelecehan seksual. Jadi aku berdiri teguh dan menatap lurus ke matanya.

"Senang bertemu denganmu. aku nanashi.”

Aku membayangkan Mizusawa dan menyeringai. Menyalurkan Mizusawa pada saat-saat seperti ini sangat penting. Ketika Kamu memiliki seorang model, segala sesuatunya cenderung berjalan lebih baik, dan fokus untuk menirunya membuatku tidak terganggu oleh bagian-bagian dirinya yang seharusnya tidak aku lihat. Aku bahkan akan mengatakan itu berjalan dengan baik.

“Aku sangat terkejut ketika melihat daftar peserta! Ini luar biasa! Ini benar-benar kamu!”

Dia menyatukan kedua tangannya di depan wajahnya, matanya masih berbinar. Ini berarti lengannya terjepit di sisi tubuhnya, yang aku yakin juga meremas sesuatu yang lain di tepi bidang penglihatanku, tapi aku adalah Mizusawa. Aku menjaga mataku tetap fokus pada matanya dan mencari topik percakapan.

"Hahaha terima kasih. Eh… siapa namamu?”

“Rena!”

“Rena-chan, mengerti… Ah.”

Saat aku berjuang untuk menjaga pandanganku ke atas, aku terlalu banyak menyalurkan Mizusawa dan secara tidak sengaja memanggilnya “Rena-chan.” Itu terlalu akrab untuk seseorang yang baru aku temui, dan aku bergegas untuk memperbaiki kesalahan aku.

"Aku minta maaf. Aku bermaksud mengatakan Rena-san.”

Untuk beberapa alasan, matanya bersinar lebih terang ketika aku mengatakan itu, dan dia berjalan ke arahku.

Aku pikir dia bahkan lebih dekat daripada yang didapat Izumi. Aroma nektar bunga dan sampo yang pekat menggelitik hidungku dengan menggoda, dan untuk sesaat, pikiranku larut menjadi kabut.

"Oh, kamu bisa memanggilku Rena-chan!" Suaranya tinggi dan manis, dan matanya basah.

Aku merasa seperti aroma itu meleleh di otak aku dan menggerogoti kesadaran aku saat itu melayang di sekitar aku. Logika menghilang menjadi kabut yang memusingkan.

“Aku—aku bisa? Oke, kalau begitu Rena-chan.”

Sial, itu cepat. Perangkat lunak Mizusawa yang saat ini menjalankan otak aku mungkin menjadi salah satu alasan aku bersikap begitu ramah, tetapi aku juga merasa dimanipulasi.

Yah, aku memang menggunakan chan dengan Tama-chan, jadi mungkin itu tidak terlalu aneh… kan?

“Ya! Bolehkah aku memanggilmu nanashi-san?”

"Eh, ya, tidak apa-apa."

Dia agak mengendalikan langkahnya, tetapi aku pikir aku berhasil melakukan percakapan yang cukup lancar tanpa terlalu bingung. Aku sudah tersedot ke dalam interaksi biasa yang tidak biasa, tapi aku rasa itu baik-baik saja.

“Mundur sedikit, Rena-chan, kau membuatnya kewalahan.”

Kurasa Max-san tidak tahan untuk menonton lagi, karena dia akhirnya melompat untuk menyelamatkan. Sepertinya dia mengenalnya.

"Apa? Tidak, bukan aku! Apakah kamu kewalahan, nanashi-san?”

"Sangat."

"Kamu adalah?!" dia memekik, sebelum akhirnya tertawa dan berbalik ke arahku. Itu adalah isyarat yang intim, seolah-olah dia tanpa kata berkata, Ini menyenangkan, bukan?

Ngomong-ngomong, lelucon yang aku buat seperti kombo dasar yang telah aku lakukan jutaan kali sejak aku mulai memainkan game ini, jadi aku bisa menggunakannya dengan cukup bebas sekarang. Ini adalah bentuk ejekan yang secara berlebihan menyetujui apa pun yang dikatakan orang lain. Untuk memasukkannya ke dalam istilah Found, itu seperti lemparan ke bawah, ke udara.

“Kamu sangat jahat!” katanya, menatapku dengan mata mengantuk dan dengan ringan menyentuh bahuku. Mengapa dia bertindak begitu rentan? Aku mungkin bisa memasukkannya ke dalam Serangan yang terisi penuh sekarang, tidak masalah.

Dia menatapku, jadi aku balas menatapnya. Kulitnya sangat pucat, tampak hampir biru, dan matanya yang gelap seperti sumur tanpa dasar. Ciri-cirinya yang mirip kekanak-kanakan simetris, dan senyumnya yang konstan secara misterius bersifat magnetis.

Aku melirik ke bagian bawah lengan bajunya, yang sekencang sisa sweternya, dan melihat dia mengenakan seikat gelang hitam tebal. Desain mereka sangat

kasar bahwa mereka memberikan kontras yang menarik dengan kerah berjumbai feminin dan pakaian seksi, ketat, dan pergelangan tangan di bawahnya sangat rapuh.

Dia terus menatapku saat dia berbicara.

“Jadi ternyata nanashi-san itu pejantan!”

Ada sesuatu yang mengundang di matanya yang basah. Sebelumnya, aku merasa malu ketika peserta lain mengatakan aku tampan dan sebagainya, tetapi memiliki seorang gadis menatap mata aku dan mengatakan itu memukul jauh lebih keras. Dan di atas itu, tatapan dan suara Rena-chan sepertinya terpaku padaku. Kepala aku memanas; ini adalah serangan besar pada naluri aku.

“Ha-ha-ha, um, terima kasih.”

Entah bagaimana, aku berhasil tidak gagap. Aku yakin Mizusawa bahkan tidak akan mengatakan um, tapi bagiku, itu tidak bisa dihindari. Dia tersenyum, lalu tiba-tiba mengalihkan pandangannya. Untuk sesaat, aku hampir mengira dia sedih. Apa yang sedang terjadi?

Setelah percakapan berlalu seperti gelombang badai, dia berkedip berlebihan pada Hinami.

“…Ada gadis lain di sini!”

Dia melangkah lebih dekat ke Hinami, terdengar sangat terkejut.

"Halo, aku Rena."

Dia mengintip ke wajah Hinami dengan mata mengamati, bibirnya membentuk senyuman. Aku terpesona oleh kontras antara tatapan dingin Rena dan nada lembutnya.

“Hai, aku Aoi,” jawab Hinami riang dengan senyum bintang lima, memandanginya dari ujung kepala sampai ujung kaki. “Itu Sangat Imut!” katanya, menunjuk ke gelang hitamnya yang kikuk.

Apakah mereka? Aku pikir kata seperti keren mungkin lebih baik untuk desain itu.

“Oh, kamu mengerti! Mereka sangat kikuk!”

"Aku tahu! Mereka terlihat bagus untukmu!”

Tapi ternyata, mereka lucu. Itu dia lagi, norma unik itu mengambil

kata lucu. Itu sama dengan gantungan kunci haniwa yang terkenal, dan aku juga tidak mendapatkannya kali ini. Bagaimana kikuk sama imut? Bisakah kelucuan dan kecanggungan hidup bersama?

“Tapi kau yang bergaya, Aoi-san! Aku suka anting-antingmu!”

"Terima kasih banyak! Mereka favorit aku! Aku pikir kami memiliki selera yang sama.”

“Kami melakukannya! Wow! Dan rambut Kamu sangat lembut dan wajah Kamu sangat kecil dan kulit Kamu sangat bagus! Seperti boneka cantik!”

"Tapi lihat sosokmu, itu luar biasa!"

Aku tidak mengerti, tetapi mereka sepertinya terkunci dalam persaingan tanpa henti tentang siapa yang bisa memuji satu sama lain lagi. Betulkah. Rasanya seperti pertempuran yang sebenarnya.

"Ini pertama kalinya kamu ke sini, kan?" Rena-chan bertanya pada Hinami.

"Ya!"

"Jika Kamu memiliki pertanyaan, Kamu dapat bertanya kepada aku!"

"Terima kasih! Apakah kamu sering datang?”

"Ya, aku menjadi biasa di sini!" Rena-chan tersenyum tipis sebelum melanjutkan. "Apakah kamu ... datang sendiri?"

“Oh, um,” kata Hinami, melirik ke sekeliling sampai tatapannya mendarat padaku. “Aku datang dengan nanashi-kun.”

Lalu.

Rena-chan memutar kepalanya ke depan dan ke belakang, bingung.

“…Kau melakukannya ?… Apakah kalian berteman?”

"Ya! Teman-teman Atafami, aku kira Kamu bisa mengatakannya. ”

"Hah…"

Wajah Rena kosong, atau mungkin harus kukatakan beku.

Kemudian dia melihat kami sekali lagi dan menyeringai. “Sungguh pasangan yang tampan! Aku harap Kamu sering datang!”

“Ah-ha-ha. Aku berencana untuk.”

Mereka berdua tersenyum. Aku merasa mereka baru saja menyelesaikan satu ronde pertarungan tangan kosong. Apakah gadis-gadis selalu seintens ini ketika mereka pertama kali bertemu? Aku bahkan tidak bisa mengikuti.

Saat aku terhuyung-huyung dari dunia yang tidak dikenal ini, Rena-chan meluncur ke sisiku lagi dan menepukku dengan lembut dua kali antara punggung dan pinggangku. Aku pikir dia hanya mencoba untuk mendapatkan perhatian aku, tetapi sentuhannya anehnya menggelitik—jika penjaga aku tidak waspada, aku akan membuat suara.

"Ada apa?" tanyaku, berpura-pura tenang.

Dia mendekatkan wajahnya ke telingaku. Karena dia menggerakkan seluruh tubuhnya bersamaan dengan itu, pakaian kami saling bergesekan, menghangatkan lengan atasku seperti demam.

“Um…”

Bersamaan dengan suaranya yang terengah-engah, aroma manis itu menyapu kesadaranku lagi.

“Y-ya?” tanyaku sambil menatap lurus ke depan.

“…jujur saja, sepertinya kalian berdua sedang berkencan,” katanya dengan suara yang bahkan lebih terengah-engah.

Aku menoleh ke arahnya, berniat mengoreksinya—tapi karena dia baru saja berbisik di telingaku, kami akhirnya saling berhadapan dari jarak dekat. Namun dia tidak mundur—dia hanya terus memperhatikanku. Bagaimana dia bisa tetap begitu dekat? Jarak kami hanya beberapa sentimeter, dan aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari pupilnya yang hitam pekat.

"K-kami benar-benar hanya berteman," kataku, mengambil langkah menjauh.

Dia terus menatapku. "Betulkah?"

"Ya."

"…Itu bagus."

Dia berbalik tiba-tiba kembali ke sisa ruangan. Aku akhirnya bebas dari sepasang mata yang menahanku di tempat, tapi apa artinya "itu bagus"?

* * *

Setelah pertanyaan yang dilontarkan oleh peserta lain dan percakapanku dengan Rena-chan, grup itu memulai versus mode, yang lebih seperti yang kubayangkan sebagai pertemuan offline Atafami. Itu melegakan. Ngomong-ngomong, Harry-san mendorong Hinami untuk bergabung, tapi dia bilang dia belum cukup baik. Aku kira dia akan meledakkan penyamarannya jika dia bermain di level aslinya, dan mengetahui dia, dia mungkin tidak bisa membiarkan dirinya bersikap mudah pada lawan-lawannya. Menonton adalah pilihan yang bijaksana jika dia tidak ingin menyerahkan diri.

"Nanashi-san, ayo bermain!" Harry-san berkata, menggulung lengan bajunya.

Meski lebih dikenal sebagai penyiar, dia sebenarnya adalah pemain yang solid dengan peringkat menengah ke atas yang stabil baik di game online maupun offline. Dia menggunakan karakter kecil berkepala satu yang disebut Wigglypoff, yang merupakan petarung yang cukup unik berkat jumlah lompatannya yang tinggi dan mobilitas udara yang cepat.

Sisi baiknya, antenanya kuat dalam hal kerusakan, bingkai aktif, dan kotak hit, jadi dia hebat dalam pertemuan udara dan pertempuran jarak dekat. Di sisi negatifnya, dia sangat rentan terhadap karakter dengan jangkauan yang baik, yang membuatnya menjadi tantangan untuk dimainkan. Aku tidak sering menemukan orang online yang menggunakannya dengan baik, jadi aku sudah lama ingin bermain sebagai Harry-san.

"Tentunya!"

Kami menuju ke layar kosong dan duduk untuk bersiap-siap bermain. Aku bisa mendengar Rena-chan berteriak, “Ooh, seru!” di latar belakang. Aku akan mengenali suaranya bahkan jika Hinami bukan satu-satunya gadis lain di sana.

Kami memeriksa pengaturan pengontrol kami dan memilih karakter. Untuk menentukan panggung, kami pikir kami akan menggunakan cara lama dan melakukan gunting batu-kertas, dengan pemenang memilih dari beberapa pilihan sederhana.

"Kamu baik?"

"Ya!"

Aku menang di rock-paper-scissors, jadi aku harus memilih panggung. Aku pergi dengan Gunung Api Buono.

Ini adalah panggung sederhana, sedikit lebih sempit dari rata-rata dengan masing-masing satu platform di sebelah kanan

dan kiri.

Karena Wigglypoff dapat bergerak begitu bebas di udara, dia biasanya melakukan yang terbaik di atas panggung dengan berbagai platform. Itu sebabnya aku mengesampingkan Arena, di mana dia dapat menggunakan keuntungan itu secara maksimal, tetapi karena aku ingin tahu bagaimana Harry-san menggunakan platform, aku pergi dengan Gunung Berapi Buono.

Butuh beberapa detik untuk memuat game. Aku membuat diriku bersemangat, memutar tongkat dengan ibu jari kiri aku. Itu membuat suara yang memuaskan saat menggores ujungnya, memicu instingku.

Permainan berakhir setelah beberapa menit ...

"Wah, kamu benar-benar baik," kata Harry-san, tersenyum malu-malu.

Seperti sebelumnya, aku pikir menolak pujiannya akan salah, jadi aku hanya berterima kasih padanya.

“Itu juga merupakan kejutan bagiku. Aku tidak tahu Wigglypoff bisa melakukan sebanyak itu.”

Aku telah menonton video karakter sebelumnya, tetapi cara bermainnya berbeda. Gaya bermain Wigglypoff pada dasarnya hanya membuang serangan dan kemudian menyerang saat pembukaan; itu bukan ancaman selama Kamu mengawasi jarak Kamu. Dan mengatur jarak itu adalah keahlianku.

Yang menjadi ancaman adalah cara dia menggunakan mobilitas udaranya untuk menjaga tepi.

“Aku mulai khawatir di sana—kamu terus mengejarku,” kataku.

Gaya Harry-san adalah mengejar lawannya tanpa ampun ketika mereka terjatuh dari panggung, mencoba mengKO mereka secepat mungkin. Karena Found, karakter aku, memiliki gerakan pemulihan yang membuatnya menghilang sebentar, dia lebih sulit untuk dijaga. Tapi jangkauan gerakan itu pendek, jadi itu bukan yang paling serbaguna. Jika Wigglypoff menggunakan mobilitas udaranya untuk menjaga beberapa rute, situasinya menjadi jauh lebih sulit.

"Ha ha ha. Terima kasih. Tapi kamu bereaksi cepat, nanashi-kun.”

“Ah-ha-ha. Tidak ada yang akan membunuhku tanpa perlawanan.”

Aku tersenyum. Sekilas, gaya penjagaan tepi Harry-san, yang melibatkan pengejaran lawannya secara berbahaya di dekat zona ledakan, memang tampak seperti ancaman bagi Found. Tetapi jika Kamu melihat lebih dekat, Kamu akan melihat dengan cukup cepat bahwa sebelum dia memiliki kesempatan untuk menjaga beberapa rute, dia memilih satu pilihan dan membuang yang lain.

Kamu tidak akan menyadarinya jika penjagaan tepi membuat Kamu takut, tetapi dia akan selalu mengungkapkan rute yang akan dia jaga.

“Dengan Found, jika Kamu up-B lebih awal saat mendekati panggung, Kamu dapat mencegat dan menggunakan i -frame untuk menghindari serangan. Bahkan ketika tak terkalahkan berakhir, Found bisa kembali ke panggung lebih cepat daripada Wigglypoff, jadi dia tidak akan dihukum karenanya.”

“Itu benar sekali. Begitu kamu tahu itu, aku tidak bisa berbuat apa-apa!”

Harry-san terdengar menyesal tapi juga senang.

Kami masing-masing mulai dengan empat saham dan bermain satu lawan tiga. Skor akhir adalah 3-0. Harry-san KO aku duluan, tapi setelah itu, aku langsung tahu cara menghadapinya, dan di game terakhir, aku menang dengan tiga saham tersisa. Aku pikir mampu melakukan tindakan balasan di tengah permainan adalah salah satu persyaratan untuk tetap berada di puncak.

“Merupakan suatu kehormatan untuk memainkan nanashi yang terkenal.”

“Tidak, itu adalah kesenanganku.”

Setelah postmortem selesai, aku melirik dari balik bahuku. Penonton berkumpul di sekitar, dengan antusias mendengarkan percakapan kami. Di sebelah mereka, ada Rena-chan, dengan kilatan yang sedikit berbeda di matanya—dan di belakangnya, yang jelas-jelas ingin berkelahi, adalah Hinami. Jika dia ingin bermain seburuk itu, dia harus bermain saja.

Aku berjalan ke arah Hinami dan tersenyum kecut.

“Kau yakin tidak ingin bermain?” Aku bertanya.

"…Oh tidak! Maksudku, aku tidak layak bermain.”

"…Betulkah."

Dia tidak bergeming. Dia akan lebih baik membatalkan aktingnya.

* * *

Setelah itu, karena ini adalah pertemuan offline, turnamen sederhana dimulai. Tentu saja, aku ikut. Semua orang selain Hinami, termasuk Rena-chan, bersaing untuk mendapatkan posisi teratas. Hinami memperhatikan, mengunyah jarinya.

Ronde pertama. Pria yang baru saja aku mainkan memiliki rahang di lantai.

“Permainan yang bagus, bung…! Sial, aku tidak bisa melakukan apa-apa…”

"Permainan bagus!" Aku menjawab, mengambil pengontrol dari dudukannya.

Aku juga memenangkan pertandingan berikutnya dengan mudah—jelas, aku rasa aku harus menambahkan. Siapa pun yang datang ke pertemuan seperti ini akan menjadi pemain yang layak, tetapi yang mengatakan, aku masih pemain top lama di Jepang. Dari apa yang aku lihat, aku satu atau dua level di atas siapa pun di sini, jadi aku tidak berpikir aku akan kalah dari siapa pun dalam sistem pertama-ke-tiga yang mereka buat.

Putaran kedua. My Found berputar-putar di layar, dan lawan aku berada di tanganku. Aku mengambil celah untuk memberikan KO.

"Ya Tuhan! Dia baru saja memanfaatkan jeda akhir dari serangan dasbor itu untuk miring ke atas dari perisai! Bagaimana dia bisa begitu tenang?"

“Kamu bisa melihat mengapa dia nomor satu. Dia dengan tenang datang dan mengambil semua yang dia bisa ketika dia mendapat hadiah gratis.”

“Dia juga berada di ujung peron. Jika itu aku, aku ingin menangkap orang lain dan melakukan lemparan ke belakang. Dia mengawasi dengan sangat hati-hati.”

"Ya. Dasar-dasarnya sangat penting.”

Penonton dengan penuh semangat menganalisis permainan aku. Berhenti saja, oke? Ini agak memalukan. Dan menakutkan, karena semua yang mereka katakan tepat.

Tapi aku juga menyadari sesuatu.

Sampai saat itu, aku tidak pernah secara terbuka mengakui betapa obsesifnya aku sebagai seorang gamer, tetapi dalam pengaturan ini, semua orang memahami hal-hal teknis tentang Atafami seolah-olah itu benar-benar alami.

Setelah meraih kemenangan lagi, aku melihat sekeliling ruangan lagi.

Semua orang di sini menyukai Atafami, dan masing-masing dari mereka menganggap serius permainan mereka.

Itu sudah cukup untuk membuat mereka merasa seperti teman lama, meski kami baru saja bertemu. Aku merasa aneh di rumah.

"Permainan bagus!"

Semua orang yang aku mainkan menyukai game ini. Kami semua berbeda usia, dan kami tidak tahu apa nama asli atau pekerjaan satu sama lain.

Namun aku bisa menjadi diriku yang sebenarnya di sekitar mereka, tanpa batasan.

"Kenapa dia bisa melakukan serangan di sana?"

“Dia melihat melalui cengkeraman tomahawk itu. Apakah alasan dia terlindung begitu keras untuk mempersiapkan itu…?”

“Kamu benar bahwa dia bisa KO dengan lemparan ke atas pada persentase itu, jadi pukulan akan lebih masuk akal daripada tembakan udara.”

“Jadi begitulah nanashi berpikir…!”

…Tapi tetap saja, setelah proses pemikiranku menganalisis ini dengan cermat membuatnya sedikit sulit untuk dimainkan.

“Oooh!”

Saat itulah terjadi.

Sorak-sorai meletus dari meja sebelah.

Memikirkan seseorang pasti telah melakukan sesuatu yang keren, aku melirik selama jeda sebelum pertandingan berikutnya—dan tertawa terbahak-bahak melihat apa yang aku lihat.

Siapa yang berada di depan monitor tapi…?

"Kamu telah membunuhku! Aoi-san, kamu sangat baik!”

"Aku? Terima kasih atas pujiannya!"

Seorang pemain pria menyeringai kalah saat dia memuji gadis yang baru saja menang.

Ya, itu NO NAME, pemain terbaik kedua di Jepang, mengenakan kedok pahlawan wanita yang sempurna. Apa yang dia lakukan?

“Uh… dia juga ikut turnamen?” Aku bertanya.

Max-san, yang berdiri di belakangku untuk mengamati permainanku, mengangguk.

"Dia adalah! Dia bilang dia ingin bermain, jadi aku menambahkannya dalam pertandingan melawan pemain unggulan.”

“Ah-ha-ha… mengerti.”

Aku pikir dia telah menonton dengan iri selama ini, tetapi ternyata, dia tidak tahan dengan godaan. Yah, dia menjadi sangat emosional ketika datang ke Atafami. Biasanya, kamu harus membawa pengontrolmu sendiri ke tempat-tempat seperti ini, jadi kurasa dia membawa pengontrolnya? Yang berarti dia sudah bersemangat untuk pergi selama ini.

Tapi apakah dia akan baik-baik saja? Gaya bermainnya sangat tepat sehingga hampir seperti dunia lain.

Aku tidak berpikir banyak orang menggunakan gaya itu dengan Ditemukan. Beberapa orang yang menonton mungkin mengenalinya.

Nah, lebih baik fokus pada permainan aku sendiri dulu.

Aku kembali ke pertandingan ketiga aku dan mengambil napas dalam-dalam untuk mendapatkan kembali konsentrasi aku, ketika Max-san meledak dengan penuh semangat.

"Wow, Foxy-nya benar-benar kuat!"

"…Licik?"

Aku kembali menatap ke arah Hinata. Aku cukup yakin bahwa induknya bukanlah Foxy—itu Found , seperti aku.

Aku ingin tahu apakah dia menggertakkan giginya dan memilih karakter yang berbeda karena dia ingin bermain tanpa ketahuan. Jika itu benar, dia pasti sangat, sangat menyukai Atafami, meski aku bukan orang yang bisa diajak bicara. Jika dia melangkah sejauh itu, mengapa tidak mengakui saja siapa

dia ? Aku tersenyum sinis pada diriku sendiri, lalu kembali fokus pada permainanku sendiri.

“…Ini dia, game nomor tiga.”

"A-aku siap."

Dengan itu, aku menendang pantatnya lagi.

* * *

Setelah memenangkan ronde kedua dengan aman, aku menuju ke meja Hinami. Sebuah permainan baru saja dimulai. Menurut orang-orang yang menonton, ini adalah yang ketiga, dan Hinami telah memenangkan dua yang pertama.

"Dia... sangat, sangat baik, bukan?" Harry-san bertanya padaku.

Aku tidak yakin harus berkata apa, jadi aku hanya mengangguk dan membuat suara tanpa komitmen. Rena-chan, yang berdiri di samping kami, melompat masuk.

"Apakah kamu melatihnya?"

“Latih dia? Eh, tidak persis, tapi…”

Rena-chan menatapku saat aku mencari kata-kata. Ayo, Hinami, kamu ingin menyembunyikan bahwa kamu BUKAN NAMA, tapi cerita apa yang kamu rencanakan untuk digunakan? Kamu pergi dan mulai bermain tanpa memberi tahu aku, dan sekarang aku terjebak. Aku tidak ingin mengoceh secara tidak wajar kepada orang-orang ini, jadi Kamu benar-benar sendirian di sini.

“Kami bermain di sana-sini… dan dia menjadi jauh lebih baik, sebagian dengan meniruku,” kataku, menghindari hal-hal spesifik. Dia benar-benar telah meningkat dengan meniru aku, jadi aku tidak berbohong. Berkat semua waktu yang aku habiskan dengan topeng Hinami, aku menjadi jauh lebih baik dalam berbohong tanpa benar-benar berbohong.

Harry-san mengangguk, terkesan.

"Wow! Aku belum pernah melihat banyak gadis sebaik itu.”

"Hei, apa artinya itu?"

Rena-chan sepertinya senang mengolok-olok komentar Harry-san yang begitu saja. Tapi wajahnya

dengan cepat menjadi serius lagi saat dia kembali ke layar.

“Tapi kau benar… aku benar-benar tidak berdaya melawannya.”

"Kau mempermainkannya?"

Itu adalah kejutan.

“Ya, aku memainkannya di babak kedua, dan dia mengalahkan aku tiga kali berturut-turut,” katanya santai.

"Ha-ha, maaf mendengarnya."

Aku tersenyum lemah. Nada suaranya lemah, tetapi sedikit kosong. Itu mungkin mengganggunya.

Tapi wow, tiga kemenangan berturut-turut bersama Foxy. Aku tidak tahu seberapa bagus Rena-chan, tapi jika mereka berhadapan di ronde kedua, dia akan mengalahkan seseorang di ronde pertama. Yang berarti Hinami telah melakukan lebih dari mengalahkan seorang pemula tiga kali berturut-turut.

"Dapatkan dia kembali untukku, oke, nanashi -san?"

"Tunggu, apakah aku ada di timmu sekarang?"

"Oh? Apakah kamu di tim Aoi-san, kalau begitu? ”

Dia menatapku dengan ekspresi menantang. Tatapannya langsung, tapi tidak terbuka seperti Tama-chan. Itu lebih seperti Hinami—mustahil untuk membaca di luar permukaan.

"Aku tidak berada di tim siapa pun... Maksud aku, aku berada di tim nanashi."

“Itu sangat kejam. Aku membencimu."

“Tunggu, kenapa?!” Aku berkata dengan gaya reaksi balik-tebas-tebas yang ceria. Dia tersenyum bahagia, lalu menepuk pundakku. Aku tidak yakin bagaimana menggambarkan perasaanku setiap kali dia menyentuhku—geli, atau mungkin gelisah. Bagaimanapun, aku tidak memiliki perlawanan terhadap itu, jadi tolong berhenti.

"Kamu lucu, nanashi-san."

"Haha terima kasih."

Saat aku sedang mengobrol dengan Rena-chan dan Harry-san, permainan Hinami dimulai. Karena karakternya yang biasa adalah Ditemukan, aku tidak tahu seberapa bagus dia sebagai Foxy .

Saat permainan dimulai, Foxy Hinami menggunakan blasternya untuk menyodok dan menekan lawan dan membuatnya tetap bergerak dengan beberapa hukuman kecil saat melakukan nair jatuh cepat. (Nair adalah serangan udara netral, yang Kamu lakukan dengan membiarkan stik dalam posisi netral sambil menekan tombol serangan.) Meskipun tidak terlalu kuat dengan sendirinya, nair mengirimkannya pada sudut yang baik dan memiliki jeda pendaratan yang baik, jadi selama Kamu bisa mendaratkan pukulan, ini adalah cara yang sangat nyaman untuk memulai semua jenis kombo. Hinami mendapat pukulan dan dengan terampil melakukan kombo.

"Sangat mantap...," kata Harry-san, mengangguk pelan.

Bahkan jika lawan Kamu melindungi, udara netral tidak memiliki banyak bingkai kerentanan, jadi Kamu tidak akan dihukum banyak. Sebenarnya, tergantung pada karakternya, mungkin tidak ada hukuman sama sekali bahkan jika mereka melindungi. Terus terang, ini adalah salah satu gerakan yang bisa Kamu lakukan dan dapatkan hasil yang bagus. Selain menggunakannya untuk membagi menjadi kombo dan menangani kerusakan, jika Kamu mendaratkannya saat persentasenya tinggi, itu bisa menjadi kuat dengan sendirinya sambil juga mengarah ke serangan. Bahkan bisa digunakan untuk KO. Ini cukup menakutkan.

“Aoi-san benar-benar pandai dalam kombo nair itu.”

"…Ya."

Hinami melepaskan lompatan pendek, jatuh cepat, dan pukulan ke depan dan belakang, pada saat yang sama memprediksi apa yang akan dilakukan lawannya dan mengambil inisiatif. Kemudian dia tiba-tiba mendaratkan udara netral jatuh cepat yang indah, mengalir ke kombo daya tembak tinggi. Lawannya melarikan diri dari jangkauannya, tetapi dia mengejar mereka dengan serangan blaster, bertekad untuk meningkatkan kerusakan bahkan 1 persen.

“Sial…,” aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata sambil menonton.

Cara tepatnya dia bergerak adalah Hinami sepenuhnya. Dia berulang kali memilih gerakan mid-return berisiko rendah, menunggu lawannya membuat diri mereka rentan. Ketika mereka melakukannya, dia pergi ke tempat di mana dia bisa melepaskan senjatanya, lalu menggunakan gerakan yang tepat untuk memulai kombo dan menimbulkan lebih banyak kerusakan. Ketika dia tidak bisa melakukan itu, dia memblokir starter kombo lawannya untuk membatasi kerusakan yang dia terima untuk satu pukulan. Hasilnya adalah dia mendaratkan kombo sementara lawannya hanya

mendapatkan single hits. Itu bukan cara bermain yang mencolok, tetapi sebelum Kamu menyadarinya, dia jauh di depan.

Tapi kapan dia punya waktu untuk berlatih menggunakan Foxy? Karakter memiliki spesifikasi yang bagus untuk memulai, jadi Kamu bisa sedikit ceroboh dan tetap mendapatkan hasil yang oke, tetapi kombo yang bagus harus membutuhkan latihan. Jika Kamu ingin menjadi Foxy utama, Kamu harus melakukan beberapa pekerjaan serius, dan bahkan Hinami akan kesulitan mencapai level itu tanpa menginvestasikan waktu.

"Tomahawk itu sangat akurat," Harry-san tiba-tiba berkomentar di sebelahku. Aku mengangguk.

"Seseorang menggunakan begitu banyak nair padamu, kamu akan membeku bahkan jika kamu tidak mau."

Lemparan tomahawk. Ini adalah permainan pikiran yang Kamu gunakan melawan perisai, di mana Kamu tidak menyerang dengan udara melainkan mendarat tepat di depan lawan Kamu dan menangkapnya.

Ada kemungkinan Kamu bisa terkena pukulan saat mendarat, tetapi Hinami menggunakannya dengan sangat tepat dan lancar sehingga menyenangkan untuk ditonton.

Pada awalnya, itu tampak misterius, tetapi triknya sederhana.

"Dia memancing perisai itu."

Udara netral Hinami selalu disertai dengan jatuh cepat setelah melompat. Berbeda dengan versi normal, yang dimulai dengan cepat dan tiba-tiba dari tanah, dia selalu berada di udara sebelum dia melakukannya, jadi dalam arti tertentu, selama lawannya selalu terlindung ketika Foxy berada di udara, dia tidak akan mengambil kerusakan dari udara netral.

Dan dia jelas menggunakan banyak dari mereka, jadi lawannya tahu bahwa jika salah satu dari mereka melakukan kontak, dia akan menerima banyak kerusakan dari kombo tersebut. Pada persentase yang tinggi, dia bahkan mungkin mendapatkan KO saat itu juga.

Gambaran itu akan tertanam dalam pikiran lawannya apakah mereka menyukainya atau tidak.

Aku tidak bisa membiarkan diriku terkena serangan itu. Itu berbahaya.

Dan pikiran-pikiran itu mengundang perisai yang tergesa-gesa.

Dia tidak hanya melindungi diri dari udara netral; itu hampir seperti dia dikondisikan untuk melindungi sekarang setelah dia diajari untuk takut.

Dan saat lawannya melihat Foxy di udara dan terlindung untuk melindungi dirinya dari ilusi udara netral, saat itulah dia bergerak.

Tanpa menyerang, dia mendarat tepat di depannya dan meraihnya.

Saat aku menyaksikan permainannya, aku terus memahami strategi keseluruhannya.

“…Sebenarnya, dia memilih opsi itu setiap saat.”

"Betulkah?" tanya Rena-chan, yang datang untuk mendengarkan.

Aku mengangguk.

Hinami melakukan ini dengan baik dengan Foxy, yang bukan utamanya. Aku bertanya-tanya kapan dia menemukan waktu untuk berlatih, tetapi jawabannya sederhana.

Dia telah melakukannya selama turnamen.

Atau lebih mungkin, selama semua pertandingan yang dia tonton sebelumnya.

Selain poke dan hal-hal penting, dia pada dasarnya hanya menggunakan kombo dari udara netral dan tomahawk.

Tentu saja, dia menggunakan blaster saat dia bergerak dan membuang udara ke belakang. Ada juga berbagai antena yang dia tarik selama kombo, serangan dasbor ketika dia diserang atau dihukum dengan pukulan tak terduga, dan jab yang dia gunakan saat udara netralnya dilindungi.

Tapi pada dasarnya, hanya dua gerakan itu—nair dan lemparan—yang dia gunakan untuk menghasilkan damage. Sisanya hanya balutan jendela, dimasukkan untuk membuat manuvernya terlihat lebih baik.

Dengan kata lain—aku bertanya-tanya kapan dia berhasil berlatih begitu banyak dengan Foxy, tapi aku tidak melakukannya dengan cara yang benar. Dia tidak menggunakan semua kemampuan Foxy; dia baru saja berlatih combo udara netral dalam beberapa cara sampai dia bisa melakukannya dengan sempurna, dan dia menggunakannya untuk menyia-nyiakan lawannya.

Semua gerakannya dilakukan dengan sempurna, jadi jika Kamu melihatnya, Kamu akan mengira dia adalah pengguna Foxy yang berpengalaman. Tapi sebenarnya, satu-satunya gerakan yang dia gunakan adalah segenggam yang dia latih. Segala sesuatu yang Kamu lihat telah dibaptis, Kamu mungkin berkata. Itu saja.

“Dia mungkin mencoba menyembunyikan bahwa dia hanya menggunakan satu pola itu… tapi kenyataannya, hampir setiap kali dia memberikan damage, begitulah cara dia melakukannya.”

Foxy bergerak cepat di tanah dan vertikal di udara, jadi meskipun semua serangannya mengikuti pola yang sama, sulit untuk diperhatikan karena kamu secara alami fokus pada kecepatan. Selain itu, setelah udara netral, dia menggunakan berbagai macam kombo tergantung pada persentase, jadi pada pandangan pertama, serangannya terlihat bervariasi.

Tetapi meskipun dia mengalahkan lawannya melalui penguasaan manajemen spasial dan manuver yang mendasarinya — ketika sampai pada serangan intinya, dia hanya mengandalkan dua opsi. Apa jenis gaya bermain itu?

“…Sekarang setelah kamu menunjukkannya, kamu benar.”

“Kamu benar-benar mengerti secepat itu, nanashi-san.”

Setelah melihatnya bermain sedikit lebih lama, Harry-san dan Rena-chan sepertinya juga menyadarinya. Itu sederhana setelah Kamu tahu apa yang harus dicari.

“Bukan berarti itu mudah untuk dihadapi, meskipun…”

Foxy menyerang dengan cepat, dan begitu Hinami menciptakan keuntungan untuk dirinya sendiri, dia akan menimbulkan rasa sakit. Itu tidak seperti lawannya secara rasional membuat pilihan dan lebih seperti dia dipandu ke dalam tindakan tertentu sementara otaknya menggelepar untuk mengikuti tsunami marah dari serangannya — yang persis seperti yang diinginkannya. Jika ini adalah permainan batu-kertas-gunting, dia tidak memprediksi yang mana yang akan dia buat; dia mencambuknya dengan panik sehingga dia mengepalkan tangannya ke batu, lalu membuat kertas sendiri.

Dan jika itu adalah arena tempat Kamu bermain, hal yang paling penting—bahkan lebih penting daripada memperhatikan triknya atau menjadi baik dengan pengontrolnya—adalah untuk tidak panik. Itu bukan sesuatu yang bisa Kamu pelajari dalam semalam.

“Oh… sudah selesai.”

Permainan berakhir dengan dua saham tersisa untuk Hinami. Itu membuat skor akhir dari first-to-three menjadi 3-0. Dia menang.

"Terima kasih banyak!"

Hinami tersenyum bahagia dan membungkukkan badan pada lawannya. Daya tarik dan kepolosan wanita itu rupanya memengaruhinya, karena dia tampaknya tidak keberatan dengan kehilangan itu. Aku takut membayangkannya ketika dia sudah dewasa.

Saat aku menatapnya dengan senyum masam, dia tiba-tiba menyadari kelompok kami yang terdiri dari tiga orang. Dia menjulurkan jarinya ke udara dan tersenyum pada kami.

“Nanashi-kun, Harry-san, Rena-chan! Aku menang!"

“Ya, selamat.”

“Ah-ha-ha. Selamat. Aku suka sikap ceria itu.”

"Selamat!!"

Hinami menumpuk satu demi satu kemenangan sambil dengan mudah menempatkan semua orang yang hadir di bawah mantranya. Dia menampilkan pertunjukan yang sangat bagus, bahkan, aku hampir mulai khawatir apakah dia akan baik-baik saja dengan semua orang yang menyukainya. Tekniknya tak tertandingi, baik di Atafami dan kehidupan. Dia menggunakan kombo yang dia latih pada saat yang tepat.

“Eh, tebak aku yang berikutnya…,” kataku, melihat papan peringkat. Saat itulah aku sadar. "Yang berarti…"

"Kamu perhatikan?" kata Hinami, menyeringai dengan berani.

Ya, Kamu dapat menebaknya. Yah, tentu saja Kamu melakukannya.

Jika aku memenangkan pertandingan berikutnya, Hinami dan aku akan berhadapan di babak final.

* * *

"Di sana kita pergi."

Ya, aku tahu ini akan terjadi.

“Ya ampun ! Tidak mungkin aku bisa mengalahkanmu, nanashi-kun!”

"Uh huh…"

Putaran terakhir. Bisa ditebak, kami berdua memenangkan pertandingan kami sebelumnya, dan bisa ditebak, kami sekarang bertabrakan. Itulah yang Kamu dapatkan ketika pemain dengan winrate terbaik dan terbaik kedua di Jepang muncul di sebuah turnamen. Hinami mungkin menggunakan karakter yang berbeda dari biasanya, tapi level dasarnya masih berada di level yang berbeda dari rata-rata lawannya.

Tapi apa rencananya sekarang? Dia cukup pandai menggunakan Foxy, tapi sekarang aku tahu satu-satunya senjata yang sangat halus adalah kombo nair, itu tidak akan berhasil melawanku. Dia mungkin tahu aku telah menonton beberapa pertandingan terakhirnya, dan dia pasti sudah menebak bahwa aku melihat triknya.

Di sisi lain, jika dia menggunakan Ditemukan, dia berisiko mengungkapkan identitas aslinya, jadi dia tidak bisa melakukan itu. Terlebih lagi jika dia sedang bermain nanashi. Maksud aku, hanya ada segelintir orang di Jepang yang bisa berhadapan denganku menggunakan Found.

Dengan pertanyaan-pertanyaan itu di benak aku, aku duduk di meja, menghubungkan pengontrol aku, dan membiarkannya beristirahat dengan ringan di tanganku.

"Hei, nanashi-kun?"

Aku menoleh saat mendengar suaranya.

Dari caranya menyeringai, aku hanya tahu dia punya beberapa rencana di balik lengan bajunya.

"…Apa?"

Itu cukup membuatku bersemangat, kedengarannya aneh.

Kata-katanya selanjutnya seperti setetes air di permukaan kolam yang halus.

“Karena aku tidak pernah bisa mengalahkanmu secara teratur …”

Dia mengusulkan ini:

“…bisakah kita bermain dengan aturan khusus?”

Aku tidak tahu persis apa yang ada dalam pikirannya, tetapi bel alarm meraung secara naluriah di otak aku.

"'Aturan khusus'... Kamu tidak meminta aku untuk cacat, kan?"

"Tentu saja tidak."

Mempertahankan kelucuan minimal, dia memberiku seringai berani lagi.

"Itu mudah. Kami melarang kedua listrik kami. Jadi kami berdua tidak bisa menggunakan Found atau Foxy.”

“…Oke, aku mengerti.”

Ini akan menjadi pertarungan keterampilan murni Atafami, dimainkan dengan karakter yang tidak biasa kami mainkan. Ditemukan akan membuka penyamarannya, jadi dia ingin menggunakan seseorang yang berbeda.

"Baik. Sebuah kontes keterampilan, kalau begitu? ”

Aku menyeringai, dan dia kembali menatapku seolah dia benar-benar bersenang-senang. Rencana ini akan membuatnya menyembunyikan identitasnya tetapi tetap menikmati menghadapi nanashi. Aku mulai santai, sekarang aku melihat strateginya, tetapi kemudian dia menambahkan kondisi lain.

"Dan mari kita membuatnya sama."

Gumaman terdengar di antara kerumunan orang yang memperhatikan kami.

Sekali lagi, sentakan kegembiraan menyergapku atas sarannya yang hawkish.

Sebuah pertandingan yang sama.

Jadi ini sepenuhnya bergantung pada keterampilan dan kemampuan kami untuk membaca satu sama lain sebagai pemain, terlepas dari kemampuan atau kompatibilitas karakter kami.

“Ha-ha… Jadi kontes keterampilan dan tidak ada yang lain, tidak ada alasan yang diizinkan.”

Alih-alih mengangguk, Hinami hanya menyeringai padaku lagi.

"Betul sekali. Apa yang kamu katakan?"

Tantangannya adalah dari NO NAME, tersembunyi di balik topeng pahlawan wanita yang sempurna.

Dan aku nanashi, tanpa masker sama sekali.

Tentu saja, aku tidak bisa menolak tawaran sebaik itu.

“Aku masuk.”

Gumaman lain terdengar di antara hadirin. Pengaturannya akan cukup langka dengan nanashi mengambil bagian, tetapi No-name- sebagai lawan aku membawanya ke tingkat lain. Tidak ada yang menyadari betapa luar biasanya pertempuran yang akan mereka lihat. Pertandingan terakhir dalam turnamen tersebut adalah pertandingan ditto antara dua pemain teratas di Jepang.

“Heh-heh. Kalau begitu, saatnya memilih karakter.”

"Seru."

Mata kami terkunci, tak satu pun dari kami mundur. Kami sangat bersemangat sekarang sehingga beberapa orang di antara penonton juga berteriak.

Pertandingan terakhir antara Hinami dan aku akan segera dimulai.

Pertandingan yang sama dengan karakter utama kami dilarang. Jelas, poin kuncinya sekarang adalah karakter mana yang akan digunakan.

Jika salah satu dari kami harus memilih, mungkin saja kami akan curang dengan memilih karakter yang kami kuasai, dan sementara aku sangat ragu salah satu dari kami akan melakukan itu, yang penting adalah mengesampingkannya sepenuhnya.

Kami berdiskusi dan membuat rencana.

“Harry-san!” Hinami memanggil tuan rumah kami.

"Ada apa?"

"Memilih secara acak akan membosankan, jadi aku ingin tahu apakah kamu akan melakukan kehormatan!"

Harry-san ragu-ragu. "Aku tidak keberatan, tapi bagaimana menurutmu, nanashi-kun?"

Aku mengangguk. "Aku baik-baik saja dengan itu."

“Yah, kalau begitu…”

Dia berhenti, melihat layar pemilihan karakter di monitor. Kemudian dia mengangguk puas dan kembali menatap kami.

“Akan pergi dengan Wigglypoff. Aku ingin melihat bagaimana kalian berdua menggunakannya sehingga aku bisa mendapatkan beberapa tip! ”

Hinami mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Dipahami! Nanashi-kun, apa tidak apa-apa denganmu?”

“Baik olehku.”

Melanjutkan tindakan kecil kami, kami dengan santai menerima pilihannya. Dia menatap kami dengan sedikit khawatir.

“Aku hanya ingin tahu… Berapa banyak pengalaman yang kalian berdua miliki dengan Wigglypoff?”

"Hampir tidak ada!" kata Hinata. “Aku sudah melakukan minimal. Terlihat beberapa video. Itu dia."

"Sama disini."

"Oke, kalau begitu itu adil!" Dia tersenyum kekanak-kanakan. Aku kira dia baru saja melewati t- nya dan menandai i-nya sebagai tuan rumah.

Aku setengah curiga Hinami sedang memancing Wigglypoff dengan memanggil Harry-san, tapi kurasa itu bukan karakter untuknya. Dia mungkin hanya ingin menciptakan penampilan yang adil.

“Baiklah kalau begitu, ini adalah Wigglypoff ditto antara nanashi-kun dan Aoi-san! Aku punya firasat ini akan bagus!”

Penonton bergemuruh dengan penuh semangat.

"Oh, ngomong-ngomong...," kata Harry-san malu-malu. “Apakah Kamu keberatan jika aku menempatkan yang ini di saluran aku? Aku pikir orang-orang ingin melihatnya…”

“…Oh, di YouTube?”

"Ya."

Dia mungkin ingin menyiarkannya secara langsung, khususnya.

Yah, sudah ada banyak video aku secara online karena orang yang aku lawan akan mempostingnya tanpa bertanya kadang-kadang, dan aku tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa aku ada di pertemuan ini. Aku tidak melihat masalah.

“Tentu, tapi…”

Aku melirik Hinami, yang menoleh ke Harry-san dengan ekspresi menyenangkan.

"Tidak apa-apa! Jangan berbagi wajah atau suara aku, tolong! ”

“Ah, jangan khawatir tentang itu! Aku akan menutupinya sendiri!”

“Ooh, komentar? Mengerti, ha-ha.”

Dia terkikik. Aura ceria dan ceria yang dia berikan pada saat-saat kecil seperti ini adalah karakteristik lain dari mode pahlawan wanita yang sempurna. Aku cukup yakin siapa pun yang mengawasinya akan bersedia melakukan apa pun untuk membuatnya lebih tersenyum. Meskipun secara tegas, aku tidak akan melakukannya.

"Oke! Aku akan mengatur semuanya. Ini hanya akan memakan waktu satu menit. ”

Nah, itu diputuskan dengan cepat. Hinami dan aku akan live di YouTube. Yang harus kulakukan hanyalah bermain tanpa bicara—begitu biasa—tapi siapa yang bisa menahan rasa gugup dalam situasi seperti itu?

* * *

Pertemuan offline lima menit dari stasiun kereta api di Tokyo.

Selusin orang berdiri di sekitar salah satu dari tiga meja, menunggu untuk menonton pertandingan. Monitor itu terhubung ke laptop melalui beberapa perangkat kecil.

“Halo, halo! Harry di sini.”

"Dan Max."

Harry-san dan Max-san berbicara dengan jelas ke mikrofon yang terhubung ke laptop melalui perangkat yang berbeda. Dibandingkan dengan satu menit sebelumnya, mereka telah mengambil peran mereka yang biasa. Tebak tombol penyiar mereka baru saja dihidupkan. Aku belum pernah melihat siaran direkam sebelumnya, dan aku terkejut melihat bagaimana mereka mengomentari hal-hal yang paling tidak penting. Juga, mereka jauh lebih keras dari yang aku harapkan.

“Percaya atau tidak, hari ini…”

Harry-san memberi pemirsanya ikhtisar singkat tentang acara hari itu. Dia menjelaskan bahwa ini adalah pertandingan terakhir dalam sebuah turnamen di pertemuan AtaHouse , bahwa ini adalah pertandingan yang sama—dan salah satu pemainnya adalah nanashi. Untuk menjaga informasi yang tidak perlu keluar dari otak aku, aku tidak mendengarkan atau memeriksa obrolan untuk melihat berapa banyak orang yang ada di sana atau jenis komentar apa yang mereka buat.

“Yah, aku benci membuat semua orang menunggu, jadi mari kita mulai game ini! Silakan mengangguk jika Kamu siap, para pemain! ”

Pada petunjuk tak terucap dari Harry-san bahwa kami tidak perlu mengatakan apa-apa, kami berdua memberikan persetujuan diam-diam. Secara pribadi, aku sudah siap begitu aku duduk.

“Kalau begitu mari kita mulai!”

Itu adalah sinyal bagi Hinami dan aku untuk memilih Wigglypoff serta panggung yang telah kami sepakati sebelumnya. Itu adalah panggung sederhana berukuran sedang dengan platform di kedua sisinya.

Layar baru muncul. Dua Wigglypoff melayang turun ke atas panggung.

"Tiga! Dua! Satu!"

Aku melepaskan ketegangan yang tidak perlu dari tanganku di sekitar pengontrol.

Menyapu semua pikiran lain dari pikiranku, aku dengan tenang mengambil layar.

"PERGILAH!"

Saat penyiar permainan memberi tanda dimulainya, Wigglypoff Hinami dan aku melakukan lompatan pendek pada saat yang hampir bersamaan. Kami bergerak lebih dekat satu sama lain dalam pusaran serangan udara yang cepat, memanfaatkan kecepatan udara horizontal yang sangat baik dari Wigglypoff dan kemampuan untuk melompat beberapa kali—keduanya lebih baik daripada karakter lain mana pun—dan kemudian menjauh lagi.

Kami berdua melakukan serangkaian lompatan, melakukan gerakan yang tahan lama sambil menonton start-up dan ending lag kami. Bagi orang-orang yang menonton, negosiasi ini mungkin terlihat seperti kami hanya terbang bolak-balik, dengan putus asa memasukkan banyak gerakan acak yang tidak pernah mengenai sasaran mereka. Kamu sering melihat jenis strategi yang sama dengan karakter lain, tetapi hanya Wigglypoff ditto yang dapat memiliki tingkat pendekatan dan mundur udara yang berulang ini.

"Apa yang mereka lakukan?" Max-san bertanya pada Harry-san. Aku kira suaranya menyebar melalui mikrofon ke orang-orang di seluruh negeri.

“Yah, mereka mengukur satu sama lain, memahami waktu yang mereka perlukan agar serangan mereka memanfaatkan jeda pemain lain. Mereka juga mencari tahu apakah mereka harus bergerak maju atau mundur ketika mereka menyerang.”

“Ah, aku mengerti.”

Negosiasi kami berlanjut dengan latar belakang komentar Harry-san.

Jika ini adalah lawan biasa, aku akan dapat menilai waktu serangan mereka, kebiasaan gerakan, dan jarak, dan itu akan memberi aku rasa waktu, jadi jika aku mendekat pada saat x, seranganku pasti akan mengenai rumah—tapi di satu sisi, strategi itu bergantung pada lawanku yang membuat kesalahan. Dan dengan pemain yang pandai menilai situasi seperti Hinami, kesalahan hampir tidak pernah terjadi. Ketidakmampuan aku untuk dengan mudah membuat celah untuk diriku sendiri adalah tanda pasti bahwa aku memainkan lawan tingkat tinggi.

Apa yang terjadi ketika tidak ada pemain yang membuka diri untuk menyerang—ini adalah kebuntuan. Kedua Wigglypoff tidak mengekspos diri mereka sendiri, malah berulang kali saling menusuk dengan harapan akan memancing bau dan berteriak "Wiggly!" “Poff!” saat mereka mati-matian menendang apa pun di udara. Hanya itu yang terjadi selama sembilan atau sepuluh detik.

“Mereka ingin memastikan poke mereka akan menangkap lawan jika mereka terbang ke arah mereka. Atau mereka ingin siap beraksi di lag setelah lawan membuat mereka. Mereka menyesuaikan waktu dan posisi mereka berulang kali sehingga tetap menguntungkan.”

“Ah, aku mengerti.”

Tetapi jika Kamu setidaknya tidak mengambil risiko, Kamu tidak akan mendapatkan hasil apa pun. Hinami bergerak lebih dulu. Dia mengambil langkah ke ruang aku untuk mengguncang aku.

Tapi hitbox forward-air aku sedang menunggunya. Dan Wigglypoff Hinami menabraknya tanpa pertahanan saat dia mencoba mempersempit jarak di antara kami. Sebuah poke berisiko rendah di pihak aku telah berhasil dengan sempurna.

"Ooh, pukulan pertama!"

"Nanashi-san baru saja berhasil menyerang."

Wigglypoff Hinami sedikit membungkuk ke belakang. Tapi aku hanya menyerempetnya, dan dia tidak membeku cukup lama bagiku untuk memulai kombo. Aku bosan untuk menindaklanjuti dengan pukulan lain, tapi dia mengelak.

Dan kembali ke jalan buntu.

“Dalam situasi seperti ini di mana lawanmu mendekat untuk menyerang, jika kamu sudah bergerak terlebih dahulu, itu akan mengenai lawanmu sebelum serangan mereka mengenaimu. Itulah yang kami sebut sebagai poke.”

"Menarik. Jadi pemain lain langsung menabrak hitbox.”

"Benar. Karena mereka bertengkar satu sama lain, pukulan itu hampir tak terelakkan. Kamu juga bisa menyebutnya keberuntungan. ”

Permainan berlanjut. Kebanyakan pemain mungkin akan sedikit takut dan mundur sedikit, tapi Hinami tidak begitu lemah. Menyadari bahwa dia akan mengejarku lagi, aku bermanuver dengan mantap, menyiapkan tusukan lagi.

Saat itu, dengan waktu yang tepat, dia menangkap aku dalam jeda akhir aku sendiri. Pukulan.

“Dan Kamu dapat melihat di sini bahwa kadang-kadang berjalan sebaliknya. Jika seorang pemain membaca

lawan selama jeda akhir, mereka akan mendaratkan pukulan sebagai gantinya. Tentu saja, waktunya sangat sulit.”

"Kamu berbicara tentang hukuman cambuk, yang sangat sulit dilakukan."

"Tepat."

Kami berdua mencetak pukulan, tapi terlalu terlambat dalam animasi untuk memulai kombo.

"Kamu tahu ada banyak pola yang berbeda, tetapi pada dasarnya, Kamu dapat menganggapnya sebagai permainan gunting batu-kertas di mana Kamu akan melakukan yang terbaik dengan memudar."

“…Itu bagian dari batu-kertas-gunting?”

“Agak sulit untuk dijelaskan. Pada dasarnya, saat Kamu melakukan serangan, ada baiknya Kamu menjaga jarak.”

"Apa maksudmu?"

Hinami telah menghilang dariku, lalu menyerang saat jeda akhirku. Meskipun kali ini tidak mengarah ke kombo, aku mungkin telah membuat kesalahan dengan memberinya kesempatan untuk menghukumku.

“Lihat apa yang baru saja terjadi? Jika Kamu memudar bersamaan dengan serangan yang masuk, selama lawan Kamu tidak jauh lebih mobile dari Kamu, Kamu bisa mengelak, bukan? Yang juga berarti kamu bisa mengejar jeda akhir dari serangan yang baru saja kamu hindari. ”

"Benar."

“Jadi pada dasarnya, kamu tidak bisa kalah jika kamu mundur.”

“Kalau begitu, mengapa tidak melakukan itu sepanjang waktu?”

Rupanya, alih-alih menyerangku secara proaktif, Hinami menggunakan strategi utama yang sepertinya menghindar dan melawan. Dalam hal pengembalian risiko, itu masuk akal bagi Wigglypoff.

“…Kau akan berpikir, kan? Untuk itulah platform itu.”

"Bagaimana?"

"Maksudku ... itu berakhir."

"Oh. Ya."

Hinami telah mundur sepanjang tepi panggung, melindungi. Jika aku mendarat tepat di tempat aku berada dan berhasil memancingnya, aku bisa melemparnya dari panggung, tapi Wigglypoff bisa beralih dari perisai ke antena dengan sangat cepat, dan dia juga mendapat damage dan hitbox yang bagus. Itu bukan pilihan yang bisa aku buat dengan mudah. Menonton dan menunggu mungkin adalah ide yang bagus.

“Karena Kamu harus mengkhawatirkan hal itu, mundur adalah tindakan pengembalian menengah tanpa risiko hanya jika Kamu memiliki banyak ruang di belakang Kamu. Tetapi begitu Kamu kehabisan kamar, itu adalah akhir dari itu. ”

“Benar, karena tidak ada tempat untuk pergi. Dan kemudian Kamu dalam bahaya kehilangan netral, bukan? ”

"Tepat. Sementara itu, pemain yang mendorong lawan ke tepi masih memiliki banyak ruang, sehingga mereka bisa mundur sebanyak yang mereka mau.”

“Ah, aku mengerti.”

Hinami dekat dengan tepi, jadi sekarang dia hanya bisa menang dengan membaca aku. Dia menjadi putus asa melakukan gunting batu-kertas dengan hanya dua pilihan.

Itu sebabnya aku menusuk dengan antena cukup dekat untuk hampir menyentuh tepi perisai Hinami. Ini mencegahnya mendapatkan lebih banyak tanah, berisiko rendah bagiku, dan memberi tekanan padanya. Aku akan menunggu sampai dia tidak bisa bertahan lebih lama lagi dan membuat dirinya rentan, dan kemudian aku akan melepaskan tembakan yang menentukan. Lagipula, aku bisa mundur sebanyak yang aku mau untuk menghindari serangan Hinami.

“Ketika Kamu berada dalam posisi yang baik untuk memudar, Kamu memiliki keuntungan luar biasa karena Kamu dapat memilih opsi itu sebanyak yang Kamu inginkan. Ini adalah tindakan yang sangat kuat, tetapi semakin sering Kamu menggunakannya, semakin sedikit waktu yang tersisa untuk menggunakannya, dan semakin banyak peluang yang Kamu berikan kepada lawan. Itu membuatnya menjadi pilihan yang cukup unik.”

"Jadi itu pedang bermata dua berkekuatan super?"

"Kurang lebih."

Aku memperhatikan gerakan Hinami dengan saksama, menusuknya dengan Wigglypoffku dari posisi di mana aku bisa memprediksi lompatan dan gulingnya, dan di mana aku akan aman dari serangan balik di luar perisai. Begitu nanashi menempatkan Kamu di tepi panggung, dia tidak mundur.

“Jika Kamu mundur, sulit untuk kalah pada putaran gunting batu-kertas itu, tetapi jika Kamu melakukannya terlalu banyak, segalanya menjadi semakin sulit. Itu sebabnya orang jatuh kembali setelah menerjang ke depan dan mengawasi gerakan lawan mereka saat mereka menyerang. Itu yang mereka sebut 'bermain footsies.'”

“Ah, itu masuk akal. Setiap pemain mencoba membuat yang lain mundur ke tepi platform dan memilih saat-saat ketika lawan mereka tidak mundur untuk memberikan damage… Itukah yang kamu katakan?”

"Ya. Tentu saja, ada pengecualian untuk aturan tersebut, tetapi itulah struktur esensialnya.”

Saat Harry-san dan Max-san melanjutkan komentar mereka yang halus dan menyenangkan, Hinami dan aku melanjutkan negosiasi kami di ujung tanduk. Aku bisa jatuh kembali dengan bebas, tapi dia tidak bisa.

Akhirnya, tekanan tanpa henti aku membuahkan hasil.

“Langkah yang buruk.”

Dia tidak bisa memudar, tetapi bergerak maju juga sulit. Tanpa melupakan perisai cahaya yang dia lakukan untuk mengawasi situasi, aku meraih Wigglypoff Hinami.

Lemparan ke bawah, udara ke depan, udara ke depan. Pada persentase yang rendah, aku bisa melakukan segue dari lemparan menjadi kombo. Wigglypoff Hinami terbang dari peron, dan aku mengejarnya.

“Ooh, ini dia!”

Sorakan Harry-san membuatku bersemangat.

Sekarang untuk pelindung tepi yang sangat penting. Ketika aku melakukan kombo, aku menggunakan dua lompatan aku, jadi aku tidak bisa mengejarnya sejauh itu. Tetap saja, begitu aku mendarat di atas panggung, aku mendapatkan semua lompatan aku kembali, dan dia belum terlempar sejauh itu sehingga aku tidak bisa pergi ke dinding rasa sakit. Aku pergi ke arah dia jatuh dan meluncurkan antena.

Tapi dia dengan ahli menggunakan penghindaran udara ke bawah untuk menghindari seranganku dan meraih lurus

ke langkan.

“Aww! Antiklimaks.”

"Apakah itu akan menghasilkan kombo?"

“Tidak, bukan kombo, tapi nanashi-san masih memiliki keuntungan. Saat serangan mendarat, orang yang terkena akan membeku selama beberapa waktu. Jika periode itu berlangsung lebih lama dari jeda akhir penyerang, maka korban mendapat awal yang lebih lambat pada langkah selanjutnya. ”

"Kamu berbicara tentang kelemahan bingkai, kan?"

"Benar. Jika itu terjadi, maka korban mulai berada pada posisi yang kurang menguntungkan di babak berikutnya dari batu-gunting-kertas.”

“Hah… jadi sepertinya kamu kalah meskipun kalian berdua melakukan gunting dan itu seri?”

“Itu cara yang bagus untuk mengungkapkannya. Dan jika orang yang memiliki keuntungan memenangkan putaran itu, maka mereka memiliki keuntungan lagi di putaran berikutnya. Jadi, bahkan jika Kamu tidak mendaratkan kombo, penting dalam game ini untuk memukul lawan Kamu sekeras mungkin saat Kamu memiliki keuntungan.”

Wigglypoff aku kembali ke panggung sebelum Hinami menyelesaikan pemulihannya.

"Dan kamu mengatakan bahwa kali ini, dia hanya mendapat satu pukulan."

"Ya. Aoi-san menilai situasinya dengan baik. Dia tahu bahwa dari posisi itu, penghindaran udara ke bawahnya akan lebih cepat daripada jatuh cepat lawannya, dan dia juga bisa meraih langkan itu.”

"Sangat sederhana."

“Ya, sangat sederhana—tetapi bahkan jika Kamu tahu itu secara mental, menakutkan untuk mengarahkannya ke bawah sana, jadi secara pribadi, aku kesulitan melakukannya ketika itu penting. Ha ha ha!"

“Bukan bahan tertawaan!”

Dia menghindari pukulan lain. Tapi dia hampir tidak punya tempat untuk pergi, dan aku masih memiliki keuntungan. Aku menggenjot pokingku dan menekannya lagi.

“…Tiga puluh persen, lemparan ke bawah.”

Tapi apa ini? Hinami menggumamkan sesuatu, dan aku tidak perlu melihat wajahnya untuk mengetahui bahwa dia memang keren.

Dia mencoba melompati kepalaku untuk memulihkan lebih banyak tanah, tetapi aku mundur dan mencegahnya melakukannya. Pada saat yang sama, aku mendaratkan pukulan lain. Hinami harus terus bertarung dengan posisi yang kurang menguntungkan.

Aku bermanuver sehingga dia tidak akan merebut kembali ruangnya sekarang setelah aku memilikinya, mempertahankan keuntunganku. Itu salah satu elemen penting dari game ini.

"Nanashi-san benar-benar tangguh."

“Dia yakin. Aoi-san sudah dalam keadaan yang cukup buruk untuk sementara waktu sekarang. ”

“Karena mereka menggunakan karakter yang sama, dia tidak bisa memaksanya dengan keuntungan dalam mobilitas atau hitbox. Jika dia terus menerima kerusakan, dia akan berada dalam masalah besar sebelum terlalu lama.”

Saat Kamu melakukan edge guarding, jelas mengKO lawan Kamu adalah hal yang ideal, tetapi ketika persentase mereka sangat rendah, meningkatkan damage juga penting. Menggunakan lompatan Poff secara penuh, aku terus melakukan serangan udara scattershot, membangun dinding kotak hit. Orang yang menerima strategi ini ingin kembali ke platform—tapi bergerak maju akan menempatkan mereka dalam jangkauan seranganku, dan mereka tidak bisa menghilang karena mereka sudah berada di tepi. Jerat itu perlahan-lahan mengencang sampai akhirnya retak. Bahkan pemain top seperti Hinami tidak terkecuali. Yang harus aku lakukan sekarang adalah membawanya.

“…Lima,” gumam Hinami.

Pada saat yang sama, Wigglypoff-nya mendarat dari lompatan ganda dan melesat di tanah menuju posisi udaraku yang agak jauh.

Oh.

Saat itulah aku menyadari.

Poff aku kehabisan lompatan.

"…Kotoran!" aku mendesis.

Biasanya, aku bisa menangkis dengan lompatan ekstra dan mobilitas di udara untuk mundur. Tapi Wigglypoff aku tidak bisa melakukan itu, jadi dia ditakdirkan untuk jatuh ke tanah dari posisinya saat ini. Aku bisa menghindari udara untuk mengubah posisi dan waktu jatuhnya, dan aku bisa menyerang saat mendarat, tapi sampai tingkat tertentu, di mana dia akan mendarat bisa diprediksi. Dan begitu dia menyentuh tanah, dia akan mengalami jeda pendaratan, sekecil apa pun itu.

Saat aku menggunakan lompatan terakhirku, Hinami memperkirakan semua ini, langsung mendarat, dan mulai berlari. Dia sudah siap untuk aku. Mulai saat ini, aku berada pada posisi yang kurang menguntungkan dalam permainan gunting batu-kertas kami.

"Aduh."

Wigglypoff bisa melakukan lima lompatan sekaligus. Dia pasti menghitung lompatanku.

Saat aku mendarat, aku mencoba antena. Tapi Hinami memiliki kendali, melindungi dari dasbornya untuk memblokir upaya agresifku dan meraih Wigglypoffku.

Lalu.

"Tiga puluh persen...," desisnya. "Lempar ke bawah."

Saat dia mengatakannya, Wigglypoff Hinami menekan milikku ke tanah dan kemudian melompat ke atas. Aku berusia tiga puluhan, tingkat kerusakan yang sama yang dimiliki Hinami ketika aku meraihnya sebelumnya.

“Maju udara… Tidak,” gumamnya dengan suara dingin yang menakutkan. Selesai dengan lemparannya, dia berputar, melompat secara diagonal, dan memukulku dengan udara dari belakang.

"Uh-oh, udara belakang!" Harry-san berteriak dengan penuh semangat.

Aku sendiri terkejut.

Aku meraih Hinami dengan persentase yang sama dan melakukan lemparan ke bawah juga. Dan aku mengikutinya dengan gerakan maju.

Tapi itu salah. Pukulan belakang Wigglypoff hanya sedikit lebih kuat daripada pukulan ke depan. Mereka sedikit lebih sulit untuk dilakukan, tetapi jika Kamu pergi dari bawah

melempar ke kombo udara, lalu daripada melompat langsung ke udara ke depan, Kamu akan mendapatkan lebih banyak kerusakan jika Kamu mengubah arah tepat saat lemparan berakhir, melakukan lompatan ke belakang setelah lawan Kamu, lalu menyerang dengan udara belakang.

…Tapi kalau aku tidak salah…

…Hinami baru saja meniruku dengan melakukan lemparan ke bawah pada 30 persen, lalu melakukan segue ke udara.

Persentase di mana lemparan tertentu akan mengarah ke kombo berbeda untuk setiap karakter, dan tentu saja, sementara siapa pun akan mengetahui angka-angka itu untuk karakter mereka sendiri, sangat sulit untuk menghafalnya untuk setiap petarung. Oke, jadi aku sebenarnya telah melakukan itu, tetapi tidak seperti aku, Hinami mengambil jalan sesingkat mungkin untuk menjadi pemain top: Dia meniru aku.

Karena dia ingin menghabiskan waktu di bagian lain hidupnya, dia mungkin membagi informasi yang diperlukan dari informasi yang tidak perlu sehingga dia tidak membuang waktu. Dia mungkin menganggap hafalan kombo tidak perlu, dan alih-alih bertanya pada dirinya sendiri arah mana yang harus dilemparkan karakter-karakter itu untuk bergabung menjadi kombo, dia hanya perlu bertanya ke arah mana dia harus mengubah sudut peluncurannya sendiri setelah dipukul sehingga mereka tidak dapat memulai kombo. Misalnya, jika karakter ini dan itu menangkap Kamu, Kamu akan baik-baik saja jika Kamu menempelkan tongkat ke arah ini dan itu — hal semacam itu cenderung ada untuk banyak karakter, termasuk Wigglypoff.

Memikirkan kembali apa yang dikatakan Hinami sebelum serangannya, mungkin aman untuk berasumsi bahwa dia telah belajar tentang rute lempar-ke-kombo dari aku, yang aku pelajari dari menonton orang lain.

Yang berarti bahwa dia mempelajari rute kombo dari lawannya selama pertempuran, kemudian meningkatkannya sejak pertama kali dia menggunakannya untuk membuat mereka memukul lebih keras, dan membalikkannya kembali pada lawan yang sama.

"…Kamu pasti becanda."

Akan cukup menakutkan jika dia memperhatikan lawannya dengan hati-hati selama pertandingan dan sepenuhnya menyerap semua yang mereka lakukan, tetapi dia benar-benar membuat strategi mereka lebih baik, seolah-olah itu adalah hal yang benar-benar alami untuk dilakukan.

Pemain ini, Aoi Hinami—spesifikasinya terlalu tinggi.

* * *

"Nah, itu pertandingan!" “Ha-ha-ha, ya, itu mengasyikkan.”

Pertandingan terakhir telah berakhir, dan aku memikirkannya saat aku tersenyum pada Harry-san.

“Juga, kamu luar biasa, Aoi-san.”

“Ah-ha-ha. Terima kasih." Hinami dengan anggun menerima pujian itu.

“Serius, kamu adalah bintang di alam semesta Atafami untuk memberikan nanashi-kun sebanyak itu demi uangnya!”

"Terima kasih," katanya sambil menunduk. "Tapi ... pada akhirnya, aku masih kalah." Dia tidak bisa menyembunyikan penyesalan di matanya.

Kami memainkan pertandingan menurut aturan pertama-ke-tiga yang biasa. Aku mengalahkan Hinami 3-1 untuk mengambil tempat pertama.

"Ha ha ha. Semoga lain kali lebih beruntung." “…Hmph.”

Hinami mencegat bualanku dengan tatapan tajam. Aku pikir dia benar-benar marah. Semoga tidak mempengaruhi tugasku.

“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, nanashi-san!! Kami menang!" "Eh, kamu tidak melakukan apa-apa."

"Hai!"

Untuk beberapa alasan, Rena-chan tampak sangat senang bisa mengabaikannya. Mungkin dia tipe orang yang suka dianiaya.

Harry-san sedang melihat laptopnya dengan ekspresi puas.

“Berkat kalian berdua, aliran itu berjalan dengan baik! Obrolan tidak percaya permainan langsung pertama nanashi adalah dengan Wigglypoff, tetapi secara umum, semua orang sangat menikmatinya! Beberapa orang bertanya siapa Aoi. Punya beberapa sub baru juga. Kalian luar biasa!”

“Ha-ha, senang bisa melayani.”

Orang ini jelas lebih betah dengan streaming daripada aku, tetapi aku berusaha terdengar alami ketika aku menjawab. Aku mungkin seorang nerd, tapi aku murni game nerd, dan aku tidak menghabiskan banyak waktu dalam budaya itu.

“Sebenarnya, ini adalah pengalaman yang sangat luar biasa bagiku juga, karena aku belum pernah bermain dengan begitu banyak orang dalam kehidupan nyata sebelumnya. Terima kasih!" Aku membalas.

Itu sepertinya mengingatkan Harry-san akan sesuatu.

“Oh benar! Ada pertanyaan yang ingin kutanyakan padamu!” Dia menunjuk ke arahku, nadanya tegang.

"Ada apa?"

“Biasanya, pemain yang memulai online mengalami kesulitan menyesuaikan diri dengan dunia nyata. Tetapi meskipun Kamu terutama bermain online, Kamu alami dengan pengontrol. Apa rahasiamu? Jika Kamu memiliki cara khusus untuk berlatih, aku ingin belajar dari Kamu!”

“Eh…”

Kata-kata itu tertahan di tenggorokanku.

Maksud aku, alasan utama aku pandai bermain offline adalah…

Aku melirik ke sampingku. Pemain terbaik kedua di Jepang, yang telah bermain denganku sejuta game offline, menatapku dengan ekspresi yang mengatakan, Terserah . Kurasa maksudnya aku bisa mengatakan yang sebenarnya selama aku tidak menghubungkan NO NAME dengannya.

Jadi aku memutuskan untuk pergi dengan itu.

“Sebenarnya… NO NAME dan aku sering bermain offline.”

"Apa?!"

“TIDAK ADA NAMA ITU?!”

"Kamu bercanda! Bagaimana kalian bisa saling mengenal ?! ”

Mendengar berita yang menggemparkan dunia ini, bahkan para penonton yang diam pun menjulurkan lehernya ke arahku. Ya, maksudku, dua pemain misterius teratas di Jepang, yang tidak pernah menunjukkan wajah mereka secara offline sebelum hari ini, sebenarnya telah bertemu secara rahasia selama ini? Aku pikir itu cukup untuk mengguncang semua orang sedikit.

"Ha-ha ... itu kejutan."

“Berapa tingkat kemenanganmu?!”

"Berapa kali kalian bertemu?!"

“Seperti apa NO NAMA sebagai pribadi?!”

Tanpa menunggu aku menjawab, mereka melontarkan pertanyaan kepada aku dengan cepat. Aku melirik pemain yang dimaksud, dan kali ini, dia mengerutkan alisnya dengan kesal. Jadi dia tidak ingin aku memberikan detailnya. Dipahami. Aku bisa mengerti maksudnya—jika aku mengatakan NO NAME yang misterius itu adalah siswa kelas dua SMA sepertiku dan pergi ke sekolahku dan di atas itu adalah seorang gadis cantik, dunia Atafami tidak akan mampu menanganinya. Tidak diragukan lagi itu akan menjadi awal dari semacam mitos.

“Yah…mereka lebih memilih untuk tidak menonjolkan diri, jadi aku tidak bisa bicara banyak…”

“Oh, i-itu masuk akal… Jangan khawatir!”

Harry-san terdengar kecewa, tapi dia dengan cepat menurut dan menghentikan topik pembicaraan. Mas, aku merasa bersalah. Dia telah banyak membantu kami sepanjang hari, aku ingin mengatakan sedikit lagi.

"Tetapi jika aku menyimpannya untuk apa yang bisa aku katakan ..."

"Ya?!"

Gumaman mengalir di antara kerumunan. Sama seperti NO NAMA tersirat, usia pemain, jenis kelamin, dan segala sesuatu yang lain sama sekali tidak diketahui. Apa pun yang aku katakan pasti akan menimbulkan kehebohan

dunia Atafami.

Aku memeras otakku untuk mencari informasi pribadi tentang Hinami yang tidak akan mengungkapkan identitasnya.

“Yah… jika aku membandingkannya dengan sesuatu…”

"Pria apa?!"

Aku berpikir sejenak, lalu menemukan jawaban yang tepat. Mungkin hanya ada satu kalimat yang secara akurat menyimpulkan NO NAME sebagai pemain dan manusia.

Aku menoleh ke kerumunan, penuh percaya diri, dan memberi tahu mereka:

“…TIDAK ADA NAMA yang seperti—bos terakhir.”

“ Bos akhir-akhir… ”

Sebuah getaran tampaknya mengalir di tulang belakang semua orang yang mendengarkan.

"…Hah?"

Entah bagaimana, aku merasa seperti baru saja membuat kesalahpahaman besar, tapi aku tidak berbohong, jadi aku sudah jelas… kan?

Ngomong-ngomong, pemain itu sendiri sedang menatapku dengan wajah seorang putri yang ditangkap saat dia berbaur dengan kerumunan. Maaf, Kamu yang melakukan penangkapan di sini.

* * *

Setengah jam atau lebih berlalu. Setelah kegembiraan dari turnamen mereda, semua orang berkumpul dan berbicara lebih tenang untuk sementara waktu.

"Wow, kalian semua sangat terhubung."

Kami membagi tagihan untuk setumpuk makanan ringan, jus, dan alkohol dari toko terdekat dan mengobrol tentang dunia Atafami sambil berbagi

semuanya . Aku belajar bahwa semua jenis informasi baru terbang, karena aku biasanya hanya bermain online. Jelas, aku dan Hinami dan kerumunan di bawah umur lainnya sedang menikmati minuman ringan.

Ngomong-ngomong, Harry-san dan Rena-chan duduk di sampingku, dan Rena-chan khususnya terus menabrak kakiku karena kami cukup dekat. Juga, setiap kali aku melihatnya, aku melihat lubang berbentuk hati itu, yang aku harap dia tutupi saja. Jika aku tidak menginstal Mizusawa dengan cepat, aku mungkin akan mati.

“Ya, kami. Oh, ngomong-ngomong, Ashigaru-san sering muncul di sini.”

“Ashigaru-san? Pemain pro?”

“Itu dia.”

Aku mengikuti gosip pertemuan yang dibagikan Rena-chan. Ashigaru-san adalah pengguna Lizard teratas di Jepang. Dia adalah pemain Atafami pro yang secara teratur berpartisipasi dalam turnamen internasional, dan ketika dia dalam performa yang baik, dia terkadang berada di peringkat teratas. Dia luar biasa.

"Aku yakin dia sangat tangguh."

"Dia adalah! Setidaknya, ketika aku memainkannya, aku benar-benar tidak berguna.”

“Ah-ha-ha. Itu tidak mengejutkan.”

“Hei, apa artinya itu?” Rena-chan mengeluh, tapi dia tersenyum pada saat yang sama dan menyentuh kakiku di antara lutut dan paha. Tolong berhenti, aku geli. Anehnya, bahkan setelah dia melepaskan jarinya, sensasi itu tetap ada.

Di sebelah kami, Harry-san mengangguk dengan antusias.

“Maksudku, yang utama adalah Lizard. Jika Kamu tidak tahu bagaimana menanganinya, Kamu tidak akan berguna.”

“Ya, dengan Lizard, kamu harus ekstra hati-hati.”

Kadal adalah karakter pencuri yang menyebarkan petasan dan perangkap baja dan proyektil lain seperti itu di seluruh panggung, dan dia bertarung dalam jarak menengah hingga jarak jauh dengan pukulan berat. Ada banyak teknik dan set play yang harus Kamu pelajari, dan ketika Kamu

berjuang , Kamu harus selalu memikirkan banyak hal. Jadi meskipun dia adalah karakter papan atas, orang-orang mengatakan dia sulit digunakan.

Tetapi setelah Kamu menguasainya, Kamu benar-benar dapat mengontrol permainan, dan jika lawan Kamu tidak tahu cara menangani Lizard, Kamu memiliki keuntungan besar. Aku telah melihat banyak permainan di mana lawan Lizard mengalami gangguan mental karena berurusan dengan semua proyektil, jadi dia bisa mengambil kendali dan mengalahkan mereka sebelum mereka bisa melakukan apapun.

Ashigaru-san mungkin menggunakan Lizard lebih baik dari siapapun di Jepang. Mungkin di dunia.

Harry-san mengambil sepotong cumi asap dan melanjutkan dengan suara sedih.

“Oh ya, Kamu harus mengambil tindakan khusus yang serius. Ketika kami bermain, aku tahu aku kacau.”

"Aku tahu apa yang kamu maksud! Dia di luar jangkauanku juga,” kata Max-san, yang meyakinkanku bahwa mereka tidak mengada-ada.

"Jika Kamu memainkan seseorang yang menguasainya, aku pikir Kamu bahkan tidak bisa mendapatkannya dengan permainan pikiran."

"Benar?! Maksudku, kau tidak bisa dekat dengannya. Dan jika Kamu melakukannya, Kamu harus sempurna, atau dia akan mencegat Kamu dengan serangan cepat atau miring ke depan, seperti pukulan! Kamu harus tetap tenang, tapi itu sangat sulit…”

“Huh… aku ingin bermain dengannya suatu saat.”

Saat kami mengobrol tentang Atafami, Harry-san, Max-san, dan Rena-chan semuanya minum koktail kalengan, sementara aku minum cola. Hanya bisa berbicara secara terbuka tentang apa yang aku sukai membuat makanan ringan dan minuman yang biasa-biasa saja di toko serba ada itu terasa seperti hal yang paling enak di dunia.

…Eh, tunggu sebentar.

"Rena-chan, apakah kamu minum alkohol?"

"Ya dan?"

Tunggu, aku pikir minum di bawah umur adalah ilegal ...

“Eh, berapa umurmu?” aku bertanya padanya. Dia tersenyum acuh tak acuh.

“Aku tahu apa yang kamu pikirkan! umurku dua puluh.”

"Apa?!"

Dia jauh lebih tua dariku! Tidak heran dia memiliki daya tarik dewasa yang aneh. Aku terbawa suasana dan mulai memanggilnya Rena-chan dan menggunakan bahasa santai dengannya, tapi kami tidak pernah memperkenalkan diri dengan benar. Aku memang mengatakan aku masih di sekolah menengah, tetapi sekarang setelah aku memikirkannya, aku tidak bertanya kepada siapa pun berapa usia mereka. Sial, interaksi manusia itu sulit.

“Aku seharusnya memanggilmu Rena-san! Maaf soal itu,” kataku.

Rena-chan… Rena-san tersenyum mengundang.

“Oh, tidak, nanashi-kun bisa memanggilku Rena-chan.”

“Um…”

Dia hanya mengambil langkah besar lebih dekat ke aku—secara metaforis dan harfiah. Aroma manis itu kembali mengaburkan kesadaranku. Sial, aku harus menginstal Mizusawa. Kalau tidak, aku akan duduk di sana menganga seperti ikan.

Jadi apa yang akan dilakukan Mizusawa?

Aku ingat percakapan aku dan dia beberapa waktu lalu.

Lalu…

“Kamu benar… Secara teknis aku nanashi-kun. Aku akan tetap dengan itu, ”kataku dengan percaya diri, nada bercanda.

Aku tidak tahu apakah itu jawaban yang benar, tapi itulah yang dikatakan Mizusawa batinku. Aku pikir itu karena percakapan kami tentang rencana kami setelah sekolah menengah, ketika dia dengan sangat percaya diri mengatakan dia akan baik-baik saja karena "inilah aku yang sedang kita bicarakan." Selain ketidaknyamanan berakting begitu penuh dengan diriku sendiri, aku pikir itu berhasil dalam percakapan.

“Ah-ha-ha! Itu adalah jawaban yang sangat mirip nanashi!” Rena-chan berkata dengan gembira. mungkin dia

benar -benar menikmatinya ketika seseorang mengganggunya atau berbicara dengannya. Aneh.

"Um, jadi, Rena-chan?" kataku ragu-ragu.

“Ya, nanashi-kun?” dia menjawab.

Aku merasa kami sangat dekat, kami benar-benar bersentuhan—apakah itu normal ketika kamu berumur dua puluh? Aku mencoba untuk bertindak seperti itu benar-benar normal bagiku juga, dan aku pikir aku mencetak banyak EXP.

Saat aku berhasil menavigasi percakapan jenis baru ini dengan orang dewasa… Aku tiba-tiba mendengar suara Hinami dari jarak yang agak jauh.

“Tidak, tidak ada siapa-siapa! Maksudku, ada beberapa laki-laki, tapi tidak ada perempuan. Itu sebabnya aku tidak banyak membicarakannya di sekolah.”

Aku melirik. Dia dikelilingi oleh tiga atau empat pria, tampaknya berbicara tentang dirinya sendiri di tengah lingkaran.

"Ya, aku belum melihat banyak pemain wanita."

"Benar?! Salah satu alasan aku datang hari ini adalah karena aku merasa sangat kesepian.”

Aku pikir mereka berbicara tentang apakah ada pemain Atafami lain di sekolahnya. Dia mengoceh dengan santai dan menawan, dan orang-orang yang mendengarkan dan mengangguk bersama tampaknya juga menikmati diri mereka sendiri—bertanya-tanya apakah dia baik-baik saja dengan bertingkah seperti seorang putri? Aku hanya berharap ini tidak berubah menjadi bentrokan para putri. Aku melirik ke arah Rena-chan. Selama beberapa detik, dia menatap Hinami, mata hitamnya tidak terbaca, sebelum membuang muka.

“Kamu tidak pernah pergi ke turnamen offline?”

Pertanyaan Harry-san membawaku kembali ke percakapan kami. Max-san dan Rena-chan menatapku dengan rasa ingin tahu. Turnamen offline?

“Sejujurnya, aku tidak pernah tertarik sebelumnya sekarang.”

"Betulkah?" Rena-chan bertanya.

Aku mengangguk.

Sampai sekarang, aku masih bertahan di dunia online, tetapi tentu saja, itu tidak berarti aku tidak memikirkannya.

“Kemenangan dihitung dari ratusan atau ribuan pertandingan, tetapi hasil turnamen mungkin bergantung pada perasaan aku hari itu. Jadi aku pikir mungkin itu tidak terlalu berarti.”

"Ya, aku bisa mengerti maksudmu."

Itu mirip dengan bagaimana aku dulu berpikir tentang kehidupan.

Tidak peduli seberapa tinggi tingkat kemenangan Kamu biasanya, jika Kamu gugup di hari besar dan mengacaukannya, Kamu akan diperlakukan seperti pecundang. Atafami adalah yang terbaik dari yang terbaik, dan aku tidak ingin itu terkontaminasi oleh unsur-unsur permainan yang buruk begitu ditarik ke dunia nyata—alias kehidupan.

Aku ingin menghilangkan sebanyak mungkin keacakan dari kompetisi usaha dan kemampuan.

"Tetapi…"

"Tetapi?"

Aku memikirkan kembali "pengalaman hidup" literal aku.

“…akhir-akhir ini, aku mulai berpikir aku harus menikmati semuanya. Itu sebabnya aku datang ke sini hari ini. ”

Harry-san menyeringai. Itu adalah senyum yang ramah, dengan garis-garis dalam di sudut matanya.

“Menarik… Jadi, Kamu telah melalui beberapa perubahan mental dan emosional. Yah, bagaimanapun juga, kamu adalah seorang siswa! ”

"Kau mungkin benar," kataku santai dan tersenyum. Hinami adalah gambaran mentalku pada saat-saat seperti ini ketika aku ingin terlihat mudah didekati. “Aku berencana untuk melihat beberapa turnamen itu di masa depan.”

"Kamu adalah? Itu keren! Aku akan memberi tahu Kamu lain kali jika ada sesuatu yang terjadi.”

"Maukah kamu?"

"Tentu. Bagaimana aku harus menghubungi? Aku tidak ingat apakah Kamu menggunakan Twitter atau tidak.”

“Eh… tidak.”

Aku memang memiliki akun, tetapi itu adalah akun pribadi yang pada dasarnya aku gunakan untuk mengawasi orang lain dan tidak pernah men-tweet diriku sendiri. Jadi aku sebenarnya tidak punya satu untuk berinteraksi dengan orang-orang.

“Kamu tidak? Akan sangat berguna bagi Kamu untuk memiliki akun sebagai nanashi.”

"Kau pikir begitu?" Aku bertanya.

Rena-chan mengangguk. “Twitter adalah cara utama semua orang tetap berhubungan di sini, dengan balasan dan DM.”

"Kurasa aku lebih baik membuatnya, kalau begitu."

"Nanashi kedua membuatkun, aku yakin kamu akan mendapatkan banyak pengikut," kata Rena-chan sambil menatapku. Dia tampak senang, meskipun aku tidak yakin mengapa.

"Apakah kamu punya satu?" aku bertanya padanya.

"Tentu saja! Tunggu sebentar…” Dia mengeluarkan ponselnya dan menunjukkan profilnya padaku.

"Terima kasih."

Akun rena@atafamiaka ditarik, dengan ikon yang jelas-jelas selfie. Dia mengikuti 56 orang dan memiliki 521 pengikut, yang cukup mengesankan.

"Ini adalah akun tempat aku mengobrol dengan semua orang!" katanya sambil menyodorkan ponselnya padaku. Aku mengambilnya, sedikit malu dengan kepercayaannya, dan menggulir ke bawah melalui tweetnya. Ada campuran konten yang besar—gambar layar Atafami dengan kata-kata Mode pelatihan, siapa saja? serta tweet tentang kehidupan sehari-harinya dengan selfie terlampir, dan komentar tentang pertemuan dunia nyata. Bahkan ada daftar barang yang dia inginkan dari Amazon dan ada yang mengatakan, Ada di sini! Aku ingin tahu apakah dia terkenal di dunia ini. Aku kira Kamu menonjol jika Kamu terlihat seperti itu di dunia Atafami.

"Imut!"

Aku menemukan foto Rena-chan memegang kucing, dengan tulisan Di kafe kucing.

"Aku tahu! Sebenarnya…"

Dia beringsut tepat di sebelah aku dan mulai bercerita tentang gambar itu. Karena kami berdua melihat layar, kami sangat dekat, dan bahu kami benar-benar bersentuhan. Aroma manis itu melayang ke lubang hidungku dan menyerang otakku lagi, dan sensasi hangat menyebar dengan mantap dari bahuku. Aku cukup yakin aku akan mendapat masalah jika dia tinggal sedekat ini untuk waktu yang lama.

Aku menggumamkan jawaban yang tepat saat dia menceritakan kisahnya kepadaku, lalu ketika dia berhenti, aku mengembalikan ponselnya dan terus berbicara dengan Harry-san dan Max-san.

"Pokoknya, aku akan menghubungimu setelah aku membuatkun."

"Mengerti. Tapi kamu masih belum memberitahuku caranya,” kata Harry-san bercanda, tertawa kecil.

“Ah-ha-ha. Sangat benar. Ingin bertukar info LINE?”

"Ya, tentu."

"Aku juga!"

Aku bertukar info dengan Harry-san, Max-san, dan Rena-chan. Hari-hari ini, itu tidak cukup membuatku bingung—tapi aku merasa sedikit bersalah melakukannya dengan seorang gadis saat aku berkencan dengan Kikuchi-san…

Setelah kami berteman di LINE, Harry-san menoleh ke arahku dengan mata terbelalak.

“Aku melihatmu menggunakan nama aslimu di sana—apakah kamu setuju dengan itu?”

"Oh ya…"

Aku baru menyadari setelah dia menunjukkannya; Aku telah menggunakan pegangan gamer aku sepanjang waktu di pertemuan ini, tetapi nama LINE aku hanya Fumiya Tomozaki.

Aku merasa sedikit malu karena kedua nama itu terhubung, tapi sepertinya tidak ada yang akan terjadi hanya karena orang tahu nama asliku.

"Tidak apa-apa! Tidak ada ruginya bagiku!”

“Ah-ha-ha. Kena kau. Aku masih akan menambahkanmu sebagai nanashi.”

"Baik untukku," kataku sambil mengangguk.

Omong-omong, Harry-san hanyalah Harry, Max-san adalah Shibata/max, dan Rena-chan adalah R*.

Rena-chan menatap ponselnya dengan seksama, lalu tersenyum.

“Namamu Fumiya-kun?”

“Um, ya.”

Dia mengunci mata denganku. “Bolehkah aku memanggilmu Fumiya-kun?”

“Um, kurasa begitu…”

Secara teknis baik-baik saja, tapi sekali lagi, aku berkencan dengan Kikuchi-san. Aku merasa bersalah—tapi aku akan terdengar gila jika aku berkata, Tidak, kamu tidak bisa memanggilku Fumiya-kun karena aku punya pacar. Ini adalah situasi yang sulit.

“Ya! Fumiya-kun itu!” dia bercanda.

“'Yess'? Apa yang menarik dari itu?” Aku bercanda kembali.

Wow, kami benar-benar mulai bersahabat. Itu aneh; Aku merasa posisi aku sedang terkikis tetapi tidak dengan cara yang tidak menyenangkan.

Sekarang setelah kami semua bertukar info, kami kembali berbicara tentang Atafami. Aku ingin menanyakan banyak hal kepada mereka.

"Menarik! Jadi tergantung pada lokasinya, beberapa karakter lebih mudah untuk dipertahankan daripada yang lain?”

Ada YouTuber seperti Harry-san dan Max-san, dan lainnya yang ingin menjadi profesional. Ada wilayah Kanto dan wilayah Kansai, adegan online dan adegan offline. Seluruh dunia luas ada di luar sana, dan tentu saja, sebagai pemain Atafami, aku ingin mengetahuinya.

"Ya. Jumlah pemain di area tertentu yang telah menguasai karakter tertentu sangat penting.”

"Ini sangat ... biasa, kau tahu?"

Aku mencoba untuk terdengar secerah dan selucu mungkin ketika aku mengajukan pertanyaan yang ingin aku tanyakan dan menjawab pertanyaan orang lain atau membuat komentar aku sendiri. Apa yang sedikit berbeda dari bagian lain dalam hidupku adalah bahwa semuanya didasarkan pada Atafami, yang aku sukai.

Untuk kejutan ringanku sendiri, aku merasa benar-benar di rumah di sini.

Aku berharap Hinami merasakan hal yang sama.

* * *

Keesokan paginya, aku sedang duduk di tempat tidur, memeriksa berbagai situs media sosial dan tersenyum canggung.

“Pemain Online Teratas nanashi Ternyata Berbohong…”

Saat aku menggulir feed di akun Twitter pribadi aku, kumpulan berita Atafami dengan judul itu muncul. Aku membukanya dan melihat bahwa topik utama Atafami adalah tentang nanashi yang muncul di pertemuan dunia nyata, menyapu turnamen dengan keterampilan yang luar biasa—dan menjadi pejantan yang membawa seorang gadis cantik bersamanya.

"…Oh man."

Itu belum semuanya.

Seorang pemain Atafami yang aku ikuti memiliki tweet yang mengatakan nanashi-san sangat tampan, tidak percaya dia di sekolah menengah! oleh seseorang yang ada di pertemuan dan kemudian ditambahkan For reals? Ada klip dari siaran langsung pertandingan terakhir aku melawan Hinami dan video game online masa lalu yang diposting oleh lawan aku. Nanashi rupanya telah menjadi pembicaraan di dunia Atafami Jepang sejak sehari sebelumnya.

“Wow… ini mendapat perhatian lebih dari yang kuharapkan.”

Aku tahu aku agak terkenal karena peringkat aku, tetapi sejujurnya aku tidak tahu bahwa hanya mengambil bagian dalam pertemuan offline akan mendapatkan banyak perhatian. Bahkan pemain pro terkenal yang pergi ke turnamen internasional men-tweet hal-hal seperti Jadi nanashi akhirnya muncul secara offline dan Tampan di atas semuanya. Tingkat S? Perutku penuh kupu-kupu hanya dengan membacanya.

Ada juga beberapa tweet yang mengatakan hal-hal seperti Baik di Atafami, tampan… Tuhan tidak adil. Tak termaafkan, nanashi, di mana aku tidak tahu apakah mereka jahat atau bercanda atau keduanya, yang membuat perut aku bergejolak.

Tapi bagaimanapun, jika rumornya adalah bahwa pemain online top di Jepang adalah seorang siswa SMA dan tampan, aku merasa perlu mengatakan sesuatu.

“'Cantik,' ya…?”

Aku mendapat pujian itu beberapa kali sehari sebelumnya. Itu adalah kebalikan dari apa yang aku selalu dipanggil di masa lalu—suram atau menyeramkan atau jelek atau aneh. Dan sekarang aku sedang dipukul dengan kata-kata seperti gaya dan mudah diajak bicara dan cerewet, yang biasanya aku kaitkan dengan norma di kelas aku. Ini jelas yang pertama bagiku.

Aku berdiri di depan cermin besarku dan menatap bayanganku.

"…Menarik."

Aku menyadari sesuatu.

Di masa lalu, aku melihat pria ini di cermin, dengan rambutnya yang ditata dan pakaian manekinnya, dan berpikir, Dia cukup bergaya. Itu memberi aku dorongan kepercayaan diri.

Tapi ini berbeda.

Pria di cermin itu tidak menata rambutnya, dan dia mengenakan piyamanya. Dia benar-benar tidak bergaya. Diriku yang sebenarnya ditampilkan sepenuhnya.

Tapi itu tidak masalah.

Bayanganku sendiri tidak membuatku kotor.

Rambutku berantakan, mengingat pada dasarnya aku baru saja bangun dan menyisirnya dengan tanganku.

Aku mengenakan satu set keringat hitam tipis yang jelas sangat disukai.

Kamar tidur aku yang biasa tidak menambahkan apa-apa.

Tapi… aku tidak merasa seperti kutu buku yang aneh.

Aku tidak tahu apakah itu termasuk pertumbuhan atau kesombongan.

Mungkin aku hanya merasa seperti itu karena aku bisa melihat perubahan dalam cara aku menahan diri.

Atau mungkin aku sedikit terkejut dengan semua pujian yang aku dapatkan sehari sebelumnya.

Tapi aku yakin perubahan itu lebih berarti. Jauh lebih dari sekadar berpakaian bagus atau mampu mengadakan percakapan.

"…Baiklah!"

Aku sedang menatap wajahku.

Aku telah hidup dengan wajah ini selama tujuh belas tahun. Itu adalah hal pertama yang dilihat orang tentang aku, dan aku tidak bisa mengubahnya.

Fitur aku tidak terlalu rata, tetapi juga tidak terlalu buruk. Aku tidak membencinya seperti dulu—dan ketika aku belajar, aku mendapati diriku menerimanya tanpa syarat.

“'Cantik,' eh ?… Yah, aku tidak yakin tentang itu,” gumamku—kepada siapa, aku tidak tahu. Akhirnya, aku mulai merasa konyol dan tertawa sendiri.

Bukannya aku tidak bahagia. Tapi aku tidak berpikir pujian itu menentukan nilai aku.

Nilai apa pun yang aku miliki berasal dari tindakan dan tekad yang membuatku memutuskan untuk berubah dan kemudian menindaklanjutinya.

Aku seorang gamer pada intinya, dan itu adalah keyakinan aku yang sebenarnya.

"... Ini dia!"

Aku menenangkan diri dan duduk di depan komputer aku untuk mulai melakukan riset.

Aku ingin mengetahui lebih banyak tentang dunia Atafami yang Harry-san dan Max-san ceritakan padaku sehari sebelumnya.

Pertama, aku mencari saluran YouTube Harry-san dan memindai daftar video yang diunggah. Di bagian atas daftar panjang ada satu yang berjudul “Pemain top Jepang bahkan lebih baik dari aku dalam menggunakan Wigglypoff! nanashi VS Aoi di Atafami.” Aku tersenyum. Aku mengerti maksudnya, tapi itu benar-benar jenis gelar yang dia gunakan?

Melewati video aku sendiri karena malu, aku memutar beberapa video lainnya di latar belakang saat aku melanjutkan penelitian aku.

Aku mencari jadwal untuk pertemuan dunia nyata, dan perbedaan antara gaya Kanto dan Kansai. Aku membaca tentang pemain seperti Harry-san dengan saluran YouTube yang menguntungkan, dan pemain profesional yang bermain secara internasional.

Saat ini, sebagian besar pemain pro tampaknya juga memiliki saluran YouTube, dan ketika aku mencari pemain profesional terkenal di Twitter, persentase yang tinggi dari mereka memiliki tautan ke saluran mereka. Mereka semua cukup sering memposting, tetapi bagaimana mereka menyeimbangkan latihan dengan membuat video? Mengingat banyak dari mereka juga memiliki pekerjaan tetap, aku pikir mereka pasti memposting permainan latihan mereka di YouTube.

Dan bagaimana mereka menutupi biaya ketika mereka pergi ke luar negeri untuk turnamen? Bagaimana sponsor mendukung tim pro? Seberapa besar hadiahnya, status sosial apa yang dimiliki para profesional, bagaimana sejarahnya, dan bagaimana prospek masa depan? Aku meneliti semua itu.

Tidak seperti game itu sendiri, cara membuat hidupmu melilit Atafami adalah hal baru bagiku. Aku berasumsi aku tahu tentang dunia itu, tetapi aku tidak pernah benar-benar melihat ke dalamnya, dan sekarang setelah aku tahu, luas dan dalamnya mengejutkan aku.

"Orang-orang ini luar biasa ..."

Aku juga melihat beberapa video oleh orang selain Harry-san. Aku telah menonton banyak permainan serius dan video turnamen di masa lalu, tetapi aku membaca sekilas pelajaran untuk pemula dan intro karakter. Aku tidak menyadarinya, tetapi seperti Harry-san, banyak orang menghasilkan uang dari barang ini. Aku tahu dari berbagai pilihan pengeditan, gaya percakapan, dan struktur bahwa lebih banyak yang masuk ke dalamnya daripada sekadar bermain game.

"Menarik…"

Aku mengira winrate online adalah segalanya dan akhir dari Atafami, tapi mungkin aku salah. Maksudku, bahkan pandangan sekilas ke sekeliling mengungkapkan alam semesta yang sangat bervariasi ini.

Itu seperti ... yah, seperti kehidupan nyata.

Beberapa orang bermain untuk bersenang-senang, dan yang lainnya lebih serius. Beberapa pro, yang lain adalah YouTuber.

Beberapa pro mengkhususkan diri dalam pertandingan serius, sementara yang lain adalah penghibur yang lebih menarik penonton dengan komentar mereka daripada dengan permainan mereka.

Ada orang yang melakukan ini sebagai pekerjaan dan ada juga yang melakukannya untuk bersenang-senang.

Perspektif mereka dan informasi yang mereka berikan ada di mana-mana, dan tidak ada yang "lebih baik" daripada yang lain.

Nah, dalam hal ini…

…jika aku ingin melakukannya sendiri, pendekatan apa yang akan aku pilih?

Sebagian dari diriku dengan santai merenungkan pertanyaan itu sekarang.