The Hidden Dungeon Only I Can Enter Bahasa Indonesia Chapter 4 Volume 5

ITU MALAM ketika aku mencapai kampung halaman aku, dengan bulan sabit mengawasi aku tinggi di langit. Itu adalah perjalanan yang panjang, tetapi akhirnya berakhir. aku ada di rumah.

Tentu saja, liburan musim panas telah berakhir beberapa minggu yang lalu, jadi aku yakin Ms. Elena akan memiliki beberapa pilihan kata untukku ketika aku sampai di sekolah, tapi itu tidak masalah. Aku terlalu bersemangat untuk melihat semua orang lagi.

Aku bergegas menembus kegelapan untuk pulang. Saat aku membuka pintu depan, rasa lega yang besar menyapu aku.

“Aku baaaaaack!”

Tidak ada Jawaban.

Tapi aku bisa mendengar orang berbicara di ruang tamu. Apa mereka tidak peduli aku ada di rumah? Saat aku menyelinap ke dalam, aku menyadari seseorang sedang menangis. Itu adalah Alice. Apa yang sudah terjadi?!

“Tolong pulanglah dengan selamat, Saudara Tersayang,” katanya. “Aku akan memberikan hidupku untuk memastikan Kamu kembali dengan selamat. Dan juga hidup Ayah.”

"Hai! Kamu akan mengorbankan aku ?! ”

Sepertinya Ayah adalah bola energi seperti biasa. Aku berjalan ke ruang tamu untuk menemukan dia mengayunkan pedang untuk beberapa alasan. Apakah dia berlatih di rumah? Jika orang asing melihatnya bertingkah seperti ini, aku yakin mereka akan mengira dia gila.

"Kebaikan!" kata ibuku. "Yah, kurasa aku harus bergabung dengan kalian berdua!"

Dia tersenyum. Senang melihatnya dengan semangat yang begitu tinggi. Ada singa hitam raksasa di sebelahnya dengan bunga yang tumbuh di kepalanya—meskipun secara teknis Tigerson adalah monster, bukan singa.

<Aku akan pergi menyelamatkan Noir. Aku tidak bisa meninggalkan seorang teman.>

"Kalau begitu, bawa aku bersamamu!" Alice menangis. “Kakakku tersayang memanggilku! Aku tahu itu!"

Dia benar-benar mulai bekerja. Jika aku pergi lebih lama lagi, mereka mungkin akan keluar untuk menemukan aku secara nyata! Aku senang mereka memikirkan aku, tetapi aku ingin membuat mereka tidak menderita lagi.

"Eh, Alice?" kataku, mengumumkan kedatanganku. "Aku baik-baik saja."

"Apakah kamu mendengar itu ?!" dia berteriak. "Aku tahu itu! Itu suara kakak!”

<Aku juga mendengarnya! Dia pasti menggunakan semacam skill untuk berkomunikasi dengan kita.>

“Noir! Ini ayahmu yang berbicara. Aku juga baik-baik saja."

Mereka bertiga menatap langit-langit. Apakah mereka pikir aku berbicara kepada mereka dari alam baka? Ibuku adalah satu-satunya yang memperhatikanku berdiri di sana. Dia menarik sesuatu dari rak dan menghampiriku.

"Selamat datang di rumah," katanya sambil tersenyum cerah. “Aku tahu kamu akan kembali dengan selamat. Kamu telah tumbuh sangat kuat akhir-akhir ini, bukan? ”

Aku hampir tidak tahan melihatnya. Begitu aku melihat wajahnya, dada aku dipenuhi emosi dan mataku berlinang air mata. Kebaikan dan kehangatannya bisa menyembuhkan luka apa pun.

Tapi Ibu, pikirku. Apa sarang lebah yang kamu pegang itu? Dan mengapa itu dikemas dengan zat merah yang aneh?

Dia pasti melihatku melihatnya, karena dia menyerahkannya.

“Ini dia! Ini salah satu kreasi terbaru aku. Aku menyimpannya untukmu.”

Keluar dari penggorengan dan masuk ke api, ya? Memikirkan bahwa aku telah melakukan perjalanan sejauh ini dan bertempur dalam begitu banyak pertempuran ketika musuh terbesar aku ada di sini di rumah aku sendiri selama ini.

Alice dan yang lainnya masih mendengarkan suaraku dengan mata tertutup. Aku menggelengkan kepalaku dan berdiri di antara mereka bertiga.

"Halo? Alice? Tigerson? Aku tidak di akhirat. Aku pulang. Aku disini."

"Saudara laki-laki?!"

<Oooh, Noir, kamu telah kembali!>

“Ahhh, anakku sayang! Tunggu…kenapa kau meninggalkanku? Hei, kenapa kamu tidak menyebutku ?! ”

Alice memelukku dan mulai menangis, jadi aku membelai rambutnya dan mengelus kepala Tigerson. Aku bahkan merasa kasihan pada ayahku. Dia memiliki air mata di matanya, jadi aku menghiburnya juga.

Ketika aku memberi tahu mereka bahwa aku belum makan malam, mereka mulai memperlakukan aku dengan segala macam hal—dari makanan hingga gosok bahu. Keluarga aku begitu hangat dan murah hati. Sangat menyenangkan berada di rumah! Aku minum dalam kebahagiaan seolah-olah aku kering. Meskipun… Aku harus mengakui… Aku menunda mencoba cabai sarang madu ibu aku untuk saat ini.

Kami duduk di meja, dan aku memberi tahu mereka tentang apa yang telah terjadi. Dan tentu saja, aku tidak ketinggalan berita tentang kakak laki-laki aku. Aku memberi tahu mereka semuanya tanpa menutupi bagian yang kurang bagus. Meski begitu, ibu dan ayah aku senang. Mungkin mereka lega melihatku kembali hidup dan sehat.

Rupanya, mereka juga memiliki masalah mereka sendiri. Toko keluarga kami, Stardian Rarities, telah membuat marah perusahaan lain di daerah tersebut. Mereka mungkin hanya kesal tentang seberapa baik yang kami lakukan, tetapi Tigerson cukup menakutkan untuk menjaga perdamaian sejauh ini.

<Namun, kita tidak tahu apakah mereka akan menyebabkan masalah lagi. Mereka bahkan mungkin mencoba bergerak ketika aku tidak ada.>

"Kurasa aku harus masuk," kataku.

Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengancam keluarga aku, atau kesempatan kami untuk memperbaiki nasib kami.

"Saudaraku tersayang," kata Alice. “Kamu harus istirahat. Pasti kamu lelah.”

“Ya, itu rencananya. Terima kasih karena selalu menjagaku, Alice.”

“Tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia!”

Dia selalu begitu di atas!

Aku menaiki tangga ke kamarku dan menemukan bahwa tidak ada setitik debu pun di lantai. Seprai aku segar, dan rak-rak aku rapi. Ibu dan Alice pasti ada di sana untuk membersihkan.

Aku ambruk di tempat tidurku, menghargai usaha mereka.

Tempat tidur aku sangat nyaman, dan aku sangat senang berada di rumah, sehingga aku langsung tertidur.

***

Keesokan paginya, aku terbangun dalam keheningan yang tenang. Ketika aku tinggal di penginapan, aku biasanya terbangun oleh suara tamu lain, jadi aku menikmati keheningan untuk sementara waktu sebelum menuju ke bawah. Tigerson adalah satu-satunya di sana.

<Aku senang kamu sepertinya tidur nyenyak.>

"Pagi. Di mana orang lain?”

<Mereka sudah pergi. Lagipula ini sudah lewat jam sepuluh.>

“Seberapa terlambat ?!”

Aku hampir tertidur di pagi hari, dan aku seharusnya berada di sekolah! Aku bahkan sudah tak sabar untuk kembali ke Akademi Pahlawan tadi malam.

<Alice menyiapkan sarapan untukmu. Aku bisa mengantarmu ke kelas setelah kamu selesai.>

Aku duduk dan melahap makananku secepat mungkin. Maafkan aku, Alice. Aku tahu berapa banyak pekerjaan yang Kamu lakukan untuk ini.

Lalu aku naik ke punggung Tigerson dan berangkat ke sekolah.

“Kamu berencana pergi ke toko hari ini, kan, Tigerson?” Aku bertanya. “Terima kasih atas semua kerja keras yang Kamu lakukan untuk kami.”

<Ini bukan apa-apa. Kamu adalah temanku. Konon, stoknya hampir habis… >

Aku telah berada di luar negeri untuk beberapa waktu. Tigerson dapat mengisi kembali sebagian stok dengan berburu, dan Ayah dapat memperoleh sedikit lebih banyak dari koneksinya, tapi itu

hanya akan bertahan begitu lama. Kedengarannya seperti jalur suplai mereka hampir habis.

"Aku akan menanganinya," aku meyakinkannya. "Aku akan segera kembali ke Dungeon."

<Janji saja kamu tidak akan memaksakan diri. Itu adalah tempat yang berbahaya, bahkan untuk Dungeon yang tersembunyi.>

Sejak itu aku mengetahui bahwa Dungeon khusus ini disebut Labirin Tak Terbatas. Itu bukan satu-satunya di dunia, dan aku menduga bahwa Tigerson telah mengunjungi orang lain pada masanya, tetapi ternyata ketika aku berada di luar kota, yang baru telah ditemukan.

<Ditemukan di dekat kota Korot,> Tigerson menjelaskan. <Aku diberitahu hanya mereka yang memiliki dispensasi khusus yang boleh masuk.>

"Aku bahkan belum selesai dengan Labirin Tak Terbatas, dan yang lain telah ditemukan ?!"

Itu adalah berita yang menggembirakan, dan Korot sudah dekat. Aku harus memeriksanya ketika aku punya waktu. Meskipun… Aku mungkin tidak akan pernah mendapatkan izin untuk masuk. Kurasa aku harus fokus menyelesaikan Labirin Tak Terbatas terlebih dahulu.

Dan selain itu, aku ingin melihat Olivia lagi.

Angin kencang bertiup di jalan saat aku terganggu dengan pikiran aku, dan aku mendengar sekelompok wanita muda menjerit saat meledakkan rok mereka. Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari mereka. Rupanya, skill Lucky Lecher aku telah mati lagi untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Setidaknya itu memberi aku sedikit LP.

<Ingat, jangan terlalu memaksakan diri.>

"Kamu harus mengambil nasihatmu sendiri kapan-kapan, teman."

Ketika kami sampai di gerbang sekolah, aku turun dari punggung Tigerson. Saat aku mendekati kelas, aku mendengar suara Bu Elena. Rupanya, itu adalah hari kuliah.

Aku menyelinap diam-diam ke dalam, berusaha untuk tidak mengganggu semua orang, dan merangkak ke mejaku. Tapi mau tak mau aku memperhatikan Leila duduk di dekatnya. Apa yang dia lakukan di S-Class?

Dan mengapa ada bunga di seluruh mejaku?! Aku tidak mati!

Saat aku semakin dekat, aku mendengar Emma bergumam pada dirinya sendiri. “Kita akan bersama di surga. Sakit

jangan pernah bersama orang lain, tidak selama aku hidup…”

Aku tidak bisa menyimpannya lebih lama lagi. "Tapi aku belum mati!"

“Noir ?!”

“A-apa…?”

Aku terpotong saat Emma melompat dan memelukku. Aku juga senang melihatnya, jadi aku memeluknya. Mungkin seharusnya aku memberitahunya bahwa aku kembali tadi malam. Maaf, Eomma!

“Aku sangat senang kamu baik-baik saja! Aku pikir Kamu mungkin sudah mati! ”

"Sama-sama," kataku. "Aku pikir bunga peringatan itu agak berlebihan ..."

“Jangan bodoh! Mereka untuk kembalinya orang yang dicintai dengan aman. Mereka tidak mudah layu, jadi mereka dimaksudkan untuk membawa Kamu kembali dengan selamat. Kurasa mereka berhasil!”

Emma tersenyum padaku sambil menangis. Aku benar-benar ada di rumah. Ada begitu banyak yang ingin kukatakan padanya, tapi kepulanganku yang tiba-tiba telah menyebabkan kehebohan di kelas.

"Duduk!" teriak Bu Elena. "Siapa yang memberimu izin untuk keluar dari tempat dudukmu ?!"

Senang melihat dia tidak kehilangan keunggulan mantan tentara bayarannya yang keras kepala! Ketika semuanya sudah tenang, Nona Elena berjalan ke arah aku dan melihat ke arah aku. Matanya jauh lebih lembut dari yang kuharapkan. Apakah dia memastikan aku baik-baik saja?

“Aku… senang kamu pulang dengan selamat.”

"Ceritanya panjang," kataku. "Tapi entah bagaimana aku berhasil keluar hidup-hidup."

Maksudku, aku hampir mati lebih dari yang bisa kuhitung.

Yang mengejutkan aku, Nona Elena masuk dan memeluk aku. Itu mengejutkan, tapi itu terasa menyenangkan. Aku santai ke dalamnya. Setelah beberapa saat, dia membiarkan aku pergi dan kembali ke siswa lain.

“Aku yakin Kamu semua tahu bahwa Noir dan teman-temannya pergi ke kerajaan tetangga baru-baru ini. Mereka menyelamatkan Jujur dari serangan monster, dan Noir menemukan apa itu

menyebabkan itu. Jadi aku ingin mengundang Kamu untuk memberi mereka semua tepuk tangan meriah.”

Ruang kelas riuh dengan tepuk tangan. Mata semua orang berbinar dan cerah. Bicara tentang memalukan! Aku menggaruk bagian belakang kepala aku dan mencoba menjelaskan bahwa aku tidak pantas mendapatkannya.

"Maukah Kamu memberi tahu kami sedikit tentang itu?" tanya Bu Elena. “Aku penasaran baik secara pribadi maupun sebagai gurumu.”

“Um… baiklah.”

Dia bahkan tidak tampak marah sama sekali padaku karena bolos kelas, jadi sungguh, ini yang paling bisa kulakukan.

Aku berdiri dan memberi tahu mereka tentang perjalanan aku. Aku menjelaskan semua yang telah terjadi di Jujur, tetapi ketika datang ke Iesu, aku mengabaikan detailnya. Aku tidak tahu apakah mereka akan setuju bahwa aku seharusnya membiarkan dia pergi. Sejujurnya, aku sendiri masih tidak yakin dengan hal itu.

Ketika aku selesai berbicara, semua orang mulai bertanya. Segera, aku kelelahan lagi.

***

Saat istirahat, aku pergi mencari Leila agar aku bisa bertanya kenapa dia tiba-tiba ada di Kelas-S.

"Aku mengganti kelas saat kamu pergi dalam petualangan kecilmu."

Itu masuk akal. Ada banyak bangsawan yang tidak berguna di Akademi Pahlawan, tetapi sekolah itu beroperasi berdasarkan prestasi. Jika nilai Kamu buruk, Kamu akan turun kelas, dan kebalikannya juga benar; siswa yang sangat baik dengan cepat naik pangkat.

"Aku senang kita berada di kelas yang sama sekarang," kataku padanya. “Masih ada begitu banyak teknik seni bela diri yang ingin aku pelajari darimu!”

“Aku akan dengan senang hati mengajarimu!” kata Leila. "Meskipun aku pikir ada lebih banyak hal yang aku ingin Kamu ajarkan kepadaku."

Sebelum kami dapat melanjutkan percakapan kami, Emma datang dan mencubit lenganku.

"Apakah kamu tidak melupakan sahabatmu di seluruh dunia?" dia bertanya,

membusungkan pipinya.

"Tentu saja," kataku. “Aku senang kita bisa bekerja sama lagi. Kamu seperti udara bagiku.”

"I-udara?" Emma tergagap. “O-oke… yah, um… kurasa aku tidak masalah dengan itu?”

Dia tampak sedikit bingung. Apakah aku mengatakan hal yang salah? Maksud aku dia sama pentingnya bagiku seperti bernapas, tapi mungkin tidak seperti itu. Aku mungkin seharusnya mengatakan sesuatu yang lain, tetapi aku tidak pernah pandai mengucapkan kata-kata.

Bagaimanapun, itu bagus untuk kembali ke sekolah, terutama karena semua orang luar biasa di kelas aku. Tetapi sebelum aku melangkah lebih jauh dengan pemikiran itu, aku dibawa kembali ke kenyataan dengan keras.

“Jangan biarkan semua petualangan mewahmu memberimu ide. Kamu masih anak dari beberapa baronet. Bukan siapa-siapa.”

Itu adalah salah satu anak laki-laki dari kelas aku. Selama hidupku, aku tidak bisa mengingat namanya.

Aku mengangkat bahu. “Aku hanya ingin menjalani hidup tanpa rasa malu. Peringkat aku tidak masalah di sebelah itu. ”

Anak laki-laki itu mendengus. “Tidak masuk akal.”

Dan itulah akhir dari percakapan itu. Kurasa tidak semua orang di kelasku sebaik Emma dan Leila.

Akan selalu ada orang seperti dia. Aku telah bertemu dengan mereka sejak aku diterima di akademi. Tidak masalah ke mana Kamu pergi—dunia masih penuh dengan bangsawan kecil yang berpikir bahwa pangkat dan status sosial adalah ukuran nilai individu, dan orang-orang itu akan selalu menganggap aku menginginkannya. Itu bekerja cukup baik bagi mereka, tetapi tampaknya hanya menginspirasi kesombongan dan kebencian… dan orang-orang seperti Iesu.

Either way, aku memiliki hal-hal lain untuk dikhawatirkan sekarang. Aku menuju ke kantor konseling bimbingan dan menemukan Nona Elena duduk di sana sendirian.

"Maaf memintamu ke sini saat kau sudah lelah," katanya. "Tapi sejujurnya, aku benar-benar menderita tanpamu."

“Jangan khawatir tentang itu. Aku pikir sebanyak itu.”

Ms Elena selalu memiliki bahu yang sakit. Aku curiga itu karena dia tidak banyak berolahraga sekarang karena dia adalah seorang guru. Tetapi aku memiliki skill Menggosok Bahu, jadi aku menggunakannya dan menggosok bahunya.

"Aku sudah menantikan ini," katanya.

Aku mengerjakan simpul di punggungnya selama sepuluh menit atau lebih dan, sebagai gantinya, dia memeluk aku dan membantu aku mendapatkan lebih banyak LP. Dia bahkan memberi aku tepukan di kepala, meskipun aku tidak memintanya.

"Aku sudah mulai menganggapmu sebagai adik," katanya padaku. “Bukan berarti aku bisa memberikan perlakuan khusus kepada siswa aku, tentu saja.”

"Maksudku, kamu tidak akan menjadi satu-satunya guru yang bermain favorit."

Dia memukul kepalaku dengan lembut. “Jaga lidah itu, anak muda.”

Itu benar. Beberapa guru bertindak lebih seperti pelayan di sekitar anak-anak bangsawan berpangkat tinggi, meskipun Nona Elena tidak akan pernah membungkuk begitu rendah.

Menjelang sore, sekolah selesai dan aku menuju guild. Bagaimanapun, aku masih seorang petualang. Aku perlu melapor, dan selain itu, aku ingin melihat Lola.

Tidak banyak yang berubah di aula guild Odin—orang-orang mengobrol dan minum bir, mempelajari monster, dan saling memberi nasihat berburu. Seluruh tempat itu penuh dengan petualang, tetapi aku tidak pernah merasa tidak diinginkan di sana. Itu adalah tempat yang menerima. Anggota guild akan membuat tuanku bangga.

“Hei, Nur!” salah satu petualang veteran memanggil. “Kamu akhirnya kembali dari perjalananmu, ya? Senang bertemu denganmu lagi!”

"Terima kasih!" Aku menelepon kembali. "Apakah Lola ada?"

Dia menunjuk ke meja di belakang tempat Lola bergulat dengan sekelompok petualang—mengalahkan mereka satu demi satu.

“Dia sudah seperti itu sejak dia kembali,” kata veteran itu. “Dalam suasana hati yang buruk, jika Kamu bertanya kepadaku. Dan bagaimana resepsionis bisa sekuat itu?”

Karena dia memiliki skill Kekuatan Manusia Super, tentu saja! Ditambah lagi, aku telah memberinya beberapa yang lain

skill untuk boot. Dia sendiri akan menjadi petualang yang hebat saat ini. “Hai, Lala. Aku kembali."

"Hah?!"

Begitu aku menyebut namanya, Lola berlari dan memelukku. "Tuan. Noirrrrrrrrrrrrrrrrr! Aku sudah menunggumu begitu lama!”

Lola, apa kamu harus memelukku begitu erat?! Kamu menyakitiku!

Aku senang ketika dia akhirnya melepaskannya. Aku hampir tidak bisa bernapas!

Ketika dia mundur, aku melihat matanya basah.

“Aku tahu kamu akan baik-baik saja. Aku tahu itu. Tapi aku sangat mengkhawatirkanmu. Aku harus melakukan sesuatu untuk mengatasi kecemasan aku.” Dia melihat kembali pada orang-orang yang dia adu panco. “Sekarang setelah kamu kembali, aku akhirnya bisa selesai dengan orang-orang ini.”

Itu adalah cara yang intens untuk mengatasi stres! Para pria itu bahkan tidak tampak kesal ketika dia mengatakan bahwa dia sudah selesai dengan mereka. Jika ada, mereka hampir menangis karena rasa syukur. Dia akan melukai lengan mereka, tentu saja, tetapi ego mereka lebih terluka karena dipukuli secara menyeluruh oleh resepsionis.

Maaf butuh waktu lama untuk kembali, teman-teman!

Lola dan aku duduk bersama dan mengobrol lama, tapi sepertinya tidak banyak yang berubah di Odin.

“Aku hanya ingin mampir dan menyapa,” kataku. "Tapi aku akan kembali lagi besok."

Lola tersenyum. “Aku tidak sabar.”

"Apakah kamu akan tetap bekerja sebagai resepsionis?" Aku bertanya. "Kamu sangat kuat sekarang!"

"Ya," dia setuju. “Tapi aku senang di mana aku berada. Dan selain itu, aku ingin membantumu menjadi lebih kuat juga, Noir.”

Dia mengulurkan tangan dan menepuk hidungku. Sisi imut ini adalah rahasia popularitasnya. Aku bertanya kepadanya tentang Luna, tetapi begitu aku menyebutkannya, ekspresi Lola menjadi gelap.

“Sejujurnya, dia tidak datang akhir-akhir ini. Aku pikir dia berurusan dengan sesuatu yang cukup serius, tetapi dia tidak mau berbicara denganku.”

Jika Luna bahkan tidak bisa berbicara dengan sahabatnya tentang suatu masalah, maka itu pasti buruk. Mungkin Luna hanya tidak ingin merepotkan Lola dengan itu. Atau mungkin membicarakannya tidak akan membantu.

"Kamu mungkin memiliki kesempatan yang lebih baik untuk mendapatkan sesuatu darinya, Tuan Noir," kata Lola. "Beri tahu aku bagaimana aku bisa membantu."

Aku berjanji akan melakukannya dan bangkit, tetapi Lola memanggilku ketika aku mencoba pergi.

“A-aku ingin memberimu ini! Silakan menggunakannya kapan saja. ”

Dia menyeringai dan memberiku secarik kertas yang bertuliskan "Tiket Game Nakal". Aku bertanya permainan nakal macam apa yang dia maksud, tapi Lola hanya bilang aku harus menggunakannya dan mencari tahu. Dia suka melakukan hal-hal seperti ini, jadi aku memasukkan tiket ke saku aku untuk nanti dan menuju ke kuil.

Luna sebagian besar bekerja sebagai cleric, tetapi dia bertualang di samping. Agak seperti aku. Semua penduduk kota mengaguminya karena pekerjaan hebat yang dia lakukan, dan mungkin tidak ada salahnya dia menjadi setengah elf yang cantik.

Ketika aku tiba, kuil itu dipenuhi dengan orang-orang yang datang ke sana untuk disembuhkan dan juga untuk beribadah. Kamu bahkan tidak harus sangat taat untuk menerima perawatan, selama Kamu mengatakan Kamu percaya pada dewa. Seperti yang Kamu duga, itu berarti banyak orang datang ketika mereka tidak dapat mengunjungi klinik biasa karena alasan apa pun.

Antrian Luna biasanya yang terpanjang, tapi aku tidak bisa melihatnya hari ini. Aku pergi ke salah satu orang yang berdiri dalam antrean dan bertanya kepada mereka tentang hal itu.

"Apakah Cleric Luna libur hari ini?"

“Tidak, dia hanya sedang istirahat. Aku pikir dia melangkah keluar, tetapi Kamu tidak boleh mengganggunya. ”

“Jangan khawatir, aku tidak akan.”

Aku meninggalkan barisan dan menuju ke sisi gedung. Sepertinya ada aturan untuk tidak mengganggu Luna saat dia sedang istirahat, tapi kuharap mereka setidaknya mengizinkanku memberitahunya bahwa aku ada di rumah. Aku mengikuti tembok itu sampai aku tiba di belakang kuil, bertanya-tanya di mana dia berada. Tapi saat aku menemukannya, dia sedang bersama seseorang. Aku bersembunyi di balik bayangan gedung. Bukan karena aku tidak seharusnya berada di sana—aku hanya tidak ingin menyela.

“Aku tahu aku sudah menyebutkannya ribuan kali, tapi itu benar-benar untuk kebaikanmu sendiri. Setidaknya pikirkanlah dengan serius, ”kata pria itu.

"Aku tahu," kata Luna. “Tapi… aku masih belum siap…”

“Apakah kamu setidaknya setuju untuk bertemu? Dengan begitu, setidaknya aku bisa menyelamatkan muka.”

Dia menundukkan kepalanya padanya, hampir memohon bantuannya. Dia sedikit lebih tua, mungkin berusia lima puluhan, dan aku pernah melihatnya di sekitar sini. Dia adalah salah satu pendeta di kuil.

"Yah," kata Luna. “Jika itu hanya sebuah pertemuan, maka…”

"Hebat!" seru pendeta. “Ayo kita buat hari Minggu depan!”

Dia tampak gembira dan mulai berjalan ke arahku. Dalam kepanikan, aku bersembunyi di balik pohon sampai dia pergi. Ketika Luna mulai mengikuti, aku melangkah keluar di depannya. Dia berjalan perlahan dan menundukkan kepalanya. Apa sebenarnya yang dia ingin dia lakukan?! Itu pasti mengerikan.

“Luna. Luuuna!”

Aku melambai padanya, dan wajahnya langsung cerah. “SSS-Tuan Noir! Kamu sudah pulang?!”

Dia berlari ke arahku dan meraih tanganku, melompat-lompat dengan penuh semangat. Dia sangat senang melihat aku! Dia hampir tidak pernah menjatuhkan bagian luarnya yang keren dan rapi.

Kami mengobrol sebentar setelah itu. Aku meyakinkannya bahwa aku tidak terluka dan memberinya ringkasan singkat tentang semua yang telah terjadi sejak terakhir kali aku melihatnya.

“Aku sangat senang kamu baik-baik saja! Aku sudah sangat mengkhawatirkanmu. Aku hampir tidak bisa tidur!”

Yah, dia memang memiliki lingkaran hitam di bawah matanya.

"Maaf jika aku membuatmu khawatir," kataku. “Apakah ada hal lain yang mengganggumu?”

Luna memulai. “Ugh… a-apa maksudmu?!”

"Sejujurnya? Lola mengkhawatirkanmu. Dia bilang kamu terlihat sangat sedih.”

Luna tersenyum kecil. “Kurasa aku tidak bisa menyembunyikan apa pun darinya.”

“Ada yang bisa aku bantu?” Aku bertanya.

Luna ragu-ragu, lalu menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Salah satu pendeta yang bekerja denganku mencoba menjodohkan aku dengan seorang pria, tetapi aku tidak ingin menikah! Tapi...pendeta telah melakukan banyak hal untukku...aku tidak bisa begitu saja mengatakan tidak.”

Aku mengangguk, dan Luna terus berbicara. Rupanya, pendeta yang aku lihat berbicara dengannya berteman dengan seorang saudagar kaya, dan putra saudagar itu sedang mencari seorang istri. Menurut Luna, pria ini sangat khusus dan tidak menyukai manusia biasa. Dia menginginkan elf, setengah elf, atau binatang buas.

"Kenapa dia membenci manusia?" Aku bertanya.

"Dia tidak ingin seseorang yang akan menjadi tua dan tidak menarik," kata Luna. “Aku tidak bisa mengerti itu. Bukankah lebih baik melihat kehidupan seseorang ketika Kamu melihat wajahnya?”

Kedengarannya pria ini hanya menginginkan seseorang yang awet muda dan cantik selamanya. Sial baginya, sebagian besar orang di kota adalah manusia.

"Kupikir akan lebih baik untuk bertemu dengannya dan menolaknya dengan lembut," kataku. “Ada yang bisa aku bantu?”

Mata Luna berbinar. “Bisakah kamu… mungkin… berpura-pura menjadi adik laki-lakiku dan datang ke pertemuan denganku?”

"Tentu. Apa rencananya?"

"Kurasa hanya... mengatakan banyak hal yang meremehkan tentang kakak perempuanmu di depannya?" Luna bertanya.

Perang psikologis, ya? Yakinkan dia bahwa ada keterputusan besar-besaran antara kecantikan fisik dan kepribadian jeleknya? Masuk akal, jadi kami membahas masalah ini sedikit lebih jauh dan memutuskan untuk bertanya kepada Lola apakah dia keberatan memerankan adik perempuan Luna. Pertemuan itu tidak sampai hari Minggu, jadi kami punya banyak waktu untuk beraksi bersama.

Luna kembali bekerja setelah itu, dan aku sedikit tidak yakin apa yang harus kulakukan selanjutnya. Matahari sudah mulai rendah. Jika aku pergi ke ruang bawah tanah yang tersembunyi, mungkin sudah gelap saat aku kembali. Tetap…

"Aku sedang pergi! Aku ingin melihat tuanku! Dan Dory juga!”

Sudah lama sejak aku melihat salah satu dari mereka, dan aku yakin mereka akan—

senang melihat aku.

Aku langsung pergi ke sana, membacakan kata sandi Dungeon, dan menuju ke dalam. Saat itu, aku sudah terbiasa mengeluarkan beberapa slime emas yang menyerangku saat aku masuk. Pertama kali aku membunuh satu, aku menaikkan banyak level sekaligus. Tapi aku begitu kuat sekarang bahkan hampir tidak terdaftar.

Aku menuju ke lantai dua dan membuka pintu kamar Oliva dengan tenang, berencana untuk menyelinap ke arahnya.

<Uuh… sakit… >

Kedengarannya dia sangat kesakitan. Aku berhenti di jalurku.

<Agak kasar… hari ini… >

Dia telah diikat dengan rantai yang sama sejak aku bertemu dengannya, dan untuk waktu yang sangat lama sebelum itu juga. Meskipun matanya terpejam, dia pasti menyadari bahwa aku ada di sana, karena dia segera kembali ke dirinya yang biasa dan ceria.

<Hanya bercanda! Apakah aku membodohi Kamu? Ah ha ha ha!>

Tapi dia berbicara lebih lambat dari biasanya, dan aku tahu dia gemetar. Olivia bukan tipe orang yang mudah mengacak-acak, jadi ini bukan lelucon. Juga, jika dia tidak ingin aku mendengar, mengapa dia menggunakan komunikasi telepati?

Aku mengunyahnya, memeriksa Rantai Kematian yang mengikatnya dengan Mata Cerdikku untuk Item. Mereka adalah S-Grade dan dirancang untuk bertahan selama target mereka terpasang. Olivia sudah memberitahuku bahwa dia akan mati jika mereka diputus, tapi aku tidak tahu mereka juga menyakitinya.

"Tuan, apakah Kamu kesakitan selama ini?" Aku bertanya.

<Masih membeli lelucon kecilku? Ha ha, kamu sangat imut, Noir!>

Kurasa aku tidak akan kemana-mana dengan menanyainya. Jelas dia tidak ingin membicarakannya denganku, jadi aku menghentikan topik untuk saat ini. Olivia tampaknya memiliki ide yang sama.

<Aku lebih tertarik membicarakan bagaimana kamu meninggalkan Olivia yang malang dan manis di sini

untuk usia dan usia. Kamu tahu, jika Kamu ingin mencoba fetish baru, aku lebih suka melakukannya di tempat tidur!>

“Kau tidak berubah, aku mengerti. Sejujurnya, aku baru saja mengalami banyak masalah dalam perjalanan aku. Itu bukan pribadi.”

<Aku ingin mendengar semuanya! Terutama one-night stand!>

Apakah dia benar-benar berpikir aku adalah tipe orang yang memiliki one-night stand?!

Bagaimanapun, aku menceritakan semua tentang perjalanan aku, dan kami bertukar lelucon tentang hal itu. Dia sepertinya menikmati ceritanya, jadi aku menceritakan semuanya tentang situasi dengan Iesu.

"Apakah aku membuat pilihan yang salah?" Aku bertanya.

Olivia bahkan tidak perlu memikirkannya. <Tidak selalu ada pilihan yang benar atau salah. Terkadang itu hanya tergantung pada rasa keadilan Kamu sendiri. Yang mengatakan, aku mungkin akan melakukan hal yang sama seperti Kamu. Yaitu, jika Petualang Hebat Olivia masih memiliki semua kemampuannya!>

"Terima kasih!" kataku, merasakan gumpalan canggung di tenggorokanku larut.

Aku benar-benar beruntung memiliki dia sebagai tuanku.

Aku berjanji untuk kembali dan mengunjungi lagi segera, lalu melompat ke Dungeon Elevator aku dan menuju ke lantai tujuh untuk melihat Dory. Skill Dungeon Elevator sangat berguna, tapi membuatku frustasi karena harus menunggu satu jam sebelum aku bisa menggunakannya lagi. Aku bahkan tidak bisa Mengedit waktu cooldown; biaya LP terlalu tinggi.

Ketika aku mencapai lantai tujuh, aku menyelinap melalui hutan hijau yang menghijau sampai aku melihat seorang gadis berusia sekitar tujuh atau delapan tahun dengan rambut hijau zamrud.

"Perahu nelayan! Bagaimana kabarmu?”

“Noir! Kamu kembali!"

Dryade mungkin monster, tapi dia adalah jiwa yang baik dan lembut dengan penampilan seorang gadis kecil. Dia berlari dan meraih tanganku, dan kami berputar seperti sedang menari.

Aku bergabung, tetapi tidak lama kemudian aku mulai merasa pusing.

“Ugh… dunia tidak akan berhenti berputar…”

"Aku akan membuat yang buruk pergi!"

Dory mengelus kepalaku dan… sebenarnya, itu terasa lebih baik. Kami menghabiskan satu jam berikutnya berjalan dengan malas di sekitar hutan dan mengejar satu sama lain. Ketika tiba saatnya bagiku untuk pergi, dia sepertinya mengingat sesuatu yang penting.

"Noir, ada sesuatu yang perlu aku katakan padamu."

Aku mengangguk. "Kamu bisa memberitahuku apa saja."

“Beberapa waktu lalu… monster aneh mulai muncul di sini. Hanya sesekali.”

Monster yang aneh? Bagaimana penasaran.

"Bisakah Kamu memberi tahu aku lebih banyak tentang itu?" Aku bertanya.

"Itu pasti monster," kata Dory. “Tapi itu terlihat seperti seseorang, menunggang kuda merah. Bagian manusia membawa pedang dan memakai topeng logam. Itu datang melalui air mata yang hanya semacam ... muncul di udara dan sedikit melihat sekeliling. Jika dia menemukan monster, dia akan menyerang mereka. Suatu kali, aku melihatnya melawan sekawanan monster serigala. Itu membunuh mereka semua dalam hitungan detik.”

"Tapi kamu baik-baik saja, Dory?"

"Ya," katanya. “Dia melihatku, tapi sepertinya tidak tertarik. Ia langsung pergi.”

Mungkin dia tidak tertarik karena dia terlihat seperti gadis kecil. Apakah monster memiliki sentimen semacam itu? Atau mungkin hanya tertarik mencari lawan yang kuat untuk dilawan. Terlepas dari itu, fakta bahwa itu baru mulai berkunjung baru-baru ini mengkhawatirkan. Apakah itu ada hubungannya denganku menjelajahi ruang bawah tanah?

"Aku akan mengawasi," kataku. "Tapi berjanjilah padaku kamu tidak akan mendekatinya jika itu muncul lagi."

Dori mengangguk. "Aku berjanji."

Senang dengan itu, aku menepuk kepalanya dan meninggalkan Dungeon.

***

Pada saat aku sampai di rumah, hari sudah benar-benar gelap, dan keluarga aku sudah selesai makan. Aku sering terlambat pulang, jadi mereka tahu untuk pergi tanpa aku jika aku tidak muncul untuk makan malam.

"Noir, kamu kembali," kata Ibu. "Biarkan aku membawakanmu sesuatu untuk dimakan."

"Ya," Ayah setuju. “Aku akan membantumu.”

Saat aku menuju ke dapur bersama mereka, aku merasakan Alice memelototiku.

"Apa yang salah?" Aku bertanya.

"Tidak."

Sebelum aku bisa bertanya lebih jauh, dia memunggungiku dan merajuk ke atas. Itu tidak biasa baginya untuk menjadi sangat marah. Biasanya, dia yang pertama menyambutku pulang.

Aku bertanya kepada orang tua aku dan Tigerson apa yang terjadi dengannya, tetapi tidak satu pun dari mereka yang tahu. Yah, bahkan Alice bisa mengalami hari yang buruk. Itu mungkin bukan apa-apa. Aku yakin suasana hatinya akan lebih baik keesokan paginya.

Keesokan harinya, aku bangun dengan sangat menyesali kenaifan aku. Aku berlari ke Alice saat aku meninggalkan kamarku dan mengulurkan tangan untuk meletakkan tanganku di bahunya, tapi dia menarik diri.

“Jangan sentuh aku!”

“M-maaf.”

“Kenapa kamu seperti ini?!” bentaknya. "Kamu benar-benar tidak memikirkan siapa pun selain dirimu sendiri, kan?"

"Um, aku benar-benar minta maaf jika aku telah melakukan sesuatu yang membuatmu kesal."

"Apakah kamu?" dia menuntut. "Jika Kamu benar-benar menyesal, Kamu akan mengunci diri di ruang aman yang bagus dan tidak pernah keluar."

Dia ingin aku menjadi orang yang tertutup? Aku tidak mengerti, tapi dia tampak sangat marah. Aku tidak berpikir aku pernah melihatnya marah sebelumnya. Setelah sarapan, dia langsung pergi ke sekolah. Aku meninggalkan rumah untuk melakukan hal yang sama, merasa sedih.

"Selamat pagi!" teriak Emma, berlari ke arahku dengan senyum lebar di wajahnya. "Mari kita pergi!"

Aku masih belum menguasai seni mengalihkan pandanganku dari dadanya saat dia berlari.

"Mataku ada di sini, bodoh!" Emma memiringkan kepalaku dan memberiku senyum lagi. Setidaknya dia tampak dalam suasana hati yang baik hari ini.

“Hei… Bagaimana dengan LP-ku?”

"Oh! Benar!"

Emma memelukku erat-erat, seperti yang dilakukannya setiap pagi. Tapi kali ini, sepertinya berlangsung lebih lama dari biasanya. Aku senang untuk itu, tetapi agak memalukan berdiri di sana di tengah jalan dengan semua orang menatap.

“Aku berharap Alice bahagia sepertimu,” kataku ketika Emma akhirnya melepaskanku.

“Apakah dia marah padamu? Itu aneh."

Aku mengangguk lemah.

“Mungkin hanya karena kamu selalu menempatkan dirimu dalam bahaya, Noir. Alice hanya ingin kamu aman.”

Dia mungkin benar. Emma sangat tanggap tentang hal-hal seperti itu. Maksudku, Alice sangat senang ketika aku sampai di rumah, tapi kurasa begitu dia punya waktu untuk memikirkannya, dia mungkin akan menyadari betapa berbahayanya petualanganku.

"Kurasa aku harus berbicara dengannya."

"Ya. Bertahanlah di sana, ah ha ha ha ha ha!”

Aku tersenyum. “Kamu bersemangat hari ini. Mengapa kita tidak berpegangan tangan? Seperti yang kita lakukan ketika kita masih anak-anak.”

Emma langsung setuju, dan kami berjalan sepanjang sisa perjalanan ke sekolah seperti itu. Rupanya, suasana hati Emma sedang bagus karena dia menemukan semanggi berdaun empat. Menurut takhayul, itu berarti dia akan menemukan kebahagiaan dengan orang yang dia cintai.

“Kurasa itu yang membuat para gadis bahagia, ya?”

Tapi begitu aku mengatakannya, aku tahu itu tidak benar. Lagi pula, "kebahagiaan dalam cinta" tidak akan membuat tuanku Olivia bahagia—dia bukan tipe orang yang mencurahkan seluruh cinta dan energinya untuk satu orang. Mungkin hidup dalam kebebasan adalah idenya tentang kebahagiaan? Jika itu masalahnya, terjebak dalam rantai itu pasti akan menjadi neraka baginya.

“Emma, aku akan memanggil Sage Agung. Maukah Kamu membantu aku jika aku sakit kepala? ”

"Tentu saja. Apa yang akan kamu tanyakan?”

"Aku ingin tahu tentang rantai mengerikan yang telah ditangkap tuanku selama ini."

Sage Hebat, aku ingin mematahkan Rantai Kematian di Labirin Tak Terbatas. Apakah ada cara untuk menghancurkan mereka tanpa membunuh Olivia?

<Aku percaya ada cara untuk mencapai tujuan Kamu di lantai lima belas.>

Kamu percaya? Katakan padaku, Sage, bagaimana cara kerjanya?

<Aku tidak tahu.>

Aduh. Ya, oke, itu sudah cukup untuk saat ini. Semakin sulit pertanyaan yang aku ajukan, semakin banyak rasa sakit yang cenderung aku derita. Jika aku tidak menjadikan diriku sebagai skill kekebalan, rasa sakitnya saat itu akan sangat mengerikan. Lebih penting lagi, itu menyangkut bahwa bahkan Sage Agung tidak memiliki jawaban untukku.

Emma melihat rasa sakit di wajahku. Dia membungkuk dan menempelkan bibirnya ke bibirku. "Kurasa itu pertanyaan yang rumit, ya?"

"Ya," aku mengakui. "Tapi setidaknya aku mendapat petunjuk."

Itu mungkin bukan jawaban yang tegas, tapi itu ada hubungannya dengan lantai lima belas. Atau setidaknya, itulah yang diyakini oleh Great Sage. Tapi Sage tidak mahatahu atau sempurna. Aku harus ingat untuk tidak terlalu bergantung padanya.

Tetap saja, aku sudah mencapai lantai dua belas di ruang bawah tanah yang tersembunyi, jadi lantai lima belas tidak jauh. Pada saat yang sama, memikirkan semua senjata yang berserakan di lantai dua belas membuat kepalaku sedikit sakit. Kembali ke sana akan lebih dari sedikit menakutkan.

Hari sekolah berlalu dengan cukup normal, tanpa ada yang aneh atau tidak biasa.

“Ayo, kalian bajingan! Kamu telah bermalas-malasan selama musim panas, bukan?! Kapan kamu akan belajar satu-satunya hal yang dapat kamu andalkan adalah tubuhmu sendiri ?! ”

Apakah pelatihan Nona Elena semakin keras? Itu pasti terasa seperti itu. Kami berlari mengitari halaman sekolah sementara dia memukul pantat siapa saja yang tertinggal. Pada saat kami selesai, sekitar setengah kelas telah muntah, tetapi Ms. Elena belum selesai.

"Sekarang aku ingin kamu lari, lari kembali, ambil busur, dan tembakkan ke sasaran."

Itu cukup mudah untuk mencapai target jarak jauh dengan panahan, tetapi dalam situasi pertempuran yang sebenarnya, Kamu sering berlarian pada saat yang sama, mencoba menemukan celah di pertahanan musuh Kamu. Kami melakukan apa yang dia katakan, bergiliran melakukan latihan. Aku melihat anak laki-laki pertama dalam kelompok kami berlari satu putaran pendek, mengambil busur, dan menembakkan panah, terengah-engah sepanjang jalan. Anak panah itu terbang ke langit dan menghilang, tetapi Ms. Elena memberi kami dua peluang, jadi dia mencoba lagi.

“Poin nol. Lanjut!"

“Aduh!”

Saat anak laki-laki itu merosot, dia menendang pantatnya dan berbalik ke arah kami. Kami semua takut padanya, tetapi dia memiliki kata-kata penyemangat.

“Ingatlah bahwa aku bersikap lunak padamu. Dalam pertarungan nyata, Kamu mendapatkan satu tembakan atau Kamu mati, jadi anggap ini serius! Noir Stardia, kamu selanjutnya!”

"Ya Bu."

Aku berlari di pangkuanku, mengambil busur, dan menariknya. Aku menarik napas dalam-dalam untuk menstabilkan tanganku.

Aku punya ini. Aku bisa mencapai target pada jarak sepuluh yard. Tidak masalah. Aku hanya perlu tetap tenang.

Aaaa dan… tepat sasaran!

"Itu memukul ?!" Aku ternganga. Aku tidak bisa mempercayainya.

"Noir, apakah kamu pernah berlatih secara rahasia?" tanya salah satu teman sekelasku.

“Kamu bahkan memakukannya tepat di tengah. Aku tidak percaya," kata yang lain.

Aku merasa sedikit malu dengan semua pujian itu. Mungkin yang terbaik untuk tidak menyebutkan bahwa aku telah memperoleh S-Grade Archery di perjalanan aku. Bahkan Ms Elena tampak terkejut.

“Kamu menyelesaikannya dalam satu percobaan. Kamu benar-benar telah tumbuh selama istirahat Kamu. ”

"Yah, aku memang mengalami banyak hal ..."

Dan aku telah bertemu banyak orang kuat.

Nona Elena mengangguk. "Berbaring telentang dan terima hadiahmu."

Aku tidak bisa menolak, jadi aku melakukan apa yang diperintahkan. Segera setelah aku berada di tanah, Nona Elena duduk di dada aku dan melingkar di tanah melawan aku. Itu sedikit menyakitkan, tapi aku mendapatkan 300 LP darinya, jadi itu lebih atau kurang hadiahnya.

Aku tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap tatapan cemburu dari semua anak laki-laki di kelasku, atau tatapan jijik yang kudapat dari para gadis. Pada akhirnya, aku mengembangkan skill setengah tersenyum dan setengah cemberut yang sama sekali tidak berguna pada saat yang sama.

***

Ketika aku menjelaskan kesulitan Luna, Lola bersikeras memainkan peran sebagai adik perempuan. Itu diselesaikan: Minggu depan, kami akan mencoba merusak reputasi Luna di depan orang ini dengan cara apa pun yang kami bisa.

Setelah kami mengetahuinya, aku kembali ke ruang bawah tanah tersembunyi untuk dijelajahi. Pertama, aku menyelinap diam-diam ke kamar tuanku, tapi aku tidak mendengarnya berbicara hari itu. Apakah dia menderita dalam diam?

<Aku tidak pernah tahu kamu adalah Peeping Tom, Noir.>

Aku menghela nafas. “Kau menangkapku, ya?”

<Jangan merasa buruk. Olivia sayangmu hanya ekstra sensitif terhadap kehadiranmu.>

“Guru, aku ingin Kamu mengetahui sesuatu: Aku akan melepaskan Kamu dari rantai itu, apa pun yang terjadi. Aku tidak ingin kamu menderita lagi.”

Aku berutang banyak padanya, setidaknya. Dia telah mengubah hidupku sejak kami bertemu, dan bukan hanya dengan skill yang dia berikan padaku. Mengenalnya perlahan mengubah aku menjadi seseorang yang mampu mengubah hidupnya, tidak peduli seberapa pengecut aku.

Olivia terdiam beberapa saat, lalu mulai terisak.

<Ooh, aku belum pernah… sangat senang… bisa hidup… uuuhhh… >

Aku tidak tahu bagaimana menanggapinya.

<Waaaaaahhh!>

“Kau mempermainkanku, ya?” Aku menghela nafas. "Aku di sini mencoba untuk serius, dan ini adalah bagaimana Kamu membalas aku?"

<Ah ha ha ha! Oh ayolah! Hal ini cukup lucu. Terutama karena kamu sangat lemah ketika kamu datang ke sini. Maksudku, kamu masih lemah, tapi… >

Baiklah baiklah. Poin diambil. Aku tahu aku berkembang lebih lambat daripada kura-kura, dan aku tidak seberani tuanku, jadi aku bahkan tidak bisa menghemat banyak LP. Tapi saat aku mulai cemberut, Olivia menjadi lebih serius.

<Aku senang kamu sangat peduli padaku, Noir. Tapi kamu tahu satu hal yang sama sekali tidak aku inginkan?>

Aku menggelengkan kepalaku.

<Agar kamu mati, bodoh! Maksud aku adalah: Jangan memaksakan diri terlalu keras, oke?>

"Mengerti. Selain itu, Kamu tahu orang seperti apa aku. ”

<Tentu saja! Kamu adalah tipe anak laki-laki yang menghabiskan waktu lama mengumpulkan informasi sebanyak mungkin tentang gadis yang disukainya, lalu tidak pernah mengakui perasaannya dan menangis sampai tertidur sementara pria lain menyingkirkannya.>

"Aduh! Tidak perlu terlalu jahat tentang itu! ”

Olivia tertawa terbahak-bahak, dan sorakan dalam suaranya entah bagaimana meredakan sarafku. Aku memandangnya untuk terakhir kalinya, terikat dalam rantai yang mengerikan itu, sebelum pergi dan memanggil Dungeon Elevator.

Sama seperti sebelumnya, lantai dua belas ditutupi dengan senjata yang dibuang. Aku masih tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi pemandangan itu membingungkan. Ruangan itu sendiri tidak jauh berbeda dari ruangan tempat Olivia terperangkap, dengan satu pintu di belakang yang mengarah lebih jauh ke dalam dungeon. Aku yakin tantangan sebenarnya ada di sisi lain pintu itu, tapi aku tidak bisa melewatinya tanpa memilih salah satu senjata.

Yang membuatnya lebih buruk adalah bahwa senjata itu sendiri tidak mau diam.

<Hei! Kamu kembali! Kamu akan memilih aku kali ini, bukan, sobat?>

<Tidak, aku bersikeras agar kamu memilihku.>

<Kupikir kita sepakat untuk bermain adil!>

<Fuchonheraza, fuchonherami!>

Mereka berbicara dalam berbagai macam suara yang berbeda: seorang pria yang percaya diri, seorang wanita muda, yang pemarah, dan yang berbicara dalam bahasa yang tidak dapat dipahami. Ada total empat puluh delapan senjata, dan aku tidak punya waktu untuk menginterogasinya. Hal terbaik yang harus dilakukan adalah mempersempitnya menjadi yang benar-benar bisa aku gunakan. Pedang atau busur mungkin yang terbaik, tapi itu masih tersisa lebih dari sepuluh. Aku mencoba menggunakan Discerning Eye untuk Item, tetapi tidak satupun dari mereka yang sangat langka atau memiliki keahlian khusus, jadi aku hanya menempatkan sepuluh dari mereka di depan aku untuk menanyai mereka.

"Aku sudah menghancurkan banyak senjata di waktu aku," kataku. "Jika kamu membuatku tidak senang, aku akan menghancurkanmu juga."

Oliva-lah yang menyarankan untuk mengancam mereka, dan tampaknya berhasil. Kebanyakan dari mereka diam. Sepertinya mereka benar-benar tidak ingin dihancurkan. Salah satu dari mereka masih sangat berkemauan keras.

<Apa peduliku?! Jika itu pilihan antara membusuk di sini selamanya atau membuatmu menghancurkanku, aku akan mengambil yang terakhir!>

Senjata yang berbicara adalah pisau bermata dua yang bersahaja. Itu hanya ukuran yang tepat untuk aku.

"Ada apa di balik pintu itu?" Aku bertanya.

Mereka semua menjawab sekaligus. Rupanya, ada monster di sisi lain, seperti yang diharapkan, tetapi ada juga banyak jebakan. Sayangnya, tidak satu pun dari mereka yang tahu detailnya.

"Bagaimana kamu tahu tentang jebakan itu?"

<Karena Dungeon membuat kita.>

“Jadi, kalau begitu, ada kemungkinan besar kamu akan mengkhianatiku.”

<Tidak!> kata pedang pemarah. <Aku tidak setia pada Dungeon terkutuk ini. Aku bahkan tidak tahu banyak tentang itu!>

Kedengarannya seperti dia mengatakan yang sebenarnya, meskipun aku harus memastikan untuk tidak lengah. Aku pergi ke depan dan menjemputnya.

<Apa? Kenapa aku?> Dia terdengar terkejut.

"Karena kamu memiliki ukuran yang tepat, dan karena kamu tidak mencoba menyanjungku atau memenangkanku."

<Persetan ya!>

Dia tampak sangat senang telah dipilih, setidaknya. Karena kami akan bekerja sama, aku pikir lebih baik aku memperkenalkan diri.

"Ngomong-ngomong, aku Noir."

<Aku tidak punya nama, Nak. Panggil aku sesukamu.>

"Oke, jadi bagaimana dengan Noname?"

Itu tidak akan memenangkan hadiah apa pun untuk daya cipta, tetapi pedang itu tampaknya tidak peduli.

Mencengkeram Noname di satu tangan, aku mengambil pegangan pintu di tangan yang lain dan menariknya. Itu punya

sebelumnya tertutup rapat, tapi sekarang dibuka dengan mudah. Ternyata senjata itu benar, dan aku membutuhkan salah satu dari mereka untuk melanjutkan.

Pintu terbuka ke koridor yang tampak normal yang bercabang tepat di depan kami. Aku belum bisa melihat monster apa pun, tetapi Noname rata-rata saat pedang pergi, jadi aku memastikan aku memiliki pedang bermata dua favoritku di pinggulku, untuk berjaga-jaga.

Kami maju dengan hati-hati menuju pertigaan pertama di jalan itu, dan ketika kami mencapainya, aku memutuskan untuk berbelok ke kanan. Aku terus masuk, tetap dekat dengan dinding.

<Whoa!> teriak Noname. <Aku punya firasat buruk tentang tempat ini!>

"Apa maksudmu yang buruk — whoa!"

Sebelum aku bisa menyelesaikannya, sesuatu menarik bajuku. Aku panik, mencari tahu apa yang sedang terjadi, dan menemukan beberapa lengan berwarna tanah tumbuh lurus dari dinding, menarikku mendekat.

Apa-apaan? Itu menjijikkan!

Aku bahkan tidak punya waktu untuk menangis. Dindingnya terasa hangat secara tidak wajar. Itu menyedot aku langsung ke dalamnya.

“Aduh…”

Sebelum aku tahu apa yang terjadi, aku menemukan diriku di sebuah ruangan di sisi lain. Itu memiliki lantai tanah yang tebal dan tidak ada jalan keluar.

Aku mulai dengan memeriksa dinding yang aku lewati, tetapi sekarang sudah kokoh. Tetap saja, aku memiliki palu dengan skill Stone Crusher di gudang senjataku, jadi aku mencoba menggunakannya di dinding. Itu bahkan tidak meninggalkan bekas.

<Ini jebakan,> kata Noname.

“Kurasa begitu.”

<Lihat.>

lop… plop… plop…

Hal-hal yang keluar dari tanah, satu demi satu. Mereka berbentuk humanoid, tetapi tubuh mereka seluruhnya terbuat dari lumpur. Aku menggunakan Discerning Eye aku pada yang paling dekat denganku.

Nama : Mudman

Tingkat: 189

Skill: Reformasi Tubuh; Asimilasi Tubuh

Aku memahami skill reformasi dengan cukup baik, tetapi apa yang dilakukan Asimilasi Tubuh? Apakah itu hanya bekerja pada sekutu, atau apakah aku juga menjadi target potensial? Either way, itu terdengar menjengkelkan. Ada enam dari mereka sekarang. Masing-masing dari mereka memiliki level yang berbeda, tetapi mereka semua berada di sekitar Level 200. Tetapi ketika semuanya tampak suram, Noname memberi aku beberapa dorongan.

<Jangan takut! Gunakan Aku! Aku akan menebangnya!>

"Tapi mereka bisa menyatukan diri lagi!"

<Siapa yang peduli? Lakukan!>

Aneh rasanya diteriaki oleh pedangku sendiri, tapi aku melakukan apa yang dia katakan—mengayunkan pedangnya ke para mudmen. Mereka lebih tebal dan lebih berat dari yang aku duga, dan sulit untuk mendapatkan pedang sepenuhnya, tapi aku cukup kuat sekarang untuk memotong yang pertama menjadi dua dengan pukulan pertama aku.

Orang-orang lumpur lainnya mengulurkan tangan mereka, mencoba menarikku masuk, tapi aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Jika mereka menangkap aku, aku cukup yakin mereka akan menyerap aku, dan aku tidak ingin tahu apa yang akan terjadi kemudian! Aku mundur dan mulai mengeluarkannya satu per satu.

Seperti yang aku duga, pada saat aku menghancurkan yang keenam, yang pertama dan kedua telah mereformasi diri mereka sendiri. Aku telah melihat untuk menghancurkan skill yang dimaksud, tetapi akan menghabiskan lebih dari 7.000 LP untuk menghancurkan semuanya. Aku memiliki LP yang cukup untuk melakukan itu, tetapi aku benar-benar tidak ingin menyia-nyiakannya jika ada cara lain.

Untungnya, para mudmen itu sendiri lambat dan lemah. Selama aku tidak kelelahan dalam pertempuran yang berlarut-larut, aku bisa mencari jalan melalui ini.

Aku menghempaskan para mudmen yang telah dihidupkan kembali ke tanah, tapi aku mulai merasa ada sesuatu yang salah. Namun, tidak dengan cara yang buruk. Lumpur baru saja terasa… lebih lembut? Seperti lebih mudah untuk menebangnya sekarang.

<Ini barangnya! Aku merasa sangat hidup!>

Aku mengambil waktu sejenak untuk menggunakan Discerning Eye pada Noname dan terkejut menemukan dia entah bagaimana mengambil skill Sharp Edge. Apa di…? Aku yakin dia tidak memiliki skill apa pun sebelumnya. Aku tidak benar-benar mengeluh meskipun!

Para manusia lumpur terus hidup kembali, dan aku terus menghancurkan mereka. Saat aku memeriksa skill Noname lagi, dia juga mendapatkan C-Grade Destructive Edge. Sekarang aku benar-benar perlu melihat banyak hal.

Destructive Edge: Meningkatkan kemampuan blade untuk menghancurkan material sekaligus membuat blade lebih rentan patah.

Yah, itu tampaknya berguna, meskipun aku tidak menyukai gagasan bahwa bilahnya menjadi lebih mudah patah. Meski begitu, sepertinya Noname benar-benar semakin kuat. Mungkin dia menjadi lebih baik dengan setiap musuh yang aku kalahkan?

<Lebih! Lagi! Aku menjadi lebih kuat!>

"Tunggu, aku harus memikirkan ini."

Jika skill Destructive Edge itu membuatnya terbunuh, aku benar-benar akan berada dalam masalah. Meskipun, seperti yang terjadi, mungkin keterampilannya akan meningkat dengan sendirinya.

Urgh, para mudmen ini sangat menyebalkan! Aku menembakkan Tetesan Air, membasahi mereka. Tubuh mereka yang berlumpur menyerap air, membuat mereka semakin lambat. Sempurna! Setidaknya itu memberi aku lebih banyak waktu untuk berpikir ketika aku menendang mereka di sekitar ruangan.

Aku kira aku bisa menggunakan Editor untuk menyingkirkan Destructive Edge, tetapi skill itu mungkin akan berkembang lagi. Membuat bilah lebih kuat sepertinya merupakan pilihan yang lebih baik, jadi aku menghabiskan 2.000 LP untuk membuat skill S-Grade Enduring Edge dan 1.200 LP lainnya untuk diberikan pada Noname. Itu masih menyisakan aku dengan sekitar 5.000 LP.

Aku harus menemukan jalan keluar dari ruangan ini! Aku terus menebang lumpur yang lamban, dan Noname terus berkembang dengan kecepatan yang menakjubkan. Dalam waktu singkat, dia adalah senjata A-Grade. Aku hampir takut untuk memikirkannya tapi… bukankah ini semua terlalu mudah? aku punya

menyelinap kecurigaan bahwa mungkin ada semacam tangkapan. Meskipun mungkin saja aku hanya beruntung ketika aku memilih Noname.

<Yesssss!>

Dan dengan itu, dia mencapai S-Grade. Anehnya, level aku tidak naik sama sekali. Mungkin karena aku belum mengalahkan salah satu mudmen? Kemudian lagi, aku tidak yakin aku bisa.

“Sudah waktunya untuk pergi dari sini.”

Aku berbalik ke dinding tempat kami masuk dan mengayunkan Noname sekeras yang aku bisa.

Fwoooomp!

Tembok itu segera runtuh. Kami telah melakukannya! Aku bergegas keluar dari kamar dan kembali ke koridor.

<Hei! Benda-benda itu masih hidup!>

“Tidak ada yang bisa aku lakukan tentang itu. Mereka terus datang kembali!”

Noname menggerutu, tidak puas dengan jawabanku, tapi aku mengabaikannya. Setelah kami membuat jarak antara kami dan ruangan itu, aku menoleh ke belakang, tapi para pembuat lumpur sepertinya tidak mengikuti kami. Mereka mungkin tidak bisa meninggalkan ruangan. Kabar baik!

Aku langsung menuju kembali ke tengah koridor, berhati-hati untuk menghindari lebih banyak lengan yang keluar dari dinding. Kami mencapai persimpangan jalan tiga arah, dan masing-masing dari mereka memiliki suara berbeda yang datang dari mereka: erangan, lolongan binatang, dan jeritan bernada sangat tinggi.

<Ke mana pun kamu pergi, ada begitu banyak monster. Aku tidak sabar!>

“Ya… jantungku juga berdebar-debar…”

Hanya milikku yang berdetak begitu cepat karena aku cemas. Aku harus memilih arah, tetapi tidak ada jaminan ke mana mereka akan membawa aku.

<Ambil saja yang tengah! Cepat!>

"Bagus!"

Aku melakukan seperti yang disarankan Noname. Koridor di depan jelas dan terang. Aku baru saja mulai berpikir bahwa tidak ada apa-apa di sana ketika…

“Grrrr!”

Seekor binatang tiba-tiba melesat melewati kami. Itu tampak seperti beruang coklat, tapi itu jelas monster. Itu sangat besar dan sangat cepat, dan memiliki kaki kelima yang tumbuh dari punggungnya. Itu berbalik dan mencapai kami bahkan sebelum aku sempat menembakkan mantra. Lebih cepat dari yang bisa aku lacak, itu menyapu aku dengan kaki yang tebal dan tertutup bulu.

Benda ini kuat, dan wajah manusia rapuh. Sebelum itu bisa merobek aku sampai berkeping-keping, aku berguling keluar dari jalan. Setelah aku jelas, aku mencoba untuk menebas punggung makhluk itu, tetapi kaki ekstra bergerak cepat untuk memblokir aku. Aku melompat menyingkir lagi, tapi tidak sebelum dia menangkapku dengan cakarnya. Aku berdarah, tapi itu bukan luka yang dalam. Aku seharusnya tidak masuk tanpa rencana.

<Ooooh, tantangan nyata! Ini bagus!>

Pegang kudamu, Noname! Aku perlu mencari cara untuk menangani hal ini. Itu kuat dan bisa menutupi punggungnya dengan mudah. Setiap serangan yang aku lakukan harus menentukan.

Aku mulai dengan menggunakan Magical Fusion untuk menggabungkan Stone Bullet dengan Holy Flame. Batu yang terbakar menghantam makhluk itu, membuat bulunya terbakar. Nyala api juga gigih. Beruang itu berlari, membanting ke dinding dan mencoba memadamkan api, tetapi itu sia-sia. Yang harus aku lakukan hanyalah menunggu, dan kemenangan akan menjadi milik aku.

<Gunakan aku! Dengan cepat! Potong!>

“Kami tidak perlu melakukannya. Yang harus kita lakukan hanyalah menunggu.”

<Apakah kamu gila? Apa gunanya jika kita tidak membunuhnya sendiri?! Memotong! Memotong! Memotong! Memotong! Memotong! Memotong! Potong!>

Wah, pria ini menyebalkan. Tapi, yah, bahkan jika teriakannya agak menakutkan, menggunakan dia pada beruang akan membuatnya lebih kuat, jadi aku menunggu kesempatan dan menyerang. Bilahnya memotong leher beruang, mengakhiri pertarungan yang agak mengecewakan dengan cepat.

Ketika aku memeriksa Noname lagi, dia memiliki skill Flame Blade. Dia benar-benar menjadi lebih kuat! Skill baru akan memungkinkan aku untuk menggunakan sihir aku untuk membuatnya terbakar. Wah, itu sangat keren!

<Suka. Kamu mungkin pasangan yang ideal untukku, Noir.>

"Aku hanya berharap kamu berhenti berteriak begitu banyak."

<Maaf. Tapi semakin banyak musuh yang kita kalahkan, semakin mudah bagimu, kan?>

Dia benar. Dan aku ingin dia menjadi lebih kuat. Aku hanya tidak ingin mengambil risiko yang tidak perlu.

Aku menyelidiki jalan di belakang monster beruang, tetapi itu adalah jalan buntu. Kami harus kembali dan mencoba salah satu garpu lainnya. Di sana, kami menemukan satu monster humanoid yang sangat lemah, kami membunuhnya dalam sedetik, dan seekor gagak merah yang mengeluarkan suara memekik yang pernah aku dengar sebelumnya. Itu hanya tentang Level 5 dan tidak memiliki skill yang menonjol, tetapi ia sering terbang dan menyerang aku dengan paruhnya. Aku mencoba membakar Noname, tetapi gagak itu cukup terampil menyingkir. Jika aku tidak bisa mengalahkannya, sudah waktunya untuk mundur.

<Kamu hanya perlu memukulnya sekali. Lempar aku!>

"Diterima."

Aku meluncurkan pedang api itu ke udara, tapi bidikanku sedikit meleset. Namun, ia berhasil menyentuh salah satu sayap gagak, dan itu sudah cukup. Bulu-bulunya menyala, dan beberapa detik kemudian, ia terbakar sampai mati.

<Kupikir… aku menjadi lebih kuat lagi… >

Dia benar. Sekarang dia memiliki skill Wave Slash juga. Yang ini akan membiarkan aku menggunakan sihir aku untuk menembakkan semburan angin yang memotong. Aku mencobanya dan menemukan bahwa aku dapat menyesuaikan jumlah energi untuk mengontrol kekuatan serangan—mencapai apa pun dari jarak lima hingga dua puluh yard. Selama aku memiliki beberapa sihir yang tersisa, itu akan berguna. Sayangnya, jalur ketiga juga buntu.

"Mungkin aku membuat pilihan yang salah di awal."

Kurasa kita harus kembali ke pertigaan pertama lagi. Kali ini, aku mengambil yang lain

cabang, tetapi musuh di bawah sana hampir identik. Setidaknya kali ini aku memiliki Wave Slash. Itu adalah cakewalk, sungguh. Aku mengeluarkan semuanya dari kejauhan dan tanpa kesulitan, tetapi melelahkan untuk menemukan jalan buntu lainnya.

"Mungkin tangga ke tingkat berikutnya tersembunyi."

<Sepertinya mungkin. Aku hanya berharap ada musuh yang lebih kuat untuk dilawan!>

Aku menelusuri kembali langkahku, mengetuk dinding dengan pedangku saat aku pergi.

Tnk, tnk, tnk, tnk, tnk, tnk, dnk.

Dnk.

Ya, aku pasti akan menemukan tempat yang terdengar berbeda. Aku menabrak dinding dan mengintip melalui lubang yang terbuka. Ada semacam alas batu di dalamnya dengan tanda kayu di sebelahnya… dan tidak ada yang lain. Tidak ada monster. Tidak ada makhluk hidup apapun. Aku masuk dengan hati-hati, menjaga mataku dari jebakan ketika aku mendekati tanda itu.

Tempatkan senjata yang diperkuat di alas.

“Kurasa itu artinya kamu, Noname.”

<Jadi ini selamat tinggal, ya?>

"Mungkin. Tapi aku tidak melihat tangga di mana pun.”

<Mereka mungkin akan muncul begitu kamu menjatuhkanku pada benda itu.>

Kurasa… Plinth-nya berukuran pas untuk satu senjata, dan aku tidak melihat hal lain yang mencurigakan. Tidak ada yang lain untuk itu.

<Sepertinya kamu lulus. Sampai jumpa, Nak.>

"Hah?"

Saat aku meletakkan Noname, dia terserap ke dalam alas. Sebelum aku bisa mengucapkan selamat tinggal kembali, dia sudah pergi. Dinding-dinding mulai bergerak, membuka jalan ke beberapa tangga menuju ke bawah.

“Kurasa aku sudah membersihkannya… Tapi Noname harus…”

Dia telah tumbuh begitu kuat, rasanya seperti sia-sia. Tapi dia harus menjadi sekuat itu untuk membuka jalan. Mudmen yang beregenerasi tanpa batas pasti diletakkan di lantai ini khusus untuk memperkuat senjata.

Uh… Tapi aku masih punya firasat buruk tentang itu, meskipun aku tidak tahu kenapa.

Aku menuruni tangga dengan cemas. Ketika aku mencapai lantai berikutnya, dinding dan langit-langit terbuat dari logam, dan satu jalan lurus mengarah ke depan. Di bawah sana suram, tapi aku bisa melihat cahaya terang di ujung lorong. Hal-hal tampak terbuka di belakang sana.

Apakah itu semacam arena? Aku mendengar kerumunan besar bergumam, meskipun kemungkinan kerumunan itu menjadi manusia tampak sangat rendah.

"Aku pikir ini cukup jauh untuk hari ini."

Aku sudah kelelahan, jadi yang terbaik adalah tidak memaksakan keberuntunganku.

Aku memanggil Dungeon Elevator dan kembali ke permukaan.

Sebelum | Home | Sesudah