The Low Tier Character "Tomozaki-kun" Bahasa Indonesia Chapter 4 Volume 5

Tapi keesokan harinya, ada sesuatu yang aneh.

Suasana hati terus berubah sesuai keinginan Tama-chan, dan gangguan Konno tampaknya perlahan-lahan mereda. Dia tidak lagi menendang meja Tama-chan atau melakukan hal-hal kecil seperti mematahkan pena dan pensil mekaniknya. Tapi kelompok Konno masih menjelek-jelekkan dia di belakang punggungnya. Dan ada hal lain.

Apa yang mereka katakan tentang dia membuatku cemas.

Biasanya, mereka mengejek kekuatan batinnya dan menyerang kepribadiannya; mereka akan mengatakan hal-hal seperti "Dia buta nada," atau "Dia egois," atau "Dia sangat kejam". Mungkin mereka akan mengungkit saat dia menyingkirkan tangan Konno.

Tetapi hari itu, saat makan siang, mereka mengatakan sesuatu yang berbeda.

Dia pikir dia siapa, semacam pahlawan wanita yang tragis?

"Dia benar-benar pelacur, menipu orang-orang itu."

Awalnya, aku tidak mengerti apa yang mereka maksud. Tapi setelah satu detik, itu berhasil. Dan jika aku benar… maka kami dalam masalah.

Aku memutuskan untuk membicarakannya dengan Mizusawa setelah sekolah.

"Mizusawa."

"Apa? Ada apa?" katanya sambil memutar pensil mekanik gemuk di tangannya.

“Bisakah aku berbicara denganmu?”

Aku memberi isyarat agar dia mengikuti aku. Kami tidak bisa membicarakannya dengan tepat di kelas. Dia mengangguk, tidak terlihat terlalu curiga, dan mengikutiku ke tangga.

"Apa yang salah?"

“Sebenarnya…”

Aku merendahkan suaraku dan memberitahunya apa yang kudengar saat makan siang. Aku mengatakan kepadanya bagaimana gosip telah berubah, dan apa yang mereka sebut padanya: "pahlawan wanita yang tragis" dan "pelacur". Dia mengerutkan kening dan mengetuk lantai dengan ujung sepatunya.

“Kurasa kita… agak bodoh.”

Aku mengangguk. Kekhawatiranku sendiri cocok dengan apa yang baru saja dikatakan Mizusawa. Dengan kata lain…

"Kurasa seseorang melihat kita berempat di restoran kemarin."

Itu mungkin terjadi sebelum Mimimi sampai di sana, ketika itu hanya Tama-chan, Mizusawa, Takei, dan aku. Entah Konno atau salah satu kelompoknya telah melihat kami.

Mizusawa mengangguk. "Mungkin. Jika Kamu memikirkannya, sepertinya tiga pria melindunginya. Erika tidak akan senang tentang itu… dan sekarang kita di sini. ”

"Ya…"

“Tidak peduli bagaimana kamu mengirisnya, pergi ke tempat di dekat sekolah itu berisiko. Anak-anak dari kelas kami pergi ke sana sepanjang waktu… Sialan, kami terlalu bersemangat karena rencana kami berhasil… ”

Mizusawa menggigit bibirnya dengan menyesal. Dia benar. Hinami bahkan telah memperingatkan Nakamura dan Izumi untuk mengawasi kemana mereka pergi bersama di akhir pekan. Jelas, restoran di dekat sekolah tidak mungkin dilakukan.

Kami berdua terdiam beberapa saat. Bagian dari strategi kami untuk membantu Tama-chan menjadi bumerang. Tepat ketika situasinya membaik, kami telah memicu sumber semua masalah, dan sekarang kami mengalami kemunduran. Tidak ada gunanya menjadi depresi karenanya.

Berfokus pada langkah kami selanjutnya, aku memberi tahu Mizusawa apa yang aku pikirkan.

"Ada kemungkinan pelecehan Konno bisa meningkat karena ini, bukan?"

Dia mengerutkan kening.

"Pastinya. Konno membenci hal itu, dan itu lebih buruk karena Takei dan aku ada di sana. ”

“Karena kamu bagian dari grup yang berteman dengannya?”

"Ya," kata Mizusawa, bersandar di dinding. “… Yah, setidaknya Shuji tidak ada di sana.”

Aku menggigil saat membayangkan skenario itu.

"Aku bisa membayangkan betapa buruknya itu ..."

Melihat pria yang dia suka membantu gadis yang dia benci akan membuatnya marah. Dia mungkin akan melampiaskan semua amarah itu pada Tama-chan juga. Serangan balasannya akan menjadi gila.

Mizusawa menjilat bibirnya, terlihat kurang tenang dan dingin dari biasanya.

“Tapi situasinya masih menyebalkan. Mulai sekarang… kita mungkin perlu lebih memperhatikan serangan Erika daripada suasana kelas. ”

Aku mengangguk setuju. “Kamu benar… Dia berhati-hati untuk tidak meninggalkan jejak, tapi sekarang kita telah membuatnya kesal, dia mungkin mulai melakukan hal-hal yang lebih dramatis.”

Mizusawa mengangguk.

“Ayo kita coba menjaga seseorang dengan Tama-chan setiap saat. Mimimi dan Hinami sudah melakukan itu, tapi kami juga bisa membantu. ”

"Oke. Dan saat Mimimi dan Hinami bersamanya, sebaiknya kita mengawasi barang-barangnya. ”

"Benar. Kami tidak tahu apa yang akan dia lakukan. ”

"Baik."

Setelah menyetujui sebuah rencana, kami kembali ke ruang kelas. Jika situasinya

memburuk, kami akan bertindak cepat dan melakukan semua yang kami bisa. Seperti biasa, membicarakannya dengan orang lain memunculkan ide-ide yang tidak akan aku miliki sendiri. Jika kita mengambil satu langkah pada satu waktu menuju tujuan kita, kita seharusnya dapat mencapainya pada akhirnya, seperti yang telah kita lakukan untuk suasana kelas. Aku sedang memikirkan ini saat kami berjalan.

Tapi beberapa menit kemudian, awan yang tidak menyenangkan itu kembali.

Kami terlambat.

* * *

Begitu kami masuk ke kelas, aku merasakan ada yang tidak beres. Anehnya sunyi, mengingat sekolah telah usai. Mizusawa pasti merasakannya juga, karena dia berhenti di dekat pintu dan melihat sekeliling. Akhirnya, kami berdua menyadari apa yang sedang terjadi. Semua mata tertuju pada satu titik di ruangan itu.

Tama-chan sedang duduk di antara Hinami dan Mimimi, menggigil. Mizusawa dan aku saling memandang. Kami tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi kami tahu itu serius. Tama-chan yang nyaris tak terkalahkan tampak lemah dan patah. Ada sesuatu yang sangat salah.

Saat aku melihat ke Tama-chan, Mizusawa berjalan dengan tenang ke arah Nakamura dan Takei, mungkin untuk bertanya pada mereka apa kerusakannya. Aku mengikutinya.

"Apa yang sedang terjadi?" Mizusawa berbisik pada Nakamura.

"Tidak yakin," Nakamura balas berbisik.

Kamu tidak tahu? Mizusawa bertanya. Nakamura mengerutkan kening.

"Tidak juga. Sesuatu tentang pesonanya? ”

Begitu dia mengatakannya, perasaan buruk melanda aku. Segera, pikiranku tertuju pada satu kemungkinan.

Pesona.

Tama-chan dengan kepala tertunduk.

Erika Konno, lebih kesal dari sebelumnya.

Tidak mungkin.

Aku bergegas ke Tama-chan. Semua orang menatapku karena itu bukanlah hal yang dapat diterima untuk dilakukan. Tapi aku tidak peduli.

Aku berjalan ke arah Tama-chan — dan saat itulah aku melihatnya. Dia duduk di sana bersama Hinami dan Mimimi mencoba menenangkannya, memegangi karakter bergaris yang tampak seperti patung haniwa tanah liat kuno.

Punggungnya robek terbuka.

Aku berdiri di sana tanpa berkata-kata.

“Maafkan aku… Ini adalah hadiah darimu, Minmi, dan…,” kata Tama-chan dengan suara gemetar, masih menunduk.

Mimimi tersenyum meyakinkan dan mengusap punggungnya.

"Apa yang sedang Kamu bicarakan? Kamu tidak melakukan apa-apa! Kami hanya akan membeli satu lagi, oke? ”

“Tapi… saat itu kau memberikan satu untuk kita semua…”

“Jangan khawatir tentang itu! Kita semua akan mendapatkan yang cocok lagi! Baik?"

Kata-kata ceria Mimimi sepertinya tidak sampai pada Tama-chan. Dia menelusuri kain yang robek secara kasar berulang kali dengan jarinya, seperti dia sedang mencetaknya dengan penyesalan yang mengerikan. Aku juga yakin bahwa pesona itu sangat berarti baginya. Di balik fasadnya, Mimimi pasti tahu apa yang ingin dikatakan Tama-chan. Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba menenangkannya sedikit.

“Maafkan aku, Minmi…”

Tama-chan terus meminta maaf kepada Mimimi, meskipun dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Tapi hadiah satu-satunya yang dia terima dari Mimimi telah rusak.

"Aku minta maaf…"

Itu adalah hal paling jujur yang bisa dia katakan. Bagaimanapun, semua yang dia lakukan adalah untuk melindungi Mimimi. Aku menatap mereka berdua, tidak dapat berbicara. Tatapanku bertemu dengan Tama-chan.

“Tomozaki…”

"Ya?" Aku mencoba menjawab selembut mungkin. Matanya berkaca-kaca.

“Konno dan teman-temannya masih di kelas saat aku menemukannya.”

Dia menatap pesona itu.

"Mereka?"

"Ya. Aku hampir meledak dan meneriaki mereka. "

"…Uh huh."

“Tapi kamu, dan Mizusawa, dan Takei, dan Fuka-chan — kalian semua mencoba membantuku, kan?”

"…Ya."

"Aku tidak ingin membatalkan semua pekerjaan kami ... jadi aku tidak mengatakan apa-apa."

“… Kamu tidak? Itu pasti sulit. "

Yang bisa aku lakukan hanyalah mendengarkan. Dia menggigit bibirnya karena frustrasi dan mendesah dengan gemetar.

“Tapi aku menahannya. Itu sangat sulit. ” Kemudian, seolah bendungan telah pecah, kata-kata selanjutnya keluar dari mulutnya seperti ratapan. “Tapi aku hanya ingin kabur…”

Aku mengertakkan gigi. Tama-chan sangat kuat. Tapi sekarang bahkan dia ingin lari.

Tama-chan tetap setia pada intinya, tidak peduli apa, bahkan ketika ratu kelas Erika Konno mengganggu hari demi hari dan teman-teman sekelasnya menghindarinya. Dia selalu berdiri di atas kedua kakinya sendiri, gigih dan teguh. Tapi sekarang Tama-chan yang sama ingin kabur.

Jika dia satu-satunya yang terpengaruh, dia pasti bisa menerimanya. Tetapi satu hal yang tidak bisa dia tangani adalah serangan terhadap persahabatannya dan kesedihan yang dialami temannya karenanya.

“…!”

Aku merasa kepala aku semakin panas, dan frustrasi serta amarah membuat penglihatan aku menjadi merah. Saat aku melihat sekeliling kelas, Konno tidak terlihat, tapi salah satu gantungannya masih ada. Aku tidak tahu apakah dia yang bertanggung jawab, atau dia yang menonton, atau dia baru saja berdiri di sana. Apapun itu, dia mungkin terlibat entah bagaimana. Dalam hal ini-

Aku menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk membidik.

“Fumiya.”

Mendengar suara yang tenang dan tenang di belakangku, aku kembali ke akal sehatku.

“Apakah itu benar-benar ide terbaik?”

Saat aku berbalik, Mizusawa sedang melihat sekeliling kelas, alisnya berkerut.

"…Maaf. Terima kasih telah menghentikan aku. ”

"Tidak masalah. Tidak ada bukti, dan gembong kami tidak ada di sini, jadi… ”

"Ya."

Aku mengatur napas dan menatap Tama-chan lagi.

Segera setelah aku melakukannya, Hinami — yang telah duduk di sebelahnya — tiba-tiba bangkit dengan keheningan yang membekukan tulang punggung. Mataku terpaku padanya. Dia terpaku pada sesuatu

jauh, tatapannya lebih tajam dan lebih dingin dari yang pernah kulihat sebelumnya.

"Dia tidak akan lolos dengan ini."

Keenam kata itu hanya cukup keras untuk didengar oleh Tama-chan, Mimimi, dan aku, dan kemarahan yang menakutkan di belakangnya tidak bisa jauh dari kepribadiannya sebagai pahlawan wanita yang sempurna.

“… Aoi?” Kata Mimimi, jelas terkejut dengan sisi baru Hinami ini. Hinami mengabaikannya.

"Lupakan," bentaknya.

"…Apa yang salah?" Tama-chan bertanya, menatap Hinami dengan sedikit ketakutan di matanya.

"Aku baik-baik saja. Aku akan urus itu, ”katanya datar. Itu saja.

Secara bertahap, Izumi, Takei, dan Nakamura berkumpul, dan Hinami kembali ke dirinya yang biasa. Dia dan Mimimi menjelaskan apa yang telah terjadi. Mimimi telah membeli jimat yang cocok untuk semua orang, jadi itu sangat penting dan menunjukkan betapa mereka peduli satu sama lain. Dan kemudian Tama-chan telah dihancurkan. Saat mereka mendengarkan, mereka menjadi semakin kesal.

"Itu ... sangat buruk," kata Mizusawa, terlihat sangat marah.

“… Erika bertindak terlalu jauh.” Izumi menggigit bibirnya dan mencengkeram ujung roknya dengan frustrasi.

“Tama…! Maaf aku tidak bisa menghentikan mereka…! ” Takei berkata, menahan suaranya dan melihat ke bawah seolah dia percaya itu semua salahnya.

"Apa sih yang dia pikirkan ...?" Nakamura mengerutkan kening dan memelototi pintu kelas.

“Terima kasih, teman-teman… maafkan aku.”

Tama-chan menyeka air matanya dan mencoba memasang ekspresi yang lebih netral; usahanya di depan yang berani hanya membuat kami merasa lebih buruk.

Izumi menatap pesona yang robek itu. “Hei, kamu tahu apa? Aku telah merajut akhir-akhir ini. Aku bisa memperbaiki sedikit robekan seperti ini! Aku akan memperbaikinya! ”

Dia membuat tanda oke dengan jarinya.

"…Oke terima kasih. Maukah kamu, tolong? ”

Tama-chan tersenyum, meski air mata masih menggenang di matanya.

"Tentu saja! Serahkan padaku!" Izumi berkicau, duduk di samping Tama-chan dan menatap pesona itu. Mungkin untuk mengisi keheningan, dia mulai bergumam tentang bagaimana tepatnya dia akan memperbaikinya.

Mizusawa memperhatikan dan kemudian memberinya tatapan menggoda dalam upaya untuk sedikit meringankan suasana hati. “Kamu yakin bisa mengatasinya? Bukankah kamu orang yang tolol? ”

"Tidak masalah! Aku bahkan belajar bagaimana membuat penutup tisu saku akhir-akhir ini! ” dia menjawab dengan suara nyaring dan ceria.

Mizusawa terkekeh. “Bukankah itu seperti proyek merajut pertama bayi?”

“Uh-oh… rahasiaku sudah keluar!”

Dia memelototi Mizusawa. Bolak-balik mereka cukup dangkal, tetapi masih berhasil sedikit melonggarkan ketegangan.

“Untuk sekarang… haruskah kita pulang?” Hinami bertanya, meletakkan tangannya di bahu Tama-chan.

“Ya, ayo pergi!” Kata Mimimi sambil tersenyum pada Tama-chan.

"Oke terima kasih. Ya, ayo pergi. ”

Tama-chan berdiri perlahan. Mizusawa memperhatikan, mendesah, lalu menampar punggung Hinami dan Mimimi.

"Oke, nona-nona, aku serahkan pada kalian berdua hari ini."

“… Yeah,” aku menimpali. Mungkin yang terbaik adalah meninggalkan Tama-chan bersama mereka berdua. Izumi mengangguk dengan antusias, dan kami semua melihat mereka pergi. Setelah itu, semua orang pergi

berlatih, dan aku pulang ke rumah.

* * *

Keesokan harinya, sebelum kelas, Mizusawa dan aku berkumpul di sekitar meja Mimimi untuk menanyakan bagaimana penampilan Tama-chan setelah mereka pergi.

“… Aku pikir itu adalah kejutan besar baginya. Aku belum pernah melihatnya seperti itu sebelumnya, ”katanya sedih. Mizusawa mengangguk.

“Tidak mengejutkan aku. Mereka benar-benar melewati batas. " Di tempat nada lembutnya yang biasa, amarah menutupi kata-katanya.

“Apakah dia tampak seperti merasa lebih baik?” Aku bertanya.

Mimimi memiringkan kepalanya. “Saat kami berjalan pulang, dia tersenyum dan mengatakan dia baik-baik saja, tapi aku merasa dia berpura-pura…”

“Hmm…”

Aku melihat ke bawah. Tama-chan jelas tampil kuat sehingga dia tidak akan menyakiti Mimimi lagi. Dia memiliki kekuatan dan kebaikan seperti itu.

“Untuk saat ini, mari kita semua tetap di sisinya. Mengingat apa yang terjadi kemarin, kami tidak tahu apa yang akan mereka lakukan, ”kata Mizusawa sambil melihat sekeliling kelas. Konno dan Tama-chan belum ada di sana, tapi udara lebih tegang dari biasanya.

Saat itu, aku melihat Hinami berbicara dengan Akiyama, seperti yang dia lakukan minggu lalu. Aku tidak tahu apa yang dia lakukan, tetapi setelah apa yang terjadi sehari sebelumnya, tidak biasa dia tidak berbicara dengan kami.

Sepanjang hari, kami melindungi Tama-chan, dan selain dari ujung pensil mekanik umpannya, tidak ada satupun miliknya yang rusak hingga hari itu.

Dan kemudian sepulang sekolah, itu terjadi.

* * *

Setelah kelas terakhir kami hari itu, semua orang mengobrol dan menikmati pelajaran mereka

kebebasan yang baru ditemukan. Konno kembali ke ruang kelas dari kamar mandi atau sesuatu dengan beberapa temannya, berjalan ke mejanya, dan menjadi pucat.

"Apa? Apa apaan?"

Suara marah ratu terdengar di seluruh ruang kelas, meminta perhatian semua orang.

Siapa yang memecahkan ini?

Nada suaranya sangat mendominasi. Ketiga, kata-kata pendek itu begitu kuat sehingga mereka langsung menembus percakapan biasa.

Konno sedang menggenggam kotak pensil mekanik di tangannya.

Dengan kata lain, seseorang telah mematahkan semangatnya. Aku tidak bisa melihat detailnya, tapi menilai dari suaranya, bukti menunjukkan serangan yang disengaja daripada kecelakaan.

Tapi siapa yang melakukannya?

Konno mendelik ke sekeliling kelas. Semua orang menonton dalam diam untuk melihat apa yang akan terjadi. Akhirnya, matanya tertuju pada satu orang.

“Natsubayashi.”

Mata Tama-chan berputar karena terkejut, dan dia berhenti sejenak saat pikirannya bekerja. Aku tahu pelatihannya adalah untuk berterima kasih atas fakta bahwa dia tidak langsung meledak. Dia mungkin mencari kata-kata dan nada yang tidak akan memperburuk situasi. Udara cukup tebal untuk dipotong dengan pisau.

Tapi bukan Tama-chan yang memecah kesunyian. Itu adalah seseorang di tengah ruangan.

“Hanabi bersamaku sampai sedetik yang lalu.”

Gadis tingkat atas lainnya. Bukan ratu, tapi pahlawan wanita yang sempurna. Hinami. Konno perlahan berbalik ke arahnya, menerimanya.

"…Apa? Mengapa Kamu terlibat? ”

Konno sama sekali tidak berusaha menyembunyikan amarahnya. Hinami tersenyum lembut, tapi matanya berkata dia tidak peduli.

“Karena aku bisa membuktikan bahwa bukan Hanabi yang melakukannya. Itu saja, ”katanya dengan nada santai.

“… Hmm.”

Ungkapan verbal bergantian antara dingin di satu sisi dan hangat tetapi sangat percaya diri di sisi lain.

“Maksudku, apakah kamu yakin seseorang melakukan itu dengan sengaja? Mungkin mereka baru saja jatuh. ”

"Jika mereka bisa keluar dari kasus ini dan jatuh, maka Kamu mungkin benar."

Setiap kali kembang api meledak, suasana kelas menjadi tegang. Dengan alasan yang bagus. Mereka berdua pada dasarnya tetap berada di luar wilayah satu sama lain sampai saat ini. Mereka adalah dua tokoh terpenting di kelas, dan mereka berbagi posisi teratas. Sekarang mereka tiba-tiba saling berhadapan.

“Bagaimanapun, itu bukan Hanabi. Banyak orang lain melihatnya bersamaku. "

"…Apakah begitu?"

Akhirnya, Konno membuang muka, mungkin karena dia sudah menyerah, dan mendesah kesal. Kemudian dia berbalik ke arah kelas, tatapannya merangkak ke setiap siswa seperti ular sampai akhirnya berhenti. Kali ini, dia memelototi Akiyama.

“Maka itu pasti kamu.”

"…Apa?" Akiyama terdengar kaget dan marah pada saat bersamaan.

“Jangan pura-pura bodoh. Aku mengatakan Kamu melakukannya. "

“… Tidak, aku tidak.”

"Lalu siapa?"

"Kenapa kamu bertanya padaku? Aku tidak punya ide."

"Ada apa dengan sikapmu?" Konno mengerutkan kening.

"Karena kau menuduhku melakukan sesuatu tanpa bukti? ... Ayo."

Akiyama terdengar ragu-ragu dan takut, tapi juga seperti dia sedang mencoba menenangkan dirinya untuk bertarung. Konno mengetuk lantai dengan marah dan memelototi dengan mengintimidasi. Akiyama mengecilkan diri sedikit, tapi dia tidak membuang muka.

Pertarungan itu terasa sedikit tidak wajar bagiku. Sejauh yang kudengar, Akiyama dipilih lebih dari siapa pun di grup Konno. Dialah yang harus melakukan pekerjaan kotor. Sekarang untuk beberapa alasan, meskipun ketakutan, dia melawan dengan keras melawan Konno. Seseorang pasti mendukungnya.

"Bukti? Maksudnya apa? Ngomong-ngomong, kau bertingkah aneh sejak minggu lalu. ”

Akiyama mengangkat alisnya karena terkejut. "Apa maksudmu 'aneh'?"

“Kamu belum cocok dengan kami. Kamu telah bergaul dengan orang lain, bukan? ”

Aku yakin yang dia maksud adalah Hinami. Lagipula, mereka berdua bersama minggu lalu. Aku curiga dia merencanakan sesuatu, tetapi aku tidak pernah berhasil memecahkan teka-teki itu. Lalu hari ini, Akiyama mengambil sikap lebih dari biasanya, hampir seperti dia memiliki cadangan sekarang. Ditambah, ada semua yang kupelajari tentang posisinya dari Mizusawa. Sebagian rencana Hinami menjadi fokus.

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan." Akiyama bermain bodoh sekarang.

Aku tidak yakin seberapa akurat Hinami memprediksi situasi saat ini. Tapi jika ada yang mendukung Akiyama, itu pasti dia.

Yang masih belum aku ketahui adalah bagaimana, tepatnya, atau mengapa. Aku ragu dia akan melakukan sesuatu yang kekanak-kanakan seperti jika Akiyama mematahkan pensil Konno untuk membalas dendam. Lalu apa?

"Maksudku, aku bisa melakukan apa yang kuinginkan, bukan?" Akiyama berkata, melihat ke bawah dan terdengar sedikit panik. Mungkin melihat celah, Konno tertawa mengejek.

“Oh, kamu bisa, ya? Kamu tidak tahan digoda, jadi Kamu pikir Kamu akan pindah ke grup mereka? Dan kemudian kau akan membalas dendam kecilmu yang bodoh? Tuhan, betapa bodohnya dirimu?

Ya, aku dapat melihat dengan tepat apa yang Kamu lakukan, jadi jaga diri Kamu sendiri. ” Dia mengambil serangan, memberikan Akiyama senyuman angkuh dan penuh kebencian.

Akiyama diam-diam menatap Konno sejenak. Aku bisa melihat kebencian dan amarah di matanya saat dia tampaknya mengambil keputusan. Dia balas tersenyum mengejek pada Konno.

“Kaulah yang terlihat seperti anak sekolah menengah yang bodoh dengan pakaian off-shoulder hitam yang selalu kamu pakai.”

Kelas menjadi sunyi. Aku tidak berpikir ketegangan bisa menjadi lebih buruk, tetapi aku salah. Izumi menutup mulutnya dengan kedua tangannya karena terkejut.

Konno menyerang Akiyama seperti beberapa sakelar yang baru saja diputar di dalam dirinya. "Apa yang baru saja Kamu katakan?"

Suaranya dipenuhi dengan jenis amarah yang berbeda dari sebelumnya. Aku bisa melihatnya di wajahnya juga — itu seperti urgensi. Tapi meski Akiyama memalingkan muka beberapa kali, dia tidak melipat. Kata-kata selanjutnya seperti kipas yang membangun api yang melemah di dalam dirinya.

“… Kubilang, setiap kali kamu memakai pakaian off-shoulder itu, kamu terlihat seperti anak sekolah menengah yang bodoh. Dan ... Kamu buruk dalam memakai bulu mata. Saat ini, mereka terlihat sangat palsu. ” Akiyama menunjuk ke matanya sendiri.

“Kamu sebaiknya tutup mulut!” Konno mendesis, mengambil satu langkah lagi menuju Akiyama. Dan kemudian dia menerkam.

Ahhh!

Akiyama kehilangan keseimbangan dan membentur meja di belakangnya dengan keras. Pena dan pensil yang ada di atasnya terbang. Dia menekankan tangannya ke mata kanannya dan meringkuk ke depan di pinggang. Konno pasti telah memasukkan jarinya ke matanya.

"Kotoran…"

Konno tergagap sesaat. Mungkin karena dia menebak apa yang telah terjadi, dia tergagap karena panik. Berdasarkan reaksinya, aku tidak berpikir dia bermaksud menyakiti Akiyama seburuk itu. Dia mungkin baru saja bereaksi secara impulsif setelah semua yang Akiyama katakan.

“A-apa kamu baik-baik saja…?” salah satu pengikut Konno bertanya, berjongkok di samping Akiyama. “Erika, itu terlalu jauh…”

Dia mengatakannya dengan lembut, tapi tidak salah lagi.

Itulah pemicu mood mulai bergeser.

Itu sangat sederhana. Sampai saat ini, Konno telah membatasi tindakannya pada hal-hal yang tidak dapat dikritik oleh siapa pun. Tapi dia baru saja melewati batas. Aku teringat sesuatu yang Izumi katakan padaku tentang Konno.

Erika sangat pemilih tentang pakaian dan riasannya, katanya.

Akiyama telah mengarahkan serangannya tepat di tempat yang paling menyakitkan.

Aku menyadari sesuatu yang lain. Tidak ada yang membuat Konno yang sombong itu lebih marah daripada jika seseorang yang dianggapnya lebih rendah mengejeknya karena hal-hal yang paling sensitif baginya. Tidak mengherankan sama sekali bahwa dia menyerang.

Pertanyaannya adalah, mengapa seseorang berpangkat rendah seperti Akiyama bisa mencapai tempat paling rentan Erika? Itu tidak wajar — tetapi sangat mungkin jika orang lain telah merencanakan semuanya untuknya.

Seseorang seperti Hinami, misalnya.

Aku teringat kembali pada manuver misteriusnya. Apa yang dia dan Akiyama bicarakan? Mungkin mereka telah menjelek-jelekkan Erika untuk mengatur situasi saat ini. Bagaimana jika Hinami memanipulasi suasana dalam kelompok kecil mereka untuk membantu Akiyama mengkritik pakaian dan bulu mata palsu Konno? Sebelumnya, Akiyama telah tunduk pada mood grup Konno, jadi dia menerima grosir standar Konno untuk apa yang keren dan apa yang tidak. Tapi sekarang Hinami telah memberinya perspektif luar, suasana hati baru — standar baru untuk menilai. Itu akan menjelaskan mengapa dia bisa mengkritik Konno begitu keras.

Aku memikirkan tentang apa yang ada di balik topeng Hinami. Tentang kebenciannya, dan kecemasan yang kualami tentang dia belakangan ini. Jika semuanya berjalan bersamaan dalam insiden hari ini, maka aku yakin Hinami telah mengatur momen itu.

Dia telah membujuk Konno untuk bertindak terlalu jauh.

Dan sebenarnya, satu momen itu sekarang diam-diam menurunkan opini kelas tentang Konno. Ada desas-desus di sekitar kelas, dan orang-orang memandangnya dengan menuduh.

“Um, Mika…,” Konno memulai dengan ragu-ragu. Mungkin dia berencana untuk meminta maaf; dia pasti salah di sini. Dan jika dia memiliki akal sehat untuk menjaga suasana hati yang menyenangkan bagi dirinya sendiri, seperti yang dikatakan Mizusawa, maka meminta maaf pada saat ini sangatlah mungkin. Ditambah lagi, dia masih tidak memiliki bukti Akiyama bahkan telah mematahkan ujung pensilnya. Ini masih kasus pertikaian. Dia mungkin akan bijaksana untuk meminta maaf dengan rendah hati.

Tapi saat itu, sesuatu terjadi.

Seseorang melepaskan tembakan lagi, ditujukan tepat pada saat dia rentan.

“Kamu harus minta maaf padanya.”

Kata-kata Hinami sangat netral. Tanpa embel-embel, benar-benar adil. Hanya permintaan yang sederhana dan dapat dibenarkan.

Tapi seketika, secara refleks, Konno balas berteriak. "Apa?! Apa kau mendengar apa yang dia katakan padaku ?! ”

Begitu dia mengatakannya, Konno terkejut, dan wajahnya sedikit berkerut.

Masih berjongkok, Akiyama merengut padanya. "…Apa apaan? Kamu tidak dapat dipercaya."

Dia tidak bisa terdengar lebih kesal. Konno hanya membuat kesalahan kecil, tapi siapa pun yang menonton bisa tahu. Dia membiarkan dirinya terbuka lebar.

“Tidak, hanya saja…”

Konno berusaha mencari alasan. Suaranya gemetar. Dia akan membiarkan emosinya menguasai dirinya dan membuat kesalahan strategis.

Hinami menyaksikan adegan itu, dingin dan penuh perhitungan. Dia mengamati gerakan mata Konno, sudut tubuhnya, dan ekspresinya. Tatapan mata Hinami bagaikan nyala api dingin yang mencari celah yang sempurna untuk mengatasi dan menghancurkannya.

Kemungkinan besar, Hinami dengan jahat memikat Konno untuk membuat kesalahan. Tapi teman sekelas kita tidak akan pernah curiga, karena mereka tidak mengetahui sifat asli Hinami.

Suasana kelas secara bertahap bergerak ke satu arah. Konno pasti menyadarinya, karena tatapannya sedikit goyah karena panik. Aku tidak berpikir ada dari kami yang pernah melihatnya selemah ini sebelumnya.

Dan kemudian ada kalimat pendek lainnya, ditujukan langsung pada kelemahan barunya.

“Erika, aku tidak percaya kamu baru saja mengatakan itu.”

Itu adalah Hinami, yang memarahinya. Kata-katanya hanya berisi sedikit kecaman, dan itu hanya berlangsung satu atau dua detik. Mereka tidak terlalu kuat dalam diri mereka sendiri, tetapi mereka lebih dari cukup untuk menunjukkan bahwa mengkritik Konno sekarang dapat diterima.

“Aku bisa mengerti kenapa kamu kesal, tapi kenapa kamu tidak bisa meminta maaf? Itu tidak benar."

Bibir Konno sedikit bergetar. Teguran Hinami jelas bisa dibenarkan, seruan pada logika dan emosi yang mendorong suasana hati ke arah yang diinginkannya. Tapi sebelum Konno bisa menemukan jawaban yang sempurna, monster yang merupakan solidaritas kelompok menyampaikan keputusannya. Aliran berlumpur menyapu dirinya.

“… Ya, itu hal yang menyebalkan untuk dilakukan.”

Itu adalah gadis dari kelompok Konno yang telah berjongkok di samping Akiyama.

“Harus kukatakan, Erika benar-benar salah kali ini,” kata anggota kelompoknya yang lain dengan tajam, menatap lurus ke arahnya.

"!"

Bibir Konno bergetar. Sejauh yang aku tahu, itu adalah pertama kalinya salah satu dari mereka secara terbuka menentangnya. Kemungkinan besar, pelecehan yang dilakukan Konno telah menyebabkan begitu banyak ketidaknyamanan sehingga stres mulai menumpuk. Atau mungkin itu semua kebencian yang diciptakan oleh keseimbangan tidak adil yang Konno pertahankan yang nyaris mencegah pemberontakan. Apapun itu, semuanya meledak dalam satu saat.

“… Aku bersamamu di sana.”

Berikutnya adalah Tachibana dari tim bola basket, aktor lain melangkah ke skenario yang diatur dengan cermat. Itulah percikan udara sedingin es yang perlahan tapi pasti menyalip Konno dan membawanya ke dasar lembah.

“Ya, seperti… ugh.”

“Tidak bisakah dia meminta maaf?”

Tidak, bukan ratu.

Perasaan negatif menyebar seperti penyakit, kejahatan berkembang biak, sampai keserakahan dan keinginan yang dilapisi dalam bahasa keadilan membebani Konno. Dan akar dari semuanya itu adalah Hinami.

Skill dan kebenciannya mengirim es ke tulang punggung aku. Aku ingat tatapan tak terbaca di matanya saat kami membicarakan Tama-chan. Kelas itu seperti teater boneka yang dia manipulasi tanpa menggerakkan satu jari pun. Sebaliknya, dia memanipulasi string marionette dengan kata-katanya. Dan sekarang dalang itu memperhatikan Konno dengan sedikit kesedihan.

Dia adalah bos terakhir, ratu iblis itu sendiri, mengenakan kulit pahlawan wanita.

"Boleh aku berkata sesuatu?" Tachibana bertanya di kelas secara umum. Semua orang perlahan melihat ke arahnya saat dia berdiri di dekat pintu di bagian belakang kelas. Dia bersandar malas ke dinding dan memainkan rambutnya. “Kamu tidak boleh memukul orang, tahu?” katanya, meniru nada suara gadis keren Konno.

Setiap kali Konno berdebat dengan Tama-chan, dia menggunakan kata-kata itu sebagai alasan tingkat permukaan untuk menyiratkan bahwa Tama-chan salah. Ironisnya pahit.

Sekitar sepertiga dari kelas tertawa.

Memang tidak banyak, tapi bagi Konno, yang biasanya tidak sering direndahkan, itu cukup mengejutkan. Dia memelototi Tachibana, meski tidak dengan keganasannya yang biasa.

"Apa? Itu adalah kecelakaan. Menurutmu itu dihitung sebagai memukulnya? "

Konno mengambil sikap agresif melawan suasana hati yang menghancurkan. Dia tidak punya kesempatan untuk menang, tapi dia mungkin tidak punya pilihan lain. Atau mungkin dia tidak tahu bagaimana melakukan hal lain.

"Aku bisa mengatakan hal yang sama padanya."

"Benar sekali."

"Bukankah itu berarti Natsubayashi juga tidak memukulnya?"

Satu demi satu, kata-kata seperti pisau itu mengiris dirinya. Hinami pasti orangnya

yang menyebabkan serangan gencar, tapi menurutku dia tidak memberi mereka pisau.

Aku pikir dia memberi mereka izin untuk menggunakan milik mereka sendiri.

Rasa frustrasi telah menumpuk sejak awal. Tapi Konno telah menggunakan hak prerogatifnya sebagai anggota tingkat atas dari hierarki kelas, auranya yang secara alami mengintimidasi, dan kemampuannya untuk memanipulasi orang dengan kata-kata dan tindakannya untuk menekan pemberontakan dari massa. Dia menggunakan posisinya untuk tidak adil, tetapi selalu dalam batas-batas tertentu. Bahkan jika dia jelas bermaksud untuk menyakiti orang, dia tidak pernah melakukan apa pun yang dia tidak bisa membuat alasan yang bisa dipercaya. Oleh karena itu, dia tidak pernah dipaksa dalam situasi di mana dia harus meminta maaf. Begitulah cara dia lolos dengan melecehkan Hirabayashi-san dan Tama-chan.

Pada dasarnya, dia tahu bagaimana menjadi tidak adil tanpa melewati batas. Seperti yang Mizusawa katakan, mungkin itulah mengapa dia bisa mempertahankan posisinya sebagai ratu kelas begitu lama.

Tapi garis itu baru saja dilewati.

Keseimbangan yang dia pertahankan selama lebih dari setahun, sejak awal sekolah menengah, telah runtuh. Satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah menonton dalam diam saat aliran air meluap dari tepiannya dan menghanyutkannya. Atau setidaknya, itulah yang seharusnya terjadi.

"Aku pikir permintaan maaf diperlukan, bukan?"

Hinami belum selesai berbicara. Dia mengarahkan pertanyaannya pada Nakamura, yang berdiri di sampingnya.

Ada yang aneh dengan caranya bergerak. Dia sedikit mengalihkan pandangannya dan dengan halus mengubah postur dan gerakan lengannya. Jika Kamu tidak mengikutinya dengan mata Kamu, Kamu akan melewatkan perubahan kecil itu.

Mengingat betapa jelas dan mudahnya memahami ekspresi dan gesturnya biasanya, itu adalah penyesuaian yang sangat terkendali terhadap Nakamura. Rupanya, dia memberikan segalanya dalam tindakan ini kali ini.

"Ya. Maksudku, ayolah, Erika. Semua omong kosong ini akhir-akhir ini adalah salahmu. Minta maaf saja, ”kata Nakamura. Aku bisa mendengar betapa jengkelnya dia dengan Konno.

Konno tersentak. Ekspresinya hampir sedih, seperti anak panah yang fatal baru saja

menembus dadanya. Tidak mungkin untuk berpaling.

Saat itulah aku menyadari bahwa Hinami telah memasang jebakan lain.

"…Apa?" Kata Konno.

Situasi yang keras mulai menariknya ke bawah.

Konno masih melihat Akiyama, orang pertama yang memberontak. Dia melirik Tachibana sejenak ketika dia membuat komentar ironisnya, tapi kemudian dia mengembalikan fokusnya ke Akiyama. Aku menduga pengalaman pertamanya sebagai target antipati terbuka terlalu berat baginya, jadi dia secara alami mengawasi lawan yang lebih mudah untuk dilawan. Sebagai karakter tingkat bawah, aku mengalami pengalaman serupa beberapa kali. Tidak ada yang lebih menakutkan daripada orang-orang yang mendatangi Kamu untuk menendang Kamu saat Kamu sedang down.

Dalam hal ini, ketika Hinami berkata kepada Nakamura, "Menurutku permintaan maaf diperlukan, bukan?" Konno bisa saja mengira dia sedang berbicara dengannya. Karena seperti yang aku katakan, jika Kamu tidak memperhatikan Hinami dengan cermat, gerakannya akan terlalu halus untuk diambil.

Dengan kata lain, aku tidak akan terkejut jika Konno mengira Nakamura telah menanggapi dengan komentarnya sendiri, mendukung Hinami tanpa ada perintah darinya. Dan ketika Konno tersentak kaget dan berhenti bernapas, aku berasumsi bahwa itulah yang ada dalam pikirannya.

Kesalahpahaman ini membuat Konno terbuka lebar; jika Hinami masuk untuk membunuh dengan kombo kata dan bahasa tubuh lainnya, aku akan yakin. Tekadnya sangat bengkok dan tak tergoyahkan, dan strateginya sama abnormal dan cerdiknya. Apa yang sedang dipikirkan dan dirasakan Hinami saat itu? Aku tidak bisa melihat apa pun kecuali topeng pahlawannya yang sempurna.

“Mika masih akan menerima permintaan maaf, kan?” katanya, memberikan pukulan lanjutan. Tidak luput dariku bahwa ini adalah strategi yang persis sama yang dia gunakan semenit yang lalu. Saat dia mengucapkan kata yang benar, dia berbalik dengan sangat halus ke arah Izumi, yang berdiri di sebelah kanannya, menunjukkan dengan siapa dia berbicara melalui gerakan kecil itu.

…Ya.

Siapapun yang melihat Hinami pasti tahu dengan siapa dia berbicara. Tapi bagi Konno, itu akan terdengar seperti Hinami sedang memarahinya secara langsung. Sulap tangan mengambil

napas aku pergi.

“Dia benar, Erika. Semua orang tahu Kamu baru saja kehilangan kesabaran sesaat. Mengapa Kamu berdua tidak meminta maaf, dan kami akan menyebutnya impas? ”

Konno tersentak lagi. Saat itulah aku akhirnya memahami gambaran lengkap tentang apa yang coba dilakukan Hinami. Rasa dingin lain menjalar ke punggungku saat tingkat kebenciannya menyadarkanku.

Kata-kata Izumi hangat dan baik hati, berakar dari pertimbangan situasi dan pikiran Konno. Meskipun Konno jelas-jelas bersalah di sini, Izumi berusaha keras untuk mengatakan bahwa mereka berdua bisa meminta maaf. Jika kata-katanya sampai kepada Konno tanpa noda, Konno mungkin akan membiarkan kebaikan Izumi menggerakkan dia, dan situasinya akan terselesaikan.

“… Ada apa dengan kalian?”

Tapi kata-kata Izumi diracuni oleh mantra pantulan ratu iblis.

Konno memelototi Nakamura dan Izumi secara bergantian, terlihat seperti iblis. Kemudian dia meledak dalam rentetan perasaannya yang benar-benar gelap.

"Kalian berdua begitu buncit sejak kalian mulai berkencan."

Nakamura menatapnya tanpa ekspresi. Izumi membelalakkan matanya karena terkejut.

“E-Erika…?” dia tergagap dengan gugup.

Aku telah melakukan yang terbaik untuk mengamati seluruh kelas, dan aku menyadari kebencian Hinami. Aku tahu persis apa yang terjadi di sini.

Hinami telah berbicara terlebih dahulu dengan Nakamura dan kemudian dengan Izumi, membuat mereka berdua setuju dengannya dan menyarankan agar Konno meminta maaf. Itu saja. Tapi kepada Konno, Hinami telah mengarahkan komentar padanya, Nakamura ikut-ikutan sendiri, dan Izumi juga ikut serta. Artinya orang yang disukainya, Nakamura, telah mengkritiknya, dan kemudian pacar Nakamura, Izumi, ikut campur untuk menyetujuinya. Dari sudut pandangnya, mereka menyerangnya sebagai pasangan.

Ilusi Hinami telah selesai.

Ada pria yang disukainya dan gadis yang telah mencurinya. Konno sudah merasa rendah diri, dan sekarang mereka bersatu untuk memberitahunya apa yang harus dilakukan. Bersikaplah baik dan minta maaf. Aku tidak pernah memiliki hubungan nyata, dan bahkan aku bisa menebak tingkat stres yang akan ditimbulkan oleh pengaturan tersebut.

“Ayo, semua orang setuju itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata ratu iblis, menggarisbawahi kata yang menyesatkan semua orang.

Konno merengut. Dia mungkin adalah "ratu", tapi dia masih seorang gadis SMA, dan Hinami menarik perasaan romantisnya sampai dia bisa merobek hatinya.

Aku bergidik dengan ketakutan yang tulus pada kekejaman Aoi Hinami yang benar-benar marah.

“Mengapa kalian berdua tidak mendapatkan kamar? Ini menjijikkan. ”

Nada bicara Konno sombong dan kasar, tapi semua orang mungkin memikirkan kecemburuannya yang tiba-tiba pada Nakamura dan Izumi. Aku yakin itulah yang diinginkan Hinami.

"Apa yang sedang Kamu bicarakan? Mereka tidak melakukan kesalahan apapun, ”kata Hinami. Ekspresi kesal tersebar di wajah Konno. Dia berdiri dari meja tempat dia duduk dan menendang kakinya.

“… Sungguh, kalian berdua sangat menyedihkan. Hanya karena kamu sedang berkencan, kamu pikir itu keren untuk berpegangan tangan dan mengeroyok orang, ”bentaknya dalam upaya untuk membuat mereka marah. Nada suaranya tidak berubah, begitu pula sikapnya; dia sama meremehkan seperti dia telah melalui seluruh pertukaran ini. Di permukaan, itu adalah Konno lama yang sama yang digunakan semua orang.

Tetapi seluruh kelas tercengang dengan apa yang mereka lihat.

“Tuhan, apa-apaan ini? Tinggalkan aku sendiri!"

Air mata jatuh dari mata Erika Konno.

“Kamu bisa berkencan dengan siapa pun yang Kamu inginkan. Aku tidak peduli. Tapi jangan seenaknya menggosokkannya ke wajah semua orang. Ini sangat menjijikkan! "

Emosinya meledak terbuka lebar; dia pikir mereka memarahinya secara spontan, sebagai pasangan. Jika dia benar tentang itu, kejengkelannya akan terjadi

Masuk akal.

Tetapi dari sudut pandang siapa pun yang telah memperhatikan tindakan Hinami — yang sebagian besar adalah anak-anak di kelas — Konno menjadi begitu emosional sehingga dia tiba-tiba mengembangkan kompleks korban. Apa lagi yang bisa mereka pikirkan? Bagi mereka, air matanya sangat memalukan dan buruk.

Dia menari di telapak tangan ratu iblis.

"Siapa kamu, dua belas?" dia berkata.

Nada yang sama, sikap yang sama. Bahkan saat air mata mengalir di pipinya, dia dengan keras kepala berpegang teguh pada tindakan sombong yang sama. Dia terus menyerang, seolah dia tidak tahu dia menangis, seolah dia tidak tahu. Sepertinya dia tidak akan membiarkan siapa pun menyebutkannya. Dia sangat kuat, dan sangat lemah.

Seluruh kelas kehilangan kata-kata saat mereka menatap gambar aneh ini: Konno yang sama yang mereka kenal, sambil menangis.

“… Umm…”

Saat itulah Hinami masuk lagi. Erika mengalihkan pandangannya yang basah ke arahnya.

“Aku mengerti bagaimana perasaanmu, tapi Yuzu dan Shuji tidak melakukan kesalahan apapun. Mereka hanya ingin kalian berdua berbaikan, ”katanya perlahan, suaranya diwarnai dengan kesedihan. Pahlawan wanita yang sempurna, satu-satunya sosok netral yang mencoba menenangkan situasi berbatu — dia adalah petugas pemadam kebakaran sekaligus pembakar, bertindak dengan permusuhan yang diperhitungkan dengan cermat. Pertama, dia telah mengatur kesalahpahaman Konno, dan sekarang dia dengan lembut mendesaknya untuk bersikap masuk akal.

Konno memelototi Hinami, bahkan menolak untuk mengakui air mata yang jatuh dari matanya, apalagi menyekanya.

"Aku tidak sedang berbicara denganmu," geramnya sambil terisak.

"Baru-baru ini ... Aku merasa seperti kamu telah membiarkan orang yang kamu sukai mengalahkanmu dan kehilangan perspektif," Hinami menangkis, menambahkan kata naksir cukup samar untuk menghindari terdengar sarkastik.

“…!”

Konno tersipu. Air matanya, yang mulai mereda, kembali mengalir.

“Aku benar-benar mengerti — terkadang aku juga demikian. Tapi cobalah untuk tenang sebentar, ”kata Hinami, seperti sedang menenangkan anak kecil. Dia tampak baik seperti Bunda Maria, tetapi tidak ada pertanyaan dalam benak aku. Ini adalah penghinaan publik yang kejam. Konno tidak menangis lagi karena marah atau frustasi. Dia menangis karena malu.

Metode kejam Hinami memanfaatkan titik lemah di hati korbannya. Pisaunya tajam dan ditempa murni untuk menimbulkan kerusakan maksimum. Bahkan jika dia marah pada Konno karena telah menyakiti Tama-chan, ada sesuatu yang buruk tentang apa yang dia pilih untuk lakukan.

“Tapi aku tidak…!”

Konno mencoba membantah, tapi dia terdiam di tengah kalimat. Dia hanya berdiri di sana, tidak dapat melakukan apapun kecuali melihat ke bawah dan mencoba untuk tidak menyeka air matanya.

Sejujurnya, mengingat semua yang Konno sendiri telah lakukan sampai saat ini, serangan verbal Hinami mungkin bisa dibenarkan sampai sekitar pertengahan jalan. Bagaimanapun juga, Konno telah terjun langsung ke pertarungan, dan itu adalah pilihannya. Dia bertanggung jawab atas lukanya sendiri, sampai titik tertentu.

Tapi untuk Hinami membuat pertunjukan kekuatan superiornya, menggunakan kata-katanya untuk mengukir hati lawannya dengan begitu kejam, membuatnya menangis di depan semua orang? Itu jelas TKO. Lebih banyak lagi akan terlalu banyak, bukan?

“Hinami.”

Aku berjalan ke arahnya dari belakang dan dengan halus menyodok punggungnya. Mengenalnya, ini seharusnya cukup untuk menyampaikan maksud aku. Saat dia balas menatapku, aku menatap lurus ke arahnya untuk memastikan dia mengerti. Jika dia tetap tidak berhenti, aku punya strategi lain. Akhir-akhir ini, sejak menjadi nakal, aku merasa seperti aku telah menggunakan semua PP kepindahan aku. Terlepas dari itu, aku masih bisa menggunakan perjuangan dan pukulan seperti orang idiot jika harus. Seperti saat aku lepas kendali, serangan baliknya akan parah, tapi aku tidak punya pilihan sekarang.

Hinami menghela nafas, merilekskan bahunya, dan bertepuk tangan.

“Ngomong-ngomong, mari kita hentikan topiknya sekarang. Maaf sudah mengatakan semua itu. Aku tidak berpikir kita dapat melakukan percakapan rasional sekarang. Mari kita bicarakan lagi ketika semua orang sudah tenang. ”

Kira dia menerima saran aku tanpa perjuangan. Dia melanjutkan dengan nada yang lebih ringan dari sebelumnya, menyalakan kembali suasana hati sedikit.

“Hapus air matamu, oke? Aku pikir aku punya tisu…, ”katanya, mencari di sakunya. Tapi dia sepertinya tidak memilikinya, jadi dia melirik Nakamura.

"Maaf, Shuji, bisakah aku mendapatkan tisu darimu?"

“Oh ya, tentu.”

Abnormal bergabung kembali menjadi normal. Kami semua masih sedikit terpana, tapi Nakamura menuruti permintaan Hinami, memasukkan tangannya ke dalam sakunya, dan mengeluarkan sesuatu.

Saat itu, aku menyadari sesuatu.

Api kebencian Hinami belum padam.

“Hei, wa—!”

Tetapi kesadaran aku datang terlambat. Kepura-puraannya membungkus ini begitu alami; percakapan berjalan mulus sempurna. Sebelum aku bisa menghentikannya, kebencian Hinami menebas Konno sekali lagi.

Nakamura mengulurkan tangannya bukan ke Hinami, tapi langsung ke Konno. Kemudian dia menatapnya dengan ekspresi terkejut. Karena dia hanya menuruti permintaannya, aku kira dia tidak punya waktu untuk memikirkan apa yang dia lakukan, atau apa sebenarnya yang ada di tangannya.

Dia memegang sebungkus tisu dengan penutup rajutan tangan.

Siapapun akan segera tahu bahwa dia tidak membuatnya sendiri. Jadi siapa yang punya? Jawabannya jelas. Dan ketika Konno melihatnya, apa yang akan dia pikirkan?

“…!”

Untuk beberapa detik, dia membeku, lalu ekspresinya berubah menjadi kesedihan.

Dia menepis tangannya dengan kasar.

Paket tisu terbang ke lantai. Semua orang di kelas mengalihkan pandangan mereka ke tisu, berbaring di lantai seperti sampah.

"Apa?" "Apa yang baru saja terjadi?" “Kenapa dia melakukan itu?”

Suasana jijik dan kebingungan meningkat. Beberapa orang mungkin tidak dapat melihat penutup tisu atau tidak menyadari apa artinya. Bagi mereka, Konno pasti terlihat sedang mencibir kebaikan Hinami dan Nakamura.

“Tidak, aku hanya…”

Konno sedikit membuka bibirnya, mencari kata-kata. Tapi suara laki-laki menghentikan usahanya untuk menjelaskan.

"Ini konyol."

Aku yakin dia bertindak untuk membela diri, dengan cara terbaik yang dia bisa. Mungkin dia ingin melepaskan diri dari simbol hubungan mereka secepat mungkin, atau mungkin sulit baginya untuk melihatnya. Tapi seperti sebelumnya, pembangkangannya terjadi secara emosional dan tiba-tiba — dan hampir tak terhindarkan seperti tindakan Tuhan.

Tapi antipati dari kelas telah disulut, dan ini sudah cukup untuk membuatnya mendidih.

"Aku selalu mengira dia agak menyebalkan."

"Aku tau? Sepertinya dia berpikir menjadi ratu lebah berarti dia bisa melakukan apapun yang dia inginkan. "

"Apa dia pikir semuanya harus berjalan sesuai keinginannya atau sesuatu?"

Mereka tidak berbicara satu sama lain seperti sebelumnya — sekarang terasa lebih seperti setiap siswa menyerang Konno secara langsung.

Kata-kata yang diasah dengan tajam itu seperti pisau.

“Jadi pria yang dia suka berkumpul dengan gadis lain, dan dia melampiaskannya pada orang lain… Seperti ya ampun, lupakan dirimu sendiri.”

Dan sekarang dia menangisi poin simpati.

Dia berpura-pura tidak menangis, tapi semua orang bisa melihatnya. Sekarang itu menjadi bagian dari kebencian mereka. Itu adalah paku di peti mati yang menjulukinya sebagai "pecundang" di mata siswa superior yang mencibir, mencibir di sekelilingnya.

“…”

Konno sedikit menggigil. Dia tidak punya kata-kata lagi. Monster mood telah memunculkan penilaian yang beracun: Dia dicap sebagai pecundang, manusia "tidak keren", orang jahat. Dia tidak punya tempat lagi untuk lari. Itu adalah peradilan massa.

"Yah, kamu pantas mendapatkannya."

Yang itu berasal dari Akiyama. Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan serangan verbal yang terang-terangan itu. Aturan baru sekarang ditetapkan dengan sangat kuat sehingga bahkan tindakan agresi yang kejam pun dianggap "baik".

Suasana hati ini, yang terbukti dalam bagaimana Konno dicap sebagai "buruk," menambahkan gigi yang tidak menyenangkan ke kartu bebas keluar dari penjara yang diberikan Hinami.

Ya, semuanya sangat sederhana.

Konno telah dibuang.

Hinami telah memanipulasi monster mood itu, memimpinnya ke arah tertentu, dan kemudian membebaskannya. Taringnya sekarang menancap jauh di leher Konno.

"Aku akan lari ke kamar mandi," kata Akiyama polos. Senyum di bibirnya diam-diam kejam, tapi segar dan tidak terkendali. Dan kemudian, saat dia berjalan menuju pintu, dia menendang meja Konno jauh lebih keras dari yang pernah Konno menendang meja korbannya.

Tendangan Akiyama tidak seperti benturan yang tidak disengaja saat dia berjalan melewatinya. Dia melakukan penyelesaian dan menendang sekuat yang dia bisa. Itu adalah kekerasan murni, tanpa perlu ditutup-tutupi dengan cerdik.

Meja Konno miring secara dramatis ke satu sisi, dan kotak pensil serta alat tulis di atasnya berserakan ke lantai. Kelas memperhatikan dan terkikik. Tidak semua orang melakukannya, tetapi reaksi kelompok sudah cukup untuk menghancurkan setiap upaya perlawanan di pihaknya.

Konno memelototi Akiyama, tapi dia tidak bisa melakukan apapun. Akiyama balas melotot.

Bagi aku, ini adalah momen yang menentukan. Tatapan Akiyama jelas lebih kuat dari pada Ratu kelas Konno. Tapi taringnya belum selesai digigit.

“Oh, aku ikut denganmu!” kata mantan anggota kelompok Konno yang lain, menendang salah satu pensil mekaniknya ke kejauhan. Aku mendengar beberapa orang tertawa. Pensil itu memantul dari beberapa meja dan berhenti di dekat dinding di samping pintu.

Kelompok itu lepas kendali. Dan bendera yang mereka kibarkan adalah "alasan yang benar" untuk menghukum diktator kelas Erika Konno. Selama mereka memiliki kartu bebas keluar dari penjara, "baik" diartikan sebagai menyerang Konno, dan tidak ada yang bisa menghentikan mereka—

—Atau jadi aku, dan mungkin Hinami, berpikir.

Kita semua, kecuali satu.

"Hei! Berhenti mengeroyoknya! ”

Seluruh kelas berhenti karena terkejut pada suara yang cerah, jujur, benar, dan percaya diri itu.

Bagi aku, aku sangat terkejut. Suara itu menyerap setiap tetes kesadaranku. Itu sangat kuat, membela apa yang menurutnya benar. Seperti biasa.

Tama-chan berdiri diam sebagai patung di tengah kelas, memandangi teman sekelas kami saat mereka menyerang Konno. Dia menegur mereka dengan nada ceria yang telah dia latih begitu keras.

"Jika kamu melakukan hal yang sama kembali hanya karena dia melakukannya, kamu seburuk dia!"

Itu adalah hal yang luar biasa untuk dilakukan.

Selama beberapa minggu terakhir, dia menerima pelecehan terburuk dari Konno. Dia bahkan telah menghancurkan simbol persahabatan terdekatnya. Namun, ketika bos kejahatan berubah menjadi korban, dia melihat ke standarnya sendiri tentang benar dan salah, dan dia tidak ragu-ragu untuk memanggil seluruh kelas karena itu.

Itulah kekuatan Tama-chan.

Semua orang menatapnya dengan heran. Maksud aku, ini pada dasarnya tidak terpikirkan. Bahkan anak-anak yang belum pernah menjadi sasaran Konno menganggapnya ofensif dalam beberapa hal. Tapi Tama-chan, yang mejanya ditendang, barang-barangnya rusak, pesona istimewanya terkoyak — yang menderita setiap hari — dialah yang berbicara menentang penganiayaan kelas dan melindungi Konno.

Kelas menjadi sunyi sejenak, dan kemudian meledak dengan obrolan.

Mungkin semua orang yang percaya pada definisi yang dibuat-buat dari "baik" tidak akan memahami kekuatan ekstrim Tama-chan. Mungkin mereka akan menganggapnya sebagai gadis yang gagal membaca suasana hati, seperti yang mereka lakukan baru-baru ini.

Tetapi kata-katanya berasal dari intinya, bagian yang tidak berubah bahkan ketika dia menciptakan kerentanan atau mengubah cara dia berbicara. Bagian yang lebih benar dan jujur dari siapapun.

Tidak peduli apa yang dikatakan orang kepadanya atau bagaimana mereka memperlakukannya, aku memutuskan untuk berdiri di belakangnya. Dengan keputusan itu di hati aku, aku menyaksikan adegan itu terungkap. Saat itulah itu terjadi.

“Bagaimanapun, tama rrow adalah hari yang lain! Jadi mari kita mulai dari awal! ”

Dia tersenyum naif, seperti dia memiliki plot lucu di lengan bajunya.

"Kalian tahu, jadi tama rrow akan lebih baik!"

Dia mengacungkan jari telunjuknya ke udara dengan sangat dramatis sehingga terlihat konyol. Dia membuat dirinya sangat rentan.

Ada hening sesaat.

“… Pfft, ha!”

Dari salah satu sudut kelas, aku mendengar tawa feminin. Saat aku berbalik, aku melihat itu adalah seorang gadis dalam kelompok Hinami, yang berteman dengan Tama-chan melalui Mimimi. Tangannya menekan mulutnya seolah dia sedang syok atau kewalahan.

“… Hanabi-chan benar-benar luar biasa, bukan?”

Kata-katanya, campuran rasa hormat dan kejutan, menyebar ke luar dalam riak yang tenang. Riak ini berangsur-angsur meluas seolah-olah mengambil alih permukaan air.

“… Ah-ha-ha. Dia benar. Aku belum siap untuk itu. Tapi dia mungkin benar. ”

Itu adalah gadis lain yang berteman dengan Tama-chan setelah sesi sekolah pesonanya. Dia tertawa bingung, seperti seseorang baru saja membangunkannya dengan menyiramkan air dingin padanya.

Dan itu belum semuanya.

“Nah, jika korban utama mengatakan kita harus berhenti… Kurasa sebaiknya kita berhenti,” kata seorang pria dalam kelompok atlet itu sambil tersenyum masam.

Komentar, jujur dan adil, menyebar ke seluruh kelas seperti gelombang dari hati Tama-chan.

Itu adalah pemandangan untuk dilihat.

Inti dari perkataan Tama-chan tidak berubah sejak sebelum Konno mulai melecehkannya. Dia tidak goyah sedikit pun. Esensinya persis seperti biasanya.

Tetapi hingga baru-baru ini, pesannya tidak menjangkau siapa pun. Sekarang itu bergema

melalui seluruh kelas dengan begitu banyak kekuatan dan keterusterangan sehingga sulit dipercaya.

Ini membuatku merinding.

Dia membuat dirinya lebih rentan, belajar berbicara lebih ceria, dan mendapatkan pesona. Dia berusaha untuk lebih menerima orang lain, menaruh minat pada mereka, dan menghancurkan tembok yang dia bangun. Dia menantang dirinya sendiri untuk mengatasi kelemahannya dan dengan tulus berusaha mengubah dirinya sendiri meskipun dia yakin tidak perlu melakukannya.

Semua itu membuahkan hasil pada saat ini.

Satu hal yang tidak pernah dia ubah adalah inti terpenting di pusat hatinya. Tetapi dengan menyesuaikan cara dia mengkomunikasikannya, sikapnya terhadap orang lain, dan pengaruh sikap itu terhadap hubungannya, dia sekarang dapat menyampaikan bagian dirinya itu.

Aku tidak pernah bisa membantunya mencapai tujuan itu sendirian. Kami mencapai momen luar biasa ini dengan berbicara bersama, berpikir bersama, dan tetap kuat bersama.

Aku pikir untuk Tama-chan, untuk kelas, untuk aku, dan aku cukup yakin untuk Konno juga, ini adalah titik akhirnya — merangkul semua, memaafkan, menerima semua.

Aku mulai mendengar cekikikan tercengang menyebar ke seluruh kelas, seperti benang ketegangan yang baru saja putus. Saat aku melihat sekeliling, semua orang santai dan penuh kasih sayang untuk Tama-chan yang sangat rentan.

Mataku bertemu dengan matanya. Aku tersenyum sedikit, mengirimkan ucapan selamat diam-diam sebagai mentornya. Dia membalas senyumku dengan tanda damai dan senyum lebar yang menerangi wajahnya seperti matahari. Darimana semua pesona ini berasal? Sekali lagi, dia menarik jauh di depanku.

Suasana di kelas menjadi lebih damai dan tidak terlalu beracun.

Dan Konno merobeknya.

Sambil menyambar tasnya, yang jatuh ke lantai, dia melangkah keluar ruangan tanpa mengambil pensil dan penghapus yang berserakan dan tanpa melakukan kontak mata dengan siapa pun.

Erika!

Izumi mengejar Konno, yang hampir membuat seluruh kelas melawannya. Semua anggota kelompoknya hanya menonton tanpa bergerak. Ada keheningan yang sangat singkat setelah keributan itu. Kemudian semuanya berangsur-angsur rileks kembali.

"... Kalian luar biasa," kata Mizusawa, terlihat agak kewalahan. Dia bolak-balik memandang Hinami dan Tama-chan.

“Terima kasih, Aoi!” Akiyama berlari ke arah Hinami, meraih tangannya, dan memompanya ke atas dan ke bawah.

"Jangan khawatir. Apa matamu baik-baik saja? ”

"Aku pikir begitu. Dia hanya menusukku sedikit, "katanya, berkedip dan melihat ke atas, bawah, kiri, dan kanan untuk memeriksa sebelum memberikan" oke! " Akhirnya, dia menatap Tama-chan dengan canggung.

“... Maaf, Natsubayashi.”

Dia bertemu dengan tatapan Tama-chan dengan cepat, seperti sedang berjuang melawan rasa bersalah. Anggota lain dari kelompok Konno mengikutinya dengan berkumpul dan meminta maaf. Ini adalah perjanjian gencatan senjata di akhir perang.

“…”

Tama-chan tidak mengabaikannya dengan santai. Jangan khawatir tentang itu, tapi dia juga tidak menghukum mereka. Dia hanya menatap Akiyama dengan mata yang jernih tapi serius dan berkata, "Oke."

Satu kata dan anggukan tegas yang dia buat dipenuhi dengan makna dan kehangatan. Dengan itu, ketegangan semakin terkekang; semua orang meminta maaf kepada Tama-chan, memujinya, atau terbata-bata karena terkejut. Aku melihat Hinami perlahan mendekatinya.

“Hanabi, terima kasih… Kurasa aku tidak bisa mengatasinya sendiri.”

Itu sangat dangkal yang menakutkan. Itu adalah ilusi lain dari ratu iblis, meratapi kegagalannya melawan ledakan hebat yang dia sendiri nyalakan. Tapi kata-katanya begitu tulus sehingga tidak ada yang bisa menebak kebenarannya.

Hinami tersenyum ramah pada Tama-chan. Aku telah berencana untuk bergabung dengan mereka, tetapi ketika aku mendengarkan percakapan mereka, dorongan itu menguap. Aku tidak bisa berpura-pura tidak tahu tentang sisi gelap Hinami — dan aku tidak mau.

“Terima kasih juga, Aoi… Terima kasih telah berjuang untukku.”

Tama-chan kembali menatap wajah Hinami, sama langsungnya dengan segala hal, dan Hinami membalas tatapannya dengan lembut. Hinami tersenyum lembut lagi dan memiringkan kepalanya perlahan ke satu sisi.

"Tidak berarti. Kamu melakukan semua pertempuran. "

"... Terima kasih," Tama-chan bergumam, dan senyumnya menjadi sedih, tidak diragukan lagi memikirkan tentang semua pelecehan yang dia alami. Kemudian dia melihat ke bawah dan mendesah. Tidak seperti biasanya, dia diam saat melanjutkan, dan dia menatap lantai.

"Aku tidak ingin melihatmu melakukan itu, Aoi."

Dia mendongak dan menatap lurus ke wajah Hinami. Aku belum pernah melihat ekspresi seperti itu darinya sebelumnya, dipenuhi dengan kecemasan dan determinasi. Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku.

Dia tidak ingin melihatnya melakukan itu.

Hinami mungkin masih terbakar dengan api hitam di dalamnya, dan Tama-chan pasti merasakan kebenciannya. Hinami kembali menatapnya dengan tatapan kosong dan berhenti sejenak untuk jeda yang wajar, seperti yang dia coba ingat.

Melakukan hal seperti apa?

Tidak ada tanda-tanda keraguan; Hinami berpura-pura tidak tahu apa-apa saat menatap mata Tama-chan. Anak-anak yang duduk di dekat mereka berbagi pandangan, bingung dengan percakapan misterius dan tersendat-sendat ini. Setelah beberapa detik, Tama-chan membuang muka, menatap ke arah pintu kelas.

"Aku benar-benar tidak melakukannya," katanya pelan dan berhenti di situ. Kemudian dia menambahkan, dengan semua pesona yang telah dia latih dengan sangat keras, "Baiklah, sebaiknya aku pergi!" Dengan itu, dia menyelinap melewati Hinami dan meninggalkan ruangan.

Aku tercengang. Apa maksud percakapan itu? Apakah Tama-chan merasakan kebencian Hinami atau tidak? Kemana Tama-chan pergi sendirian sekarang? Terlalu banyak yang harus dipikirkan. Aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan.

Aku melihat seseorang berdiri di samping aku dan merasakan sebuah tangan menepuk bahu aku.

“Kamu lambat dalam penggunaan hari ini, Leader. Mengenal Kamu, aku pikir Kamu akan mengikutinya. Dan lebih cepat lebih baik, kan? ”

Itu adalah Mizusawa, menatapku sekilas saat dia mengangkat satu alis dan memberiku seringai khasnya. Kenapa dia sangat tampan? Bagaimanapun, komentarnya jelas

pikiranku.

“Oh benar. Mungkin akan mengejutkanmu, tapi aku beroperasi berdasarkan naluri. "

Aku tahu kamu melakukannya.

Kami berpaling dari kelompok Hinami dan keluar dari kelas. Aku mendengar Mimimi memanggil kami.

"Tunggu sebentar! Kami akan ikut denganmu! "

Mizusawa dan aku saling memandang, lalu kembali ke ruang kelas. Mizusawa memberikan gelombang dingin dan menjawab dengan santai.

“Maaf, Mimimi. Ini adalah bisnis Tim Tomozaki. Kalian tunggu di sini. ”

Dia mengucapkan selamat tinggal, dan kami mulai menuju lemari sepatu di dekat pintu masuk sekolah. Aku juga merasa harus mengatakan sesuatu sebelum kita pergi. Karena bingung, aku memanggil hal pertama yang muncul di kepala aku.

“Um, serahkan yang ini pada kami!”

Aku mencoba terdengar percaya diri tetapi akhirnya mengatakan kami, bukan aku. Meskipun, aku merasa bisa mengatakan kami adalah langkah maju yang besar bagi aku.

* * *

Kami menyusul Tama-chan saat dia bersiap-siap untuk berganti sepatu.

“… Oh, hei, Tomozaki. Hei, Mizusawa. ” Tama-chan tersenyum canggung saat dia mengenali kami.

“Hei, Tama-chan…,” kataku lembut.

Dia menggelengkan kepalanya menyesal, lalu menjawab dengan suara gemetar.

"Aku — aku membuat Aoi melakukan sesuatu yang buruk."

Pada saat itu, aku tahu apa pun yang akan aku katakan tidak akan benar. Beberapa menit sebelumnya, dia berkata, "Aku tidak ingin melihatmu melakukan itu, Aoi," lalu "Aku benar-benar tidak." Kupikir itu berarti Tama-chan telah melihat sebagian dari sifat asli Hinami, bahwa dia telah kecewa. Mengingat ketulusan Tama-chan yang tidak memihak, aku tidak akan terkejut jika dia menebak segalanya dari kejadian itu.

Itulah yang aku pikir. Tapi aku salah.

“Aku yakin Aoi tidak ingin melakukan itu, tapi…”

“Tama-chan…”

Dia tidak kecewa. Kemungkinan besar, dia telah melihat rencana Hinami melawan Konno dan serangan licik dan jahatnya selama pertarungan mereka di kelas. Dia mungkin juga menyadari betapa kejamnya tindakan itu, dan betapa menyesatkan tekad Hinami. Hati jujur dan rasa keadilannya seperti cahaya yang menembus kegelapan Hinami.

Tapi lebih dari itu — lebih penting dari kegelapan mengerikan yang dia lihat — adalah kepercayaan pada Hinami yang bersinar kuat di dalam dirinya.

"Jadi kamu juga menyadarinya, ya, Tama? ... Itu sengaja?" Kata Mizusawa, mendesah dan menggaruk lehernya.

“Ya, aku pikir itu semua sengaja. Aoi benar-benar marah. ”

“… Ya,” kataku.

"Dia adalah misteri," kata Mizusawa sambil mengerutkan kening.

Tama-chan mengangguk dalam diam, sementara Mizusawa melirikku. Hah?

“Pokoknya, Tama, lebih baik kamu kembali ke kelas sekarang. Semua orang mengkhawatirkanmu. "

"…Baik. Maaf teman-teman. Aku tahu aku juga membuatmu khawatir. ”

"Lupakan saja. Katakan saja Kamu sedikit kesal atau semacamnya. Dan Kamu mungkin tidak boleh menyebutkan apa pun tentang Hinami yang melakukan itu dengan sengaja. ”

“Ya, aku tidak akan.”

"Oke, sampai jumpa," kata Mizusawa.

Tama-chan menatapnya dengan penuh tanya. Bagaimana dengan kalian berdua?

“Aku harus mampir ke kamar mandi. Kau ikut denganku, kan, Fumiya? ” katanya dengan santai, melirikku sekilas lagi.

"Ya, tentu," kataku dengan nada alami. Dia pasti ingin membicarakan sesuatu.

"Oh baiklah. Sampai jumpa nanti, ”kata Tama-chan dan menuju ke ruang kelas dengan cepat. Ketika kami tidak bisa mendengar langkahnya lagi, Mizusawa menoleh ke arahku.

“Taruhan aku adalah bahwa setengah kanan Tama.” Dia tidak terlalu jelas, tapi aku mengerti maksudnya.

“… Maksudmu tentang Hinami?”

"Ya," kata Mizusawa, mengangguk seperti yang selalu dilakukannya. “… Seperti yang aku lihat…”

"Ya…?"

Dia menatapku sangat serius.

“… Aku merasa bisa melihat bagian dari dirinya yang dia sembunyikan lebih baik dari kebanyakan orang. Barang palsu itu juga, ”katanya sambil meletakkan tangannya di lemari sepatu. "Tapi kau tahu lebih banyak tentang apa yang dia sembunyikan daripada aku, bukan?"

Tatapannya begitu langsung sehingga aku bahkan mungkin menyebutnya menantang.

“… Uh…”

Aku ingat sesuatu. Mizusawa sangat tajam. Dia selalu tahu persis apa yang kupikirkan, jadi dia mungkin melihat rahasia Hinami juga. Haruskah aku membuang muka? Atau apakah itu lebih mencurigakan? Aku tidak tahu harus berbuat apa.

Tapi sebelum dia bisa mengendus kebenaran, dia mengalihkan pandangan mencari dariku dan menghela nafas.

“… Jangan khawatir tentang itu. Bahkan jika Kamu tahu lebih banyak dariku, itu hanya berarti dia memberi tahu Kamu sesuatu yang tidak dia katakan kepada aku. Tidak adil untuk menanyakanmu tentang itu. "

“Mizusawa…”

Dia menyilangkan lengannya dan menunduk sejenak.

“Kamu tahu aku menyukainya, kan?” katanya sambil menatap mataku lagi. Meskipun dialah yang menelanjangi jiwanya, matanya sangat tajam, aku merasa seperti harus berpaling.

“Ya, aku ingat apa yang kamu katakan di perjalanan.”

Penampilannya entah bagaimana menjadi lebih tajam. Itu mengingatkanku pada Tama-chan.

“Aku belajar sesuatu dari bergaul denganmu dan Tama-chan belakangan ini. Tentang bagaimana mengatakan apa yang sebenarnya aku pikirkan. "

"…Ya?"

“Jadi aku akan mengatakan apa yang ingin aku katakan sekarang. Tidak ada BS. ”

Aku mengangguk dalam diam, membalas pandangannya dengan mantap, dan menunggu. Ketika dia melanjutkan, ekspresinya kurang keren dari biasanya, dan suaranya lebih emosional.

“Aku memiliki perasaan untuk Aoi. Tapi bagaimana menurutmu tentang dia? ”

Kata-katanya mencapai inti aku — ke garis besar emosi yang belum pernah aku alami sebelumnya, yang bahkan tidak memiliki bentuk yang jelas dalam pikiran aku sendiri.

Apa pendapat Fumiya Tomozaki tentang Aoi Hinami? Bagaimana perasaannya tentang dia?

Aku menyelam ke dalam diriku, mencari hati aku sendiri untuk mengungkapkan secara konkret apa yang aku temukan di sana.

Mizusawa mengawasiku dalam diam. Dia tidak mencoba membaca aku. Dia hanya menunggu untuk mendengar apa yang akan aku katakan. Itu sebabnya aku memutuskan untuk memberi tahu dia apa yang aku rasakan dalam bentuk yang paling kasar.

"AKU…"

* * *

Mizusawa dan aku berjalan berdampingan menuju ruang kelas, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Suara sepatu kami yang jatuh ke lantai bergema dengan dingin di sepanjang lorong sempit yang panjang. Di luar jendela, pepohonan tak berdaun berdiri dalam barisan musim dingin.

Aku sedang mempertimbangkan apa yang telah dilakukan Hinami sore itu — bagaimana tindakannya membuatku merasakan, dan pertanyaan yang diajukan Mizusawa kepadaku secara langsung.

Hinami sangat marah. Tetapi bahkan dalam amarahnya, dia meletakkan setiap bagian di tempatnya dengan sangat tenang. Tidak semuanya bisa diselesaikan tanpa ad-libbing, jadi aku tidak yakin seberapa cocok itu dengan skenario yang dia bangun dalam pikirannya. Tapi Hinami telah memupuk ketidaksukaan Nakamura pada Konno dengan memintanya untuk tidak terlalu sering melihat Izumi, dan dengan bidak itu dalam permainan, dia akan mampu merespon secara fleksibel pada berbagai kondisi.

Yang berarti metode kejam yang akhirnya dia gunakan mungkin adalah sesuatu yang dia harapkan dan perhitungkan sebelumnya.

Mungkin, strateginya sedikit lebih lunak sebelum pesona haniwa Tama-chan dihancurkan. Tapi setelah itu, dia bertekad untuk melukai Konno dan menggunakan suasana kelas untuk memisahkannya dan mengirimnya ke neraka.

Dan jika memang begitu — sejujurnya aku tidak bisa memahaminya.

Jika dia merencanakan semua ini — jika panasnya momen itu tidak bisa disalahkan — maka ada jurang yang dalam di antara kami yang tidak akan pernah aku mengerti.

Tapi mungkin karena aku pernah mendengar Tama-chan membicarakannya dengan penuh kepercayaan…

Atau mungkin karena aku sendiri mempercayai dia sebagai muridnya yang setia ...

Atau mungkin karena kami memiliki koneksi dan ikatan instingtif sebagai nanashi dan TANPA NAMA…

Atau mungkin… karena apa yang aku rasakan padanya melampaui semua itu…

Bahkan setelah melihat betapa kejam dan tidak berperasaannya dia ...

… Sebagian diriku percaya bahwa Hinami yang asli tidak seperti itu.

Selama beberapa minggu terakhir, dia bertingkah aneh. Aku tidak bisa tidak memikirkan tindakan kejamnya terkait dengan apa pun yang ada di balik keanehan itu.

Apakah itu kepercayaan, atau ikatan, atau naluri, atau tebakan? Spekulasi? Angan-angan? Sesuatu yang lain? Aku sangat bingung, aku tidak tahu apa jawabannya. Tetapi aku masih ingin mencari tahu apa yang tidak bertambah dan benar-benar memahami orang yang telah membawa warna pada permainan kehidupan bagi aku. Dan begitu aku melakukannya, aku ingin terus bergerak maju. Itu adalah perasaan tulus aku. Dan aku rasa semua itu adalah jawaban aku atas pertanyaan Mizusawa.

“Bagaimana menurutku tentang Hinami?”

“Sepertinya aku ingin melihat siapa dia sebenarnya.”