The Low Tier Character "Tomozaki-kun" Bahasa Indonesia Bonus Volume 8.5

Aku dengan bersemangat mengeluarkan mesin seukuran kedua tanganku dari kotaknya.

“Jadi seperti inilah tampilan headset realitas virtual terbaru… Lebih ringan dari yang aku kira… Wow… Sangat futuristik…”

Aku memegang apa yang tampak seperti sepasang kacamata besar di tanganku. Rupanya, Mizusawa telah dipilih sebagai penguji beta, dan kru kami yang biasa seharusnya memainkan game online hari ini menggunakan headset ini. Aku sangat bersemangat untuk mencoba game VR terbaru.

“Kita semua harus masuk jam lima… Astaga, ini sudah jam 5:02!… Jadi kurasa aku, uh, meletakkan ini di kepalaku dan menekan tombol itu?”

Bergumam pada diriku sendiri, aku mengenakan headset, meraba-raba tombol di samping, dan menahannya selama beberapa detik. Suara futuristik meraung di dekat telingaku.

"Wow!"

Aku melewati gerbang yang terbuat dari cahaya dan muncul di ruang tamu imajiner bergaya Barat. Saat aku menggerakkan kepala, pandanganku ke ruangan berubah persis seperti jika aku benar-benar ada di sana, dan kualitas gambarnya jauh lebih tinggi daripada yang aku harapkan untuk tampilan goggle. Aku merasa teknologinya hampir terlalu maju. Bagaimana mereka bisa melakukan ini?

Saat aku terkejut karena betapa canggihnya benda ini, tiba-tiba aku mendengar suara Hinami.

"…Halo?"

“H-halo…?” Aku menjawab dengan takut-takut.

“Kedengarannya seperti suara Otak! Jadi kamu akhirnya muncul!” Aku mendengar Mimimi menjawab.

"Maaf. Itu kamu, Mimimi?” tanyaku, sedikit terkejut dengan rentetan suara ini. Sepertinya ruang di depan mataku seharusnya menjadi kamarku di dalam game, dan sekarang ada karakter lain di sana. Hmm. Jadi kami seharusnya berkomunikasi melalui telepon atau ESP?

“Kamu benar-benar terlambat, Fumiya. Bukankah kamu pria yang menyukai game?”

Itu Mizusawa. Nada aku-punya-segalanya-di bawah kendali terdengar keras dan jelas bahkan melalui headset. Karakter tingkat atas pamungkas.

“Y-ya, tapi aku belum pernah melakukan VR sebelumnya… Aku terlalu geek, dan aku lupa waktu,” jawabku jujur.

"Sumpah, Tomozaki-kun, kamu putus asa," kata Hinami dengan nada menggoda. Dia terdengar seperti dirinya yang sebenarnya, yang menyebalkan, tapi aku menekan kekesalanku dan meminta maaf lagi. Sialan kau, Hinami! Aku tidak bisa melakukan apa-apa sekarang, tetapi Kamu sebaiknya berhati-hati nanti!

“A-ha-ha. Dia sangat menyukai game sehingga dia terlambat!”

Sebuah suara baru bergabung dalam percakapan: suara Izumi.

“Oh hai, Izumi, kamu juga di sini? Aku pikir Kamu tidak ingin repot dengan pengaturannya.

“Hei, apa maksudnya itu? Ibuku membantuku.”

"Apakah itu benar-benar sesuatu untuk dibanggakan?" godaku, sudah terbiasa berbicara melalui headset sekarang.

Dengan sebagian besar dari kami berkumpul, Hinami memimpin. “Hinami di sini. Siapa yang siap untuk pergi?”

“Oooh, Takei di sini! Siap dan bersemangat!”

“Uh, Yuzu Izumi di sini! Aku dapat mendengar Kamu!"

"Ha ha ha. Kamu tidak perlu menyalinnya, Yuzu.”

“Um, begitukah, Hiro ?!”

“Aku juga siap. Datanglah kepadaku!"

Saat semua orang check in, aku mendengar suara baru yang tidak pasti.

"Umm ... bisakah kamu mendengarku?"

“Ya, aku bisa mendengar suara manismu, Tama!”

“Tidak perlu komentar!” Tama-chan membalas dengan ketajamannya yang biasa.

Mimi terkikik.

“Wow, headset ini luar biasa! Aku tidak percaya kita bisa berbicara antar rumah seperti ini!” kata Takei, sedikit berbeda dari yang lainnya.

"Uh, sebenarnya, kamu bisa melakukannya di telepon," jawabku.

“Ya ampun, Takei… Omong-omong, apakah semuanya sudah siap?” Mizusawa bertanya.

"Aku yakin!" Mimin menjawab. “Aku sangat bersemangat untuk mencoba VR untuk pertama kalinya! Dan model terbaru juga!”

“Jadi Kamu seorang penguji untuk game yang sedang mereka kembangkan? Kamu sangat beruntung!” Aku bilang.

"Mereka pasti tahu aku pria yang keren."

“Kau sangat menyebalkan, Hiro!” Kata Izumi sambil tertawa.

“Tapi kita bisa masuk ke dalam game, kan?! Apakah kalian tidak gila ?! kata Takei.

“Mereka tampaknya menggunakan teknologi terbaru. Harus aku akui, aku juga bersemangat, ”tambah Hinami.

“Dan itu RPG dengan pedang dan sihir, kan?! Itu, seperti, sangat mengasyikkan! Jawab Takei.

Tama-chan tertawa. “A-ha-ha. Ya, aku bisa melihatmu menyukainya.”

"Aku menyukainya!"

Aku tersenyum kecut, lalu mengungkit sesuatu yang selama ini kutanyakan.

“Rasanya sangat futuristik. Aku ingin tahu apakah ini akan mengacaukan otak kita.”

“Itu… pemikiran yang menakutkan…,” kata Izumi. Saat itu, bel berdentang untuk mengumumkan peserta baru.

“H-halo…?” kata suara indah, sekilas, seperti peri.

“Oh, kedengarannya seperti Fuka-chan yang menggemaskan! Aku sudah menunggumu!"

Hinami menindaklanjuti sambutan berlebihan Mimimi dengan yang lebih lembut. “Menantikan permainan!”

"Aku juga! Terima kasih telah mengundang aku. Maaf telat…”

"Tidak masalah! Apakah Kamu mengalami masalah koneksi?”

“Um, tidak, aku bisa terhubung… Aku hanya tidak tahu bagaimana cara bergabung dalam percakapan…”

Mizusawa dan Hinami melompat untuk meyakinkannya.

"Ha-ha-ha, aku benar-benar mengerti!"

"Ya, tentu saja!"

"Hei, itu bukan sambutan yang kudapat!" Aku bercanda, karena mereka baru saja memarahi aku karena terlambat dua menit. Aku merasa semua yang aku lakukan hanyalah membuat lelucon.

“Tapi bagaimana dengan Shuji? Karena Fuka-chan bergabung dengan kami, aku sangat berharap dia bisa ada di sini, ”kata Izumi menyesal.

Mizusawa tertawa. “Dia bilang dia tidak punya Wi-Fi di rumah, jadi apa yang bisa kamu lakukan? Ini adalah game online.”

“Ya, Kamu benar-benar membutuhkan Wi-Fi untuk ini. Jika tidak, Kamu akan membakar data Kamu dalam sedetik!”

“Dia hanya menggunakan ponselnya untuk media sosial… Omong-omong, kurasa kita semua ada di sini, kan?” Mizusawa bertanya.

“Ayo kita lihat… aku, Yuzu, Tama-chan, Fuka-chan, Mimimi,” kata Hinami seperti sedang mengabsen. “Dan kemudian Takahiro, Takei, dan Tomozaki-kun… Yup, itu semuanya.”

"Oke. Haruskah kita mulai?” Mizusawa bertanya, memimpin.

“Kedengarannya bagus,” jawab Izumi.

"Permainan dimulai!"

"Aku tak sabar untuk itu!"

Menu mulai melayang di depan mata aku dengan tombol seperti MULAI GAME dan OPSI.

“Oke, jadi aku pilih START GAME dan… oh sial!!”

Saat aku membuat pilihanku, tornado cahaya menelan dunia.

* * *

“Uh, oke… aduh… dimana aku?”

Saat cahaya meredup, aku berdiri di padang rumput terbuka. Angin bertiup, gemerisik rerumputan. Grafiknya jauh lebih baik daripada kebanyakan game, dan saat aku pindah, avatar aku di dalam game bergerak bersama-sama, hampir mulus. Bertanya-tanya bagaimana cara kerjanya.

“Padang rumput tanpa apa-apa di dalamnya…?”

Aku mendengar suara aneh di belakang aku, seperti mesin waktu, dan kemudian suara sesuatu yang berat jatuh. Aku berbalik karena terkejut.

"Hah?"

Mimimi sedang duduk di tanah. Dia berdiri, menggosok pantatnya. “Aduh! Dimana aku…? Apakah itu kamu, Brain ?! ”

“Hei, Mimimi… Apa yang kamu kenakan?”

"Apa?"

Dia mengenakan celana pendek dan atasan tube, dengan jubah hijau diikatkan di lehernya. Dia juga mengenakan sarung tangan sepanjang siku dan tas kulit kecil yang diikatkan ke ikat pinggang di pinggangnya. Kaki dan perutnya terbuka, dan dia terlihat sangat, uh, bugar.

Aku memalingkan muka darinya saat aku menjawab, "Kamu berpakaian seperti perampok atau semacamnya."

Dia menatap dirinya sendiri.

"Apa apaan?! Kamu benar! Celana pendek ini hampir tidak ada!”

“Dan kau punya bandana atau sesuatu di sekitar kepalamu… Mereka bilang ini RPG, kan?”

"Ya."

"Berarti kau pencuri."

Ketika aku berbicara, akhirnya terpikir oleh aku untuk melihat ke bawah pada diriku sendiri. Aku bisa melihat baju besi dan pedang dan perisai. Barang RPG klasik.

"Jika aku memakai baju besi ... apakah aku seorang prajurit?"

"Kamu lebih suka seperti prajurit bagiku."

“S-serius? Jangan bilang aku berakhir sebagai karakter utama!”

“A-ha-ha. Kamu selalu mendapat keberuntungan terbaik. Dia memukul bahuku.

"Tidak yakin apakah itu keberuntungan atau buruk ..."

“Tapi serius, game ini luar biasa! Kami terlihat sangat berbeda! Itu hampir terlalu nyata!”

Kami melihat sekeliling pada hamparan hijau yang tak terputus.

“… Tapi tempat apa ini? Padang rumput?” tanya Mimi.

“Oh, aku yakin itu adalah padang rumput yang biasanya mereka miliki di awal permainan. Sepertinya… kita satu-satunya yang ada, ya?”

"Ya. Apakah itu berarti hanya kita berdua yang memulai dari sini?”

“Sepertinya… Hei, apa tadi itu?”

Saat itu, rerumputan berdesir. Aku menoleh ke arah suara itu dan menemukan monster biru lengket melompat ke arah kami dan melolong mengancam. Siapa yang tahu dari mana asalnya.

“Pigii! Pigii!”

“Eee! Seekor monster! Semuanya goyah dan menjijikkan!” kata Mimi.

“Uh, bukankah itu terdengar seperti Takei…?”

Meskipun ada semacam efek pada suara itu, suaranya terdengar seperti dia—atau lebih tepatnya, itu adalah dia.

"Ya, tapi siapa dia?"

"Yah, ini adalah monster pertama yang muncul, dan warnanya biru dan goyah... Kedengarannya seperti slime bagiku."

"Kamu sangat tenang, Brain!"

"Ya. Ini semacam hal standar. Aku yakin kita sedang dalam tutorial sekarang. Tidak mungkin kita akan kalah, jadi santai saja, oke?”

"Bukankah itu menghilangkan kesenangan?"

"Apa yang kamu bicarakan? Menganalisis metagame adalah bagian dari kesenangan akhir-akhir ini.”

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi benarkah?"

Aku merasa seperti ikan di air saat aku menjelaskan situasi kami. Mimimi sepertinya hanya mengerti setengah dari apa yang kukatakan, tapi dia berjongkok dan, dari apa yang bisa kukatakan, bersiap untuk melawan monster yang kami hadapi. Dia alami.

"Pigii!"

“Ak! Oh nak, ini dia!”

"Mari kita lakukan!"

Pertarungan pertama kami dimulai, bersamaan dengan tema pertempuran yang ceria.

“Uh… bagaimana kita bertarung? Aku tidak melihat perintah apa pun…”

“Kamu menyebutnya tutorial, tapi siapa yang melakukan les?”

Saat itu, aku mendengar suara lembut dan lembut.

“Tomozaki-kun! Nanami-san!”

Mimimi menjulurkan lehernya, bingung.

"Dari mana suara itu berasal?" Aku bertanya.

"Disini!"

"Di mana?" Aku mengamati sekeliling kami, mencari pemilik suara itu.

"Di bahumu!"

"Bahuku... Argh!"

Mimimi dan aku menemukannya pada waktu yang sama. Seorang Kikuchi-san mungil, berpakaian putih dan memakai sepasang sayap, sedang melayang di atasku.

“Apakah kamu peri yang mirip Kikuchi-san?”

"Um ... halo," kata peri.

Mimimi dan aku membalas sapaannya.

"H-hai."

"Halo!"

“Um… namaku Fuka. Aku seorang peri yang membantu semua orang dalam petualangan mereka… rupanya, Kikuchi-san berkata ragu-ragu, melayang ringan di sekitar kami. Melihatnya saja sudah cukup membuatku merasa bersyukur.

“Kurasa itu salah satu cara agar game ini berhasil…”

“Ya Tuhan, dia sangat imut! Dia bahkan lebih kecil dari Tama! Sangat menggemaskan!!”

“Eh, um, manis…”

“Dia bisa muat di telapak tanganku! Aku tidak tahan! Itu terlalu sempurna! Otak, mulai hari ini, aku adalah Tim Fuka-chan.”

“Eh, oke…”

“Um…? Terima kasih?"

Tak satu pun dari kami yang tahu bagaimana harus bereaksi terhadap kegembiraan Mimimi—kecuali Takei, rupanya. “Pigii!! Pigii!”

“Takei… Maksudku, slime itu marah!”

“Kurasa dia kesal karena kita tidak melibatkannya dalam percakapan,” kata Kikuchi-san, mengasihani dia. Slime itu melompat-lompat seolah dia setuju dengannya.

“Aku juga ingin menjadi bagian dari pesta! Pigii!”

"Hei, kamu baru saja berbicara dalam bahasa manusia!"

“Jadi Takei berakhir sebagai monster…,” renung Mimimi, terdengar bingung. Aku melihat Takei yang malang dan mempertimbangkan permainan itu.

"Menarik. Jadi tidak semua orang bisa berperan sebagai petualang.”

“Aku tiba-tiba menjadi peri, jadi aku yakin itu sama untuk Takei.”

“Astaga. Menjadi slime adalah takdir yang mengerikan,” kataku sambil tertawa masam.

“A-apa yang harus kita lakukan? Dia monster, tapi dia tetap Takei?” Mimimi bertanya dengan panik.

“Kau benar… kupikir kita harus segera menjatuhkannya!” Kikuchi-san berkata dengan tegas.

“Aku tidak tahu kamu adalah elang seperti itu! Mungkin kita bisa berteman dengannya!” Mimimi berteriak kaget. Aku juga terkejut.

“Ya… dia mungkin gerombolan sampah, tapi dia adalah Takei.”

"Ya, jangan lupakan itu!" slime-Takei melompat masuk.

"Dia berbicara seperti kita!"

Mimimi jelas terlempar oleh banyaknya peristiwa. Dalam kehidupan nyata, dia bisa menangani apa saja, tapi sepertinya tidak demikian dalam game ini.

“Grrr!!” slime dengan suara Takei berkata, melemparkan dirinya ke arahku. Kamu akan membayar untuk ini, Takei!

"Oof!"

"Otak!!"

“A-apa kamu baik-baik saja ?!”

Aku melangkah mundur, menggosok tempat dia memukulku. Tapi… apa sih yang aku rasakan?

"Ya. Tidak sakit… tapi kepalaku terasa berat atau semacamnya…”

“Kepalamu terasa berat?”

“Um… kupikir itu karena PH-mu turun!”

“Maksudmu seperti itu rasanya kehilangan HP?”

“Oh benar, HP…”

"Game ini dirancang dengan sangat baik!"

“Pigiiiii!!”

Saat kami berbicara, slime-Takei dengan cepat menggembung dan mulai melolong lagi. Bung, tutup mulut.

“Eee! Dia marah lagi karena kita mengabaikannya!”

"Pigipigipigipigi!"

Melompat ke depan dengan kecepatan kilat, dia melemparkan dirinya ke arah kami lagi dan lagi. Ini

menjadi konyol.

"Dia baru saja menyerang kita seperti empat kali berturut-turut!"

"Dia memiliki multi-serangan?"

"Dia lebih kuat dari yang kukira!"

"Aku tahu, ini adalah slime tingkat tinggi..."

Mimimi dan aku melompat mundur beberapa meter, tapi slime-Takei melompat ke arah kami lagi.

“…Tidak, menurutku itu bukan multi-serangan, hanya empat pukulan berturut-turut!”

"Betapa bodohnya ..."

Aku merosot, kecewa, tapi Kikuchi-san menolak membiarkan kami tenang.

“Namun demikian, dia masih menjadi ancaman. Jika kalian berdua tidak melakukan sesuatu, kalian akan kalah dalam permainan!”

“Sebagai seorang gamer, aku tidak bisa membiarkan diriku kalah dari slime…”

“Sebagai manusia, aku tidak bisa membiarkan diriku kalah dari Takei…”

Menanggapi komentar Mimimi, slime itu mulai mendidih di bawah kulitnya sehingga bekas-bekas bulat menggelegak di atasnya.

“Pigiiiii!!!”

“Nanami-san, kurasa tidak bijaksana memprovokasi Takei-kun lebih jauh!” Kikuchi-san memperingatkan.

Saat itu, cahaya mulai terkonsentrasi di tubuh slime dengan suara tajam. Apa yang terjadi?

"Oh tidak! Aku pikir dia bersiap untuk melakukan sesuatu yang buruk! teriak Mimimi.

"Itu mantra kuat yang digunakan oleh slime... Jika ini berhasil menurut teori, itu akan menjadi salah satu mantra paling kuat di luar sana!"

“Mantra permainan akhir?! Di dalam tutorial?!”

"Ini buruk! Kamu harus menjatuhkannya saat dia bersiap!” Kikuchi-san berteriak panik.

Mimimi melihat sekeliling seolah dia tidak tahu harus berbuat apa. "Tapi bagaimana caranya?!"

“Nanami-san, gunakan pisau di ikat pinggangmu! Tomozaki-kun, gunakan pedang di sarung punggungmu!”

Aku menghunus pedang. "Ini? O-oke, mengerti!”

"Kurasa dia tidak bisa membela diri sekarang!"

“Babi?! Pigii… pigii…”

Slime itu pasti sudah melihat ke mana arah situasinya, karena nada suaranya berubah.

“Kupikir dia semakin lemah…”

“Pigi… pigi… aku takut…”

Ekspresi kasihan secara bertahap muncul di wajah Mimimi.

“Aku merasa sangat b-bersalah…”

“Aku tidak tahu,” Kikuchi-san setuju.

Tapi aku lebih terbiasa bermain game daripada keduanya, dan aku tetap tenang.

"Ingat... Takei yang baru saja menyerang kita."

"Itu benar…"

“Maaf, tapi ini demi perdamaian dunia! Aku akan melakukannya! Yaaa!” Aku menusukkan pedangku langsung ke slime.

“Babi… babi…”

Suaranya memudar, dan slime menghilang. Maaf, Takei.

“Takei telah tiada…,” bisik Mimimi sedih.

“Aku—aku pikir itu adalah keputusan yang tepat… Mungkin,” kata Kikuchi-san.

"Ada apa dengan rasa bersalah yang tersisa setelah pertempuran ini?" tanyaku sambil mengerutkan kening. Aku tidak mengerti mengapa kami harus merasa sangat buruk tentang Takei.

"Eee!"

"Wah!"

Saat itu, Mimimi dan aku berteriak bersamaan.

"A-ada apa?" tanya Kikuchi-san.

“Aku j-hanya…,” aku memulai, melihat ke bawah dengan gentar ke tubuhku, “… merasakan sesuatu yang geli…”

“Oh, kurasa itu namanya… Tunggu sebentar, oke? Ini dia!”

Kikuchi-san mengulurkan kedua tangannya di depannya dan berdoa dengan sungguh-sungguh. Sebuah buku tentang ukuran tubuhnya muncul.

“Sesuatu baru saja terwujud!”

"Apa yang ada di buku itu?"

“Itu buku peraturan… atau setidaknya, begitulah aku menyebutnya. Itu mendapat informasi terperinci tentang berbagai bagian permainan.

Menggunakan kedua tangan, dia berjuang untuk membolak-balik buku yang melayang di udara di depannya. Sangat berharga.

“…Oh, ini dia. Naik level!”

Aku memikirkan apa yang baru saja terjadi. "Jadi menggelitik naik level?"

"Ya. Dan sepertinya Kamu menginginkannya, sebuah layar akan muncul… dan Kamu dapat memeriksanya

itu di sana.”

“Semacam keinginan untuk itu…? Seperti ini? Ta-daa!” kata Mimi. Benda biru yang tampak seperti papan muncul di tangannya.

"Wow! Ini seperti tablet!”

Kami bertiga menatapnya. Ada daftar kata-kata seperti "Item", "Status", "Simpan", dan "Opsi". Yang berarti…

“…Ini pasti layar menu di RPG. Kita bisa melihat status dan item kita dan hal-hal lain.”

"Dan ada peta!"

"Ya itu betul. Um, menurut buku peraturan... pemain lain memainkan peran mereka sendiri di bagian lain dunia ini. Sama seperti kalian berdua adalah seorang pejuang dan pencuri, aku adalah peri penjelasan, dan Takei termasuk dalam kategori 'lainnya'.”

"Kategori 'lainnya'?" aku menggema dengan kasihan. Pada saat yang sama, aku tidak bisa tidak berpikir itu sempurna untuknya.

"Jadi, haruskah kita pergi mencari orang lain?" Mimimi menyarankan.

“Ya, kedengarannya seperti tujuan yang bagus untuk memulai,” jawabku. “Bagaimana kalau kita menuju pelabuhan ini? Itu terlihat di dekatnya di peta. ”

"Aku pikir itu rencana yang bagus!" Kata Kikuchi-san.

"Oke! Ayo pergi!" Kataku, dan Mimimi menimpali dengan "Ya!"

Dia mulai berjalan, melihat peta saat dia memimpin jalan.

"Ikuti aku, para petualang yang mulia!"

“… Eh, Mimimi? Seperti itu.”

"Dia?"

Ternyata indera pengarahannya dalam game sama buruknya dengan kehidupan nyata.

* * *

Kami bergerak maju mengikuti peta dan akhirnya mencapai tujuan kami.

“Nah, ini kotanya… Sunyi sekali…,” kata Mimimi.

“Dan sangat cantik dan bersih,” tambah Kikuchi-san.

Kami melihat sekeliling. Suasana tenang, dengan deretan bangunan yang tampak serupa. Aku memikirkan tentang risiko standar dalam game seperti ini. Kami tampaknya cukup aman untuk saat ini.

"Ya, tidak ada yang mewah, tapi aku tidak melihat satu pun sampah," kataku.

“Jadi itu berarti aman? Hei, apakah itu Tama?” tanya Mimi.

“Suara benar-benar terdengar jauh di tempat sepi seperti ini…,” kataku. Saat itu, seorang pria berjalan keluar dari gang menuju kami.

"Oh, ada orang lain."

"Halo!" pria itu berkata dengan lancar. “Selamat datang di Shuberg!”

Suara dan ekspresi itu sangat familiar…

“Apakah itu kamu, Mizusawa?” Aku bertanya. Pria itu memiringkan kepalanya, bingung—tapi dia adalah sosok yang meludah.

“Mizusawa? Apa nama Timur yang eksotis itu? Aku Bell, walikota kota ini!”

“Dia terlihat dan terdengar seperti Takahiro bagiku,” kata Mimimi.

“Itu pasti Mizusawa-kun,” Kikuchi-san setuju.

“Ayolah, hanya kemiripan kebetulan. Jangan pedulikan itu, Mimimi.”

"Kamu baru saja menggunakan namaku!"

“Mizusawa benar-benar memasukkan RP ke dalam RPG,” kataku.

“Lupakan tentang itu. Dengarkan saja apa yang harus kukatakan padamu.”

“Baik,” kataku, mengangguk dengan enggan saat Mizusawa, alias Bell, menguasai situasi.

“Jadi… apa yang ingin kamu sampaikan kepada kami?” Mimimi bertanya, mengganti persneling.

“Selamat datang sekali lagi di kota Shuberg! Kami membuka tangan kami untuk para petualang! Silakan santai dan nikmati waktu Kamu di sini!”

“Kedengarannya super scripted… tapi hei, setidaknya kami diterima di sini!” Mimimi berkata dengan gembira.

"Kami tidak punya tempat tinggal, jadi ini bisa jadi sempurna," tambahku.

“Ya, kamu akan bisa pulih dari pertarungan terakhirmu,” kata Kikuchi-san.

"Benar?"

"Baiklah, kami akan menerima tawaran itu!" kataku pada Bel.

“Kalau begitu ikuti aku. Fumiya dan Kikuchi-san, perhatikan langkahmu.”

“Dia benar-benar Mizusawa.”

"Tentu saja."

* * *

“Anggap saja rumahmu di sini,” kata Bell-slash-Mizusawa saat kami tiba di ruangan besar di penginapan yang dia tuju. Aku melihat sekeliling dengan heran.

“Tempat ini sangat besar, dan ada enam tempat tidur… um, Mizusawa?”

"Namanya Bel."

“Oke, Bell-san. Kami bertiga… yah, dua orang dan satu peri. Kamu tidak perlu memberi kami begitu banyak ruang. Juga, kami tidak punya uang.”

“Ha-ha, tidak perlu khawatir. Kamu tidak perlu uang di sini. Tolong santai saja.”

“T-tapi aku merasa tidak enak—,” aku mulai berkata, ketika aku diinterupsi oleh suara-suara gembira.

“Braiiin!! Tempat tidur ini sangat lembut! Wah!”

“Lihat, Tomozaki-kun—ada tempat tidur seukuranku! Ini sangat hangat…!”

Tidak menyadari keragu-raguanku yang sopan, mereka berdua sangat menikmati tempat tidur mereka. Oy.

"…Sudahlah. Terima kasih."

"Ha ha ha! Kamu dipersilahkan."

Baru saja kami mengakhiri percakapan kami, ketukan terdengar di pintu.

"Ah, aku yakin makanan Kamu sudah siap!" kata Bell mengejutkanku.

“Kamu juga memberi kami makan ?!”

Kikuchi-san dan Mimimi melompat dari tempat tidur mereka untuk berterima kasih kepada Bell.

“Te-terima kasih banyak!”

“Andalkan Takahiro untuk melakukannya dengan benar!”

“Itu Bell, bukan Takahiro. Baiklah, nikmati istirahatmu, ”kata Bell, menyelinap keluar saat makanan dibawa masuk. Dari awal hingga akhir, dia 100 persen Mizusawa.

"Yah, dia benar-benar menyukainya," kataku.

“Ya, aku pikir dia menikmati dirinya sendiri,” tambah Kikuchi-san.

“Oooh, ini terlihat seperti pesta! Steak, salad, bahkan sup!”

"Ya!" Aku bilang. “Tapi aku bertanya-tanya… apa yang akan terjadi saat kita memakannya? Apakah rasa ada di VR?”

“Ya, aku bertanya-tanya… Oh! Ada satu ukuranku juga!”

“Mereka memikirkan segalanya dalam game ini… Ayo makan!”

“Pikiranku persis! Mari makan!" kata Mimi.

"Mari makan!" Kikuchi-san dan aku menimpali, menyelami makanan kami.

“Ini tidak begitu enak seperti …”

“Ini seperti… perasaan yang menyenangkan, bukan?” Kata Kikuchi-san.

“Ya, hampir seperti geli, tapi tidak dengan cara yang buruk… Sedikit seperti saat kita naik level tadi.”

"Kamu benar!" Aku setuju.

“Begitukah rasanya?” tanya Kikuchi-san.

Aku mengangguk.

“Ya, aku pikir itu perasaan yang sama… yang berarti segala sesuatu yang positif, seperti naik level atau pemulihan, terasa seperti ini.”

“Oh, aku mengerti! Seperti itulah yang aku bayangkan tentang game VR!”

“Aneh sekali… Makan jadi geli sekarang…”

Aku semakin bersemangat, meskipun aku tidak mengerti bagaimana keseluruhan sistem diatur. “Ya, game ini luar biasa… Aku ingin tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”

“A-ha-ha. Membuat jantung pemainmu berdetak kencang, ya?”

"Sesuatu seperti itu. Aku ingin sekali mencoba semuanya.”

"Nah, haruskah kita menghabiskan makanan ini dan kemudian tidur sehingga kita bisa beristirahat untuk besok?" Kikuchi-san melamar.

“Maksudmu sembuh? Aku siap untuk itu!

Saat kami bersiap untuk tidur, aku memikirkan skenarionya.

“Tidur, ya? Aku bertanya-tanya bagaimana waktu bekerja dalam game ini.

“Oh, baiklah… menurut buku peraturan, semua orang di pesta bersembunyi dan menutup mata mereka selama beberapa detik, lalu pagi hari dan mereka pulih sepenuhnya.”

“Ah-ha-ha, kedengarannya seperti RPG,” kataku.

"Apa?! Aku ingin tidur di ranjang empuk ini selama berjam-jam!”

"Mustahil! Itu akan membuang-buang petualangan yang bagus!”

"Tee hee. Kamu menikmati ini, bukan, Tomozaki-kun!”

Dengan itu, kami bertiga berbaring di tempat tidur kami yang empuk.

* * *

Dan saat itu pagi.

"Pagii!!" teriak Mimimi.

“Wow, kamu bersemangat. Bukankah kamu bilang ingin tidur berjam-jam?”

“Aku tahu bagaimana perasaanmu,” kata Kikuchi-san. “Aku hanya memejamkan mata selama beberapa detik, tapi entah kenapa aku merasa sangat segar.”

“Ya, aku tahu… kurasa ini berarti pemulihan kita sudah selesai?”

"Bisa jadi! Oke! Ayo mulai petualangan ini lagi!”

"Tee hee. Kamu sangat penuh energi, Nanami-san.”

Dengan kekuatan kami kembali, sudah waktunya untuk menuju ke tujuan kami berikutnya — yang merupakan masalah.

“… Kami tidak tahu di mana orang lain berada, dan kami bahkan tidak tahu tujuan kami.” Aku mulai merasa tersesat.

"Yah, menurut buku aturan... tampaknya tujuannya adalah untuk menyelamatkan dunia dari kendali iblis jahat."

“Kedengarannya seperti versi beta dari versi beta bagiku…”

“Yah, ini adalah demo, jadi sepertinya mereka telah menyederhanakannya sedikit…”

“Jadi untuk saat ini, kita fokus membunuh iblis jahat? Mengerti! Serahkan pada Minami Nanami! Aku punya ini!”

Dia hendak berlari keluar ruangan, tapi aku menghentikannya.

"Tunggu tunggu! Ini mungkin versi demo, tapi level kita masih terlalu rendah untuk menghadapi bos terakhir, dan kelompok kita terlalu kecil!”

"Dia?"

“Setidaknya, kita membutuhkan seseorang yang bisa menggunakan sihir ofensif dan seseorang yang bisa menyembuhkan.”

“Kamu tidak bisa, Brain? Ketika aku melihat kategori 'Status' atau apapun, aku pikir ada sesuatu tentang MP. Jadi itu berarti poin sihir?”

"Aku seorang warrior... jadi aku seharusnya bisa menggunakannya, tapi levelku rendah... kurasa kita akan lebih baik dengan seseorang yang berspesialisasi dalam hal itu."

“Jadi, kamu akan mulai dengan mencari yang lain?” tanya Kikuchi-san.

"Ya. Tapi pertama-tama, ayo kita pergi dari sini.”

"Mengerti!"

* * *

Saat kami meninggalkan penginapan, Bell-slash-Mizusawa keluar untuk mengantar kami pergi.

“Pagi yang indah, bukan? Baiklah, semuanya, semoga sukses dalam pertempuran, ”katanya dan menghilang ke dalam gedung. Kami belum membayarnya satu sen pun.

“…Dia benar-benar memberi kita segalanya secara gratis,” kata Mimimi, terdengar sangat sedih.

“Ya…” Kikuchi-san mengangguk.

“Dia bilang kota ini menyambut para petualang, tapi aku bertanya-tanya kenapa dia melakukan semua itu untuk kita.”

Aku memikirkannya sebentar, tetapi aku tidak dapat menemukan jawaban yang bagus. Hmm.

“Yah, yang sedang kita bicarakan adalah Takahiro. Mau tak mau aku berpikir dia punya motif tersembunyi, ”kata Mimimi. “Dia bahkan memberi kami semua senjata, armor, dan item pemulihan, lalu dia memberi tahu kami cara menuju ke kota berikutnya.”

“Aku ragu dia memutuskan untuk melakukan semua itu sendiri… Mungkin karena ini adalah versi demo dan ini adalah kota pertama, mereka membuatnya mudah untuk tujuan pelatihan?”

“Maksudmu, itu tidak ada hubungannya dengan cerita itu sendiri?”

"Ya. Tapi mengingat seberapa tinggi kualitasnya, sepertinya akan ada alasan lain baginya untuk bersikap baik kepada para petualang—beberapa alasan yang berhubungan dengan plot.”

Aku memikirkan kembali permainan lain yang pernah aku mainkan, mencari jawaban.

“Mungkin, tapi kota ini sangat sepi, dan semua orang terlihat sangat bahagia… Aku tidak merasa ada krisis yang terjadi di sini.”

"Aku tahu…"

"Tapi menurutmu apa artinya itu?"

“…Sejauh yang aku tahu…,” aku memulai, setelah menemukan sebuah ide. Mimimi menatapku dengan rasa ingin tahu. “Dia memberi kami tempat tinggal dan peralatan serta barang, jadi kami tidak perlu berhenti di toko untuk hal-hal itu. Dan dia memberi tahu kami jalan ke kota berikutnya, jadi kami tidak perlu meminta informasi kepada penduduk kota… Yang membuatku berpikir…”

“Oh, begitu,” kata Kikuchi-san, memikirkannya sendiri.

"Tunggu apa? Beri tahu aku!" kata Mimi.

"Kalau dipikir-pikir... bagaimana kalau Mizusawa—maksudku, Bell—tidak ingin kita berbicara dengan orang lain di kota?"

"…Apa?" Mimimi bertanya, terdengar bingung.

“Maksudnya adalah… Bell berusaha mencegah kita menemukan sesuatu yang tersembunyi di sini,”

Kikuchi-san menjelaskan.

Aku mengangguk.

“Oh, itu masuk akal,” kata Mimimi. “Jika kita mendapatkan informasi dan barang darinya, kita tidak perlu berbicara dengan orang lain, dan kita bisa langsung menuju ke kota berikutnya.”

“…Yang berarti jika kita melihat-lihat di sini, kita mungkin menemukan sesuatu,” kataku.

Mimimi tiba-tiba terlihat bersemangat. "Mungkin kita akan menemukan orang lain!"

"Itu kemungkinan."

Kikuchi-san juga tersenyum, sepertinya dia semakin tertarik untuk bermain.

"Kalau begitu ... akankah kita tetap di sini dan melihat-lihat?"

“Ya, kedengarannya seperti sebuah rencana,” kataku, dan kami berangkat untuk menjelajah.

* * *

Setelah beberapa saat, kami melihat seorang warga kota berjalan di jalan.

"Permisi!" Aku dihubungi.

"Ya?" warga kota menjawab dengan santai.

“… Apakah pria ini juga Takei?” Gumamku, tapi warga kota itu hanya memiringkan kepalanya.

“Takei? Siapa itu?"

“Suaranya terdengar berbeda,” kata Kikuchi-san.

“Kurasa ada NPC juga.”

"NCP...?" Kikuchi-san menggema.

Warga kota merengut marah pada kami. "Aku akan sangat menghargai jika Kamu tidak membingungkan aku dengan Takei."

“Oh, tunggu, sepertinya ini Mizusawa,” kataku, hampir yakin aku benar.

"Dia suka akting, bukan!" Mimin setuju.

“Jika itu Mizusawa, aku yakin dia orang jahat.”

“Kamu tidak terlalu baik pada Mizusawa-kun…”

Mengabaikan percakapan kami, warga kota berbicara kepada kami bertiga. "Apakah kamu petualang?"

“Ehm, ya, kami. Takahiro… Maksudku, tuan yang baik, apakah para petualang sering datang ke kota ini?” tanya Mimi.

"Oh, ya," dia memulai dengan lancar. “Aku akan mengatakan mereka datang sekitar seminggu sekali. Tapi Master Bell mengurus mereka semua, jadi mereka segera menuju ke kota berikutnya.”

"Seperti yang kuduga," gumamku.

“Ya, dan itulah mengapa kami selalu sesuai jadwal.”

"Sesuai jadwal?"

“Apa, kamu tidak tahu tentang Jadwal? Nah, itu menjelaskan mengapa Kamu terlihat sangat tersesat. Aku mengerti sekarang."

Aku yakin tidak. Aku mengerutkan kening, sama bingungnya dengan Mimimi.

"A-apa maksudmu?"

“Apakah kamu tertarik… pada esensi kebahagiaan?” kata warga kota.

“Um, uh…,” kata Mimimi dengan bingung.

“Aduh, aku sangat menyesal. Ini hampir matahari terbenam, dan hari ini saat matahari terbenam, aku seharusnya menemukan seorang gadis di kota yang menyebabkan kerusakan. Sebaiknya aku pergi.”

"Apa? Oh, um, kamu?” kata Mimi.

“Selamat tinggal, kalau begitu. Terima kasih kepada Master Bell dan kebahagiaan yang dijanjikan kepada kami.”

Saat warga kota hendak pergi, sebuah suara muda memanggil kami.

"Teman-teman!!"

Kami berbalik.

“Tama?!”

"Hei, ini Tama-chan!"

"Natsubayashi-san, kamu juga di sini!"

Sementara itu, ekspresi warga kota berubah parah. “Apa yang kita miliki di sini? Hanabi muda, kamu tidak mengikuti Jadwal. Sepertinya kamu berniat untuk mengkhianati kami.”

“Oh… tidak…,” katanya, mundur dengan ketakutan.

"Dan ini pasti sesama pengkhianatmu?"

"A-apa yang kamu bicarakan?"

Mimimi bolak-balik antara Tama-chan dan warga kota, menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi.

"Matilah para pengkhianat!"

"D-kematian?"

"Ini semakin jelek!"

Mimimi dan aku bertukar pandang.

“Situasi seperti ini… membutuhkan asap!” Tama melemparkan semacam energi ke tanah. Pasir beterbangan, langsung menghalangi pandanganku.

"Wow! Awan debu yang sangat besar!”

"Ayo, teman-teman, lewat sini!" teriaknya, memimpin kami bertiga ke jalan di bawah naungan debu yang berputar-putar.

* * *

Begitu kami aman di gang belakang, kami berbagi salam lagi.

“Aku sangat senang menemukan kalian! Mimimi dan Tomozaki dan… Fuka-chan, kamu terlihat kecil!”

“Sepertinya… aku peri dalam game ini.”

"Aku menyukainya! Ini sempurna untukmu!” Kata Tama-chan, yang membuat Kikuchi-san tersenyum dan tersipu. Seperti biasa, Tama-chan mengatakan apa yang dia pikirkan. Dia menyeringai.

"Aku yakin kamu senang akhirnya ada seseorang yang lebih kecil darimu!" goda Mimimi.

“Diam dan urus urusanmu sendiri!” Tama-chan balas membentak. Ini terasa seperti kehidupan nyata.

“Ngomong-ngomong, apa yang kamu pakai, Tama? Semacam pakaian seni bela diri hijau dengan syal merah? Wah, memecahkan cetakan! Imut-imut sekali!"

"Um, aku putri dari keluarga seni bela diri yang menjalankan dojo karate di luar kota ini!"

“…Pakaian itu terlihat seperti sesuatu yang akan dikenakan oleh seorang biarawan,” kataku, mengingat kembali karakter serupa yang pernah kulihat di RPG. Dia mengenakan gaun hijau gaya Cina dengan syal oranye, dan rambutnya diikat kuncir.

“Jadi kamu melakukan karate… jadi kamu harus memiliki hati yang kuat dan tubuh yang kuat… tapi kamu masih kecil… lucu sekali! Mulai hari ini, aku Tim Tama!”

“Uh, kupikir kamu telah mendukungnya selama ini…,” kataku saat Mimimi lepas kendali. Dia menjulurkan lidahnya padaku.

“… Kami memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan daripada berdebat!” Tama-chan mengingatkan kami.

"Kamu benar. Apa yang baru saja terjadi?” tanya Kikuchi-san.

“…Yah, kota ini sedikit aneh…,” Tama-chan memulai perlahan.

* * *

“Oh, jadi itu yang dimaksud warga kota saat dia mengatakan itu,” kataku. Semuanya masuk akal sekarang.

“Jadi Takahiro… Maksudku, Bell… mengontrol tindakan semua orang di kota ini?” Kata Mimimi, berpikir sambil berbicara.

“Ya, setiap orang menerima jadwal, dan Kamu harus melakukan apa yang tertulis. Ini memberi tahu Kamu ke mana harus pergi, apa yang harus dilakukan, dengan siapa berteman, dan dengan siapa menikah. Dia mengatakan jika Kamu mengikuti Jadwal, Kamu akan bahagia.

"Senang?" Kikuchi-san bergumam, mengerutkan kening.

“Walikota Bell dulunya adalah peramal yang hebat… dan aku pernah mendengar bahwa jika Kamu melakukan apa yang dia katakan, Kamu akan bertemu orang-orang baik dan menemukan pekerjaan yang baik dan menjalani kehidupan yang baik, tapi…”

"Kamu tidak bisa melakukan apa yang kamu inginkan?" Aku bertanya. Kebijakan kota bagi aku terdengar seperti kebalikan dari pendekatan hidup Tama-chan sendiri.

“Jadi kehendak bebas tidak punya tempat di sini?” tanya Kikuchi-san.

Tama-chan mengangguk.

“Ya, ini seperti distopia. Ibu dan ayahku di dunia ini bertemu berkat Jadwal, dan mereka bilang mereka berterima kasih padanya untuk itu, tapi hidup ini terasa terlalu kaku bagiku—”

“A-ha-ha! Ya, aku tidak pernah bisa melihatmu setuju dengan itu!” Mimimi menyela.

"TIDAK. Dan…"

Saat itu, aku mendengar seseorang berteriak dari ujung gang.

"Mereka disana! Di sana!"

Aku punya firasat buruk tentang ini. Aku berbalik dan melihat seorang tentara berbaju zirah menunjuk ke arah kami.

"…Jadi itu berarti…"

“Ketika aku mengatakan aku tidak ingin mengikuti Jadwal, dia memperlakukan aku seperti pengkhianat!”

"Aku tahu itu!"

Kecurigaan aku benar. Detik berikutnya, kami menemukan diri kami berada di ujung jalan buntu.

“Kamu terjebak! Kamu tidak akan pernah melarikan diri sekarang!

“Mereka menemukan kita! Sepertinya kita harus bertarung!” Teriak Mimimi bersemangat, jelas menikmati permainan sekarang.

"Hati-hati! Dia jauh lebih kuat dari slime yang kau lawan sebelumnya!” Kikuchi-san memperingatkan.

"Mengerti! Serahkan pada Mimimi-chan!”

“Mimimi, kamu pencuri. Kamu seharusnya bermain sebagai pendukung.”

"Aku?"

"Tidak apa-apa! Aku seorang seniman bela diri, jadi aku bisa bertarung!”

“Tama-chan dan aku akan menjadi garda depan saat kamu mengalihkan perhatiannya, Mimimi! Ini dia!"

“Hmm, ini tidak seperti yang kubayangkan,” gumam Mimimi sambil menggaruk pipinya. Sementara itu, Tama-chan dan aku mulai melawan prajurit itu.

* * *

Lapangan terbuka tempat kami berada berubah menjadi kotak, seperti pergeseran ke peta pertempuran dalam sebuah game. Rupanya, kami tidak akan bisa lari dari pertarungan ini.

“Jadi kamu ingin bertarung, pengkhianat? Hantu Master Bell akan… menimpamu!” kata prajurit itu dengan tidak jelas. Sekali lagi, suaranya sangat mirip dengan suara Takei.

"Hantu?" Aku menggema, bingung. Setelah keheningan singkat, Mimimi menyala.

“… Maksudmu… murka?”

“Oh, ya, wrath dan wraith terlihat sangat mirip,” kata Kikuchi-san sambil mengangguk. Prajurit itu menunjuk ke arah mereka berdua dengan gembira.

“Ya, memang begitu! Kemarahan!"

aku menghela nafas. "Kamu tampak sangat santai untuk pertempuran, Takei ..."

"Bung, tutup mulut!"

Saat tebas-prajurit Takei kehilangan ketenangannya, Mimimi menerkam. "Aku akan mendapatkanmu!" Dia menarik pisau dari ikat pinggangnya dan menerjang prajurit itu. Tetapi…

"Ha! Tidak berhasil, bukan?”

"Pisauku terpental darinya!"

Serangannya gagal.

“Armornya harus bertahan dari serangan fisik! Ini menyebalkan—tidak ada dari kita yang bisa menggunakan sihir!”

Saat kami panik, tentara itu berteriak, “Serang!” dengan suara Takei dan mengangkat pedang besarnya untuk menyerang Mimimi.

“Mimimi, hati-hati!”

"Otak!!"

Aku melompat ke depannya, menerima serangan prajurit itu.

"Oof!"

“Tomozaki-kun, kamu baik-baik saja?!” tanya Kikuchi-san.

"Otak, maafkan aku kau harus melindungiku..."

"Tidak apa-apa. Aku mungkin memiliki pertahanan tertinggi dari siapa pun di pesta ini… Tapi bisakah aku memiliki ramuan?

“B-Otak… Oke, ini dia!” Kata Mimimi, memilih item dari menu dan memberikannya padaku.

"Terima kasih. Aku merasa lebih baik… Tapi aku bertanya-tanya bagaimana kita bisa melukainya…”

Tiba-tiba, Tama-chan yang sampai sekarang menonton dari pinggir, berbalik ke arah prajurit itu.

“…Aku akan mencoba sesuatu!” Dia berjongkok, lalu berlari ke arahnya. "Serangan tangan terbuka!"

Serangannya dari bawah menangkap dagunya dan membuat helmnya terbang ke atas.

"Aku merasa pusing!"

Kikuchi-san menyaksikan dengan heran. "Dia mengejutkan!"

"Kupikir aku akan sedikit mengocok kepalanya!" Kata Tama-chan riang.

Mimimi tampak gelisah. “Tunggu, jadi kamu sebenarnya pandai bela diri, Tama?”

“Tidak juga, tapi saat aku melihat armornya, ide itu membuatku tersadar…”

“Oh, menarik… jadi ini pasti salah satu RPG di mana keterampilan datang padamu dalam sekejap saat kau bertarung… Hei, Mimimi!”

"Apa?"

"Maukah Kamu menatap tentara itu sebentar dan melihat apakah ada ide yang mengenai Kamu?"

“Menatapnya…? Oh!"

"Apakah bola lampu menyala?"

“Heh-heh-heh. Serahkan pada Mimimi!”

Pelari cepat kami mulai berlari—dan dalam sekejap, dia sudah berada di sisi prajurit.

"Kamu sangat cepat!"

"Sepotong kue!"

Dengan suara seperti kunci yang diputar, baju besi prajurit itu hancur berantakan dan jatuh ke tanah. Dia benar-benar rentan.

"Bagaimana itu untuk istirahat jaga?"

"Armornya lepas!"

"Sisanya terserah padamu, Brain!"

"Oke! Ahhhh!”

Aku berlari ke depan dan menusukkan pedang prajuritku ke prajurit itu. Berbicara secara fisik, aku tidak benar-benar mengirisnya menjadi dua, tetapi rasa penolakan tetap ada di lenganku.

“Aaaaargh! Kamu menangkapku, bukan?!” prajurit itu berteriak dengan suara Takei, roboh ke tanah.

"Ya! Dia jatuh!”

"Kamu berhasil!"

Sementara Mimimi dan Kikuchi-san berteriak gembira, Tama-chan menatap tubuh prajurit yang tak bergerak itu.

“…Kasihan Takei,” katanya lembut.

“Itu juga berlaku untuk kehidupan nyata,” jawabku. Saat itu, perasaan menyenangkan yang familier mengaliri tubuhku. Bahkan beberapa kali berturut-turut.

“Apakah itu berarti… aku baru saja naik level beberapa kali?”

"Ini gemetar di seluruh tubuhku!" Kata Tama-chan, terdengar terkejut. Untuk beberapa alasan, Mimimi menggeliat.

"Aku bisa kecanduan ini!"

"Tentu saja!"

Tiba-tiba, prajurit yang jatuh itu mengangkat tangan kirinya ke atas ke arah langit.

“MM-Master Bell, semoga kamu berkeringat!!”

Dengan itu, lengannya jatuh ke samping. Tama-chan merayap dengan malu-malu dan mengintip ke arahnya.

“Dia tidak bergerak lagi.”

“Ya,” kataku sambil mengangguk.

“Itu kata-kata terakhir yang cukup aneh,” kata Mimimi, seolah baru menyadari sesuatu. “Aku yakin dalam naskah itu seharusnya 'makmur', bukan 'berkeringat'…”

Ya, dia melakukannya lagi.

"Oh, dia salah membaca naskahnya?" Kikuchi-san berkata dengan canggung.

“Yah, itu bukan salahnya—bagaimanapun juga dia adalah Takei,” kataku, berusaha membuatnya merasa lebih baik. Tentang apa, aku tidak yakin.

"…Ya. Tapi lupakan itu, kita harus keluar dari sini!” Teriak Mimimi, kembali sadar.

"Kamu benar. Jika kita tetap di sini, lebih banyak tentara mungkin akan menemukan kita. Dan mereka tampaknya adalah tipe yang menindak pengkhianat tanpa ampun…,” kataku, menganalisis situasi dengan dingin.

“Y-ya, tapi…,” kata Tama-chan dengan cemas. Mimimi menepuk pundaknya.

"Kita bisa bicara nanti! Untuk saat ini, ayo lari sampai kita merasa aman!”

"O-oke!"

Kami semua mulai berlari menuju ujung gang.

* * *

Kami berlari keliling kota mencoba mencari tempat yang aman, tetapi setiap kali warga kota melihat kami, mereka membuat keributan besar dan menghalangi jalan kami.

"Kotoran! Ke mana pun kita pergi, penduduk kota akan mengenali kita!” kataku, memimpin kelompok itu.

“Aku yakin perubahan darurat telah diposting di Jadwal semua orang… Dia bisa berubah

mereka secara real time menggunakan sihir…,” jawab Tama-chan, terlihat panik.

"Kalau begitu kita harus meninggalkan kota, bukan?" tanya Kikuchi-san.

“Gerbang yang menuju ke luar kota mungkin semuanya tertutup! Kita harus menemukan jalan rahasia…,” kata Tama-chan dengan cemas, melihat sekeliling.

"Aku berharap ada seseorang yang bisa menyelamatkan kita!" teriak Mimimi.

Kepala Tama-chan tersentak, seolah sebuah ide baru saja mengenainya.

"…Cara ini!"

"Apakah kamu memikirkan sesuatu ?!"

“Ya, tempat aku bersembunyi! Keluarga aku telah melindungi aku! Aku tidak tahu apakah kita semua bisa cocok, tetapi pastikan tidak ada yang mengikuti Kamu!

Mimi tersenyum. "Mengerti! Saat aku naik level, aku mendapat skill stealth, jadi aku akan menggunakannya!”

"Bagus! Angka, karena kamu seorang pencuri!

"Serahkan padaku! Itu akan mempengaruhi kalian semua!”

Dengan itu, kami berempat mulai menyelinap melalui gang-gang.

* * *

"Berjinjit, berjinjit... Apakah kita sudah sampai?"

Kaki Mimimi berbinar saat dia melafalkan mantra yang kuduga sebenarnya tidak diperlukan. Aku pikir kilau berarti dia menggunakan keterampilan sembunyi-sembunyi.

"Ya, kami di sini."

"Ini ... di mana kamu bersembunyi?" Aku bertanya.

"Apakah itu gudang?" Kata Kikuchi-san.

Kami melihat sebuah bangunan kayu tua yang jelas bukan tempat

orang tinggal.

“Itu gudang dari toko pembuat perkakas yang roboh. Aku bersembunyi di sini karena ada banyak makanan tahan lama yang disimpan di sini. Untuk saat ini, aman karena semua orang begitu sibuk mengikuti Jadwal sehingga mereka lupa sama sekali tentang tempat ini.”

"Mereka punya?" Mimimi bertanya dengan cemas. Semua sama, kami memutuskan untuk masuk.

“Ayah dan kakak perempuanku ada di sana sekarang… dan ibuku pasti sedang keluar mengambil air.”

“Halo… Hei, ini Yuzu!” Mimimi berseru ketika matanya bertemu dengan mata Izumi di dalam gudang.

"Kalian semua di sini ?!"

Dia memindai pesta kami. Aku sama terkejutnya melihatnya.

"A-apa yang kamu lakukan di sini?"

“Ah, aku lupa memberitahumu. Dia adikku,” kata Tama-chan, seolah itu sangat alami.

"Adikmu…?"

Mimimi tampak terganggu dengan bom ini.

“Ya, Hanabi-chan adalah adik perempuanku!” kata Izumi.

“D-dia…? Tama kecilku yang lucu dan menggemaskan… adalah adik perempuan Yuzu… umm…”

“Kau tampak sangat terguncang oleh itu,” kataku. Aku khawatir, tetapi aku ingin melihat emosi apa yang pada akhirnya akan dia alami.

“—Aku bisa menerima itu!” dia akhirnya berkata.

“Senang mendengarnya,” kataku dengan desahan lega tapi tidak terkejut.

"Uh, permisi," kata seorang pria yang tampaknya adalah ayah Tama-chan, terbatuk. Aku langsung tahu siapa itu.

"Ini Takei."

“Pasti Takei,” Kikuchi-san setuju. Kami bertukar pandang dan terkekeh.

"Siapa kalian?" Dia bertanya.

"Oh maafkan aku. Kamu pasti ayah Izumi, kan?” tanya Mimi.

Dia menyeringai riang. "Bingo!"

“Pasti Takei.”

"Tentu saja."

Kikuchi-san dan aku bertukar pandangan lagi.

"Kami teman Tama dan Yuzu!"

“Oh, kamu teman putriku? Kalau begitu, buatlah dirimu seperti di rumah!” katanya sambil menunjuk ke udara. Seperti yang suka dilakukan Takei.

“Dia terlihat sangat santai,” kata Kikuchi-san.

“Agak tidak bermartabat untuk seorang ayah…”

Saat itu, aku mendengar suara benturan logam dan tinju mengenai daging, seperti sedang terjadi perkelahian

"Uh-oh, apa yang terjadi?" tanya ayah yang bersangkutan dengan suara Takei.

“Kedengarannya seperti… M-Mom!” teriak Izumi.

"Oh tidak!" Kata Tama-chan kaget.

Kami semua meledak di luar.

"Lihat!"

Jejak kaki, tanda-tanda perkelahian... dan darah, kata Kikuchi-san. Cetakannya segar.

"Tidak mungkin!" Izumi panik sekarang. Jelas ada sesuatu yang salah—tetapi baik ibu mereka maupun prajurit itu tidak ditemukan di mana pun.

"Apakah menurutmu dia ... diculik?" tanya Mimi.

“Berdasarkan bukti, ya… Dan nyawanya bisa terancam,” kataku.

Wajah tebasan-ayah-Izumi-Takei diselimuti dengan ekspresi keputusasaan yang begitu dalam hingga aku hampir tidak percaya itu adalah Takei.

“Tapi… tidak ada prajurit yang mengikuti Jadwal seharusnya menemukan kita di sini…”

Tama-chan tampak lebih terpukul.

"Itu semua salah ku…"

"Hanabi-chan?"

“Aku melakukan sesuatu yang seharusnya tidak kulakukan, seperti yang selalu kulakukan… dan karena itulah Jadwalnya diperbarui…” Suara Tama-chan berangsur-angsur menghilang.

“M-mungkin, tapi itu hanya permainan!”

"Ya! Ini hanya permainan, jadi kamu tidak perlu merasa buruk!”

Tama-chan tidak diyakinkan oleh upaya Mimimi dan Izumi.

“Tapi… jika game ini realistis, tidak ada bedanya dengan berinteraksi dengan orang sungguhan.”

"Kamu berpikir seperti itu?" tanya Izumi. Aku tahu dia tidak setuju, tapi dia mencoba untuk mengerti.

"Jika itu yang dia rasakan, siapa kita untuk berdebat?" Mimimi berkata sambil mengangguk.

"Kita harus menyelamatkannya!" Kata Tama-chan, mendongak dengan kilatan tekad di matanya. "Kita harus menyelamatkan ibu kita!"

“Hanabi-chan…,” kata Kikuchi-san, kaget. Tapi aku mengerti jalan pikirannya.

“…Kamu benar,” kataku dengan tegas.

"B-Otak?"

“Aku tahu ini adalah permainan; itu tidak nyata. Secara teknis tidak apa-apa jika seseorang meninggal di sini.”

"Benar," kata Izumi, mengangguk.

“Tapi… aku tidak akan malas karena itu. Aku selalu berusaha paling keras saat bermain video game. Aku pikir… itulah artinya menjadi seorang gamer, ”kataku.

Kikuchi-san terkikik. "Kau benar," katanya. Aku terkejut tetapi senang mendapat dukungannya. "Aku merasakan hal yang sama. Aku berakhir di peran ini secara kebetulan, tetapi sekarang setelah aku mendapatkannya, aku pikir akan lebih menyenangkan untuk memberikan segalanya.”

"Terima kasih. Aku tahu aku menyebalkan, kata Tama-chan, terdengar sedikit tertekan.

Mimimi menepuk pundaknya. "Tidak, bukan kau! Yah, mungkin agak, tapi itu sebabnya aku menyukaimu! dia berkata.

"Dia? Terima kasih." Tama-chan membuang muka, sedikit tersipu.

“Baiklah kalau begitu, mari bersikap seperti ini adalah kehidupan nyata, dan kita akan menyelamatkan ibu mereka! Jika ada kemungkinan dia masih hidup, kita harus melakukan apa saja untuk menyelamatkannya!” Kataku, memimpin pesta dengan gaya prajurit sejati. Aku bisa melakukan hal semacam ini dalam permainan, setidaknya.

“B-benarkah? Jika itu yang kalian semua ingin lakukan, maka aku ikut,” kata Izumi. Dia tampaknya tidak sepenuhnya yakin, tetapi dia cukup baik untuk mengikuti rencananya.

"Luncurkan Operasi Penyelamatan Ibu!" Mimimi mengumumkan.

“Ngomong-ngomong, apa pekerjaanmu, Izumi-san?” Kikuchi-san bertanya, meliriknya seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

"Pekerjaan aku?"

Izumi bukanlah seorang gamer, jadi aku jelaskan.

"Seperti, apakah kamu seorang penyihir atau prajurit atau apa?"

"Oh itu? Dikatakan aku penyihir putih atau semacamnya. ”

“Ooh! Jadi, Kamu tahu tentang pemulihan!

"Ya! Aku bisa menggunakan sihir pemulihan!”

Aku mengangguk bahagia padanya. Dia persis seperti orang yang kami cari. Mimimi juga tersenyum.

"Itu sempurna! Kami hanya mengatakan bahwa kami membutuhkan seseorang yang dapat membantu kami dalam hal itu!”

“Kurasa kita punya cukup banyak orang di party kita sekarang! Seorang prajurit, seorang biarawan, seorang pencuri, dan seorang penyihir putih. Bukan campuran yang buruk!”

"Luar biasa! Kalau begitu ayo pergi!” kata Mimimi, dan anggota kelompok lainnya meneriakkan persetujuan mereka.

“Tunggu, pertama ayo kita bunuh beberapa tentara secara acak di luar kota supaya kita bisa naik level,” kataku.

"Kamu sangat rasional, Brain."

* * *

Kami berdiri di depan rumah Bell.

“Jadi akhirnya kita sampai di sini…,” kata Mimimi, menjulurkan lehernya untuk melihat bangunan besar itu.

Kami benar-benar berada di wilayah musuh. Jika kita lengah sesaat, kita akan mati.

“Setidaknya levelmu jauh lebih tinggi sekarang,” kata Kikuchi-san. Semua orang mengangguk. Begitu kami mulai membunuh tentara, kami kecanduan desas-desus naik level, jadi aku cukup yakin kami semua sangat kuat sekarang. Apakah itu cukup untuk menjatuhkan bos adalah pertanyaan lain.

“Jadi ini rumah Mizusawa…,” gumamku gugup.

"Namanya Bell, jadi mungkin kamu harus memanggilnya seperti itu?" kata Tama-chan.

“Nah, itu menyebalkan,” jawabku blak-blakan seperti dia.

"Apakah kamu mendengar itu, Kikuchi-san?"

“Um, ya…,” katanya, mundur dari percakapan kami yang sangat jujur. Ack, maaf!

“Yah, apa yang harus kita lakukan? Kita bisa berjalan lurus di pintu depan seperti kita memiliki tempat itu… tapi biasanya jika kamu melakukan itu dalam situasi seperti ini, kamu jatuh ke dalam jebakan, ”kataku, berpikir keras. Mimimi menunjuk ke belakang mansion.

"Kalau begitu ... ayo pergi ke sini!"

"Apakah kamu tahu sesuatu yang tidak kami ketahui?" tanya Izumi, memiringkan kepalanya.

Mimimi menjulurkan jarinya ke udara dengan bangga. “Tidak, tapi saat aku naik level, aku mendapatkan skill membuka kunci, jadi kupikir aku bisa membawa kita ke pintu belakang!”

"Wow, kamu bajingan hebat!" Izumi berkata dengan antusias, tapi karena dia tidak terlalu mengerti game, kupikir dia hanya ikut bermain. Mimimi mengibaskan jarinya.

“Aku pencuri, oke? Crook kedengarannya tidak bagus.”

“Pencuri, bajingan, apapun! Ayo pergi saja, ”kata Tama-chan, memotong simpul Gordian dengan efisien.

Sementara itu, aku menyombongkan diri. “Heh-heh, sepertinya level-up itu berhasil!”

"Otak, senyum itu menyeramkan ..."

“Mari kita lihat—di mana pintunya…,” kata Izumi sambil melihat sekeliling. "Ah, di sini!"

“Kurasa itu yang kita cari,” Kikuchi-san setuju.

"Bagus. Ayo masuk ke sana!” kataku, dan kami melangkah ke mansion.

* * *

Sementara itu, di lantai dua…

"Aku yakin mereka telah memasuki gedung."

"Memang. Takahiro, bisakah kamu melakukan sesuatu tentang itu?”

Seorang wanita sedang duduk di singgasana dengan seorang pelayan pria bergaya di sampingnya di ruangan yang remang-remang. Mereka tampak menikmati diri mereka sendiri.

“… Sudah kubilang panggil aku Bell di sini.”

"Apakah kamu? Dalam hal ini, Kamu harus berbicara kepada aku dengan lebih hormat.

"Baik, baik, Yang Mulia."

"Itu lebih baik."

"Ngomong-ngomong, mau aku turun dulu?"

"... 'Ingin aku'?"

"Oh benar — apakah Kamu lebih suka jika aku turun dulu, Yang Mulia?"

“Hee-hee, ya, tolong lakukan itu, Takahiro.”

“Sudah kubilang… Oh, sudahlah. Mau mu."

* * *

“Sepertinya lantai pertama bersih. Aku mencari dengan indera pencuri aku, tetapi aku tidak mendeteksi siapa pun.

“Pencuri memang berguna,” candaku, tapi aku terkesan dengan cara dia memanfaatkan kemampuannya secara maksimal.

“Kurasa… ada orang di ruang bawah tanah dan di lantai dua!”

“Kalau begitu itu berarti ada penjara bawah tanah di ruang bawah tanah dan Bell ada di lantai dua,” kata Kikuchi-san.

“Sepertinya mungkin. Ruang bawah tanah dalam RPG selalu turun… artinya…!”

Saat aku mengatakan itu, wajah Tama-chan tiba-tiba menjadi cerah.

"Dia hidup!"

“Kami belum tahu itu. Orang-orang di bawah sana bisa jadi penjaga,” aku mengingatkan mereka.

Tama-chan mengangguk. "…Kamu benar. Mari kita pergi!"

Kami berlima menuju ke bawah.

"Di sana!" Kikuchi-san menunjuk sosok wanita.

“Seorang wanita di penjara bawah tanah… Itu pasti berarti…!”

Mimimi menyelesaikan kalimatku untukku. "Itu pasti ibu mereka!"

Aku mengangguk. Aku pikir kami akan menyaksikan reuni keluarga yang emosional, tapi …

“… Yuzucchi! Tama!!”

Ibu mereka mulai berbicara dengan suara Takei.

“Hei, kenapa ibu mereka terdengar seperti Takei juga?!” Aku berteriak. Bagaimana itu diizinkan? Mereka lebih baik menambal itu.

“Aku kesulitan merasa emosional tentang ini…,” kata Mimimi sambil tersenyum kecut. Aku juga tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

“Sungguh menakjubkan bahwa Hanabi-chan menanggapi ini dengan serius dan benar-benar berusaha menyelamatkannya…”

"Mengapa? Maksudku, jika dia seharusnya menjadi ibuku, maka dia adalah ibuku!” Kata Tama-chan, seolah itu masuk akal. Izumi menoleh ke arah kami dengan tatapan memohon.

“Oke, sekarang kalian mengerti kenapa aku tidak bisa berempati, kan?!”

“Ya, aku tahu sekarang…,” kata Kikuchi-san.

“Aku bisa mengerti bagaimana ha—,” aku mulai berkata, ketika mendengar pintu terbuka.

"Permainannya sudah habis."

“… Kedengarannya seperti Mizusa… Maksudku, Bell,” kataku.

Bel menghela napas. “Kalau saja kamu pergi ke kota berikutnya seperti yang kukatakan padamu… tapi tidak, kamu harus pergi

dan colek hidungmu di tempat yang bukan tempatnya.

"Diam dan kembalikan ibu kami!" Tama-chan menangis dengan tingkat drama yang mengesankan. Dia luar biasa.

“Itu permintaan yang mustahil,” jawab Mizusawa, mencocokkannya.

Izumi dan Mimimi memperhatikan mereka dan saling berbisik.

“Hiro sangat menyukai ini!”

“Yuzu, kamu tidak bisa mengatakan hal seperti itu di tengah permainan!”

Tapi Izumi benar—Mizusawa jelas menikmati ini selama ini.

“Jangan mengobrol di antara kalian sendiri; Aku sedang bicara!" tegurnya tajam.

"Ya pak!" Izumi menjawab, meluruskan postur tubuhnya.

“Tapi kenapa kamu menculik ibu mereka ?!” tanyaku, masuk ke peranku untuk saat ini.

“Dia menghalangi komunitas ideal yang aku buat di sini. Sesederhana itu, ”katanya dengan nada santai.

“'Komunitas ideal'…?” Kikuchi-san menggema.

“Aku memiliki kekuatan untuk meramalkan keadaan dunia yang sempurna dan ideal. Aku membuat skenario yang dikomunikasikan para dewa kepada aku, dan jika semuanya berjalan sesuai rencana aku, semua orang di dunia akan setara dan bahagia. Tak perlu dikatakan, itu termasuk ras manusia dan iblis.”

Aku tahu Tama-chan semakin marah dan marah.

"Tapi kamu mengabaikan perasaan orang lain!" dia berteriak dengan emosional. "Beberapa dari kita memiliki hal-hal yang ingin kita lakukan!"

Mizusawa menolak untuk mengalah.

“Ya, beberapa orang melakukannya. Ada beberapa kebenaran untuk apa yang Kamu katakan, nona muda. Tetapi lebih banyak orang yang tidak. Mereka merasa lebih mudah melakukan apa yang diperintahkan, dan mereka lebih bahagia dengan cara itu.

Kamu mungkin ingin menempuh jalan Kamu sendiri, tetapi apakah Kamu memiliki hak untuk memaksa orang lain melakukan hal yang sama?

“Itu…”

“Jika kamu ingin meninggalkan kota ini sendirian, jadilah tamuku. Tetapi jika Kamu mencoba mencuci otak keluarga dan teman Kamu untuk pergi bersama, aku tidak akan mendukungnya. Bagaimanapun, teman dan keluarga Kamu adalah bagian penting dari komunitas aku. Apa yang salah dengan itu?"

“…!”

“Tama…”

Pidatonya meninggalkannya tanpa kata-kata.

“Sama seperti Kamu tidak ingin dikutuk karena terus maju, orang lain ingin cara hidup mereka yang lemah ditegaskan. Di kota ini, kami menawarkan kebahagiaan yang dijanjikan kepada orang-orang lemah itu.”

“K-ketika kamu mengatakannya seperti itu…,” kata Kikuchi-san, terdengar setengah yakin.

“Keluargamu bahagia di sini. Tidak bersalah, tidak diragukan lagi bahagia. Sampai Kamu mulai membujuk mereka untuk pergi. Kamu, Hanabi, adalah orang yang menghancurkan itu untuk mereka.”

“Kamu pikir… aku…”

Saat itu, Izumi mengangkat kepalanya, tidak lagi menatap lantai.

"…Tetapi!"

“Izumi?!”

“Tapi keluarga kami penting bagi kami!!”

Tama-chan menatap Izumi dengan linglung saat dia memprotes dengan sungguh-sungguh.

“…Yuzu-chan.”

“Kamu mungkin dengan egois mengejar apa yang Kamu inginkan… tetapi apakah benar-benar buruk menginginkan anggota keluarga yang sangat Kamu cintai untuk menjadi diri mereka sendiri daripada menjadi bagian dari cita-cita?

'masyarakat'?!"

"Mengapa kamu begitu keras kepala?"

“Hiro, kamu dari semua orang harus mengerti! Kamu harus mengagumi orang-orang dengan kesadaran diri yang kuat!”

“…Aku bukan Hiro. Aku Bel.”

“Itu tidak masalah! Bell juga harus mengerti!”

"…Brengsek. Bagus."

“Bell— maksudku, Hiro…?”

“Ya ampun, kamu benar-benar menganggap ini serius. Tapi baiklah, kau menangkapku. Aku mulai mempertimbangkan kembali posisi aku.”

Tiba-tiba, ketegangan terkuras dari tubuh Bell-slash-Mizusawa.

"Yang berarti…"

“Apapun, tidak apa-apa. Siapa yang peduli jika Tama dan keluarganya bebas? Empat orang lebih sedikit di kota ini tidak akan membuat banyak perbedaan.”

“… Kami meyakinkanmu?”

“Tidak juga… Bell tidak mengerti maksud Izumi, tapi aku mengerti, jadi kita bisa melewati pertarungan.”

“Takahiro! Aku tahu ada kebaikan di sana di suatu tempat!” Mimimi mengumumkan dengan gembira. Mizusawa mendesah dingin.

"Aku seharusnya. Bagaimanapun, Kamu sebaiknya pergi sebelum Kamu menemukan—”

Saat itu juga, kami mendengar suara tumit keras mengetuk lantai. Perlahan-lahan, suara itu semakin dekat.

“Sayangku, Bel. Bukankah kamu terlalu baik hati?” kata sebuah suara.

“Nah, ngomong-ngomong tentang iblis,” jawab Mizusawa sambil mendesah dengan senyum masam. Mengklik

langkah kaki semakin keras sampai sebuah bentuk muncul di ambang pintu.

"Ya ampun, pemandangan yang mengharukan."

“…Aoi?!”

Di sana berdiri Aoi Hinami, berpakaian seperti iblis yang sebenarnya.

“Ya ampun, tidak akan pernah ada gunanya bagi orang biasa untuk memanggilku begitu saja. Aku adalah Ratu Iblis. Ratu Iblis Aoi Hinami, itu.”

"D-Ratu Iblis...?" Kikuchi-san menggema; bahkan dia kewalahan.

“Jadi, kamu akhirnya menjadi bos terakhir yang sebenarnya, eh?”

Aku, di sisi lain, terkesan karena alasan yang berbeda sama sekali.

"Sialan, sekarang aku tidak tahu harus berkata apa padamu." Mizusawa menghela napas, mengangkat satu alisnya. "Kamu bisa mencoba melarikan diri, tetapi kamu tidak akan jauh."

“A-apa yang kita lakukan? Ka-lawan dia?!” Izumi tergagap, jelas ketakutan.

“T-tapi statistiknya luar biasa tinggi!”

Mimimi juga ikut terhanyut dalam kepanikan. Maksudku, versi Hinami ini benar-benar luar biasa dalam kekuatannya.

"Kamu benar. Pesta sepertimu tidak akan pernah bisa menjatuhkanku... Tapi bagaimanapun juga aku sedang tidak ingin bertarung sekarang.”

Tama-chan memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Kamu tidak?"

“Aku hanya ingin menciptakan dunia di mana ras iblis dan ras manusia dapat hidup setara.”

Izumi menatap mata Hinami seolah sedang mencari arti sebenarnya dari kata-katanya.

"Ras iblis dan ras manusia?"

Hinami mengangguk. “Di dunia sekarang ini, ras manusia mengendalikan hampir segalanya. Tapi cita-cita aku adalah agar kita hidup dalam harmoni, masing-masing di tempatnya masing-masing, tanpa menerima preferensi atas yang lain.

“Itu akan bagus jika memungkinkan… tapi itu mungkin tidak realistis,” bantahku.

“Um… kupikir masalahnya adalah… iblis memakan manusia, kan?” Kikuchi-san menambahkan.

"Ya. Tapi itu tidak berbeda dengan manusia yang memakan hewan ternak. Itu sebabnya kami dari ras iblis akan berjanji untuk memelihara manusia tertentu sebagai ternak, dan mereka akan menjadi satu-satunya yang kami makan. Kami akan membesarkan mereka di peternakan seperti kota ini.”

Saat itulah semuanya jatuh ke tempatnya.

“Oh, aku mengerti… Jadi dalam ceritanya, kota ini adalah prototipe dari sebuah peternakan di mana setiap aspek kehidupan masyarakat dikelola sepenuhnya?”

“Berhentilah berbicara tentang 'cerita.'”

"Oh maaf."

Hinami rupanya tersinggung dengan meta-analisis aku. Untuk sesaat, kelompok itu jatuh ke dalam keheningan yang canggung. Hinami terbatuk, menenangkan diri.

“… Ini yang aku usulkan. Ras iblis dan ras manusia akan membagi ruang hidup secara merata di antara mereka, dan iblis akan membesarkan manusia sebagai ternak untuk dimakan. Sebagai gantinya, mereka tidak akan ikut campur dalam komunitas manusia. Tak perlu dikatakan, kami tidak akan mengajukan keluhan tentang manusia yang memelihara hewan sebagai ternak. Kami bahkan tidak keberatan jika Kamu membangkitkan setan untuk dimakan. Apa yang kamu katakan?"

“Kedengarannya adil…”

"Kamu bertanya apakah kami akan menerima peternakan seperti kota ini?"

Mimimi dan Izumi sama-sama tampak tidak yakin tentang pihak mana yang harus turun.

"Mustahil! Kita tidak bisa membiarkan mereka membangun peternakan manusia!” Seru Tama-chan.

“Tapi memang benar orang beternak babi dan sapi untuk dimakan…,” jawab Kikuchi-san.

“Ya, kurasa itu benar…” Tama-chan terpengaruh oleh kata-katanya.

“A-apa yang harus kita lakukan?! Otak, bagaimana menurutmu ?!

"Apa?! Aku?!"

“Ya, beri tahu kami apa yang harus dilakukan, Tomozaki! Aku tidak tahu hal-hal sulit seperti ini! Mimimi melanjutkan. Izumi mengangguk. Untuk beberapa alasan, semuanya sekarang berada di pundak aku. Mengapa???

“K-kau bercanda denganku…”

“Jika kamu adalah seorang gamer yang hebat, kamu seharusnya bisa mengetahuinya! Itu ada di tanganmu!” kata Mimi.

"Ya! Jika Minmi mengatakan itu terserah padamu, maka aku juga melakukannya!” Tama-chan menumpuk, menatap lurus ke arahku. Aku berharap dia tidak akan melakukan itu pada saat-saat seperti ini.

“Ya, dan kamu juga seorang pejuang,” kata Mizusawa. Bagi aku, itu adalah argumen yang menentukan.

“Yah… kau ada benarnya juga,” kataku. Prajurit cenderung membuat keputusan akhir pada saat-saat kritis ini. Aku tidak bisa menyangkal hal itu.

Jadi aku mulai menganalisis situasinya. Seperti yang dikatakan Hinami, sistem yang dia usulkan itu adil. Dan jika itu bisa dipertahankan, itu mungkin bisa mengarah pada perdamaian abadi… Tapi…

"Tidak, kami tidak bisa menerimanya," kataku dengan percaya diri, setelah sampai pada kesimpulanku.

"…Benar-benar sekarang. Dan kenapa begitu?” tanya Hinami.

"Kamu benar bahwa orang makan babi dan sapi, dan itu diterima secara umum."

"Seperti yang aku katakan!" dia menyela dengan mengesankan, lalu menungguku untuk melanjutkan.

“Tapi melakukan hal yang sama dengan manusia, membesarkan mereka dan memakannya dengan cara yang persis sama—itu tidak bisa diterima!”

“Tomozaki-kun…,” kata Kikuchi-san, suaranya diwarnai kekhawatiran.

“Kamu menginginkan ketidaksetaraan, bukan kesetaraan. Apakah itu yang kamu katakan?” tanya Hinami.

"Tentu saja! Karena kita manusia!”

“…Idiot, makhluk egois,” kata Hinami dengan cemberut mencemooh. Tekad aku tidak goyah. Ini adalah jawaban dari Tomozaki the Warrior, dan itu tidak akan berubah.

“Oke, Otak! Dipahami!" Mimimi berkata dengan riang sambil mengangguk.

"Ya, aku akan berjuang untuk itu!" Kata Tama-chan, juga mengangguk.

"Dan aku juga!" Izumi menimpali.

"Menarik. Karena kau manusia, eh?” Kata Mizusawa sambil tersenyum ramah.

“… Itu sangat disayangkan. Yah, aku akan membantumu mengakhiri kesengsaraanmu dengan cepat, ”kata Hinami.

“Sial… Dia sangat kuat… Jelas levelnya jauh lebih tinggi dariku…”

Aku merasa diriku tertarik oleh auranya, tapi aku mengertakkan gigi dan menahan diri.

"Kami membuat keputusan kami, dan kami akan menaatinya!" Mimimi mengumumkan, terdengar positif meskipun Hinami hadir sebagai ratu.

“Bu, maafkan aku jika aku tidak berhasil melewati ini…!” Tama-chan menatap Hinami, jelas bertekad untuk melihat pertarungan sampai akhir.

“Jika keadaan menjadi buruk, kalian lari tanpa aku, oke? Aku selalu bisa menyembuhkan!” Kata Izumi, tampaknya siap memenuhi perannya sebagai penyihir putih.

Saat itulah Kikuchi-san, peri pemandu kami, angkat bicara.

“…Jangan khawatir, semuanya—kalian akan baik-baik saja! Um… menurut buku peraturan, karena ini adalah demo, kekuatan Ratu Iblis cukup rendah bagi kita untuk menjatuhkannya dengan mudah!”

 

"Tunggu apa?"

Ratu Iblis sendiri adalah yang pertama mengeluarkan seruan kaget. Setelah sedikit jeda, kami semua menyadari apa arti kata-kata Kikuchi-san juga. Kemudian…

“Yaaaaaa!”

Pelecehan empat lawan satu yang berat sebelah terhadap Hinami dimulai.

* * *

Dan begitulah cara kami mengalahkan Ratu Iblis Aoi Hinami, yang statistiknya sebenarnya jauh lebih rendah daripada penampilannya yang membuat kami percaya.

“S-sialan… sepertinya ini adalah akhirnya.”

"Itu mudah." Aku menyeringai.

"Aku masih punya banyak MP tersisa!" Kata Izumi, juga dengan semangat yang luar biasa.

“Aku bahkan tidak memukulnya sekeras yang aku bisa,” kata Tama-chan, tidak terpengaruh oleh pertarungan itu.

"Aoi sangat lambat dia bahkan tidak berhasil memukulku sekali pun!" Kata Mimimi, tersenyum seolah dia benar-benar menikmati dirinya sendiri.

"Aku hanya menonton karena aku sendiri tidak ingin terluka," kata Mizusawa sambil tertawa sambil menatap Hinami.

“Peningkatan level yang kalian semua dapatkan di luar kota tampaknya terbayar,” kata Kikuchi-san.

“Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, menaikkan level setinggi ini dalam demo agak salah,” kataku, tapi aku senang dengan hasilnya. Jarang aku melihat Hinami kalah. Bertanya-tanya apakah Kamu dapat mengambil tangkapan layar dalam game ini… Aku ingin mengabadikan momen ini untuk anak cucu.

“…Aku adalah tipe orang yang suka dikelilingi oleh orang-orang kuat, jadi mulai hari ini aku ada di pihakmu,” kata Mizusawa dengan santai.

"Sulit dipercaya! Kamu sangat mementingkan diri sendiri!” tegur Tama-chan.

“Terkesiap… Tapi ingat ini,” kata Hinami, terhuyung-huyung karena lukanya. “Kamu tidak menang

hari ini karena kamu benar… kamu benar karena kamu menang…!”

“Kata-kata yang bagus—tapi tidak begitu meyakinkan datang dari orang lemah seperti dia,” kata Mizusawa.

"Ya. Dalam RPG, keseimbangan sama pentingnya dengan cerita,” tambahku.

"Apa yang terjadi…? Ini terlalu mengerikan…,” teriak Hinami, jatuh ke tanah sebelum terdiam.

"Hinami-san...selamat tinggal," kata Kikuchi-san dengan penuh doa, melihatnya meninggalkan dunia. Itu adalah sinyal untuk musik goyang mulai menggelegar di seluruh mansion.

"Ooh, ini pasti akhirnya!" kata Mimi.

“Itu sangat menyenangkan! Ayo mainkan lagi setelah benar-benar dijual!”

Izumi mungkin kesulitan berempati dengan ibu fiktifnya, tetapi dia tampaknya benar-benar menikmati permainan itu.

“Ya, aku hanya berharap kita bisa menyimpan data kita untuk lain kali,” kata Mizusawa, terdengar puas.

“Aku tahu, tapi biasanya versi demo seperti ini terpisah dari game aslinya.”

“Tapi itu menyenangkan!” Kikuchi-san tertawa.

Tama-chan mengangguk dengan gembira. "Aku juga berpikir begitu!"

Mendengar mereka mengatakan itu membuatku senang.

"Ha ha. Aku senang bahkan kalian berdua yang bukan gamer menyukainya.”

Dari dalam sel penjara bawah tanahnya, Ibu berteriak dengan gembira, “Bagus sekali!”

“Aku masih belum terbiasa mendengar seseorang yang terlihat seperti seorang ibu berbicara dengan suara Takei,” kataku sambil tersenyum masam.

Saat itu, kami mendengar suara gema.

"Hei, tidakkah menurutmu aneh bahwa aku satu-satunya yang tidak ada di sana?"

"Aku mendengar seseorang memanggil dari surga!" Mizusawa bercanda.

“A-ha-ha! Awww, Aoi yang malang! Dan aku tidak sering mengatakannya!” Mimi menambahkan. Mereka berdua jelas menikmati situasi yang tidak biasa. Tapi aku mungkin menikmatinya lebih dari orang lain.

"Hampir aneh betapa bahagianya perasaanku," kataku.

“Tomozaki-kun? Kamu akan membayar untuk ini! suara gema itu memarahi.

“Maaf—mohon ampuni aku,” kataku, berusaha menenangkannya agar dia tidak memberiku tugas lagi nanti.

“Tee-hee, kalian berdua benar-benar teman baik,” kata Kikuchi-san.

"Aku tahu! Luar biasa!” kata Izumi.

“Oh t-tidak, tidak sama sekali…,” kataku samar-samar, mencoba dengan sedikit panik untuk menghentikannya melanjutkan topik.

"Hei, kalian, akhirnya hampir berakhir!"

Musik mencapai puncaknya dengan da-da-da-da! Ada saat hening. Kemudian-

"Ujung Pohon!!"

"Ya Tuhan, ini The End," kataku, mengoreksi Takei dengan tajam karena dia sekali lagi salah membaca naskah. Ayo—setidaknya selesaikan baris terakhir dengan benar!

Sebelum | Home | Sesudah